Чужие последствия

      В просторное, практически пустое, помещение сквозь широкие окна пробиваются лучи полуденного солнца, освещая тысячи мелких пылинок в воздухе, что поднялись из-за постоянного передвижения пыльных коробок с вещами. Молодой мужчина задумчиво рассматривает целый рой этих картонных монстров в, пока что, голой гостиной и прикидывает, сколько ему понадобится времени на распаковку данного богатства. Месяц? Может, на день меньше благодаря помощи маленьких ручек, которые будут хвататься только за свои любимые игрушки. Он стоит так с минуту, как его отвлекает хриплый усталый голос:       — Последняя, господин Ким! — парень в специальной форме заходит в квартиру, сбрасывая последнюю коробку с характерным звенящим звуком. Кажется, это жалобно звякнула посуда. Названный мужчина на это только вздыхает, смирившись с неосторожностью рабочих из доставки где-то спустя четыре притащенные коробки и кивает. — Вам нужно расписаться за выполненные нами услуги, — протягивает планшетку с ручкой.       — Конечно, — Тэхён подходит, берёт в руки протянутые предметы и ставит размашистую подпись с завитками. — Спасибо за работу, — благодарит и возвращает всё обратно, кивая с лёгкой вежливой улыбкой.       На самом деле, он мог бы и сам поднять все коробки, сэкономив деньги, но на это ушло бы больше времени и сил. Финансовое положение позволяет оплатить услуги доставки вещей, тем самым не тратя сил ещё и на это, поэтому почему бы нет? Единственный минус — работникам с высокой колокольни на содержимое коробок, из-за чего есть шанс увидеть внутри кашицу из различных хрупких предметов.       — Обращайтесь в нашу компанию снова! — работник слегка кланяется, доброжелательно улыбаясь, и выходит за порог квартиры, закрывая за собой дверь, не подозревая, что клиент не собирается обращаться к ним снова — напротив, оставит не самый приятный отзыв на их сайте. Это, конечно, мало, чем поможет, но зато он отстоит честь своего, наверняка разбитого, сервиза.       Ким щёлкает за парнем замком и разворачивается, засовывая руки в карманы.       Он осматривает своё новое место жительства и тяжко вздыхает. Их место жительства. Новая жизнь в новом месте без старых отягощений должна приносить ему окрыляющие чувства: облегчение, предвкушение, радость и трепет, но всё, что у него на душе — усталость и желание, чтобы всё образумилось как-то само, без его вмешательства. Жаль, это невозможно. Тэхён потирает лоб рукой, прикидывая в голове, за что браться первым, как слышит частый топот ног, что становится громче с каждой секундой.       — Папуля! — маленькая девочка с забавной причёской на голове, из которой настойчиво выбиваются завитки, выбегает к нему из-за поворота и сразу впечатывается ему в ноги, сжимая ткань его шоколадных брюк. — Мне тут так нравится. Моя комната такая большая!       — Солнышко, ты зачем сняла обувь? Тут ещё не убрано, — Тэхён недовольно хмурится, но, в противовес словам и выражению лица, ласково гладит трёхлетнюю девочку по волосам.       — Я немного полежала на новой кровати, — она дует губы, ковыряет пальцем стрелу брюк и сразу же оправдывается: — она выглядела очень мягкой и удобной!       — Данби, она же даже не заправлена, — вздыхает и присаживается перед ней на корточки, — я тебе разрешил лишь осмотреться, а не проверять все поверхности на удобство. В том числе грязный пол, по которому ты летаешь на пятой космической в белых гольфах.       — Па, они чистые, смотри! — она берёт свою ногу двумя руками и поднимает, показывая все ещё кристально белые — уже серые — гольфы на месте стоп.       — Вижу и охотно верю, — Данби, видя, что её маленький обман провалился, опускает ногу и обнимает отца за шею, чтобы сильно не ворчал на неё.       — А когда папа Бин приедет? Я хочу показать ему наш новый дом, — девочка решила перевести тему и задать интересующий вопрос, дуя губы для лучшего эффекта.       Тэхён же каменеет и прикрывает глаза, тихо, но нервно выдыхая. Он прижимает дочь ближе к себе, поглаживая по спине своими большими ладонями, и думает, как донести до маленького ребёнка, что, скорее всего, второй родитель больше не будет участвовать в воспитании как раньше? А будет ли вообще? Как сказать трёхлетнему ребёнку, что его второй отец раскрылся, словно майская роза, в полной красе спустя столько лет, и не вызвать слёз? Сплошная выгребная яма какая-то. Мужчина собирается с мыслями и смотрит на девочку, натягивая мягкую улыбку.       — Данби, папа Бин, скорее всего, будет приезжать очень редко, — он импровизирует, но после осмысливает свои слова. Правильно ли давать ребёнку надежду, которая с большой вероятностью может не оправдаться? Тэхён не знает: он не рассчитывал оказаться в такой ситуации. — А, может быть, вообще не будет. У него сложная работа, детка.       Лучший вариант, по мнению Кима, — приписать несуществующие проблемы с работой. Клишированная идея, но, вроде как, рабочая. А в более осмысленном возрасте ребёнка можно будет и правду рассказать.       — Не будет? — она отстраняется и смотрит с непониманием и испугом. Господи, только не слёзы — Тэхён вместе с ней расплачется, ей богу.       — Не знаю, Данби, — он улыбается ей как можно мягче, — давай пока не будем думать об этом, а лучше начнём доставать из плена коробок твоих плюшевых друзей? Потом сходим вкусно покушать и посмотрим какой-нибудь мультик.       — Хочу про драконов, — девочка дуется и в её глазах виднеется грусть, но она не плачет и идёт на контакт.       — Всё, чего пожелает ваша душа, — Тэхён поднимает дочку на руки и начинает целовать её в шею, вызывая приступ детских визгов и смеха.       Они определённо справятся и вдвоём. ///       Тэхён состоял в отношениях с Чхве Юбином около семи лет: два с половиной года они просто встречались, а остальное время находились в браке. Их пара образовалась практически в конце обучения в университете, в котором оба учились, но на разных специальностях. Это произошло совершенно спонтанно, из-за чего их отношения, по меркам Кима, развивались стремительно.       Им было временами тяжело друг с другом: Чхве был слишком ревнивым и в целом очень эмоциональным, а Тэхён, наоборот, по характеру спокойный, как удав. Они сталкивались лбами, потому что Чхве всегда желал выяснять отношения, требовал от Кима больше эмоций и участия в их паре и вспыхивал, как спичка. Тэхён же склонялся больше к спокойным разговорам и старался строить здоровые отношения, когда вы существуете отдельными личностями, а не слепляетесь в один большой пельмень и все ваши интересы или вкусы общие — Юбин считал это безразличием и способом отдалиться от него. Ким же, не желая терять отношения, подстраивался под партнёра и принимал его недостатки. Это ведь тоже часть здоровых взаимоотношений?       Впервые они невероятно серьёзно поругались спустя два года отношений: Юбин перешёл все границы, провоцируя конфликты из-за мелочей, и говорил ужасающие вещи в порывах гнева. Итог: разошлись на три недели, потом Чхве приполз, а Тэхён принял, потому что искренне любил. Ким только сейчас понимает, что уже тогда надо было собирать свои пожитки в клетчатые большие сумки и бежать сломя голову.       Однако они поступили по-другому и более необдуманно: решили укрепить свои отношения браком, а через несколько месяцев, оценив свои возможности, ещё и ребёнком сверху. Это было невероятно нечестно по отношению к их будущему члену семьи, ибо к подобным решениям подходят осознанно и с устойчивой «основой» под ногами, которую в то время они не то чтобы имели, в связи с чем хочется сказать: спасибо родителям за поддержку.       Пара провела в поисках суррогатной матери около месяца, после чего плотно занялась подготовкой к небольшой свадебной церемонии и приблуд для комфортной жизни будущего ребёнка.       Тэхён ни разу не жалеет, что на свет появилась Ким Данби — любимая дочь, его главный смысл жизни и стимул не сдаваться. И он невероятно рад ещё одному факту: на тот момент сошлись на том, что ребёнку оставляют его фамилию для, по их мнению, лучшего звучания, а имя выбирает Чхве и его семейство. Поэтому сейчас как будто и не было чужого отравляющего присутствия в его жизни.       Правда, всё пошло не по плану счастливой семейной жизни примерно полтора года назад, когда Чхве, резко прозрев, решил, что это всё не его: он загубил свою молодость, а ребёнок — не то, чего он искренне желал. Юбин, видимо, захотев наверстать упущенное, начал пропадать сначала по несколько часов, а спустя пару месяцев и днями мог не появляться дома.       На тот момент двадцатишестилетний Тэхён не знал за что хвататься: за работу, на которой, вроде как, светит повышение при благоприятных условиях или за маленькую дочь, что требует много внимания и любви, а, может быть, за мужа, у которого в жопе детство заиграло. Он искренне хотел сохранить семью, поэтому первые два месяца терпел, а после, выловив одним из вечеров немного выпившего Чхве на пороге квартиры, силком усадил его за стол и сказал всё, что о нём думает, в том числе упомянув маячащий на горизонте развод. Тот чего-то резко испугался и попросил дать последний шанс. Хотя чего пугаться? Отсутствия авторитетного статуса прилежного семьянина в глазах окружения? Непонятно. Тэхён много думал над возможным шансом, но в итоге решился, ведь не мог же он с совсем уж дерьмовым человеком целых семь лет прожить.       И первое время после разговора всё было действительно сносно: Юбин проводил время с дочерью и больше не пропадал, а Киму было достаточно. Благодаря освободившемуся времени он смог добиться повышения: получил должность финансового директора в крупной страховой компании, к чему стремился последние шесть лет — со времён практики в университете.       Однако Чхве надолго не хватило: спустя три-четыре месяца начался тот же самый загул. В этот раз Тэхён не хотел быть наивным дурачком — по-тихому подал заявление о расторжении брака, нашёл квартиру на первое время, собрал вещи как свои, так и Данби и красиво ушёл в закат. Он свои тёплые чувства, как оказалось, растерял уже давно, но зачем-то обманывал себя до самого конца. Видимо, страшила смена привычного темпа жизни и реакция дочери на резкие перемены. Она всегда на первом месте в его жизни, и он готов на всё ради благополучия своей личной радости.       И вот, Ким Тэхёну уже двадцать восемь, он имеет отличную должность, в связи с чем и финансовое положение не хромает; у него есть любимая дочь, что скрашивает его жизнь, а в паспорте рядом с уже немного выцветшим штампом красуется другой — более яркий, ибо появился он всего два месяца назад. Пришлось поднапрячься во время бракоразводного процесса, уделяя ему большое количество времени, так как тот проходил в судебном порядке, и пару раз отбиваться от нравоучений с обеих родственных сторон, из-за чего поисками более комфортной квартиры для себя и дочери мужчина смог заняться только недавно. Однако подобный геморрой того определенно стоил. Как минимум, Ким теперь меньше переживает за Данби, а, как максимум, скинул большую часть проблемного груза со своих плеч.       Юбин пропал сразу после официального развода и назначения алиментов, которые тот пока ни разу не заплатил. К слову, Тэхёну было бы совершенно параллельно, ибо он в состоянии спокойно обеспечивать и себя, и дочь, но его возмущает подобное отношение к ребёнку со стороны её второго родного отца — если ничего не изменится, Ким не поленится снова обратиться в суд.       Сейчас же наконец спустя несколько дней обитания в картонных джунглях Тэхён добрался до коробок с вещами. Пока Данби сопит, забирая свою норму дневного сна, он решил разобраться и в конце концов сделать из практически пустого помещения подобие уютной квартиры. К счастью, с содержимым всё не так плохо, как казалось, но сервиз всё равно пострадал — неприятному отзыву всё-таки быть.       Ким сидит на полу в наушниках, время от времени чуть ли не всем телом погружаясь в коробки, из которых с каждой минутой появляется всё больше вещей. Неожиданно его отвлекает звук вызова, что появился вместо какой-то попсовой песни. Тэхён бросает взгляд на экран мобильного, лежащего рядом, и хмурится: ему весь день названивают незнакомые номера. У него есть, на его взгляд, довольно полезная привычка — он не принимает вызов от незнакомого номера, если тот не перезванивает раза два-три, ибо обо всех звонках он всегда договаривается или нужные ему люди записаны в его телефонной книжке собственноручно.       Бывало ему звонили несколько незнакомых номеров в день, но сегодня, как будто апокалипсис начинается, ей богу. Ему раз десять позвонили и почти каждый раз с нового номера. Настолько настырные мошенники пошли?       Тэхёна не то чтобы подобное настораживает, но задуматься заставляет. Вдруг правда что-то случилось? Однако Ким отбрасывает эти мысли: на работе у него короткий внеплановый отпуск и с незнакомых номеров звонить некому, друзья могли написать, не обрывая его телефон, а с родителями он не общается с начала бракоразводного процесса. Даже если эти звонки касаются Чхве Юбина, ему совершенно по боку: этот человек теперь чужой. Поэтому мужчина сбрасывает вызов и выключает звук входящих звонков вовсе, принимаясь за коробки снова.       Если он кому-то и будет сильно нужен, то его с другой вселенной достанут — обычные звонки вообще ни о чем. Особенно, если это его секретарь. ///       — Он не принимает звонок, сколько бы я ни пытался раз дозвониться, — мужчина, одетый во всё черное, из-за чего выделяется увесистая серебряная цепь на крепких ключицах, устало вздыхает и отбрасывает телефон на стол своему начальнику, по совместительству другу, устало потирая лоб. — Я пытаюсь с разных номеров уже несколько часов, но ни в какую.       Человек с противоположной стороны стола тоже вздыхает и задумывается, постукивая пальцами по столу из крепкого тёмного дерева. Мужчина одет в классический чёрный костюм-тройку, под которым виднеется белая рубашка, а его смоляные волосы уложены назад, привлекательно открывая лоб. Из-под расстегнутой в районе груди на несколько пуговиц ткани виднеются татуировки, что красивыми силуэтами переходят на шею, а в нижней губе поблёскивает металл пирсинга, как и в ушах. Он ещё пару секунд смотрит куда-то сквозь, после чего тянется к пачке сигарет.       — Я действительно не хотел беспокоить его до последнего, — черноволосый достаёт дорогую сигарету, дотягивается до зажигалки и закуривает, завораживающе выпуская первую порцию дыма. — Но он может знать, где этот ублюдок Чхве с моими деньгами. Ни один человек не умудрялся задолжать мне подобную сумму всего за пару-тройку месяцев, Чимин. Я в конкретном ахуе.       — Кто-то зарекался, что бросит, — названный выразительно ведёт бровью и тянется к чужой пачке под неодобрительный взгляд, повторяя все действия и выпуская едкий дым. — Гук, не волнуйся так: мы его рано или поздно схватим за яйца по полной.       — Я в курсе, — Чонгук глубоко затягивается, запуская в лёгкие яд, — однако, чем дольше мы ищем, тем более нервным я становлюсь. Лучше ему объявиться самому, иначе, клянусь, продам его на органы: и то пользы больше будет.       — Кого на органы продавать собрались? Мне уже подыскивать подходящее местечко для объявления о распродаже на чёрной стороне интернета? — в тёмный кабинет вплывает ещё одна фигура с папкой бумаг в руках. Зашедший парень выглядит подобно подростку-рокеру из-за своей мешковатой одежды в типичном хип-хоповском стиле и длинных тёмных волос, доходящих до шеи.       — Посмотрим через недельку, — Чон зажимает сигарету губами и принимает папку из чужих рук. — Спасибо, Юнги.       — Это всё, что мне удалось на него найти, — Мин плюхается возле стола в соседнее от Чимина кресло и отбирает у второго сигарету под возмущенные звуки. — Ким Тэхён, двадцать восемь лет, родился в Тэгу, образование отличное, работает в достаточно крупной страховой компании, есть трёхлетняя дочь, которая родилась в браке с Чхве Юбином, Ким Данби, — Юнги прерывается, уворачиваясь от рук Пака, что хотели вернуть сигарету на родину, и невозмутимо продолжает: — в отношениях были около семи лет, но брак распался два с половиной месяца назад. Причина неизвестна. С родителями не поддерживает связи, так как разругался, видимо, из-за их неимоверной любви к его бывшему мужу. Кстати, зачем я вообще тебе это пересказываю? Сам читай. Мне лень.       — Адрес места жительства имеется? — Чонгук вскидывает бровь, не отрываясь от прикреплённых к документам фотографий как мужчины, так и ребёнка. На совместных изображениях они выглядят забавно.       — Всё на первой странице написано. За кого ты меня принимаешь? — Мин хмурится и выпускает из лёгких дым.       — За занозу в заднице, — слышится сбоку.       — Щеночкам слово не давали, — не глядя бросает в ответ.       Эти двое не переносят друг друга на дух, а точнее, как говорит Чонгук, их непосредственный начальник и друг, никак потрахаться не могут — вот и клацают зубами друг на друга. Один постоянно «щеночком» зовёт за слепую преданность боссу, а другой — язвой, занозой или головной болью за длинный язык без костей. Прозвище для Юнги выбирается в зависимости от настроения.       — Прикройте рты, пожалуйста. Иначе я вас всё-таки по будкам рассажу, чтобы много не гавкали, — мужчина отбрасывает документ и делает последнюю затяжку, после чего тушит сигарету в рядом стоящей пепельнице. — Боюсь, нам всё же придётся потревожить Ким Тэхёна лично.       — В каком смысле? — Чимин прерывает их с Юнги воинственные гляделки и переводит глаза на Чона.       — Наведаемся к нему домой, — вздыхает, оставаясь недовольным своим решением, но понимает, что так эффективнее всего. — Просто разузнаем о том, что ему известно, и поставим в курс дела касательно личности Чхве. С большой вероятностью он не в курсе того, чем промышляет этот придурок последний год.       — А если он покрывает своего бывшего мужа? — Мин приподнимает бровь, тоже туша сигарету. — Неугасшие чувства, слепая любовь и всякая такая дрянь.       — Тогда будем действовать, исходя из ситуации и их поступков, — Чонгук поднимается с кресла, раскладывая по карманам нужные вещи, — Юнги, разузнай, где Ким Тэхён сейчас. Чимин, ты едешь со мной.       — Понял, принял, — Пак поднимается и, показав Мину язык, скрывается за дверью, чтобы подготовить машину. Юнги только закатывает глаза, бубня привычное «щенок», и уходит следом в свой кабинет. Чон только вздыхает на этот «детский сад, штаны на лямках» и забирает пиджак, покидая помещение.       Через десять минут, когда он сидит в своей совершенно новой рабочей «Bentley Flying Spur» благородного серебристого оттенка, мобильный звякает, показывая на дисплее нужный адрес. ///       Тэхён сидит вместе с Данби на новом диване, пока на широкой плазме, висящей на стене, идёт какой-то анимационный мультик. Ким не вдавался в подробности: он только-только разморенный из душа и ему больше по душе перебирать тёмные кудряшки дочери, что достались от него, зарываясь в них носом. От девочки всегда пахнет чем-то мягким, что заставляет её папу буквально прикрывать глаза от того чувства уюта и спокойствия, которые он ощущает рядом с ней в такие тёплые вечера.       Данби время от времени восторженно ахает, чему-то восхищаясь на экране телевизора, и очаровательно хихикает — Тэхён просто не может насмотреться на своё личное маленькое счастье в человеческом обличии. Она на эмоциях поворачивается к нему и тычет пальцем в экран, комментируя действия главного героя, пока папа ей в ответ улыбается и кивает.       Их идиллию прерывает звонок в дверь. Они вдвоём вздрагивают, рефлекторно оборачиваясь в сторону двери, а Ким старший бросает взгляд на часы, стоящие неподалёку. 19:37. Кто без приглашения может прийти в подобный час? Тэхён незаметно напрягается, пребывая в явном замешательстве, но разворачивается к непонимающей Данби с улыбкой:       — Сиди здесь, детка, я посмотрю, кто там пришёл, и вернусь, — он дожидается понимающего кивка, чмокает в макушку и уходит к двери, пока девочка возвращается к мультфильму.       Ким идёт в сторону двери и успевает прикинуть примерные варианты людей, что стоят по ту сторону квартиры: может, хозяйка пришла проверить, как они устроились? Но почему без предупреждения? Или друзья решили сделать сюрприз на новоселье?       В раздумьях нахмуренный Тэхён приходит в прихожую и заглядывает в экран домофона: там стоят два незнакомых хмурых мужчины и о чём-то тихо переговариваются. Он, конечно, может переволновался, но они очень сильно напрягают его. Особенно, когда пришли в подобный час и предстают перед ним впервые. Мужчина проводит в раздумьях пару секунд, но всё же решает поинтересоваться целью визита у двух незнакомцев. Тэхён осматривает себя в зеркало, оценивая приемлемость своего внешнего вида, и щёлкает замком, распахивая дверь. Острые взгляды двух мужчин сразу устремляются на него, из-за чего становится неловко, будто раздетый вышел, а не в домашней одежде.       — Добрый вечер, — Ким тянет лёгкую вежливую улыбку — рабочие издержки — и заглядывает в глаза обоих. — Чем-то могу помочь?       Мужчина, что одет в костюм, лишь пиджак покоится на сгибе руки, пробегается по нему взглядом, пока другой, чуть ниже ростом стоит немного за его спиной, сцепив руки перед собой в замок.       Чонгук оценивающе смотрит на человека перед собой и делает объективный вывод: чертовски красивый. Даже в своей, видимо, домашней тёмной футболке с ярким принтом, широких шортах и носках с какими-то надписями. А чуть влажные кудряшки делают его донельзя очаровательным. На фотографиях он выглядел немного иначе, чем в жизни, да и на них многого не разглядишь. Это всего лишь первичные наблюдения, к которым, наверняка, приходят все люди, что видят этого человека. Чонгук в этом уверен: невозможно не оценить привлекательность стоящего перед ним. Чон поднимает взгляд, понимая, что в открытую пялит, упирается в карамельные глубокие глаза, после чего тянет уголки губ слегка вверх, чтобы его устрашающий, по словам Юнги, при первом впечатлении вид не сыграл против них, и вытаскивает свободную от пиджака руку из кармана, протягивая её мужчине напротив:       — Добрый, Тэхён-ши, приносим свои искренние извинения за столь внезапный и, возможно, поздний визит, — Чонгук чувствует, как в его татуированную ладонь ложится чужая изящная, позвякивая парочкой тонких симпатичных браслетов, и отвечает на рукопожатие. — Меня зовут Чон Чонгук, а его — Пак Чимин, — кивает головой в сторону и Ким тянется той же рукой к названному, приветствуя рукопожатием и его. — Мы пришли к Вам с не самым приятным вопросом, за что сразу приношу свои извинения.       — С каким же? — Тэхён заинтересованно вскидывает бровь и опирается плечом о дверной косяк, складывая руки на груди. Он знает его имя?       — Это по поводу вашего бывшего мужа, Чхве Юбина, — Чонгук перекладывает пиджак в другую руку.       Ким моментально хмурится и напрягается. В эту же секунду у него в голове пролетает бегущей строкой куча вопросов. Многие из них состоят не из самых цензурных слов. Чонгук краем глаза улавливает, как Тэхён сжимает ладонями предплечья и понимает, что тот готовится дать им отворот-поворот. Чон ошибся и он всё-таки его покрывает? Или настолько плохо прошло расставание?       — Господин Чон, Вы, к Вашему же сожалению, пришли не по адресу, — Ким негодует из-за упоминания имени, с которым больше не хотел бы связываться никогда в жизни.       — Господин Ким, — пытается казаться максимально дружелюбным, чтобы не оттолкнуть человека напротив заранее. Чонгук, правда, не хочет вовлекать в подобное, как ему кажется, хорошего человека, который только-только начал новую жизнь, но выбора у него нет: деньги всё-таки хочется вернуть. — Я понимаю Вас, но давайте мы попробуем Вам всё объяснить и рассказать, если разрешите? Позвольте зайти внутрь квартиры: так ведь будет комфортнее.       Тэхён оглядывается за спину, направляя глаза в сторону главной комнаты, сомневаясь, потому что не каждый день к тебе приходят пугающие люди в грёбаном чёрном в вечернее время с расспросами о бывшем. Он переживает в первую очередь за Данби, которая сидит в самой видной комнате. Однако Ким переводит взгляд обратно, натыкается на понимающий взгляд угольных глаз и всё же, вздыхая, соглашается, кивая головой внутрь и отходя от порога. Его ставит в неловкое положение подобный взор, несмотря на мелькающее дружелюбие в нём: как будто прочесали всю его подноготную и выучили наизусть, из-за чего он чувствует себя невероятно уязвимо, ибо, в отличие от своих собеседников, он в полном неведении.       Чонгук с Чимином проходят внутрь светлой просторной квартиры и за ними захлопывается дверь.       — Разговор будет долгий? — интересуется Тэхён, всё ещё настороженно поглядывая на незваных гостей и кидая короткие взгляды в гостиную, из которой доносятся звуки мультфильма.       — Думаю, полчаса мы у Вас точно отнимем, — Чон виновато улыбается и склоняет голову к плечу.       — Тогда пойдёмте на кухню, — Ким вздыхает, не скрывая своего негодования, и ведёт гостей в указанную часть квартиры, немного шаркая тапочками. — Чай, кофе или что-нибудь другое? Есть цитрусовый сок.       Они заходят на такую же светлую кухню, Чонгук и Чимин присаживаются за круглый обеденный стол, а хозяин квартиры подходит к гарнитуру, на котором стоят недавно купленные кофемашина и чайник.       — Не отказался бы от чашки кофе, если позволите, — Чон закидывает ногу на ногу под столом и благодарно улыбается.       Тэхён переводит взгляд на молчавшего всё это время Чимина.       — Немного сока будет достаточно, — Пак, как и босс, тянет небольшую короткую улыбку и кивает с благодарностью.       — Он всё равно не собирается много говорить, — Чон пытается пошутить для разрядки и, судя по лёгкому смешку Кима, у него это неплохо выходит.       Может, и не такие уж страшные эти незнакомцы.       — Я заметил, — Тэхён немного возится с машиной, достаёт из холодильника цитрусовый напиток, наливая его в небольшой стакан, после чего дожидается готового кофе и направляется к столу, ставя перед мужчинами их «заказы», и сам присаживается за стол. — Что за вопрос насчёт моего бывшего супруга Вас интересует?       — Вы знаете, чем занимался Чхве последний год? — Чонгук, заглядывая в карамельные чарующие глаза, берёт небольшую керамическую чашку за ушко и отпивает немного кофе, что мягко перекатывается на языке. Вкусно.       — Если отвечать честно, то я без понятия, — Ким пожимает плечами, подпирает голову рукой и переводит глаза в стол. Ему кажется, что этот тёмный взгляд будет сниться ему во снах, ибо на него, как будто не смотрят, а анализируют прямо до голых костей, пробираясь в самые тёмные закоулки его неглубокой души. Ещё и Чимин просто молча пялит, кажется, даже не моргая, что тоже нервирует и бесит. Что это за люди? Что за хрень опять наворотил этот придурок?              — Можно подробнее о ваших взаимоотношениях? — Чонгук мягко его подталкивает к продолжению и более развёрнутому ответу: — хочу понять, сколько мне Вам придётся поведать.       Тэхён поднимает на него взгляд, задерживаясь на лице человека напротив. Симпатичный. Крупный нос с густыми бровями придают необычного шарма, а большие тёмные глаза и растянутые в легкой улыбке губы с двумя колечками в нижней губе делают внешность мужчины невероятно гармоничной и притягательной. Особенно, когда тот так пронзительно смотрит в ответ. Чонгук тоже рассматривает лицо напротив, запоминая расположение родинок и незаметно для самого себя отпечатывая на подкорке кошачий разрез карамельных глаз с пушистым веером ресниц. Завораживающее зрелище.       Чимин на эти короткие гляделки молчит, отпивая предоставленный сок, и бегает глазами от одного к другому. Занимательно.       Ким отмирает, понимая, что завис на пару секунд, и трёт глаза большим и указательным пальцами, вздыхая и думая, что следует рассказать, а о чём лучше смолчать. Господи, ну за что ему в мужья попался недалёкий идиот. Приносит проблемы даже после развода.       — Последние два года брака мы почти не разговаривали, — начинает свой рассказ, — наши отношения начали держаться лишь на привычке, совместной каждодневной рутине и воспитании дочери. Но в какой-то момент он начал где-то пропадать. Сначала меня это несильно интересовало, ибо Чхве приходил домой чуть позже, чем обычно, но дочери немного времени всё равно уделял, что меня устраивало. Я стал напрягаться, когда исчезновения могли исчисляться одним днём, а после и несколькими. Попытался уже тогда развестись, раз он не ставит родную дочь выше своих неизвестных дел, однако Юбин не дал этого сделать, умоляя чуть ли не на коленях дать ещё один шанс на исправление. Я согласился, но в основном ради дочери, которую не хотел лишать отца. Почему он тогда настолько всполошился, я так и не понял. Некоторое время всё было в норме: мы продолжали быть просто соседями, что для меня было выгодно, ибо всё его внимание уделялось Данби — нашей дочери. Но через месяца три эта херня началась по новой: Чхве опять где-то пропадал и возвращался чаще всего пьяным в доску и в ужасном виде. В этот раз не хотелось быть наивным, поэтому я собрал вещи, взял Данби и свалил в закат, подав на развод. Бракоразводный процесс подзатянулся, но вот я здесь. Без мужа-идиота, о котором мне не хотелось бы больше никогда слышать, как и иметь связанных с ним дел, — жирно намекает, что визит незнакомцев отнюдь не приятен из-за вопроса, по которому они пришли. — Это всё.       Чонгук отрывает от Тэхёна взгляд, что был приклеен к Киму на протяжении всей истории, отпивает кофе, смачивая горло и кидая взгляд на задумчивого Чимина, и кивает чему-то своему.       — Не могу выразить вежливую жалость по поводу вашего распавшегося брака не только потому, что она неуместна после Вашего рассказа, Тэхён-ши, но и так как после моих слов Вы будете ещё больше радоваться тому, что успели уйти от человека, идущего на дно, раньше, чем он утянул бы Вас за собой.       Ким изумленно вскидывает брови и откидывается на спинку стула, не понимая слов мужчины: он думал, что Чхве просто продолжает свою жизнь, радуясь, что избавился от груза на своих плечах, мешающий ему навёрстывать дни беззаботной жизни, которые упустил из-за семьи и работы. А он, получается, ввязался во что-то?       — Я немного не понимаю, господин Чон.       — Надеюсь, что весь наш последующий диалог останется между нами во избежании проблем, — Чонгук улыбается и присаживается удобнее, сцепляя руки в замок на своих крепких бёдрах, обтянутых брюками, не собираясь уточнять, что за проблемы могут возникнуть. — Я не буду вдаваться в уж очень сильные подробности, так как это не имеет смысла, но просто хочу Вас поставить в курс дела, чтобы Вы не были обмануты Юбином или он Вас не втянул в какую-либо аферу.       — Мне уже немного не по себе, честно говоря. Подождите две секунды, пожалуйста, — Чонгук понимающе кивает, и Тэхён нервно улыбается, встаёт, чтобы налить себе в стакан того же сока, после чего возвращается на место.       — Говорю сразу и по делу: Чхве Юбин задолжал мне крупную сумму денег. Грязных денег, — Чонгуку отчего-то становится некомфортно рассказывать Тэхёну обо всём, глядя прямо в глаза. Но, по его мнению, зрительный контакт во время разговора — проявление уважения, поэтому мужчина продолжает всматриваться в карамельные радужки напротив. — Вы сказали: он начал пропадать. Так вот Чхве пропадал в одном из моих казино, что находятся почти при всех отелях, которыми владею я. Думаю, как вы догадались, Тэхён-ши, некоторые из них нелегальные, — Чон видит, как Тэхён сглатывает и судорожно выдыхает, видимо, опасаясь продолжения, — сначала он проиграл почти все свои сбережения в казино и, когда ему пригрозили ответственностью за долги, он перестал приходить. Что-то мне подсказывает: это пришлось как раз на период вашего затишья в семейной жизни. А испугался Юбин развода потому, что боялся остаться один: если за ним придут, то у кого просить денег, как не у собственного мужа, что на тот момент получил очень хорошо оплачиваемую должность? Да и ко дну, когда ты не один, не так страшно идти. Обычные выгода и трусость, — мужчина прерывается, отпивая кофе и давая Тэхёну передых в несколько секунд, чтобы справиться с потоком ужасающей информации.       — Но… — Ким прокашливается и нарочно игнорирует факт того, что мужчина перед ним занимается нелегальными делами. А Чимин, к слову, может оказаться кем-то вроде киллера, раз Чонгук, видимо, его босс? Тэхен неосознанно сжимается всем телом. — Он не подавал никаких признаков касательно отсутствия денег и висящего над ним долга.       — Я подозреваю, что Вы этого не заметили просто потому, что были заняты домашними хлопотами, повышением, дочерью и Вас в целом не очень интересовали дела мужа, — Чонгук склоняет голову к плечу и снова смотрит так понимающе, что у Кима диссонанс. Он не может осознать, кто перед ним сидит после преподнесённой информации. Первая мысль — грёбаная мафия.       — Долг в казино — это, я надеюсь, его единственный подобный грешок? — ему очень хочется верить в каплю благоразумия бывшего мужа.       — Не совсем, — Чон всё-таки на секунду отводит взгляд в сторону, думая, как все объяснить и донести. — Как я упомянул, некоторые казино, в которых он играл, нелегальные. Соответственно, там множество всякой незаконной продукции, — мужчина выразительно смотрит на Кима, намекая, что это может быть.       Тэхён замирает, а после ещё больше откидывается на спинку стула — Чонгук и Чимин аж напрягаются, лишь бы не навернулся назад — и закрывает лицо руками, потирая лицо и задевая кудряшки, из-за чего те смешно подпрыгивают и Чону приходится прикусить щёку, чтобы не приподнять уголки губ на подобное. Мужчина не видел ни одного человека, которому шли бы кудри настолько.       Ким сидит в принятом положении ещё пару секунд и всё же отрывает руки от лица, смотря то на Чимина, что тише воды, ниже травы, то на Чонгука.       — Умоляю, скажите, что вы решили устроить мне розыгрыш или социальный эксперимент.       — Чхве подсел на травку, которой торгуют в казино, — Чон выдыхает, а Ким страдальчески стонет. — Именно когда он снова начал пропадать, видимо, заработав нужное количество денег для дальнейших развлечений и проведя достаточное, по его мнению, количество времени с дочерью, Юбин решил попробовать что-то новое, но не рассчитал. Его слишком затянуло и казино, и травка. Правда, он перестал этим промышлять на время Вашего развода из-за суда, но после принялся за старое. Чхве ёбнулся в край после этого, потому что его перестало что-либо сдерживать, и ушёл в отрыв. Он проиграл абсолютно всё, влез в долги, подсел на кое-что более тяжёлое и, когда мои люди его прижали, сказав, что пора платить, украл вместе с несколькими подельниками весомое количество травки, ранив людей, отвечающих за неё, — Чон вздыхает и потирает пальцами переносицу, прикрывая глаза, видимо, до сих пор злится на всю ситуацию, но после возвращает нечитаемый взгляд на Тэхёна. — Мы нашли сообщников, но его — нет. Куда он подевался, мы без понятия. Наши люди с большим количеством ресурсов почему-то не могут его отследить, но та сумма, что, как Вы сказали, над ним висит грешком, слишком весомая, чтобы просто отпустить и забыть. Наверняка, если бы я прощал подобное, то уже был бы банкротом с дырявыми карманами, — Чонгук пытается пошутить, но человек напротив него выглядит невероятно потерянными. Тэхён буквально переосмысливает свой развод и вообще своё представление о человеке, которого знал почти десяток лет. Что было бы, не успей он развестись? Определённо бы пострадала в первую очередь Данби. Ким ужасается тому кошмару, что мог в перспективе их ожидать, если бы он не среагировал вовремя.       А через минуту до Тэхёна в полной мере доходит, кто перед ним сидит. Судя по всему, реально грёбаная мафия. Он начинает в голове быстрый анализ поведения двух мужчин напротив, но не находит того, чего все ожидают в подобных случаях: нет угроз в его сторону, насилия и принуждения. Обычно в фильмах стрясывают — в буквально смысле — деньги со всех родственников виновника, а не только с главного подонка. Ким фактически подходит под «родственника».       Однако Чонгук с самого начала показал себя иначе. Он был добр и вежлив. Чимин вообще просто молча пялит с максимальной пассивностью во взгляде, ничего не говоря. Он разговаривает по разрешению своего босса или что? Чонгук же, получается, глава всей этой мафиозной ахинеи. Оба ни разу не намекнули на возможное применение насилия, чтобы выбить нужную информацию, а вместе с ней деньги. Или это просто лживые образы, чтобы прямо сейчас приставить к горлу Тэхёна нож и сказать всё, что они считают нужным с целью вернуть утерянное? Кима начинает нехило мутить, потому что вспоминается о Данби в соседней комнате. Он уже готовится выдать речь о том, что сделает всё, лишь бы дочь не трогали, и, как назло, слышится топот маленьких ног по направлению к кухне.       — Папуль? — девочка забегает на кухню и останавливается в проходе, осматривая гостей рядом с родителем.       Чонгук с Чимином синхронно оборачиваются на детский голос, рассматривая маленькую очаровательную кудряшку. Она очень сильно похожа на Тэхена, чему Чон где-то в душе поражается. Те же кудри, тот же кошачий взгляд цвета топленой карамели и губы-бантики.       Пак смотрит на девочку с интересом, а взгляд Чонгука напитывается лаской, из-за чего его глаза буквально начинают улыбаться. Он подмигивает Данби и та, по-детски смущаясь, бежит в папины объятия, из-за чего её пышная юбка немного подпрыгивает.       Тэхён не знает, что ему делать: смеяться, плакать или анализировать взгляд Чона, что направлен на его дочь. Какого хера спрашивается? Тот на угрожающий или грозный не очень-то и смахивает, честно говоря, но Ким всё равно продолжает переживать. Ни на секунду не забывает теперь, кто перед ним.       — Кто это, папуль? — девочка дёргает родителя за футболку, шепча ему в ухо, так как тот склонился к девочке, неосознанно закрывая её объятиями от взглядов чужих людей, которые после рассказа напрягли его ещё больше, несмотря на то что в какой-то момент они перестали казаться угрожающими, из-за чего Тэхён успел подрасслабиться.       — Мои знакомые, — он натягивает на лицо хрупкую улыбку, чтобы не показывать дочери своё нервное состояние, и поднимает её к себе на коленки, чтобы было удобнее держать. — Иди обратно в гостиную. Я приду, и мы продолжим смотреть мультфильм.       — Но первая часть уже закончилась, папуль! Я поэтому и прибежала, — Данби очаровательно дует губы: — тебя слишком долго не было.       — Прости папу, кудряшка, — слышится мужской голос, пропитанный ласковыми нотками, со стороны. — Это мы его задержали.       Девочка смотрит на улыбающегося Чонгука и снова смущается, пряча улыбку на груди отца. Слишком добрый незнакомый дядя оказался в папиных знакомых.       — Данби, — зовёт дочку Тэхён, заправляя её кудрявую прядь за ушко. — Иди обратно. Я скоро приду.       — Папуль, но я не хочу. Можно я с вами посижу? — ей понравился красивый незнакомец — сразу понятно. Да и какой ребёнок не захочет уши погреть в кругу взрослых?              Ким где-то внутри отчаянно и от души стонет от безысходности. Ну вот за что ему всё это?       — Давай ты…       — Кудряшка, у тебя есть любимая игрушка? — Чонгук снова нагло влезает в их разговор: видит, как Тэхёну сложно из-за всей навалившейся информации, а тут ещё маленькая упёртая кудряшка на нервы неосознанно действует.       — Есть, — она очаровательно смотрит из-под ресниц на человека напротив, что опёрся руками на стол, чтобы быть поближе к девочке и лучше слышать тихий смущённый тон. — В моей комнате.       — Покажешь? — хочешь заинтересовать ребёнка? Игрушки, мультфильмы и игры — лучшее, что может быть. Разговаривая с девочкой, Чон улыбается, чтобы не напугать ребёнка, видя, как взгляд Данби то и дело время от времени спускается на его чернильную шею. Он, если честно, не особо знает, как дети могут отреагировать на татуировки.       Ким-младшая поднимает взгляд на папу, безмолвно спрашивая разрешения. Тот кивает, находя способ Чонгука действенным, и девочка спрыгивает с ног отца, оббегая двух незнакомых мужчин и направляясь в комнату. Тэхён облегченно выдыхает и поднимает взгляд на мужчину с противоположной стороны стола:       — Так, что требуется от меня? Вы же пришли не просто так, — ему очень хочется поскорее закончить этот пренеприятнейший разговор.       — Вы не знаете, где Юбин находится сейчас? Или, может, есть варианты его приблизительного возможного нахождения, — Чонгук понял из рассказа Кима, что навряд ли они с бывшим мужем хоть как-то поддерживают связь, не глупый всё-таки, но задать изначально интересующий вопрос ради собственного спокойствия всё же решился.       — Господин Чон, — твёрдо начинает, — я своего супруга не то что видеть, а слышать о нём не желаю.       — Понимаю, — он кивает, — но не спросить не мог. Надеюсь, меня Вы тоже понимаете, Тэхён-ши, и не обижаетесь на заданный вопрос.       Ким не успевает как-либо ответить, потому что в кухню снова забегает маленький ураганчик аж с пятью разными игрушками в руках, останавливаясь возле стола. Чонгук сразу же отдаёт ей все своё внимание, улыбаясь шире. Чимин, кстати, всё ещё молча наблюдает, попивая уже тёплый цитрусовый сок. Зачем вообще приезжал?       — Я не смогла решить, какая из них моя любимая, — Данби бормочет, бегая глазами по двум мужчинам и папе.       Чонгук ласково рассматривает девочку, но резко на секунду поворачивается к Паку, будто что-то вспомнив.       — Чимин, я забыл документы в машине. Будь добр, — Пак сразу понимает, о чём его просят, радостно поднимается, порядком устав от всех разговоров, и скрывается в проходе. — Расскажешь о них? — снова обращается к девочке.       Данби стоит на месте, видимо, размышляя о чём-то, смотрит на папу, на коленки Чона, потом на самого Чонгука, а после снова на Кима. Тот сразу понимает, в отличие от мужчины напротив, чего та хочет, и, если честно, очень сильно сомневается давать своё добро. Ему всё ещё страшно наблюдать, как дочь взаимодействует с фактическими бандитами. Она стоит меньше, чем в метре от возможного босса мафии. Какие к чёрту посиделки на коленках незнакомца? И вот каким образом, к слову, он понравился его дочери? Ладно, на этот вопрос Ким сможет ответить, если захочет, но от всего этого Тэхён всё равно чувствует неприятные мурашки на задней части шеи. Он, правда, раздумывает озвучить отказ в безмолвной просьбе, однако Данби может не понять причину отказа в столь маленькой прихоти и придётся разруливать ещё недовольство дочери.       Чонгук, отдалённо осознавая причину затяжного молчания, тоже переводит взгляд на Кима, поймав его бегающий взор. Мужчина напротив прямо сейчас похож на потерянного и загнанного зверька. Чон правда осознаёт, какое впечатление производит после рассказа, но он не имеет каких-то корыстных помыслов за душой или цели, что несёт в себе причинение вреда этим двум людям. Они совершенно не виноваты, что у кого-то мозгов с жвачку — он мягко улыбается Тэхёну одними глазами и слегка кивает, приподнимая руки, тем самым показывая, что не собирается никому вредить. Особенно ребёнку.       Ким пару долгих секунд всматривается в его тёмные глаза, пытаясь найти что-то неприятное, но всё же сдаётся этому доброму взору и кивает Данби. Чонгук ему благодарно улыбается за доверие.       Ким-младшая маленькими шажками подходит к Чону и боязно тянет вверх одну руку, еле освободив её от плена игрушек. Мужчина сразу понимает, что от него требуется, и поднимает девчушку к себе на колени спиной к груди.       — Как тебя зовут, кудряшка? — он сначала поправляет ей подол юбки, который слегка завернулся, а после кладёт свои большие ладони на её бока поверх футболки, наблюдая за тем, как та выстраивает все игрушки в ряд.       — Ким Данби! — она поворачивается к нему с улыбкой. — Как сладкий дождь!       — А меня — Чон Чонгук, — мужчина улыбается ей в ответ и по-доброму копирует её задорную интонацию. — Приятно с тобой познакомиться.       Девочка смущённо кивает и отворачивается, начиная своё повествование о принесённых ею же игрушках и их истории. Чонгук внимательно её слушает, время от времени проходясь кончиками пальцев по её бокам, вызывая щекотку и приступы хихиканья. Спустя парочку раз, когда девочка уже шутливо недовольно на него оборачивается из-за подобного дразнящего действия, он профессионально делает вид непричастности и серьёзное лицо, будто полностью вовлечён в рассказ Данби. Очаровательный ребёнок.       Тэхён, всё это время наблюдая за ними, ощущает противоречивые чувства в груди. Вроде бы, переживает за Данби, ибо та сидит у в теории опасного человека на руках, а, вроде бы, они оба такие милые, что Ким даже немного расслабляется, но глаз не спускает: всё бывает в этой жизни.       Он не может отогнать мысли, что Чонгук очень приятный мужчина: максимально понимающий, добрый и, на его вкус, довольно привлекательный, а ещё очаровал его дочь, что не очень трудно сделать ввиду её возраста, но подход он выбрал правильный сразу, попав в сердечко девочки с первого раза, судя по тому, как она оживлённо отвечает на его вопросы и хихикает.       Тэхён одёргивает себя от подобного, потому что нельзя делать выводы лишь по одной встрече, тем более, когда человек занимается «мафиозными» делами и такое отношение к нему и Данби может оказаться фальшивым. Возможно, это всё подстраивается ради усыпления бдительности и собственной выгоды. Тэхён просто зависает в моменте: он одновременно размышляет, следит за Данби и чувствует усталость от всех новостей и переживаний, из-за чего его взгляд замирает в одной точке. Он как будто погружается в сон с открытыми глазами.       Чонгук, параллельно слушая девочку, замечает это и мягко-виновато улыбается. Он, честно, не хотел настолько сильно утомлять человека лишь рассказом. Где-то в глубине души немного совесть колет противными иглами вины, хоть причина всему этому вовсе не Чон. Мужчина немного засматривается на папу сидящей на его коленях девчушки и надеется, что та простит ему прослушанную историю милой вязаной пчелы: кому как не ей лучше всего знать, насколько сильно её папа притягивает взгляд.       Так и сидят пару минут под болтовню Данби: один ведёт ожесточённые бои в собственной голове, а другой украдкой отпечатывает в своём сознании привлекательные черты лица и семейные кудряшки. Однако подобную атмосферу разбивает хлопок двери и Чимин, что появляется на кухне с чёрной тонкой папкой и на которого обращается все внимание.       — Из одного отеля звонили, — Пак передаёт папку другу, но почему-то не садится. — Сказали, что возникла непонятная запара. Мы нужны. Юнги в особенности.       — Сообщи, чтобы водитель подгонял машину ко входу и звони Мину. Я скоро освобожусь, — Чонгук кивает ему и переводит взгляд на Кима, что внимательно смотрит на него и Данби. Наверное, они мило смотрятся со стороны. Мужчина на это надеется.       — Опять мне выслушивать его льющийся изо рта словесный яд, — Пак ворчит, намекая на то, как Юнги не любит выездную работу, но всё же уходит в другую комнату, чтобы не мешать.       