Фотография

И вот он очнулся. Маленький мальчик в голубой толстовке лежал на полу железной клетки.Вокруг было темно.А ещё было холодно.Очень холодно. Он сел и огляделся.В голове было пусто,в ушах звенело.Как он оказался в этом месте?И…Что это за место? Он наморщил лоб и стал вспоминать. Ах да...Беглец не зря получил свое прозвище.Его много раз ловили,но каждый раз он убегал.Вот и в этот раз... Странный,полный и низкий мужчина с противным,обвисшим лицом,увидел его на улице...Мужчина схватил его и засунул в карман...Затем он долго куда-то шел,а мальчик пытался выбраться из кармана...Не получилось...Затем его заперли в железную клетку...Но...Она была меньше... Он потер лоб и попытался встать.Что-то зазвенело.Повернувшись на звук,он увидел цепь на своей ноге.Вернее,кандалы с цепью.Вторая часть кандалов была на ноге другого мальчика...Он лежал без сознания. Беглец зажмурился,напрягая мозги. А,вот еще кусочек сегодняшнего- или уже вчерашнего? -побега...Беглецу удалось разломать клетку и выбраться через...Через...Через вентиляцию!Но...Как она снова оказался в клетке?..А,да...Этот мужчина с противным,обвисшим лицом...Он заметил Беглеца,когда тот бежал по коридору...Швырнул в него чем-то пахучим,в мешочке...Порошком каким-то...Стало темно...И...Это все. Мальчик открыл глаза и огляделся.Нужно было как-то снять кандалы и выбраться из клетки.А для этого нужно было найти что-нибудь подходящее...Например,хороший камень. Прикованный к Беглецу мальчик застонал и открыл глаза.Беглец присел рядом с ним и внимательно посмотрел на лицо невольного попутчика. Мальчик лет девяти-десяти в широкой серой футболке и грязных,камуфляжного цвета,штанах,имел очень бледную кожу и серые глаза.Он со стоном приподнялся на локтях и мутным взором обвел все темное помещение,остановившись на Беглеце. -Ч-что...Что произошло?-Хрипло произнес он.-Ты кто? -Я Беглец.-Представился сидящий мальчик.-Не знаю,что произошло,но это привело тебя сюда.Встать можешь? -Н-не уверен...-Хрипло отозвался мальчик в футболке.-Нога болит... Он осторожно сел и посмотрел на закованную ногу.Сильное недоумение отразилось на его лице.Затем он подвигал ногой,словно желая убедиться,что это ему не мерещится.После этого он глухо простонал что-то вроде ,,За что мне все это?,, и попытался подняться.Беглец вскочил на ноги и помог мальчику. -Как тебя зовут?-Спросил он. -Я...Я Джон.-Ответил мальчик,стараясь удержаться на ногах.Его заметно трясло и он время от времени зажмуривался. -Плохо себя чувствуешь.-Понимающе кивнул Беглец.-Тебя тоже этим порошком одарили? -Не знаю...Н-наверное...-Заикнулся Джон.Он тряхнул головой и вцепился в прутья клетки,чтобы не упасть. -Ладно.-Махнул рукой Беглец.-Нужно найти что-то,что поможет избавиться от цепи.Например,вон тот камешек нам бы очень пригодился... Он указал в угол небольшого помещения,где стояла клетка.Джон увидел разбросанные камни и горстку песка,на которой лежал немного заостренный камень. -Но как туда добраться...Вот в чем вопрос.-Сказал мальчик в серой футболке,вопросительно глянув на товарища по несчастью. -Для этого нужно либо выбраться из клетки,либо как-то ее переместить...-Протянул Беглец,оценивающе разглядывая замок,висевший снаружи. -Замок не сломать и не взломать.-Прервал его размышления Джон.-Значит,будем двигать клетку. -Ага...Давай,помогай.-Кивнул Беглец,подойдя к стенке клетки. Мальчики уперлись в решетчатую стенку и стали ее толкать.