give me your hand, my prince.

Итер ненавидел лошадей. Но ещё больше он ненавидел конные прогулки. Начало эта ненависть берёт из детства, когда его и Люмин родители обучали верховой езде, устраивая занятия каждую неделю. Ни одна лошадь в их королевстве, казалось, не была способна катать на себе мальчика. Часто бывало и такое, что его просто скидывали, не успей он забраться на животное. -Никогда больше не пойду на эти занятия! –крикнул мальчик, убегая от конюшни, а вслед уже бежала его матушка, стараясь догнать и успокоить сына, которого вновь сбросило с себя животное. Позже его ждал серьёзный выговор от отца. -И как же ты собираешься отправляться в походы, поездки в другие государства?! Что же не так, сын мой? –мужчина громко вздохнул, что показывало его усталость от данных ситуаций. Итер же просто сидел, склонив голову вниз и иногда жмурился, когда его ноги обрабатывали от новоприобретённых ссадин. В моменты, когда отец его отчитывал, слёзы наворачивались на глаза и хотелось убежать из главного зала. Ну не может он быть хуже своей сестры, ведь это его чаще ставили в пример для Люмин, потому что он парень. Но оказалось, что может, ведь Итер был хуже неё в верховой езде, в точных науках, в танцах (и там он был особенно неуклюж), а шикарным дополнением было то, что у него не получалось следить за жизнью подданных. Так уж вышло, что отлично разбирался он только в военных делах государства. С малолетства его завлекали только солдатики, книжки из семейной библиотеки, придворные музыканты и картины, что были развешаны вдоль длинных коридоров. Он рос творческой натурой, поэтому сестра его дополняла, поэтому среди других королевств они стали популярны и называли их одним целым. Только когда сестра вышла замуж от него будто оторвали половину. Он стал чувствовать себя так, будто его вновь отчитывает отец за мелкие проступки и излишнюю неуклюжесть, за то, что у него опять что-то не получается. -Итер! Ты меня слушал вообще? –отец произнес на слегка повышенных тонах. -Да. Я слушал и слушаю. В следующую среду для меня будет последний урок верховой езды. Я больше не хочу этим заниматься. –на эти слова взрослый лишь кивнул головой, мол делай, что тебе угодно и Итер удалился из главного зала, немного прихрамывая. В тот момент он даже не задумывался, что это умение ему всё-таки пригодится… -Нет. –коротко отрезал парень. –Это то, что у меня получается хуже всего, поэтому предлагаю подумать над чем-то другим… -А если ты сядешь на мою лошадь, как я возил тебя до этого? –Сяо несколько растеряно сказал это, потому что на лице Итера красовалась откровенная обида и старший просто не понимал на что. -Думаю…так мы сделать можем. Остановимся вновь на той поляне? -Да –и парень облегченно выдохнул, поняв, что компромисс был найден. Да, Итер ненавидел лошадей и поездки на них, но с Сяо… возможно это не выглядит таким мерзким занятием, ведь когда они вместе, у коня даже не возникает желания скинуть с себя блондина.

***

Сяо ненавидел повышенное внимание к своей особе. Ненавидел шум и обязательное присутствие на светских вечерах, где ему надо было сидеть среди двоюродных сестёр, ведь до взрослых диалогов и обсуждений он тогда ещё не дорос. И как бы сильно он это всё не переносил, в своём королевстве он был единственным сыном короля и на престол ему само собой пришлось бы встать, заняв место отца. Потому и все посещения всех мероприятий были для него обязательны. В их замке сегодня было особенно шумно, слуги носились из стороны в сторону, что аж могли кого-то сбить ненароком. Поводом для всей суеты стало празднование дня рождения короля, это также означало приезд всех герцогов, баронов и графов, которые жили близ замка и являлись родственниками. Сяо изначально это не понравилось и поэтому он хотел поздравить отца и провести свой день у себя в покоях, разбираясь с небольшим количеством работы. Но Чжун Ли был настолько мягок в разговорах, что спустя несколько минут Сяо уже сидел на своем троне рядом с отцом. Мысленно он, конечно, сожалел о том, что согласился присутствовать на праздновании. К вечеру в замок прибыли герцоги, среди которых были двоюродные сёстры Сяо: Ху Тао и Гань Юй. Первая была, словно ужаленная и парень мог поклясться, что девушки энергичнее он ещё в жизни не встречал и, предположительно, не встретит. А вот вторая сестра Сяо больше симпатизировала. Она была спокойна и даже чрезмерно сонлива, с ней также можно было поговорить о делах рабочих и Сяо был лишь на год старше неё, что также было комфортно в общении с Юй. Также есть и третья сестра, которая принадлежала семейству Юй, но родной им она не являлась, она была слишком взрослой, чтоб проводить время с младшими и имя ей было Шень Хэ. -Что ж, сын мой, можешь идти к сёстрам, когда настанет время ужина, я попрошу слуг позвать тебя. –спокойно произнёс Чжун Ли, встав с трона и пройдя к гостям. В голове парня было несколько планов и способов, как тихо покинуть зал и пройти в свои покои, но только он хотел их реализовать, как на него уже налетела Ху Тао с тысячами приветствий и столько же было вопросов о жизни парня. В такие моменты он признавал, что девушка является вампиром, который съедал все его эмоции и всё, что от них оставалось после занятой недели. Сяо и думать не хотел о том, что будет, если она займёт престол, а если и займёт, то хотя бы, когда станет взрослее и сообразительнее. Следом за ней шла Гань Юй, которая казалось вот-вот уснёт. -Тао! Выпусти меня! Я тоже очень рад тебя повидать, спустя такой долгий промежуток времени, но мне уже тяжело… -он не оставлял своих попыток выбраться и в итоге девушка его выпустила. -Но знай, я тут на неделю! Ты весь в моём распоряжении, так дядя Чжун Ли сказал. –Ху Тао улыбнулась, как подобает девушке, скромно, будто это не она будет терроризировать принца на неделе. Сяо лишь передёрнуло от этого, и он подошёл ко второй сестре, которая просто устало наблюдала за этим. Поклонившись, он предложил ей пройти в свои покои, чтоб он мог заняться работой, а она смогла поспать, иначе её вид не внушал особых надежд на пребывание в адекватном состоянии. Девушка согласилась, и они пошли в покои принца, Ху Тао же последовала за ними... Да, он ненавидел такие мероприятия, он это признавал, но после встречи с Итером ненавидеть он стал их меньше. И перестал бы вовсе бояться их, если бы принц Северного королевства был с ним чаще и коротать часы он мог не с сёстрами, а с ним.