Чонгук же возвращает всё внимание Киму, передавая ему папку:       — Тэхён-ши, чтобы мои слова для Вас не казались пустым звуком, можете ознакомиться с этими документами. Там информация про всю подноготную Чхве, — Чон устраивает руки на прежнем месте — боках Данби, поглаживая их.       — Спасибо, господин Чон, — Тэхён действительно благодарен. Меньше поводов думать и переживать, что это всё просто обман с личными корыстными целями.       — Отнюдь не за что, — мужчина улыбается, — а теперь мне, к сожалению, пора, — Чонгук поднимается, но Данби отпускать на пол не спешит. Он берёт её на руки, придерживая одной под бёдрами, а другой поправляя небольшую кудрявую чёлку, — До встречи, кудряшка.       — А Вы придёте ещё? — она, к всеобщему удивлению, очень разочарованно дует губы, которые, очевидно, она выиграла в генетической лотерее от своего «папы Тэ».       — Если выпадет возможность и я получу разрешение твоего папы, то разумеется, — Чонгук ободряюще ей улыбается.       — Папа разрешит! — Тэхён в удивлении таращится на дочь. Он даже подумать не успел!       — Понял, кудряшка. Я постараюсь навестить тебя, — Чон по-доброму смеётся над ними двумя. — Теперь иди к папе, а то мне уже нужно бежать.       — Можно я Вас так провожу? — Данби застенчиво ковыряет ворот его рубашки, посматривая на необычные рисунки на коже.       А Ким в это время ищет свою челюсть где-то на полу. Его только что променяли на бандита? И вовсе не важно, что для дочери Чонгук — добрый дядя, которому интересны её игрушки!       — Конечно, — он, видя эмоции Тэхёна, извиняюще и обезоруживающе улыбается ему, из-за чего недовольство Кима сдувается, как шарик. Ну что вообще за дела?       Они начинают все вместе двигаться ко входной двери, славливая Чимина, что тихо переругивается с кем-то по телефону, а после он буквально вылетает из квартиры, продолжая перепалку. Чонгук на это только закатывает глаза.       — Ну всё, кудряшка, приехали, — Чон опускает её на пол и подталкивает к папе — девочка подходит к Киму и в расстройстве обнимает того за ногу, упираясь виском ему в бедро. Она очень любит так делать.       — Данби, попрощайся с господином Чоном и топай убирать игрушки на место, — Тэхён мягко указывает ей, поглаживая по голове в излюбленной манере.       — До свидания, — девочка машет ручкой.       — Надеюсь, до встречи, кудряшка, — Чонгук ей в ответ улыбается и тоже машет рукой, наблюдая, как после этого она смущённо убегает убирать игрушки. — У Вас чудеснейшая дочь, Тэхён-ши.       — Да, она такая, — Ким впервые улыбается настолько явно и ласково за весь вечер. — Спасибо за предупреждение о бывшем муже и за то, что не повесили на нас его косяки.       Чонгук на это неожиданно сильно удивляется, нахмурив брови, и даже выглядит немного оскорблённым.       — Я не собирался вешать на Вас ответственность за дерьмовые поступки человека, который просто уродился идиотом. Я меньше, чем наполовину, нелегальный бизнесмен и в большей степени адекватный человек, а не мафия или бандит, Тэхён-ши, чтобы причинять вред невинным людям.       А Ким как раз его таковым и считал весь вечер. Становится даже как-то неловко, из-за чего Тэхён немного тушуется и чувствует, как на скулах проступает едва заметный румянец.       — Простите, но, надеюсь, Вы понимаете…       — Понимаю, — Чонгук внезапно перебивает его: — приношу извинения за столь резкую реакцию, но я правда не имею злых умыслов насчёт Вас или Данби.       Тэхён на его слова благодарно кивает и наблюдает, как мужчина обувает свои дорогие лакированные туфли и проверяет карманы.       — Чуть не забыл, — он лезет в свой пиджак и достаёт оттуда стильную тёмную карточку. — Это моя визитка. Свяжитесь со мной, если узнаете что-то о Чхве и его местоположении или понадобится помощь. А, может, просто захотите поболтать, — Чонгук задорно, совсем по-ребячески улыбается и протягивает предмет.       — Хорошо, — Тэхён забирает из рук черноволосого визитку, соприкасаясь на секунду с чужими тёплыми пальцами. Это почему-то вызывает в нём противоречивые чувства, а Чон лишь легко дёргает уголком губ.       — До свидания, Тэхён-ши. Хорошего Вам вечера.       — И Вам, господин Чон, — Ким наблюдает, как мужчина открывает дверь, выходит за неё, а после разворачивается, с улыбкой подмигивая и захлопывая её.       Тэхён облегченно выдыхает, а его плечи грузно опускаются ниже обычного. Эта встреча выпила из него всё соки, так ещё и оставила максимально противоречивые чувства. Он поднимает руку с зажатой визиткой и рассматривает её. Довольно стильная и минималистичная. Имя, номер и название холдинга, выгравированные каллиграфичными буквами.       Пригодится ли она ему? ///       — Скажи, что ты прямо сейчас рассказал мне анекдот с очень чёрным юмором, — Джин замер с бокалом вина и пронзительно смотрит на Тэхёна. — Я от души посмеюсь, а после сделаю вид, что я ничего не слышал, но ты так больше не шути: у меня сердце слабое.       Сокджин пришёл обмыть новое местожительство Кима спустя несколько дней, чтобы также отдохнуть с лучшим другом и душой и телом, но что-то пошло не так, когда младший решил ему поведать то, что узнал на днях. Сейчас старшему почему-то резко захотелось собрать все пожитки и убежать куда-то за пределы космоса, хотя на нём грехов-то и нет.       — Я всю ту встречу внутри души умолял господина Чона в какой-то момент сказать, что это социальный эксперимент, — Тэхён залпом выпивает бокал и наполняет его заново. Сегодня можно. — Но, к сожалению, он любезно рассказал мне обо всём, мило улыбнулся, очаровал мою дочь и свалил в закат. А что делать мне со всей информацией, спрашивается? Я вот в ахуе уже пару дней.       — Ты, получается, говорил с мафией? — старший вскидывает брови и подбирается всем телом. — Ну, все эти нелегальные казино и продажа травки. Он точно не такой же ублюдок, как и Чхве?       — Я тоже так думал, а ещё в голове называл их бандитами, криминальными авторитетами, той же мафией, в конце концов, но, когда я мельком пробросил про то, что в принципе такой человек, как он, может стрясти с нас долги Юбина, Чон даже немного оскорбился и заверил, что он не собирается нас трогать из-за этого утырка.       — Это хорошо, — Джин в прострации кивает и отпивает алкоголя. — Не мудак, на первый взгляд, значит, заочный плюсик к карме, — замолчал на минуту, странно смотря на Тэхёна, после чего выдал: — симпатичный хоть?       — Хён, — хмурится.       — Ну что? Не просто так же он очаровал Данби. Навряд ли она бы принесла игрушки и села на колени к какому-нибудь страшненькому дяде, а после не хотела слезать с его рук. Я же чисто для науки интересуюсь.       — Думаю, он мой ровесник или чуть старше, на лицо приятный, но это просто объективная оценка. Говорю об этом прежде, чем ты начнёшь свою шарманку.       — Ты плохого обо мне мнения, — Сокджин дует губы и делает вид, что ничего он вовсе не собирался начинать. — Ситуацией нужно уметь пользоваться!       Тэхён только закатывает глаза и отпивает из бокала. Он с Чонгуком встретился первый и, возможно, последний раз в жизни. О чём этот дурак вообще говорит? Ещё и Данби ведёт атаку с другой стороны: постоянно спрашивает, когда придёт «Чонгук-ши, который мне обещал!». А Ким не знает, что отвечать. Она так часто не спрашивает даже о втором родном отце или бабушках с дедушками, что не появлялись в её жизни очень долго. И чем только черноволосый мужчина смог её настолько сильно зацепить? Улыбкой и своим отношением? Может быть. Но, по мнению Тэхёна, дочь забудет о господине Чоне через недели две, ведь она всё ещё ребёнок, у которого внимание с одной вещи на другую переключается запросто, поэтому уже не имеет смысла размышлять по этому поводу.       — О! — Джин подскакивает на стуле, доставая из кармана джинсов свой мобильный. — У него же должны быть социальные сети! Или он пару раз точно светился в СМИ, раз он такая важная шишка. Сейчас и без твоей помощи всё узнаю.       — Джин-хён! — Тэхён страдальчески съезжает по спинке дивана, всем видом выражая своё нежелание обсуждать эту тему.       Сокджин на него не обращает никакого внимания, остервенело клацая по экрану телефона, после чего с хмурым лицом листает, очевидно, какую-то ленту новостей вниз. В один момент его глаза расширяются и он разворачивает экран к младшему:       — Скажи, что это не он. Иначе я от тебя отказываюсь, — он кивает подбородком в сторону мобильника, на дисплее которого изображён черноволосый мужчина в сером клетчатом костюме тройке с широкой обворожительной улыбкой, торжественно перерезающий красную ленту. Видимо, это статья об открытии какого-то важного объекта под руководством Чонгука.       — Он, — Тэхён кивает.       — О Господи! — Сокджин отбрасывает телефон, драматично закрывая лицо рукой. — Кто таких мужиков упускает? Я хоть и натурал, но даже тут способен понять, какой ты золотой билет проебал. Красивый, умный, джентльмен и, что самое важное, богат до головокружения.       — Но всё перечисленное не умаляет того, что у него нелегальный бизнес, а у меня ребёнок и, возможно, я не в его вкусе. Может быть, он вовсе из твоей команды.       — Да у него на лбу всё написано! — Ким из-за действия алкоголя стал ещё более эмоциональным. — И Данби его очаровала. Ты же сам это сказал! Боженька, за что ты мне послал такого дурачка в друзья, — смотрит в потолок.       Тэхён на это только посмеивается и не воспринимает слова друга всерьёз. Ну правда, ему на двадцатой минуте разговора с Чонгуком нужно было прыгать к нему на коленки, как это сделала Данби? Он на правой ноге сидит, а дочь — на левой? Наверное, его бы не поняли и пристрелили на месте. Мысли о том, что господин Чон связан с нелегальщиной, не дают воспринимать его, как обычного успешного бизнесмена.       Сокджин хочет выдать что-то ещё, но к ним выбегает Данби, показывая свой очередной рисунок. Они обязательно об этом поговорят потом и старший выест Тэхёну мозги чайной ложечкой, чтобы тот начал действовать ради собственного блага тоже. Не страдать же ему теперь в одиночку всю жизнь после неудачного опыта и отдавать всё самое лучшее лишь дочери? Нужно же уметь и себя ценить. Джин хочет для своего друга только хорошего. ///       Прошло две недели с той встречи, которая в некоторые моменты свободного времени всплывает у Чонгука в голове. Несмотря на неприятную тему, последние полчаса того разговора плотно отпечатались у него в голове, напоминая о себе приятными эмоциями: кудряшка и её папа действительно замечательные и очаровательные люди. Уж кто-кто, а Чон за столько лет обитания в среде сплошных акул и противных змей научился неплохо считывать личность человека, с которым ведёт беседу.       Сейчас, сидя в своём кабинете, мужчина осознаёт: если бы не тот косяк его рабочих в одном из отелей, то, может быть, он постарался бы провести как можно больше — в рамках приличия, конечно же — времени с кудрявым семейством Ким. Чонгуку отчего-то этого очень сильно хотелось. Присутствовало желание снова услышать бархатный тембр Тэхёна, ласкающий что-то более глубокое помимо обычного слуха, а после пощекотать маленькую кудряшку, улавливая её шуточное недовольство. Это называется симпатией? Или просто подтекание фляги на фоне длительного одиночества?       Ким зацепил его, конечно, как обычно бывает, сначала своей внешностью, что не могла просто остаться проигнорированной, а после при разговоре Чон выцеплял в мужчине привлекательные черты по типу стойкости, которая переплеталась с его умением грамотно вести разговор, оставаясь с собеседником на равных, если моментами не выше, даже несмотря на растерянность. Он, наверняка, успешен в своей профессии благодаря данному качеству, что образовывало безупречную совокупность с некоторыми другими его чертами, необходимых для работы управленца. Чонгук умудряется даже здесь приплести работу.       К слову, те слова о том, что Ким может позвонить ему с целью простой болтовни сначала были сказаны в шутку, а уже сидя в машине на заднем сидении, Чонгук внезапно осознал: он действительно хотел бы поговорить с этим мужчиной на какую-нибудь отдаленную от проблем тему. О погоде, делах насущных, например. И может быть, даже сблизиться в каком-нибудь интересном плане, когда разговоры будут заходить на откровенные темы. И такие мысли возникли всего лишь после первой встречи! Не говорите, пожалуйста, что любовь с первого взгляда существует, иначе Чон лично пустит себе пулю в висок, потому что, видимо, по-тихому свихнулся из-за работы и сам не заметил. Прагматик внутри него задушит сам себя.       Его от всех размышлений отвлекает стук в дверь.       — Господин Чон, — заходит его секретарша, держа в руках папку. Она вежливо кланяется. — Вы просили напомнить о встрече с директором Ли, которую Вы перенесли на час вперёд.       — Благодарю, Джиа-ши, — Чонгук вежливо ей улыбается. — Будь добра, скажи водителю подогнать машину. Я сейчас спущусь.       Женщина кивает и удаляется, прикрывая дверь.       Если продолжать размышлять о чувствах и желаниях Чонгука, то будь, что будет. Тэхён, скорее всего, не позвонит ему без повода, который заключается в его бывшем муже, а на большее и надеяться не стоит. После всей информации Ким навряд ли питает к нему хотя бы каплю доверия, особенно когда у него есть дочь. Хотя, кто знает, что может случиться даже завтра.       Мужчина тяжко вздыхает, встаёт с кресла, забирая со стола необходимые документы, телефон и сигареты с зажигалкой, после чего покидает кабинет. Размышлять о чём-то подобном не имеет смысла: виделись один раз в жизни и связаны всего лишь мнимым формальным поводом, который может вас больше никогда и не столкнуть. Например, если Чхве уже давно подох в какой-нибудь канаве.       Чонгук всё же где-то в глубине души надеется на противоположное, как бы странно это ни было. ///       Тэхён покидает свою машину, ставит её на сигнализацию, и на секунду задерживает на ней взгляд. Ким совершенно недавно принял решение приобрести автомобиль, ибо это в разы удобнее, чем добираться на такси. Да и у него поднакопилась на счету подходящая сумма.       Он не был ярым фанатом машин и откровенно поверхностно в них разбирался, но, когда он увидел данную модель, сразу понял всех, кто спускает по ночам под одеялом на открытую вкладку с какой-нибудь тачкой. BMW X6 — большой семейный автомобиль поблёскивает на солнце необычным зелёным цветом, приковывая к себе взор. Машина полностью устраивает мужчину. Да и Данби в восторге от просторного салона, в котором она свободно себя чувствует, даже когда сидит в детском кресле. Ким пару раз обводит автомобиль взглядом и уже направляется на место назначенной рабочей встречи, как его телефон начинает вибрировать в кармане брюк.       — Слушаю, — Тэхён подносит мобильный к уху, параллельно посматривая на часы на своём запястье. Прикидывает, сколько времени у него осталось.       — Директор Ким, приносим свои глубочайшие извинения за отнятое время, но мистер Сон не сможет прибыть на сегодняшнюю встречу, — по ту сторону слышится то, как тараторит девушка, явно переживая за реакцию человека, с которым разговаривает.       — Подождите, в каком смысле не сможет? — мужчина хмурится и сжимает переносицу. — Пятнадцать минут до встречи. Он не мог сообщить мне об этом раньше?       — Возникли определённые конфиденциальные проблемы, которые лишают его возможности встретиться с Вами.       Тэхён яростно выдыхает. Конфиденциальные проблемы? Кто в это поверит? Как же его бесят эти мерзкие старикашки, что ни во что его не ставят. Постоянно сливаются в последний момент, потому что думают, что умнее молодых работников и, согласно их хотелкам, для них персонально предоставят более опытного сотрудника. Он добивался своего места в компании кровью и потом, чтобы теперь к нему относились как к мальчику, который прибежит по любому выгодному, по их мнению, предложению? Чаще всего именно эти идиоты постоянно приходят в его рабочую компанию и умоляют о сотрудничестве или оказании услуг, а после подобным образом сливаются, узнавая, что консультировать их по финансовым вопросам будет молодой директор.       