Через полминуты напряженного пыхтения,клетка с грохотом ухнула на стенку.Мальчики упали,но тут же вскочили и вновь уперлись в новую стенку.Клетка при перевороте продвинулась на несколько сантиметров в нужном направлении. * * * Пару минут спустя,после еще восьми или девяти переворотов,клетка с мальчиками наконец оказалась совсем рядом с тем заостренным камнем.Джон привалился к стенке,стараясь отдышаться,а Беглец опустился на четвереньки и стал пытаться дотянуться до камня.Наконец,ему это удалось,и с торжествующим восклицанием он просунул камень в клетку. Внезапно наверху послышались шаги.Громкие,тяжелые шаги.Мальчики переглянулись и синхронно повалились на пол.Беглец лег на камень,и постарался целиком его закрыть.Джон едва дышал от страха,воображая себе,кто может так топать. Шаги затихли так же внезапно,как и раздались.Выждав для верности еще полминуты,Беглец поднялся с пола и указал Джону на замок. Тот сглотнул и поднялся с пола.Стараясь идти так,чтобы цепь не звенела,мальчики подошли к дверце.Беглец оглянулся на едва заметные в темноте ступени,видимо,ведущие на выход,и с размаху ударил по дужке замка.Затем еще и еще. На четвертый раз дужка сломалась и замок со стуком упал на каменный пол.Беглец и Джон переглянулись с одинаковыми улыбками,и вышли через открывшуюся дверцу. -Теперь цепь.-Напомнил мальчик с серыми глазами. Беглец присел,размахнулся,и ударил по кандалу Джона.Тот погнулся,а Джон ойкнул и отскочил назад. -Извини...-Сказал он,посмотрев на Беглеца.-Просто это было так...Неожиданно... Беглец фыркнул и ударил еще раз.Кандал разломался на две части и свалился на пол. Джон сел и потер ногу.Он оков на ней остался красный след. Беглец тем временем ударил по цепи с разломанным кандалом,и она со звяканьем отцепилась.Правда,одно звено все еще оставалось на железном креплении,но Беглец не обратил на это внимания.Он стал долбить камнем по своему кандалу,но он был крепче.От камня на нем лишь оставались царапины и почти незаметные вмятины. Внезапно камень треснул и раскололся вдоль.Беглец вздохнул и отшвырнул осколки. -Видно,придется пока походить так.-Резюмировал он,поднявшись на ноги. Ответом была тишина.С удивлением оглядевшись,Беглец понял,что Джон не стал его дожидаться и сбежал сам.Еще раз вздохнув,он направился к вентиляционному отверстию в стене напротив. Подпрыгнув,Беглец уцепился за решетку и стал ее расшатывать.Несколько секунд спустя решетка и мальчик с грохотом свалились на пол.Беглец быстро встал и вновь подпрыгнул.Схватившись за край отверстия,он подтянулся и залез наверх.Затем Беглец,чуть пригибаясь,пошел по вентиляционной шахте,думая о том,какие же эгоисты иногда встречаются на пути. * * * Вентиляция была на удивление чистой,но очень маленькой.Низкий потолок постепенно становился еще ниже,стенки прохода словно сдавливали пространство... Беглец облегченно выдохнул,когда наконец,после десяти-пятнадцати минут продвижения по воздухопроводящим проходам увидел впереди решетку,из-за которой доносился звук дождя.Подойдя к ней вплотную,он посмотрел сквозь нее. За решеткой была серая улица.Шел противный мелкий дождь.Взгляд повсюду упирался в одинаковые,безликие стены.Никто никуда не шел,не было слышно никаких звуков кроме дождя...Беглец вздохнул:он уже был в этом Городе.В Бледном Городе. Он резко толкнул решетку и она со скрипом колыхнулась на верхних петлях.Мальчик приподнял ее так,чтобы можно было пролезть,и спрыгнул вниз.Он приземлился на мокрый мусорный бак,стоявший почти под вентиляционным отверстием.Беглец не удержался на ногах и упал.Испуганно обернувшись,он поглядел в дальний конец здания. Никто не обратил ни малейшего внимания на грохот в проулке меж домами.Может,его заглушил шум дождя,а может,тот,кто мог услышать шум,находился слишком далеко.Так или иначе,никто не выбежал из здания,и Беглец смог спокойно спуститься с мусорного бака. Мальчик вышел из проулка и побрел по пустой улице.На дороге стояли машины,в которых никто не сидел.В маленькой кофейне,мимо которой он прошел,было темно и пусто.На автобусной остановке стоял разбитый телевизор,а рядом с ним лежала чья-то одежда.Ощущение пустоты и одиночества росло с каждой секундой... Мальчик свернул с улицы в какой-то двор и пошел под домом.Становилось все холодней и холодней... Внезапно краем глаза он заметил что-то,быстро промелькнувшее мимо.Резко развернувшись,он стал напряженно вглядываться в ту сторону,где было движение.Это было темное пространство под сломанной каруселью.Внезапно там сверкнули чьи-то глаза и что-то белое и пушистое выскочило из-под деревяшки. -Стой!Подожди!-Крикнул Беглец и опрометью кинулся за этим чем-то. Он бежал по мокрой,жухлой траве двора за...Белой крысой?! Крыса неслась со всех лап,испуганно попискивая.Она выскочила из двора и понеслась по полуоблетевшим кустам живой изгороди.Беглец поспешил за ней,не переставая пытаться достучаться до нее. Минут через десять бешеной погони по дворам и кустам,Беглец споткнулся и рухнул на землю.Тяжело дыша,он поднял голову и огляделся.Белая крыса исчезла. Он встал и внимательно огляделся.Он находился перед каким-то зданием,к которому вела большая каменная лестница.Створка входной двери была приоткрыта,и над ней помигивала лампа. Беглец сильно промок и замерз,поэтому он не раздумывая двинулся ко входу.В свете помигивающей лампы он сумел разглядеть сильно выгоревшую надпись на табличке: ...Больни...№5 ,,Стало быть,Больница.-Подумал Беглец.-Ну,Больница так Больница.,, Он протиснулся в щель между створкой входной двери и косяком и оказался в фойе. * * * Он долго бродил по пустынным,темным коридорам Больницы.Одежда уже почти высохла:все же внутри Больницы было теплее,чем снаружи. Тусклый,холодный свет ламп нагонял тоску.Пустота коридоров и комнат наводила ужас.Отсутствие каких-либо звуков,кроме его собственных шагов,сильно настораживало.Беглец чувствовал себя весьма неуютно. Внезапно он услышал громкий крик из коридора справа.Он замер и прислушался.Нет,ему не почудилось:из правого коридора донёсся громкий крик ,,На помощь!,,. Беглец не раздумывая понёсся направо.На бегу он подхватил с земли погнутую вилку,непонятно как оказавшуюся в коридоре.Он понял,что голос был женский…А,вернее,девчачий. Завернув за угол он увидел ужасно странную и страшную картину.Мальчик споткнулся и едва не упал.И неспроста:свисая с потолка,за который он цеплялся ногами,к полу тянулся жуткий и толстый мужчина.А на полу лежала и кричала маленькая девочка в больничной рубашке… -Эй,ты,урод!-Крикнул он,привлекая внимание мужчины. Тот удивленно развернулся,сразу забыв про девочку.Та стала уползать спиной вперёд под стол,стоящий рядом. -Я Доктор!-Рявкнул мужчина грубым и сухим голосом. Он ухватился руками за потолок и быстро пополз в сторону Беглеца.Мальчик развернулся и побежал обратно,в тот коридор,где нашёл вилку. Девочка,спрятавшаяся под стол,перевела дыхание и стала напряжённо прислушиваться к грохоту,производимому Доктором и Мальчиком.