Мужчина пару раз глубоко вдыхает, успокаиваясь. Девушка по ту сторону не виновата в том, что её начальник не знает уважения.       — Хорошо, но передайте своему начальнику: мистер Сон на сотрудничество с нашей фирмой, над которым он же трясся около полугода, может не рассчитывать, потому что нужно уметь вести дела, отделяя свои предрассудки от работы. Информация о его некомпетенции дойдёт напрямую до генерального директора. Всего хорошего, — Тэхён сбрасывает трубку, убирая телефон в карман. Теперь у него появилось свободное время на полноценный обед, а не, как обычно, перекус на ходу. По крайней мере, хорошо, что подобное не произошло, когда этот человек стал бы партнёром их компании, а то мало ли, чего бы он ещё учудил. Нужно везде видеть плюсы.       Ким оглядывается по сторонам в поисках какого-нибудь ресторана или иного заведения. Почему бы, действительно, не пообедать? Тем более время подходящее. Он замечает привлекательной наружности ресторан чуть дальше по улице и направляется к нему. Тэхён совершенно не знает района, в котором находится, но просто надеется, что хотя бы вкусно поест сегодня, иначе будет рвать и метать.       Мужчина заходит в заведение, где его сразу же встречает улыбчивый парень.       — Добрый день, — он вежливо улыбается. — У Вас забронировано?       — К сожалению, нет. Есть ли свободные столики?       — Конечно, я Вас провожу, — парень кивает и начинает двигаться по темноватому, но красивому помещению. Интерьер выглядит дорого, однако при этом очень даже приятно глазу, переплетая в себе несколько оттенков и стилей. Очень гармонично. Определённое попадание во вкус Тэхёна. — Присаживайтесь. Позовите меня, когда определитесь с заказом. Меню, — он протягивает ему бархатную папку и тактично удаляется.              Ким, судя по всему, забрёл в какое-то дорогое и презентабельное место, но его это ничуть не смущает, лишь успокаивает: всё-таки вероятность вкусно поесть повышается. Обычно он бывал в таких местах только по работе, не видя особого смысла тащить сюда Данби ради своей прихоти. Вместе они могут поесть и в более комфортном месте для девочки или же вовсе дома. Сейчас же Тэхён собирается и вкусно поесть, и немножко передохнуть перед возвращением на работу, разгрузив голову. Может быть, сможет работать более продуктивно. Он внимательно вчитывается в меню, как в кресло напротив присаживаются, привлекая внимание. Когда мужчина поднимает голову, то клянётся: его глаза чуть не выпали.       — Честно говоря, я думал, что мне показалось и это игры моего воображения, — человек напротив широко и приветливо улыбается ему. — Добрый день, Тэхён-ши.       — Добрый, господин Чон, — Тэхён из-за растерянности откладывает меню на стол, приподнимая уголки губ в ответной радостной, но совсем лёгкой улыбке. — Совсем не ожидал Вас увидеть.       — Я тоже, — Чонгук посмеивается. — Поэтому подумал, что у меня сдвиг по фазе, из-за чего вы мне мерещитесь, — своими словами вызывает ответный смех.       — Извините за мою возможную растерянность, но это правда неожиданно.       — Понимаю, — черноволосый кивает и потирает шею рукой, на запястье которой виднеются тяжёлые на вид часы, а на мизинце красуется совершенно обычное серебряное кольцо. Красивое сочетание с виднеющимися чернильными рисунками на запястье и шее. — У Вас с кем-то назначена встреча?       — Была назначена, но тот, кто о ней умолял, отменил её в последний момент, и я решил потратить часть освободившегося времени на себя, — с губ Кима отчего-то не сходит небольшая улыбка. Да и настроение как-то резко поднялось. — А Вы как тут оказались? — конечно же, спрашивает исключительно из вежливости.       — Надеюсь, что не помешал, когда нагло решил составить Вам компанию, — Чонгук извиняюще улыбается. — Я встречался тут за чашкой кофе с одним знакомым и решил заодно пообедать, а то одним кофе сыт не будешь, — на самом деле ничего такого он делать не собирался, но упустить шанс поговорить с Тэхёном, когда только-только думал о том, что вы, возможно, больше даже не встретитесь? Ну уж нет, увольте. — Вы не против сделать это вместе?              Ким от заданного вопроса теряется. Вместе пообедать? С Чонгуком, с которым уже даже и не думал встретиться? С наполовину нелегальным бизнесменом, образ которого всё-таки не стёрся ни из его памяти, ни из памяти Данби, что постоянно задавала вопросы даже спустя две недели? Ответ очевиден.       — Конечно, я только «за», — Тэхён растягивает губы уже в полноценной улыбке необычной формы, приковывая к себе тёмный взгляд мужчины напротив.       — У Вас красивая улыбка, Тэхён-ши, — Чонгук решает не скрывать своего восхищения. Он, правда, не может понять, откуда берутся столь красивые люди. Законно ли это? Данби, когда подрастёт, тоже будет сражать всех наповал, как и её отец? Чону даже страшно это представить. — Улыбайтесь почаще.       — Благодарю, — Ким в небольшом смущении облизывает губы и зачёсывает волосы.       — Вы уже определились с заказом? — Чон снимает пиджак, оставаясь в одной белоснежной рубашке, рукава которой небрежно закатывает.       — Ещё нет, — мотает головой, из-под веера ресниц бросая любопытные взгляды на тёмные рисунки на руках. Их, действительно, очень много. На Чонгуке они смотрятся превосходно, создавая своими переплетающимися линиями цельную привлекательную картину. Тэхёну нравится до закусанных губ, хоть он и мало смыслит в этом.       — Позвольте посоветовать Вам несколько позиций, исходя из Ваших вкусов. Чего бы Вам хотелось?       — Часто здесь бываете?       — Не совсем, — мужчина растягивает губы в лёгкую загадочную улыбку. — Лично участвовал в составлении меню, когда открывал ресторан — знаю его, как свои пять пальцев.       У Тэхёна пауза на переосмысление. Он тормозит или лыжи не едут?       — Этот ресторан принадлежит Вам? — Ким очень сильно удивлён. Это, конечно, не перебивает эмоции от их внезапной встречи, но тоже вгоняет в шокированное состояние.       — Да, — Чонгук немного посмеивается над его реакцией. — Так чего бы Вы хотели?       — Господин Чон, обе наши встречи я провожу в диком удивлении, — Тэхён тоже не может сдержать смешков. — Отвечая на заданный вопрос, мне бы не хотелось чего-то тяжелого: хочу выпить ещё чашку чая после. А в остальном я не привередлив в еде, — на его слова кивают и открывают меню.       — Откровенно говоря, я планирую удивлять Вас как можно дольше, Тэхён-ши, — Чонгук с лёгкой улыбкой вчитывается в меню, бросая взгляд на остолбеневшего Кима, который пытается понять, что это сейчас было: флирт, подкат или его разыгравшееся воображение. — И давайте обойдемся без «господинов» и «мистеров», пожалуйста, этого хватает и на работе.              Тэхён в прострации поправляет чёлку, облизывает губы и кивает на последнее предложение Чона, не до конца его осмыслив из-за бойни в голове. Чонгук выразил желание общаться вне зависимости от повода, по которому их вообще свела судьба? Или это только на время, пока Чхве не объявится? А, может, это всё же был лёгкий флирт? Господи, ну почему так сложно! Ким уже не знает, что думать. Мужчина хочет сблизиться с ним? В каком плане? Если в том самом, то хочет ли этого сам Тэхён? Так много вопросов, а ответов — бублик с дыркой.       Чонгук, видя озадаченного Кима, не перестаёт улыбаться, но не трогает его, давая осознать столь двусмысленную фразу, брошенную, будто вскользь. Чон решил воспользоваться столь удачным шансом и попробовать идти на сближение. Попытка — не пытка, верно? Даже если ничего не получится или Тэхён вовсе будет против, то он всё поймёт. Взрослый человек всё-таки. А может, обычная симпатия окажется взаимной и перерастёт в нечто большее. Чонгук отчего-то очень хочет попробовать и узнать, в чем мысленно признается сам себе, чувствуя на кончике языка фантомную сладость от небольшой игривой выходки.       Мужчина определяется с их заказом, надеясь, что попал хоть немного в предпочтения Кима. Вдруг это добавит на его счёт парочку очков в карамельных глазах. Чонгук подзывает того самого паренька, оформляя заказ, после чего выводит Кима из раздумий своими лёгкими ненавязчивыми вопросами. Тот успеет порефлексировать дома, а сейчас от их встречи необходимо урвать как можно больше.       — Как там кудряшка? — задаёт один из самых интересующих вопросов.       — Отлично, — Тэхён не может скрыть улыбку от заданного вопроса, — всё так же время от времени проверяет мои нервы на прочность. Особенно, когда спрашивает про Вас стабильно около десятка раз каждые три-четыре дня.       — Серьёзно? — Чонгук улыбается и чувствует разливающееся тепло в груди. — Я думал, она уже позабыла обо мне.       — Вовсе нет. Она никак не успокоится и постоянно дёргает меня: «Папуль, разреши Чонгук-ши прийти к нам! Я ему ещё не рассказала о коллекции лего! О, а как же мультик про драконов? Ну, папуль!», — Ким передразнивает интонацию собственной дочери. — Что Вы сделали с моим ребёнком за одну встречу?       — Она очаровательна, — мужчина бархатно смеётся, из-за чего даже его плечи немного дёргаются, а Тэхён замирает, почему-то ощущая небольшие мурашки, нагло бегущие по рукам, от чужого раскатистого смеха. Что за чертовщина? — И я совершенно ничего не делал, — он поднимает руки в невинном жесте. — Мне очень приятно, что она меня ждёт. Раз я обещал, не хотите как-нибудь прогуляться? Некрасиво обманывать ребёнка.       — О, — губы Тэхёна комично округляются из-за предложения. То есть Чонгук действительно желает общаться и дальше? Конечно, лёгкий неприятный осадок из-за деятельности мужчины всё ещё вызывает недоверие, но тот уверил: ничего плохого для них он не желает. Может, стоит поверить? Не под венец же они идут, в конце концов, но мысли о безопасности дочери заставляют кусать губы.       Размышления прерывает официант, что принёс их блюда. Ким опускает взгляд, и уголки губ тянутся вверх сами собой: выглядит соответствующе его вкусам и пожеланиям. Мужчина напротив, замечая реакцию, даже немного начинает гордиться собой, потирая нос, чтобы скрыть своё выражение лица, которое в полной мере отображает его эмоции. Они благодарят работника, что быстро покидает их, оставляя наедине.       — Так, что насчёт встречи? — Чонгук расправляет тканевую салфетку белого оттенка и кладёт её на бёдра, — я не хочу давить, поэтому Вы можете взять время на подумать.       Ну вот откуда он такой понимающий взялся? Тэхён где-то внутри стонет то ли от отчаяния, то ли от восхищения. Противоречие в эмоциях его убивает. Но ничего же не случится из-за одной встречи?       — Нет, всё в порядке. Думаю, Данби будет в восторге, — повторяет действие Чона, — Да и я не против. Мы давно с ней никуда не выбирались в чьей-то компании.       Чонгук лишь улыбается ему и желает приятного аппетита, мельком следя за реакцией Кима на блюдо. Тот одобрительно кивает, после выражая благодарность за отличный выбор. Чон вовсе не хочет из-за этого гордо расправить плечи.       — Тогда я поделюсь с Вами после обеда своим личным номером телефона, чтобы мы могли договориться о встрече, а то на визитке рабочий номер, — Чонгук захватывает губами с вилки небольшую порцию пасты, одобрительно хмурясь. — Надеюсь, вы не против: я оставлю выбор места за Вами, ибо совершенно не смыслю в том, что нравится кудряшке и Вам.       — Без проблем, — Тэхён кивает, и они продолжают свою трапезу, время от времени тихо переговариваясь на различные отдалённые темы. Оба наслаждаются совместным времяпрепровождением.       Всё-таки Ким удачно зашел: и вкусно поел, и провёл время в столь приятной для себя компании, отдохнув перед продолжением рабочего дня. ///       — Детка, ты чего застряла? — Тэхён стучится в комнату дочери, после чего заходит. С самого детства Ким пытается показать ребёнку такими маленькими действиями, что значит существование личных границ. — Выбрала?       — Нет, — она дует губы, стоя напротив кровати, на которой лежат три разных юбки. — Папуль, они все красивые.       — Тогда выбери любую, — мужчина присаживается рядом с ней на корточки, принимаясь поглаживать её по спине, оказывая поддержку в нелегком выборе. Сам Ким уже собрался: на нём бежево-коричневая полосатая кофта с отогнутым воротником и любимые шоколадные брюки, а на ноги он планирует надеть белые кроссовки, чтобы удобнее было бегать за резвой Данби. Свои отросшие кудри он немного выпрямил и уложил, чтобы не лезли в глаза, иначе он рискует пропустить половину их прогулки из-за прядей, что будут лезть ему в глаза ввиду сильного ветра. Выходить, кстати, нужно уже через сорок минут, а девочка до сих пор не определилась.       — Тогда вот эту, — указывает пальцем на джинсовую симпатичную юбку.       Тэхён уже взял вещь в руки, чтобы помочь ей надеть элемент одежды, как по квартире эхом пронёсся дверной звонок. Ким хмурится, оборачиваясь в сторону двери. Последний раз подобный внезапный визит ничем хорошим не закончился.       — Справишься сама, солнце? Я открою дверь, — Данби кивает и забирает из рук папы юбку, принимаясь с лёгким кряхтением её натягивать.       Мужчина подходит к двери, видя на экране домофона молодую девушку в униформе курьера. Тэхён снова хмурится, ведь в последнее время не оформлял никаких заказов, но всё же щёлкает замком.       — Добрый день, Вы Ким Тэхён? — она доброжелательно улыбается, держа в руках планшетку.       — Добрый, — Ким приветственно кивает. — Да, а что такое?       — На Ваше имя оформлен заказ, — работница зажимает подмышкой планшетку и протягивает руки к достаточно большому предмету, стоящему у стены, который Тэхён не заметил. Он обёрнут в какую-то упаковку и понять внутренность невозможно. Девушка с лёгкостью перемещает его в дверной проём и после снова тянется в сторону, показываясь уже с красивым пышным букетом фиолетовых гортензий. Она передаёт его в руки мужчине, после чего протягивает планшетку и ручку.       — Распишитесь, пожалуйста.       Тэхён без лишних слов ставит свою закорючку.       — Спасибо, — сам не знает, за что благодарит.       — Не за что, — работница улыбается, убирает планшетку в свой большой рюкзак и скрывается в лифте.       Ким стоит с букетом в руках ещё пару минут, пялясь на предмет в шуршащей обёртке. Его вообще безопасно открывать? Тэхён вздыхает и всё же затаскивает эту странную шнягу в квартиру, понимая, что оно лёгкое.       Он откладывает букет на пуфик, после протягивая руки к загадочному предмету. Когда мужчина распаковывает нечто, разрывая упаковку, то начинает хихикать. Данби будет в восторге. В обёртке оказался большой плюшевый чёрный дракон. Он выглядит так, будто вылез прямиком из известного мультфильма. И огромный до кружащейся головы, потому что собирать горы пыли будет без труда. Теперь очень интересно, от кого столь необычный подарок, ведь Тэхён ни разу не видел подобных игрушек, сколько бы ни пытался найти, чтобы сделать дочери подарок. Ким оглядывается на букет и видит среди бутонов затерявшуюся записку, которую, не медля, берёт в руки. Выведенные строгим почерком на маленькой бумажке слова заставляют пробежаться мелкую рябь по рукам и улыбнуться мужчину до одури приторно.

«Надеюсь, я угадал с плюшевой игрушкой, ибо оказывается, что анимационных мультфильмов про драконов очень много — выбрал самого симпатичного, на мой скромный вкус. Хочу верить, что кудряшка оценила подарок, как и Вы, Тэхён‐ши, ибо я совершенно не смыслю в цветах, но добродушная женщина-флорист любезно помогла мне в выборе. Хотелось поднять вам настроение перед предстоящей встречей. К слову, я собираюсь заехать за вами.

Жду встречи.

J.Jk.»