Доктор,судя по всему,ронял какие-то вещи в попытках прибить ими Мальчика.А Мальчик зачем-то распахивал двери–может,чтобы запутать Доктора? Беглец распахивал все двери по пути,которые можно было открыть.Сзади проворно нёсся Доктор,роняя шкафы и висячие лампы.Беглец уже пожалел о том,что решил спасти ту девочку–Доктор был очень назойливым. Коридор разбился на две части–одна вела влево,и Беглец помнил,что пришёл по ней.Другую же он видел впервые,и решительно бросился туда.Доктор на секунду потерял его из виду,и Беглец впрыгнул в приоткрытую тумбочку.Затаив дыхание,он зажался в угол и внимательно прислушался.Доктор решил,что Беглец свернул налево,и что-то бормоча,прогрохотал туда.О Девочке он,видимо,уже забыл. Выждав ещё пару секунд,чтобы убедиться,что Доктор точно уполз налево,Беглец вылез из тумбочки,и,все ещё держа в руках погнутую вилку,вернулся в предыдущий коридор.Он дошёл до того места,где увидел Девочку и огляделся.Под столом ее не было. -Эй?-Тихо позвал он.-Ты здесь? -Я тут.-Ответил знакомый ему голос. Из-за угла коридора выглянула Девочка.Затем она вышла из-за угла и с любопытством оглядела Беглеца. Беглец в свою очередь оглядел ее.Белая больничная рубашка была заляпана засохшей кровью.Кровь,видимо,была из носа–под ним был маленький красно-бурый ручеёк.Золотистые волосы девочки были заплетены в две косички.Мелкие веснушки на щеках.Темно-серые глаза.Как и Беглец,она была босая. -Я Беглец.-Первым представился мальчик. Девочка с косичками тоже хотела отрекомендоваться,как вдруг… АРРР!!! Издалека раздался возмущённый рёв Доктора.Дети одновременно вздрогнули и переглянулись. -Думаю,сперва стоит убраться отсюда,а уж потом разговаривать.-Сказал Беглец. Девочка с косичками кивнула и побежала за угол. -Сюда!-Громким шепотом позвала она. Беглец последовал за ней и увидел разбитое снизу окно.Оно было довольно высоко от пола,но к счастью под ним валялся полуразломанный деревянный ящик. -А я-то думала,почему в палате все время сквозняки…-Нервно хихикнула Девочка с косичками. Беглец подтащил под окно ящик и первым вскарабкался на него.Затем он подал руку Девочке,помогая ей забраться. После этого они синхронно подпрыгнули,ухватились за подоконник и взобрались на него.Беглец осторожно положил непригодившуюся вилку,стараясь,чтобы она не звякнула,и аккуратно пролез в разбитый кусок окна.Девочка с косичками последовала за ним. * * * Выбравшись на карниз,дети осторожно огляделись.Девочка с косичками с наслаждением вдохнула прохладный и влажный воздух полной грудью.Мальчик вытянул руку,и понял,что противная морось закончилась. Девочка что-то прошептала.Беглец обернулся и спросил: -Что,прости? -Я…Просто очень рада наконец выбраться.-Ответила Девочка с косичками,слегка улыбнувшись. -Сюда.-Махнул рукой мальчик. Они стали медленно и осторожно пробираться по довольно узкому карнизу налево.Затем Беглец первый поднялся на ноги и резко перепрыгнул на водосточную трубу.Девочка с косичками ахнула,но Мальчик уже преодолел половину мокрой трубы.Оказавшись внизу,он отряхнулся и крикнул Девочке: -Спускайся так же!Она тебя выдержит! Девочка в ночнушке сглотнула и кивнула.Она подползла вплотную к водостоку,тяжело дыша поднялась на ноги,и сразу же вцепилась в трубу.Глубоко вдохнув,она перепрыгнула на трубу и взвизгнув,покатилась вниз.Оказавшись на земле,она немедленно отцепилась от холодного железа и упала на спину. -Черт,порвалась.-Без особого сожаления сообщила она,разглядывая ночнушку. -Смотри!-Беглец указал на большой ящик с крышкой,из которого торчал чёрный рукав какой-то маленькой кофты или толстовки. -Точно!-Девочка обрадованно вскочила на ноги и побежала к ящику. Беглец последовал за ней,думая о том,что ему тоже было бы неплохо что-нибудь подобрать.И снять наконец эту железку с ноги… Девочка с косичками первая взобралась на ящик и стала прыгать на крышке.Беглец поднялся вслед за ней и осмотрел деревяшку.Дыр на ней не было,и выглядела крышка довольно тяжелой. ХРЯСЬ! Девочке удалось проломить крышку своим весом.Взвизгнув,она рухнула в образовавшуюся дыру,увлекая за собой отдельные щепки и обломки.Беглец ахнул и подбежал к пролому. -Ты в порядке?-Крикнул он вниз. -Д-да…-Заикнувшись,ответила Девочка.-Только испугалась,когда рухнула. Мальчик заглянул в пролом.С помощью скудного тусклого света,проникающего в ящик через щели в крышке и сам пролом,Беглец смог разглядеть внутренности ящика. Девочка с косичками стояла на груде одежды.Одежда преобладала,в основном,взрослая,больших размеров,но то там,то тут виднелись маленькие кофты,штаны,юбки,футболки и прочие вещи.Девочка бегала туда-сюда по ящику,хватая то одну вещь,то другую,восхищенно ахая и презрительно фыркая. Беглец вздохнул и вынул голову из пролома.Затем мальчик встал на мокрой крышке и внимательно оглядел окна Больницы.Доктора не было видно,но изнутри то и дело доносились злобные восклицания.Слов было не разобрать,но было ясно,что это явно не что-то лестное. Через пару минут Девочка с косичками подала голос. -Беглец!Помоги мне вылезти,пожалуйста! Беглец встрепенулся,повернулся к Больнице спиной и подбежал к пролому. Девочка с косичками внизу успела переодеться и натаскать под пролом кучку одежды.Она старательно подпрыгивала,стараясь дотянуться до пролома.Беглец опустился на колени,нагнулся над проломом и протянул руку.Девочка прыгнула ещё раз и ухватилась за его ладонь.Мальчик запыхтел и с трудом вытащил ее на поверхность. -Фух…А ты тяжелая…-Сообщил он,пытаясь отдышаться. -Да?-Удивилась Девочка.-А мне казалось,что я должна быть легонькой…Я в этой чертовой психушке толком не ела. Беглец глянул на неё…И обомлел. В ящике Девочка не только переоделась,но и переплела волосы.И Беглецу показалось,что она стала выглядеть красивей всех девочек,которых он видел. Девочка с косичками вновь заплела волосы в две косы,но на этот раз куда опрятнее,не смотря на плохое освещение в ящике.Она переоделась в линялую зелёную футболку и светло-голубые леггинсы с карманами.Поверх футболки Девочка надела бирюзовую кофту на пуговицах. -Выглядишь…Потрясающе…-Выдохнул Беглец. Девочка улыбнулась. -Думаю,я могла бы выглядеть ещё лучше,жаль там не было вещей покрасивее.Но все равно спасибо. Ребята спрыгнули с ящика.Девочка охнула,коснувшись ногами земли. -Ой...Холодно и неприятно...-Сказала она.-Жаль,там не было обуви... Мальчик пожал плечами:он давно привык ходить босиком. -Пойдем?-Предложил он,указав рукой на проход между соседними домами. Девочка с косичками кивнула и первая направилась к проходу.Беглец на секунду замешкался,вспомнив,что что-то забыл,а затем опомнился и побежал за Девочкой. -Кстати,-Спросил он,нагнав новую спутницу.-А как все-таки тебя зовут? Девочка с косичками улыбнулась и ответила: -Я Лина. -А я Беглец...А,ну да,я же уже представился...-Покраснел мальчик. Девочка хихикнула и побежала вперед. -Догоняй!-Крикнула она. И Беглец побежал за ней.