      Они с Чонгуком договорились по переписке ещё пару-тройку дней назад, как раз после совместного обеда, о походе в парк аттракционов. Да, банально, но гарантированно весело. Чон был только всеми руками и ногами «за», ибо об этом времяпрепровождении он хоть что-то знает: оказывается, у него есть младшая сестра, которая раньше его только туда и таскала, обожая смотреть на страдания брата на некоторых аттракционах. Данби, когда узнала об их планах на ближайшие выходные, чуть не сошла с ума от радости, прощебетав, словно маленький надоедливый воробей, своему папе все уши. Она без умолку говорила о том, как ждёт выходных и желанной встречи с новым знакомым.       Тэхён и Чонгук списывались несколько раз за эти дни, чтобы просто узнать о делах друг друга и уточнить не сорвались ли их планы из-за каких-нибудь внезапных неотложных дел. Они оба просто-напросто волновались перед предстоящей встречей, боясь, что что-то пойдёт не так, нарушив их желанные планы.       За все эти дни Ким пару раз ловил себя на мысли, что ему бы хотелось какого-нибудь приятного исхода для их только-только зарождающегося общения, но быстро отгонял подобное из-за собственных сомнений. Пока рано о таком даже думать. Да и страшно, по правде, до ужаса.       Тэхён кусает губу, не давая улыбке разойтись на большую часть лица, и быстро прячет открытку обратно, беря в руки букет и вдыхая ненавязчивый запах свежих цветов. Такое внимание греет душу, как ни крути. Он быстро шагает на кухню, где ставит цветы в вазу — наверное, её Джин притащил под каким-нибудь глупым предлогом, а он этого и не заметил — и ещё пару минут любуется невероятно красивыми цветами. Ему в жизни дарили цветы от силы раза четыре, потому что обычно подобного не преподносят мужчинам, но где-то внутри души всегда хотелось принимать и оказывать такие знаки внимания, наплевав на всё ещё существующие стереотипы. Тэхён пару раз оглаживает гладкие лепестки и покидает кухню, направляясь к дочери.       — Детка? — он снова стучит по двери в комнату дочери. — Тебе там подарок привезли.       — Подарок? — девочка ошеломлённо и неуклюже сползает со своей кровати. — Мне?       — Пойдём покажу, — Тэхён протягивает дочери руку, за которую та стремительно хватается, и направляется в прихожую, где и лежит упомянутый подарок.       Когда Данби видит плюшевого дракона, что в несколько раз больше неё, она не сдерживает эмоций и взвизгивает, подбегая к этой махине.       — Папуля, это же Беззубик! — она неверяще смотрит на отца. — Он такой большой!       Тэхён лишь с улыбкой ей кивает, наблюдая за счастьем дочери, даже не пытаясь запомнить имя этого монстра. Данби — главное сокровище, ради которого он готов на всё.       Это сокровище прямо сейчас в чистой одежде хочет завалиться на игрушку всем телом, но мужчина не даёт ей этого сделать, хватая малявку в последний момент, как нашкодившего котёнка, и аргументируя это тем, что предмет может быть пыльным после перевозок.       — Где ты его нашел? — Данби ни на секунду не отрывается от созерцания нового плюшевого друга, щупая мягкость ткани своими маленькими ручками.       — Не забудь потом руки помыть. Это от Чонгук-ши.       — Правда? — она даже подскакивает.       Тэхён кивает ей и наблюдает за тем, как девочка начинает сиять ещё больше. Как начищенная монетка, ей богу.       — Тогда я должна обязательно сказать ему спасибо, когда мы встретимся!       — Он скоро уже подъедет, — Ким ласково пальцами чешет ей кудрявую макушку. — Поэтому давай-ка мы побыстрее приведём твой беспорядок на голове в божеский вид, чтобы не опоздать, — Данби резво кивает на его слова и подбегает к зеркалу, уже протягивая папе расчёску. Тэхён неверяще качает головой: как же мало его дочери нужно для счастья. Лишь большой игрушечный дракон и человек, который будет снабжать её подобными игрушками. Как вообще такое возможно? Это ведь будет только вторая встреча Чонгука с Данби и третья с Кимом.       Что будет дальше, даже страшно представить, честно говоря. ///       Чонгук стоит возле своей четырёхместной любимицы Ferrari Roma чёрного матового оттенка, докуривая сигарету. На нём объёмная немного затёртая кожаная куртка, под которой виднеется белая футболка с серебряной цепочкой, а одна из рук спрятана в тёмно-синие джинсы. Это всё дополняют грубоватые чёрные ботинки. Ему даже как-то непривычно в подобном стиле, ибо он достаточно давно не вылезал из строгой рабочей классики: не было повода. Но, как ему кажется, идти в парк аттракционов при полном параде в костюме было бы странно, поэтому он залез в самый дальний угол своего гардероба, пытаясь выбрать что-то более-менее сносное. Вроде бы, сделал это удачно.       Его внимание привлекает открывшаяся дверь подъезда, откуда выбегает кудрявый ураганчик. Мужчина затягивается последний раз и выкидывает окурок в недалеко стоящую мусорку, выпуская последнюю порцию дыма из лёгких. Он подтягивает джинсы на бёдрах и присаживается на корточки, после чего ровно через пару секунд в него впечатывается небольшое тельце, которое пискляво бормочет в его плечо что-то неразборчивое.       — И тебе привет, кудряшка, — он тепло гладит её по спине, а после поднимается вместе с ней на руках.       — Спасибо Вам за беззубика! — девочка радостно обнимает Чона за татуированную шею. — Он очень милый!       — Не за что, — Чонгук растягивает губы в широкой улыбке, позволяя себе легко чмокнуть девочку в кудри, убранные в аккуратные косички, ибо он просто не сумел справиться с накатившей волной умиления. Волосы малявки, кстати, пахнут чем-то сладким. Под стать ей.       — Добрый день, Чонгук-ши, — к ним подходит Тэхён с лёгкой улыбкой. — Необязательно было заезжать за нами, но спасибо.       — Очень добрый, Тэхён-ши. Необязательно, — кивает. — Однако мне не трудно, — с губ Чона, видимо, сегодня не сойдёт ни на секунду широкая улыбка. — Мы, как и планировали, едем в парк аттракционов?       — Конечно.       — Тогда давайте по местам, — Чонгук направляется к двери машины, открывая её. — Я купил детское кресло для Данби, но совершенно не понимаю, как закрепить в нём ребёнка. На этих миллионах ремешков можно случайно повеситься, если захотеть. Не поможете? У вас явно опыта больше, чем у меня, — он поворачивается к Тэхёну, который замер.       То есть… Чонгук не только изъявил желание провести с ними своё свободное время, но и позаботился о безопасности Данби? Ким прямо сейчас не может в это поверить: малознакомый человек переживает о его ребёнке больше, чем второй родной отец, которому иногда было лень устанавливать это кресло в их когда-то общую машину. В груди расползается противоречивое чувство, которое, вроде бы, неприятно царапается, принося вместе с собой навязчивые мысли, а, вроде бы, оно следом отдаёт лёгким теплом из-за таких маленьких, но важных поступков, оставляя после себя обволакивающий приятный осадок.       — Без проблем, — Тэхён отмирает, ярко улыбается, ибо не в силах сдерживать свои светлые эмоции, и наблюдает, как мужчина усаживает девочку в кресло, после чего отходит, давая возможность справиться с этой адовой штукой Киму. Тот делает всё в пару щелчков. — Вот и всё.       Чонгук на это хмурится, но ничего не говорит, видимо, недоволен тем, что у него не получилось всё так легко при его попытке справиться с этим самостоятельно. Он захлопывает дверцу и обходит машину, открывая уже другую для Тэхёна. Тот, сначала не осознав жеста, немного озадаченно смотрит на Чона, который смотрит в ответ своими круглыми тёмными глазами, но после кусает губу, скрывая улыбку. Приятно.       Ким садится в автомобиль, а Чонгук закрывает за ним дверцу, после чего падает на водительское место. Тэхён вдыхает ненавязчивый и свежий парфюм мужчины с цитрусовыми нотками, которым пропитался практически весь салон автомобиля. Ему очень нравится эта лёгкость, которая остаётся после вдоха вместе с кислинкой на языке.       Данби сзади начинает снова воодушевлённо щебетать о своих эмоциях от подаренной игрушки, обещая обязательно показать её Чону воочию, и после переключается на предстоящую прогулку, строя наполеоновские планы. В это время Чонгук клацает что-то на панели управления автомобиля, время от времени отвечая девочке. Видимо, вбивает адрес.       — А мы покатаемся на колесе обозрения? — доносится сзади.       — Если не испугаешься, то конечно, — Чонгук на секунду оборачивается к ней, подмигивает, после чего садится поудобнее и заводит автомобиль. На весь салон раздаётся приятное тягучее урчание двигателя, что ласкает уши.       — Я не боюсь высоты! А вот папуля — очень.       — Данби, некрасиво сдавать вот так страхи родного отца, — Тэхён возмущённо оборачивается на негодяйку-дочь. — А если кто-то этим воспользуется?       Чонгук на это только смеётся и трогается с места, слыша, как девочка оправдывается перед отцом.       — Ничего, кудряшка, мы как-нибудь общими усилиями успокоим твоего папу, — он кидает взгляд на Кима, что моментально отводит свой. Немного неловко. И непонятно перед кем: собой, дочерью или Чонгуком. — И я не собираюсь этим пользоваться, Тэхён-ши. Только если чуть-чуть и из благородных побуждений, — и загадочно улыбается.       Это что, флирт? Или угроза? Их совместное времяпрепровождение только началось, а Тэхёна уже атакуют чем-то неоднозначным. Кажется, ему стоит начинать бояться уже сейчас. Только чего именно страшиться он не решил.       Оставшаяся дорога проходит в сопровождении непринуждённых разговоров. Чонгук делится чем-то своим, а семейство Ким — своим. Отчего-то обоих взрослых от уютной и комфортной атмосферы в машине обволакивает чем-то давно забытым. Кажется, умиротворением. ///       — Не много ли игрушек? — Тэхён задаёт вопрос, выгибая бровь и смотря на то, как Данби забирает какого-то большого покемона из рук Чонгука, который выиграл этого гуманоида в тире. Ким, к слову, не хотел бы задумываться, почему Чонгук так хорошо стреляет: тот поразил все мишени.       — Нет, — девочка мотает головой и радостно рассматривает игрушку.       — Могу и Вам что-нибудь выиграть, Тэхён-ши, — Чон посмеивается над скептицизмом мужчины.       — Не стоит, иначе наш дом превратится в логово плюшевых игрушек.       — Жаль, я бы выложился по полной ради Вас, — мужчина досадно качнул головой. Тэхён смотрит ему в улыбающиеся и глядящие в ответ глаза и не может понять: с ним флиртуют или шутят? Весь вечер иногда в его сторону прилетает что-то такое неоднозначное и Ким не знает как расценивать такие слова и игривый взгляд, сопровождающий эти слова.       Они гуляют около двух часов, и все понимают, что пора закругляться. Данби бегает уже не так резво, а взрослые, и так подуставшие после рабочего дня, сдуваются ещё больше. Всё время прогулки Чонгук уделял им всё своё внимание, стараясь порадовать даже с помощью мелочей, например, сахарной ваты и для девочки, и для Тэхёна. Он их желание поесть сладкой ваты понял с первых брошенных взоров на ларёк. Ким для вида шуточно повозмущался, ибо он уже не совсем в том возрасте для поедания сладкой ваты, но всё-таки принял сахарный моток, уговорив Чона разделить его пополам. Оба потом на пару тихо посмеивались друг над другом, когда не могли оттереть розоватую липкость от пальцев и немного щёк. А Данби вообще утонула в сахаре, и её лицо пришлось отмывать чуть ли не с мылом: Чонгук очень усердно тёр мягкие щёки девочки, взяв ответственность за этот сладкий ком, пока Ким смотрел на них с явным умилением.       Ему очень приятно видеть очаровательные взаимодействия Чонгука и Данби: мужчина не чурался идти на поводу у той и успел даже побегать за ней, когда она сделала пакость, вымазав его лицо в сахарной вате, когда Чон только-только оттёр её от своих рук. Девочка же в свою очередь облюбовала крепкие плечи Чона, катаясь на них, когда ноги уставали, на что Тэхён только ворчал, потому что «Чонгук-ши тоже устаёт». Может быть, Ким был так счастлив во время этой прогулки, потому что Юбин не проводил время с дочерью подобным образом и для мужчины такие взаимодействия девочки с кем-то помимо него отдавали лёгкой тоской, но и радостью одновременно, потому что он не может быть у Данби единственным другом в жизни, если хочет ей счастливого детства. А тут повезло: столь замечательная компания настойчиво пробивается в потенциальных друзей. Тэхён нарочно для себя не думает о чём-то большем и, возможно, специально игнорирует сверкающие взгляды в свою сторону, потому что банально не знает, как на них реагировать.       — Пойдём на колесо обозрения? — Данби прерывает взрослых, хватаясь за штанину папы. Она туда просится на протяжении всего вечера.       — Я не против, но нам не придётся потом откачивать твоего папу? — Тэхён на это издаёт возмущенное театральное аханье и позволяет себе ткнуть мужчину в бок. Над ним лишь посмеиваются.       — Пап? — она переводит взгляд на него.       — Я не настолько боюсь высоты!       — Тогда пойдёмте быстрее! — девочка тянет его за руку. — Чонгук-и, бери папу и пойдёмте, а то скоро будет темно!       Ещё одно нововведение — Чонгук с Данби договорились в тайне от Кима, что девочке будет позволено называть его просто по имени: Чон терпеть не может к себе традиционное обращение «оппа», «хён» и всё прочее. Возможно, сказались семь лет обучения в Лондоне в молодости, где подобного не встретишь и привычнее было слышать иное обращение. Его натурально передёргивало от подобного. А Тэхён, когда услышал, что дочь назвала мужчину «Чонгук-и», чуть не рухнул прям на месте: он на секунду подумал, что его дочь позабыла обо всех правилах приличия, которым он её учил с раннего возраста. Из ступора его вывел смех Чона рядом и лёгкие даже ласковые поглаживания по плечу, после чего тот спокойным тоном рассказал об их договорённости. Этот тандем Тэхёна доведёт, он клянётся.       Также из нового: он из разговоров с Чонгуком узнал, что тому тридцать четыре года и практически всё его время занимает работа. С недавнего времени Чон хочет немного изменить свою жизнь и приоритеты в ней, но тактично умалчивает об этом. Как говорится, не все карты сразу.       — Как скажешь, — Чон кивает девочке и подходит к Тэхёну, берет его руку и кладет ту на сгиб своего локтя. — Видишь, кудряшка? Он со мной.       Данби одобрительно кивает и убегает чуть вперёд, но недалеко, зная, что взрослые переживают. Тэхён же не знает, куда ему себя деть. Убрать руку? Сделать вид, что его это никак не трогает? Или как-то показать, что ему в целом приятно? Он не заметил, как за своими размышлениями просто уставился на свою руку, лежащую на чужой.       — Всё в порядке? — Чонгук заглядывает в глаза, надеясь, что не перегнул палку подобным прикосновением.       — Да, всё хорошо, Чонгук-ши, — Тэхён кивает с лёгкой улыбкой и всё же слегка сжимает ладонью чужое предплечье, показывая, что всё действительно отлично.       Мужчина кивает ему и начинает двигаться за Данби, которая успела ускакать на приличное от них расстояние.       — Тэхён, мы с Вашей дочерью уже перешли на «ты», — он смотрит на Кима, приподняв уголки губ. — Но с Вами почему-то до сих пор соблюдаем формальности. Не против опустить их? Думаю, это уже вполне уместно.       Мужчина от заданного вопроса немного теряется, глядя в чёрные глаза, будучи весь вечер не в силах высмотреть там зрачок из-за глубокого тёмного цвета. Он пытается найти там цели подобных вопросов и флирта, мелькающего среди слов Чона весь вечер. Может, не стоит думать на этот счёт слишком много? Как говорится, будь, что будет. Не тратит же Чонгук столько сил на них с Данби лишь из своих корыстных целей?       — Если Вам некомфортно, то просто скажите. Я ведь не настаиваю, — вообще-то хочется настоять.       — Нет-нет, — Ким спешно мотает головой и решает переступить с Чонгуком и эту грань. — Я не против. Так, правда, будет проще.       Чонгук хочет сказать что-то ещё, но его прерывает звонок телефона. Он хмурится и лезет во внутренний карман кожаной куртки одной рукой, не отпуская Тэхёна: боится упустить без возможности повторить. Мужчина смотрит на дисплей, после чего сбрасывает вызов, выключает звук и убирает смартфон обратно.       — Почему не взял трубку? — Тэхёну неловко идти в тишине — он решил полюбопытствовать, но вогнал себя в ещё большую неловкость, когда решил распробовать обращение на «ты». По телу проходит непонятный разряд приятного ощущения, которое мужчина не смог распознать.       — Это с работы.       — Так, может, что-то важное? В прошлый раз вы ушли из-за каких-то проблем, — вспоминает их первую встречу, когда Чимин передал боссу известия о какой-то рабочей запаре.       — Сегодня, как только я покинул стены кабинета, я для всех занят, — Чонгук поворачивает на него голову, утопая в карамели. — Согласись, было бы некрасиво с моей стороны проводить время с тобой и кудряшкой, но отвлекаться на работу.       Почему-то Ким чувствует лёгкое смущение из-за таких слов — он отворачивается и встряхивает головой, тем самым делая попытку скрыться от пронзительного взгляда с помощью волос. На это Чон только улыбается и рассматривает представший перед его взглядом точеный профиль. Искусство в человеческом обличие.       — Я уже говорил, что ты до безумия красив? — он бегает по его лицу глазами, пытаясь отобразить силуэты в своей голове. Чонгук понимает: его обычная симпатия начинает переходить на новый уровень, разрастаясь в масштабах. Он этого не боится, ибо уже готов и желает ухаживать за Тэхёном, но хочет ли тот этого? Нужно ли ему подобное, когда один раз уже сильно обжегся?       Ким в лёгком смятении поворачивает к нему голову, снова всматриваясь в глаза напротив. Вот сейчас даже сомнений нет в том, что с ним флиртуют. Но как реагировать? Тэхён бегает взором по симпатичному лицу, задерживаясь на двух колечках в нижней губе и родинке под ней. После комплимента захотелось ласково улыбнуться мужчине и оставить благодарный поцелуй на его щеке. Именно так начинают проявляться растущие чувства? Страшно даже допускать мысль, что лёгкое ощущение комфорта и теплоты рядом с Чонгуком перерастет в нечто большее. Он ещё и привлекательный до ужаса, а это усложняет ситуацию в несколько раз. Что потом со всем этим делать, если ничего не получится? Их немой диалог прерывает недовольный возглас:       — Чего вы встали? — Данби комично стоит с огромной игрушкой в руках. — Пойдёмте, пока очередь небольшая!       Взрослые отмирают и начинают снова идти к аттракциону. А Тэхён, смотря на дочь, которая схватила Чонгука с другой стороны за руку, тягая все ближе к колесу обозрения, понимает, что возможно это всё не так страшно, как в голове и вероятность удачного исхода больше? Снова попробовать довериться и, возможно, подарить счастье и себе, и Данби, обретя рядом надёжного и любящего человека? Чонгук, вроде бы, неплохой кандидат для этого.       — Ты не говорил, Чонгук, — Тэхён тихо говорит это, не смотря в его сторону и стараясь не привлечь внимание девочки, которая возмущённо что-то бормочет. — Но и ты не менее красив, — Ким мельком улыбнулся мужчине и продолжил идти, как ни в чём не бывало, шуточно споря с дочерью о каком-то пустяке.       А Чонгук не может вернуть сердцу привычный ритм, находясь между двумя прекрасными людьми. Кажется, его обычно цепкий взгляд ещё никогда не выражал столько положительных эмоций, как и улыбка. ///       Мужчина аккуратно паркуется возле дома Кимов, ощущая отголоски тоски: замечательный вечер в превосходной компании подходит к концу. Когда они смогут погулять подобным образом ещё? Чонгук откидывается на спинку сидения, выпуская из лёгких воздух, и поворачивается назад, видя, что Данби уснула на новой большой игрушке. Выглядит, будто ей очень удобно, хотя, возможно, на деле — так себе.       — Проспит, как убитая, до завтрашнего утра, — Чон поворачивается на тихий басистый голос, видя, что Тэхён тоже смотрит на девочку, а после переводит взгляд на него. — Спасибо за замечательный вечер, Чонгук. Мы давно не проводили время так весело и приятно.       — Это я должен благодарить за возможность провести с вами время. Спасибо, Тэхён, — Ким с лёгкой улыбкой опять смотрит на дочь, делая вид, что его совсем никак не трогает пониженный, оттого ещё более приятный, тембр Чонгука.       — Я заберу её вместе с этим плюшевым монстром, — Тэхён уже хочет выйти из машины, как мужчина его ловко и мягко останавливает за запястье.       — Если ты не против, то, думаю, мне стоит помочь и проводить вас. Этот гуманоид с неё размером, — подбородком указывает назад. — Тебе будет неудобно тащить их двоих.       Тэхён задумчиво прикусывает нижнюю губу. Ему не хочется лишний раз напрягать Чонгука, ибо все они устали, но ему действительно будет затруднительно дойти до квартиры. Да и Чон сам предложил.       — Если тебе не трудно, — он не успевает договорить, как мужчины уже нет в машине. Тэ на такую резвость только тихо смеётся.       Чонгук аккуратно поднимает девочку на руки, укладывая её голову себе на плечо, ощущая из-за этого её дыхание на своей шее. Он поправляет сползшую с её плеча плюшевую кофту, чтобы девочку не продувал вечерний прохладный ветер, и кивает вышедшему Киму на автомобиль, намекая на оставшегося там плюшевого чудика. Тэхён забирает его, закрывает дверь и слышит писк сигнализации.       Они в тишине доходят до квартиры, куда Ким заходит первым, разуваясь на ходу, кидая игрушку куда-то в сторону и забирая Данби на руки, после чего быстро относит её в комнату, укладывая на кровать. Сейчас разберётся с Чонгуком и уложит её по-божески. Он возвращается к мужчине, смиренно ждущему его в прихожей. Что делать дальше? Неловкость неспешно пропитывает каждую пылинку вокруг.       — Спасибо ещё раз за вечер, Чонгук, — Тэхён укладывает свои руки в задние карманы брюк, не понимая, куда их деть. — И за помощь.       — Я уже говорил: тебе не стоит меня благодарить, потому что это необходимо делать мне.       — Но всё же, — Ким морщит нос и тихо посмеивается.       Они пару секунд стоят в тишине, освещаемые лишь небольшой лампой, рассматривая друг друга в полутьме и размышляя о дальнейших действиях, как Чон делает шаг к мужчине напротив.       — Тэхён, — тон Чонгука оставался таким же тихим и низким, но приобрёл нотки серьёзности. — Думаю, ты заметил мои немного ребяческие знаки внимания в твою сторону вроде неоднозначных слов, — он вглядывается в его глаза. — Я делал это не из забавы, как могло показаться, а прощупывал твою реакцию на подобное, потому что у меня есть определённые намерения касательно наших взаимоотношений. Однако давать им шанс на осуществление или обрубить всё на корню решать тебе.       — Что? — Тэхён немного судорожно сглатывает, бегая взглядом по лицу Чонгука.       — У меня появились тёплые чувства к тебе, — мужчина растягивает свои губы в привычной ласковой улыбке. — Они не слишком сильные, но факт того, что они есть, уже о многом говорит. Поэтому мне хотелось бы пригласить тебя на свидание.       — Подожди, дай мне секунду, — Ким неловко машет руками и одновременно ведёт в голове невероятно быстрый мыслительный процесс, обрабатывая сказанное. Он определенно не был готов.       — Тэ, — Чонгук подходит ещё ближе и берёт его ладони в свои, успокаивающе поглаживая. — Помни, я тебя ни к чему не обязываю. Ты не должен отвечать мне из жалости, вежливости и чего бы там ни было ещё. Я взрослый мужчина, что в состоянии понять и пережить отказ или же дать время на обдумывание ответа.       — Нет, дело не в том, что я хочу категорично отказать, — облизывает губы. — Я подозревал: такое может произойти, исходя из твоих, как ты сказал, неоднозначных слов, которые не понимал, как расценивать, но не рассчитывал, что мы подойдём к этому так стремительно, — Тэхён неловко посмеивается и возвращает ответный взгляд. — Просто с моим неудачным опытом за плечами сложно решаться на что-то новое. Немного пугает.       — Именно поэтому я хочу дать тебе время обдумать ответ.       — Не стоит, — качает головой и сам себе поражается. — Чем дольше я буду думать, тем больше буду находить поводов для сомнений, страхов и в конечном итоге буду склоняться к тому ответу, который не принесёт мне удовлетворения, а заставит снова пожалеть. В любом случае, как говорится, лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть — я не против попробовать, — последнее предложение вылетает из Тэхёна автоматной очередью, из-за чего Чонгуку даже приходится взять пару секунд на расшифровку в своей голове. — Думаю, исходя из нашего свидания, которое пройдёт исключительно между нами, мы сможем сделать больше выводов друг о друге и поговорить на более глубокие темы, решая, что делать дальше. Как ты и подметил, мы оба взрослые люди — сможем пережить и принять, если осознаем, что у нас не получается.       Чон, не в силах сдержать радостную улыбку, смотрит на Тэхёна во все глаза. Он не рассчитывал на согласие никаким боком, когда решался в своей голове озвучить предложение, ибо давно в курсе тяжёлого развода Кима. Однако тот его невероятно удивил, из-за чего сердце вот-вот выпрыгнет, кажется устанавливая рекорд по скорости ударов в минуту. Чонгук к такому не готовился. Ему казалось, что при благоприятном исходе они смогут сходить на официальное свидание только через месяцок другой или же вовсе Тэхён бы ему просто отказал, засомневавшись в своих силах, которые необходимы для построения новых отношений. На эмоциях в голову Чона приходит ещё одна мысль-желание и он даже не собирался её обдумывать перед тем, как озвучить:       — Можно я обниму тебя? — Тэхён, похоже, не перестанет удивляться и сбоить сегодня. С этим мужчиной, вероятно, он никогда не перестанет быть в недоумении. Тот настолько внезапный, что Киму страшно за собственный лоб, который из-за постоянно вскинутых в удивлении бровей раньше времени покроется морщинами. Он пользуется своей же заминкой в собственных целях и рассматривает Чонгука на столь близком расстоянии впервые: его черты лица смягчились из-за тёплых эмоций, сбрасывая от его возраста несколько лет, а небольшие морщинки в уголках глаз из-за улыбки делали его ещё более очаровательным. Тэхён такому мужчине совершенно не в силах отказать, поэтому кивает на просьбу.       Чонгук аккуратно перемещает свои ладони с рук Кима на его талию и ведёт ими чуть дальше. Одну руку он так и оставляет на уровне талии, а другой начинает поглаживать его лопатки, тепло прижимая Тэхёна к себе. Тот в свою очередь обеими руками ласково водит по широкой спине Чона, ответно прижимаясь и укладывая голову ему на плечо. Он замечает зеркало, стоящее сзади них, и в его голове совершенно неожиданно пролетает мысль:       «Гармонично смотримся.»       Тэхён неосознанно улыбается ей и прикрывает глаза, вдыхая уже привычный свежий парфюм с цитрусовыми нотками — Чонгук делает то же самое, прижимаясь виском к макушке Кима. Он чувствует древесные нотки, которые не слишком тяжёлые, но немного голову идти кругом заставляют. А может, в этом и не парфюм виноват вовсе.       Они стоят так пару минут, греясь друг о друга, когда Чон чуть отстраняется, чувствуя, как Ким всё больше обмякает в его руках, чтобы была возможность тихо на ухо сказать:       — Мне невероятно нравится проводить время, держа тебя в руках, но ты сейчас уснёшь, — он практически неощутимо мажет губами по чужой скуле. — Я напишу тебе, и мы договоримся о нашем свидании, — Тэхён нехотя отстраняется, разлепляя глаза и славливая ими всё такой же ласковый, но уставший взор Чонгука, и кивает.       — Буду ждать. Сообщи, пожалуйста, как будешь дома — ты уставший, а я переживаю.       Мужчины окончательно отлепляются друг от друга и чувствуют себя подростками: улыбки до ушей, зашкаливающий пульс, немного барахлящее дыхание и дико бьющееся сердце. Оба очень давно подобного не испытывали и сейчас всё ощущается будто в новинку.       — Обязательно, — что-то внутри под рёбрами щекочет от подобной заботы, — До встречи, — Чонгук напоследок мажет глазами по лицу Кима, который неотрывно смотрит на него, будто запоминая для следующей встречи, и скрывается за дверью.       Возможно, вероятность положительного исхода действительно выше противоположного. Обоим очень хочется в это верить.       «Я дома. Спасибо.» ///       Чонгук прикладывает чёрный галстук к вороту рубашки, смотря в зеркало и пытаясь определить надевать его или нет. Его взор рассеянный, руки делают всё на автомате, а мысли уже далеки от собственного местонахождения. С их последней встречи с Тэхёном прошла ровно неделя и настал выбранный ими день «X», который они выделили для свидания, подстраиваясь под загруженность друг друга.       Как только Чон покинул чужую квартиру в тот вечер, его мозг первую половину пути не мог поверить в происходящее, а вторую думал об идеях для свидания. Ему не хотелось чего-то слишком грандиозного и выходящего за рамки, а, наоборот, что-то немного банальное казалось хорошим вариантом. Как оказалось, Тэхён поддерживал его всеми фибрами души: они ещё успеют устроить для себя что-то необычное — для первого свидания, когда вы только-только узнаёте друг друга подойдёт и обычный ресторан, где можно спокойно побеседовать.       Они сошлись на знаменитом в Сеуле джаз-баре — их вкус в музыке полностью сошёлся — где можно и поговорить, и вкусно поесть, и выпить, и хорошую музыку послушать, и даже потанцевать. Как только они совместно выбрали место для их свидания, Чонгук тут же зарезервировал для них лучший столик в VIP-секторе: всё должно пройти идеально.       С той самой прогулки они каждый день перебрасывались хотя бы несколькими сообщениями и даже успели созвониться по видеосвязи около четырёх раз: инициатором подобного общения стала Данби, которой просто необходимо было показать Чонгуку подаренного дракона, выигранного покемона и их новое местожительство. Она провела подробную экскурсию по своей светлой комнате, с забавным кряхтением пытаясь уместить в камеру всё, что хочет показать.       Тэхён в свою очередь наблюдал за дочерью, сидя на её кровати за кадром, и подслушивая их разговоры. Чон внимательно слушал девочку каждый звонок, расспрашивал в ответ и по-доброму над ней подшучивал, из-за чего где-то за пределами возможностей камеры раздавалось бархатное хихиканье, на которое мужчина неосознанно приподнимал уголки губ в тёплой улыбке, желая увидеть Тэ в момент смеха: он уверен, что тот выглядит завораживающе в такие моменты. Когда же камера передавалась в руки Кима, Чонгук не мог контролировать свои голос и взгляд: первый становился немного ниже при разговорах с ним, а второй — более пронзительным. Они все вместе болтали на разные темы около полутора часов, как минимум полчаса из которых взрослые урывали на уединенные от Данби разговоры.       Подобное общение не могло пройти бесследно — Чонгук и Тэхён постепенно открывались друг для друга с новых граней, становились чуть ближе, а Данби, конечно же, ещё больше прикипела к Чону. Ким из-за этого начал в тайне беспокоиться: а если ничего не выйдет и этот мужчина тоже рано или поздно покинет их жизнь? Как он будет объяснять подобное дочери снова? Его это волновало.       Но Чонгука в данный момент такие мысли не посещали — он всё-таки отбрасывает галстук в сторону, решив обойтись этим вечером без него, и застёгивает манжеты рубашки дорогими запонками, а на запястье одной из рук надевает массивные часы известного бренда, которые служат, как и несколько колец из белого золота, красивым, органичным дополнением к его сегодняшнему образу: уложенные назад волосы, молочная шёлковая рубашка, что расстегнута на несколько верхних пуговиц и красиво струится по рельефному телу; не обошлось и без неизменной классики в виде чёрных брюк и натёртых до блеска туфель. Мужчина ещё раз оценивающе себя осматривает и удовлетворенно кивает. Просто, но со вкусом.       Он тянется к чёрному пальто, что уходит почти в пол, накидывает его на широкие плечи и выдвигает ящик, который хранит в себе ключи от нескольких машин, намереваясь выбрать одни из них, как по квартире разносится мелодия телефонного звонка. Чонгук хмурится, не понимая, кто может звонить ему сейчас, и достаёт телефон, видя знакомое имя контакта на дисплее:       — Кажется, я ясно выразился: меня не существует до понедельника.       — Фу, не успел принять звонок, а уже бубнишь, — Чимин по ту сторону трубки морщится. — Как старый дед. А, прости, тебе же тридцать пять вот-вот стукнет. Возраст уже берёт своё, да?       — Завали пасть, тридцатитрёхлетний подросток в вечном пубертате.       — О боже, уже даже не «ебало». Господин Чон, да ты по полной остепеняешься. Я тебя теряю. Дальше только санатории каждые три месяца.       — Ты позвонил мне, чтобы действовать на нервы? Так я могу любезно тебе ещё работы подкинуть, чтобы хернёй не маялся и было, чем заняться.       — Фу, таким душнилой быть, — Чонгук не видит Пака, но руку на отсечение готов дать: тот сто процентов закатил глаза. — Я позвонил вообще-то узнать как проходят сборы на твоё старческое свидание, а то мало ли сердечко барахлит от волнения. Вдруг придётся ехать тебя откачивать.       — Сборы вообще-то уже закончились. Ты немного опоздал, — мужчина решает больше не думать — хватает ключи от своей любимицы Ferrari Roma и выходит из квартиры, направляясь на парковку. — Я выезжаю за Тэ.       — Тогда дам дружеский совет: переставай быть таким душнилой, а то твой возлюбленный сбежит от тебя, сверкая пятками. Или делай вид нормального человека хотя бы первые несколько свиданий.       — Иди в задницу, — по пустой парковке раздаётся писк снятой сигнализации. — Я ещё не слишком хорошо знаю Тэхёна, но, как мне кажется, мы схожи характерами, поэтому жду того момента, когда вы познакомитесь ближе, и мы уничтожим тебя морально своей душнотой. Даже открытое окно тебе не поможет.       — Надо было тебя отговаривать от поездки к Киму, — имеет в виду самую первую их встречу. — Ты стал ещё большим засранцем, — прерывается на несколько долгих секунд, слыша урчащий рык движка по ту сторону. — Но на самом деле я за тебя рад: наконец-то не будешь загибаться на работе целым днями и пылиться в одиночестве дома. Иначе скоро начнешь косплеить плесень без особого труда.       — Проигнорирую весь твой припадочный юмор и просто скажу, что благодарен, — Чонгук ставит телефон на специальную подставку на панели управления, медленно выезжая с парковочного места.       — Желаю удачного первого свидания и выражаю надежду, что ты не позабыл, как целоваться: мне кажется, ты этого не делал примерно с момента вымирания мамонтов. Говорю это, потому что опозоришься ты, а перед твоим будущем мужем краснеть мне, потому что кто с такими неудачниками вообще общается.       — Пошёл нахер, — мужчина не может сдержать лёгкого смеха. — Поверь, я точно не опозорюсь. Ты лучше направь свои умения в сторону Юнги, ходячая энциклопедия романтики.       — Ой, мне оказывается столько работы надо сделать, но ты меня отвлекаешь, — конечно же, сбегает от поднятой темы. — Бывай, старпёр. Если Тэхён всё-таки вытерпит тебя, то я упаду ему в ноги.       Чонгук закатывает глаза и сбрасывает звонок, оставляя последний выпад в свою сторону без ответа. На самом деле он благодарен Чимину: тот, несмотря на то что Чон ему ничего не говорил о своих эмоциях перед предстоящим свиданием, отлично знает друга, потому в курсе, что мужчина испытывает лёгкий мандраж из-за волнующей встречи. У Пака свои немного нестандартные методы поддержки, а именно переключение внимания на нервотрёпку, которую он устраивает. Но это отлично работает — Чонгук едет за Тэхёном без прежней рассеянности и волнения. ///

«Я возле твоего дома.»

«Бегу.»

«Не торопись.

Я в состоянии подождать.»

      Сообщение прочитано, но ответа не следует, поэтому Чонгук выходит из автомобиля, решая дождаться Тэхёна на свежем воздухе и заодно покурить, усмирив внутренний мандраж, возникший снова.       Мужчина успевает достать сигарету и зажать её между губ, как из двери подъезда выпархивает Ким. У Чонгука буквально теряются все слова при виде этого человека. Тэхён одет в чёрный пиджак свободного кроя, лёгкую белую рубашку, у которой вместо пуговиц завязки, что заканчиваются чуть выше середины груди; на шее мелькает изящное ожерелье, а на ногах практически такие же чёрные брюки и лакированные туфли, как у Чона. Кто-нибудь, наверняка, может подумать, что они специально одевались в сочетании друг с другом. Из-за этого факта он, как и Тэхён, рассматривающий мужчину в ответ, чувствует в душе мурлыкающее удовлетворение.       Чонгук, осмотрев образ своего спутника, поднимает взгляд на уровень его лица, и его дыхание на десяток секунд замирает: Тэхён оставил свои волосы практически нетронутыми, из-за чего те завивались в очаровательные кудри, делая мужчину на несколько лет моложе. Всё-таки Чона придётся откачивать.       — Добрый вечер, — Ким подходит к нему с вежливой улыбкой.       — Ты выглядишь по-неземному, — мужчина просто не может оторвать свой взор, который жадно скользит по человеку напротив, стараясь зацепить как можно больше деталей, чтобы вспоминать те и смаковать после окончания их вечера.       — Спасибо, Чонгук, — он в лёгком смущении, которое возникло из-за непривычки по отношению к таким комплиментам, поправляет кудри.— Ты выглядишь не менее прекрасно. Тебе невероятно идёт классика.       — Хочу с тобой поспорить, потому что она не может идти мне больше, чем тебе, но не буду, иначе мы застрянем тут навечно, — Тэхён на это только посмеивается, а Чон силком заставляет себя прекратить бегать взглядом по всему мужчине напротив. — Куришь?       — Бросил, когда Данби родилась.       — Не против, если я покурю и после поедем?       — Без проблем.       — Может, сядешь лучше в машину? — хмурится: — ты невероятно прекрасно выглядишь в этом образе, но твои лёгкие блуза и пиджак не внушают мне доверия. На улице всё-таки ветер холодный.       — Я просто не рассчитывал на прогулку сегодня: вечером дождь обещали.       — Понял, но всё же лучше сядь в машину. Мне так будет спокойнее, — Чонгук зажимает пальцами так и не подпаленную сигарету, отнимая её от губ, и направляется к другой дверце машины, открывая её для Тэхёна.       — Спасибо, — мужчина снова ему легко улыбается на столь приятный жест и садится внутрь салона, где значительно теплее.       Чон захлопывает дверь и всё же закуривает, запуская в лёгкие дым и обходя автомобиль. Ему необходимо сбросить стресс таким способом, иначе он начнёт нести какую-нибудь чушь, чего допустить нельзя: в глазах Тэхёна не хочется выглядеть глупо. Он делает глубокие затяжки, рассеянно смотря куда-то вдаль и не замечая внимательного взгляда на себе сквозь лобовое стекло.       Тэхён не смог удержаться от разглядывания мужчины. Тот красив, как и в другие их встречи и созвоны. Ким ни разу не соврал, сказав, что Чонгуку безумно идёт классический стиль, ибо он выглядит в нем невероятно солидно и, чего уж скрывать, сексуально. Особенно, когда на нём причёска, открывающая лоб, как сегодня. Неужели этот мужчина потенциально может стать его? Тэхён пытается держать себя в руках.       За все их созвоны по видеосвязи Ким видел мужчину в домашнем образе лишь раз, но этого хватило, чтобы его симпатия выросла чуть больше: Чонгук дома выглядит невероятно уютно и тепло, из-за чего очень захотелось прижаться к нему, облепив всем телом, и просто провести вечер в его крепких объятиях, спрятавшись абсолютно от всего. Тэхён надеется, что у него будет долгосрочная возможность после сегодняшнего вечера проводить время подобным образом.       За своими мыслями он не замечает, как Чонгук докуривает сигарету и садится в машину, прибавляя печку для Кима. Отмирает только когда его ловит с поличным взор тёмных глаз.       — Поехали? — получает кивок и выруливает с парковки.       Они первое время едут, тихо переговариваясь на банальные темы и узнавая про дела друг друга, но чуть позже затихают, продолжая путь в комфортной тишине: успеют наговориться и в джаз-баре. Тэхён всё это время украдкой рассматривает Чонгука, в конце концов задерживая взгляд на его точёном, немного грубом профиле, что смотрится безумно привлекательно в тусклом свете разных вывесок и небоскрёбов, а после опускает его на жилистую руку мужчины, лежащую на подлокотнике. Это же свидание, верно? Поэтому можно совершать действия, присущие парочкам. Ким решает долго не мусолить это в своей голове — переворачивает чужую ладонь боком и вкладывает в неё свою, переплетая их пальцы.       Чонгук на подобное действие расплывается в улыбке, кидая взгляд на Тэхёна, который непринуждённо смотрит в окно, и сильнее сжимает пальцы, поглаживая большим тыльную сторону изящной ладони.       У обоих на губах сверкают нежные улыбки и тепло где-то в груди мурчит довольным котом. Начало вечера можно назвать прекрасным. ///       — Серьёзно? — Тэхён не может перестать хихикать с рассказа Чонгука: их взаимоотношения с Чимином забавные и чем-то напоминают самого Кима и Джина. Его щёки немного раскраснелись из-за повышенной температуры в баре, а пиджак давно мнётся на спинке стула.       — Этот засранец младше меня на два года, но постоянно говорит, что я самый душный старик в его жизни, — мужчина негодующе хмурится и отпивает дорогого вина.       Они сидят на приличном расстоянии от сцены, на которой выступают различные местные джазовые артисты, из-за чего их разговор идёт более, чем комфортно, но при этом обзор на выступления невероятно хорош. Вот, что значит дорогие места.       Мужчины успели поговорить за час посиделок на несколько разных тем и даже немного затронули личный аспект: Тэхён рассказал про своих родителей, которые выбрали сторону его бывшего из-за «его порядочности и сильной любви к мужу, который дурью мается», что послужило поводом прервать общение — Чонгук в свою очередь тоже поделился тем, что воспитывал его один отец, ибо мать после рождения сестры расхотела строить семью и упорхнула устраивать свою одинокую жизнь в достатке, появляясь на некоторые праздники несколько раз в пару лет. Мужчину это уже давно никак не задевало: у него был замечательный отец, давший ему всё необходимое, и сестра-заноза, с которой не соскучишься.       Они поговорили и на тему отношений: Чонгук рассказал, что самые длительные его отношения продолжались два года и состоял он в них, когда ему было около двадцати шести, но, как впрочем и другие, прекращались из-за его вечной работы. После этого он не стремился к отношениям, хоть моментами желание иметь близкого человека рядом появлялось, понимая, что не каждый вынесет его характер и работоспособность, поэтому вот уже почти восемь лет он, можно сказать, одинок в романтическом плане. Правда, что-то пошло не так и его приоритеты немного видоизменились, в чем Чонгук шуточно признался, заставив Кима рассмеяться. Тот сказал сильно не переживать, ибо сам он не очень сильно отличается: спустя год брака он думал больше о работе нежели о взаимоотношениях с мужем, а после рождения дочери, когда отношения с Чхве пошли на очевидный и сильный спад, в голове не было вообще ничего, кроме работы и ребенка.       Словом за слово вышли и на тему друзей, придя к рассказу Чонгука о том, как его успел выбесить Пак.       — Если честно, за всё наше знакомство я ни разу не заметил подобного твоего качества, — Тэхён задумчиво укладывает подбородок на руку, опирающуюся на стол, бегая по нему уже немного поплывшим от двух бокалов вина взглядом. — Может, конечно, потому, что я имею схожий характер, — жмет плечами.       — Я ему и сказал: жду твоего знакомства с ним, ибо в нас есть что-то похожее и мы его просто задавим душнотой в квадрате, — Ким на это звонко смеётся, заставляя Чонгука тоже невольно широко улыбнуться.       Они разговаривают ещё около часа, время от времени заказывая по несколько закусок. Чонгук обходится двумя бокалами вина, по долгу растягивая их, так как он за рулём, а Тэхён решает, что ему хватит четырёх: не хочет сильно напиваться, а желает просто достичь расслабляющего эффекта. Это работает, и уже под конец второго часа свидания Ким чувствует небольшую негу по всему телу, совершенно открыто и расслабленно общаясь со своим спутником, позволяя себе лёгкий междустрочный флирт, на который Чон только хватается за сердце, ибо оно не выдерживает такого очарования.       За непринуждённой беседой Чонгук всё-таки приходит к тому, что необходимо поднять волнующую его тему. Он рассматривает Тэхёна, который смотрит в сторону небольшой сцены и красиво подпевает какой-то знакомой джазовой композиции. Чона конкретно ведёт от такого свободного и расслабленного Кима: тот позволяет себе не сдерживать ясные улыбки, ведёт себя более раскованно и говорит всё, что хочется. Кажется, Чонгук близок к стадии полной влюблённости. Нужно внести ещё больше ясности в их отношения, чтобы не было недопониманий:       — Тэхён, — мужчина привлекает к себе внимание, всматриваясь в карамельные глаза напротив, отслеживая мелькающие в глубине эмоции. — Я хочу задать тебе один волнующий меня вопрос.       — Задавай, — Тэхён подбирается весь и внимательно смотрит на сидящего по другую сторону стола, понимая по тону голоса, как для Чонгука это важно.       — Ты желаешь попробовать построить со мной отношения? — Чон задаёт вопрос, а после отрицательно мотает головой: — Даже не так. Готов ли ты к отношениям вообще?       — Хороший вопрос, — губы Кима растягиваются в понимающей улыбке. — Я, может, готов и желаю, но страх из-за некоторых вещей меня всё равно не отпускает.       — Поделись со мной, — мужчина накрывает его руку своей. — Мои чувства крепчают с каждым новым днём и, пока не стало слишком критично, это нужно решить здесь и сейчас.       — Просто… — отводит взгляд, пытаясь найти правильные слова для выражения своих мыслей. — Мне не страшно начинать что-то новое из-за развалившегося брака, потому что я принял тот факт, что наши отношения с Юбином были изначально обречены по причине слишком разных характеров, но из-за любви, а после немного больной привязанности я продолжал с ним быть, пока этот человек не раскрылся в своей полной красе. К слову, я не удивлюсь, если узнаю, что он мне всё-таки изменял, — Тэхён морщится от неприятного скребущегося чувства в груди. — Однако есть другая причина. Ты же понимаешь, что со мной отношения изначально и объективно будут сложнее?              — Почему же? — Чонгук правда не понимает. За три недели их взаимодействий он ни разу не ощутил влияния сложностей, о которых говорит Ким.       — У меня есть дочь, Чонгук. Мы не сможем строить отношения так, как это обычно начинают делать: у нас не будет спонтанных романтических свиданий, мы не сможем быть постоянно только вдвоём, занимаясь сексом, где нам хочется; постепенно притираться друг к другу, и я не смогу в полной мере посвящать себя тебе просто потому, что мой приоритет — Данби. Если ты начинаешь отношения со мной, то уже автоматически перешагиваешь несколько ступеней их развития, которые люди могут переходить годами. Мне изначально в отношениях нужны определенность и серьёзный подход к ним: малявка уже привязалась к тебе, а как мне объяснить ей твой уход, если вдруг у нас ничего не получится? В подобных взаимоотношениях ответственность нужно нести не только за нас двоих, но и ещё за одного. Не все к этому оказываются готовы на деле. Вот это меня беспокоит.       — Тэ, — мужчина мягко улыбается, подается вперёд, всё ещё поглаживая руку Тэхёна, и говорит спокойным, даже ласковым тоном: — Мне скоро тридцать пять. Мне нахер, извиняюсь за беспардонность, не сдались спонтанность, неопределённость и сплошной секс, основывающийся лишь на желании. Я хочу наконец стабильности и семейного тепла, которого мне начало не хватать около двух лет назад, когда я понял, что в своей карьере я добился всего, чего желал, но выделять время для целенаправленного поиска отношений мне не хотелось: не видел в этом смысла. Ты не думал, что всё перечисленное тобой это и есть то, в чём я нуждаюсь? Я полюбил кудряшку, готов так же ставить её в приоритет, прекрасно понимая, что она нуждается в тебе и, возможно, во мне намного больше, чем мы друг в друге, в силу того, что она ребёнок. Мне хочется простого человеческого семейного счастья с замечательными людьми в виде вас под боком, — Чонгук опускает взгляд на их сцепленные ладони, видя, как Ким на эмоциях сжимает его руку сильнее обычного. — А если ничего не получится, то мы обязательно найдём способ не травмировать кудряшку моим уходом, если ты того пожелаешь. Может, мне даже не придётся уходить и я останусь рядом с вами в качестве друга или знакомого. Давай не будем загадывать, ладно? Я обещаю, что найду выход из всех ситуаций, чтобы всё при любом развитии событий закончилось хорошо.       Тэхён наполовину облегчённо выдыхает и улыбается Чонгуку, показывая, что всё впитал, как губка. А Чон видит: мужчина всё ещё напряжен.       — Я же вижу: есть ещё что-то, — он понимающе улыбается, а Ким сдувается, как шарик, осознавая, что от этого человека ничего не утаишь.       — Это твоя работа, — мужчина опускает взгляд, начиная бездумно водить пальцами свободной руки по скатерти на столе. — Точнее её нелегальный сегмент. Это может как-то задеть Данби?       — Тэ, ты, по-моему, так и не осознал, что я не мафия и не глава бандитской группировки, — Чонгук по-доброму над ним смеётся, на что Тэхён недовольно зыркает из-под ресниц. — Доход от нелегальщины составляет лишь двадцать процентов моего заработка, но от нелегальных казино я не вижу смысла отказываться, потому что это слишком муторно и они не несут никакой опасности. Люди, у которых нет возможности посетить легальные места, всего лишь приходят и сливают свои деньги. Да и государству невыгодно предъявлять мне за подобного рода бизнес, поэтому этот повод тоже не стоит переживаний. От продажи травки я могу без проблем отказаться, если ты того пожелаешь: мне несложно — тебе спокойнее. Для меня важнее наши возможные отношения. А подобные случаи, как с Чхве, единичны. Тут не о чем переживать, но, если тебя это тревожит слишком сильно, то, конечно, я уважу твоё решение и прикрою данные лавочки, отыскав им замену. С моей репутацией и имеющимися связями это совершенно не проблема. К слову, Чимин больше всего обрадуется: станет меньше бумажной волокиты, которую он терпеть не может, — Тэхён на последние слова не может сдержать смеха. — Я заработал и зарабатываю без этих двадцати процентов достаточно, поэтому тебе остаётся только шепнуть мне о дискомфорте и всё будет выполнено.       — Я понял, Чонгук. Спасибо за терпение и объяснение. Мне стало значительно спокойнее, — мягко улыбается, поглаживая чужую ладонь в ответ. Не может угомонить своё сердце, которое распоясалось после подобных слов. Неужели такое бывает?       — За такое не благодарят. Ну так что? — мужчина игриво улыбается и задорно щурится. — Могу ли я начинать называть тебя своим мужчиной, а Данби — своей кудряшкой? — Ким прыскает с этих слов первым, а Чонгук не может сдержаться, глядя на него и посмеиваясь следом. — Я вообще-то серьёзно, Тэ. Ты дашь нам шанс?       Тэхён прекращает смеяться и внимательно смотрит в тёмный взгляд напротив, который с волнением бегает по его лицу, ища ответ на свой вопрос. Только что ему всё разжевали и успокоили, заверив, что при любом развитии событий можно избежать негативных последствий и даже сказали: готовы отказаться от части своего бизнеса ради его душевного равновесия. Такое вообще возможно в жизни? Чтобы кто-то жертвовал чем-то настолько крупным ради каких-то отношений? Видимо, да. Причин не верить мужчине у него нет. Он ещё раз пробегается по Чонгуку карамельным взором и понимает, что не может упустить такого мужчину. Может, у Данби всё же появится ещё один адекватный папа, который способен подарить ей счастливое детство вместе с Тэхёном? Время покажет.       — Тогда начинай учиться плести косы и тоже носить звание «нашего мужчины», — игриво улыбается в ответ, допивая остатки вина.       — Я готов ради подобного сделать всё, что угодно, — смотрит на Тэхёна с очевидным любовным блеском в глазах.       — Не нужно, — Ким отрицательно мотает головой и посмеивается на такую резвость. — Будь с нами рядом — этого мне хватит.       Чонгука сейчас разорвет от переполняющих эмоций. Слишком много всего хорошего он чувствует за один миг. Непривычно. Он снова, как в первый раз, рассматривает Тэхёна, постепенно пытаясь уложить в своей голове, что теперь в его жизни есть этот неземной человек. Кажется, на это и десяти лет не хватит.       Он видит, как резво зажигается Ким при новой песне, которую начинает исполнять уже сменившейся артист, и решает разнообразить их вечер.       — Не хочешь потанцевать? — Чонгук заискивающе вскидывает густую тёмную бровь.       — Хочу, — Тэхён кивает и смотрит на то, как мужчина поднимается со своего места и подходит к нему, протягивая раскрытую ладонь. Ким, не раздумывая, хватается за неё, как за что-то очень желанное, и смотрит в улыбающиеся игривые глаза напротив, даже не пытаясь со своих губ убрать широкую улыбку. Чон тянет его в сторону небольшого пространства, служащего танцполом, где они вливаются в толпу танцующих.       Вечер определённо прекрасен. ///       Мужчины выходят под руку на улицу спустя ещё два часа танцев и разговоров. Чонгук отдал Тэхёну своё пальто, а сам надел пиджак мужчины, что оказался узковат для него в местах спины и рук, ибо рубашка его спутника значительно тоньше. Ким, как и тогда в парке аттракционов, положил свою руку на чужой сгиб локтя. Приятно.       Они подходят к машине и останавливаются возле неё, смотря друг на друга.       — Я покурю и можем ехать, — Чонгук достаёт сигарету и зажимает её между губ, поджигая. — Мне необходимо унять все бушующие эмоции, — делает первую затяжку, а Тэхён смеётся с его слов, но чувствует то же самое. — Если хочешь, садись в машину, — кивает на упомянутую и протягивает ключи, но получает отрицательное мотание головой.       — Хочу постоять с тобой.       Чонгук в ответ счастливо улыбается и очарованно вздыхает, выпуская дым из лёгких. Тэхён подходит к нему почти вплотную и, когда мужчина делает затяжку снова, забирает его сигарету, прикладывая её к своим губам. Чон курит дорогие сигареты, что ощущается сразу же при первой затяжке — Ким блаженно прикрывает глаза, выдыхая сизый дым. Он так давно этого хотел, но держался из последних сил.       — Если ты будешь продолжать курить так соблазнительно, то я не смогу удержаться, — Тэхён открывает глаза, видя, как Чонгук подходит ближе, кладя одну руку ему на талию, а другой беря запястье мужчины в нежный захват своих пальцев и поднося сигарету в чужой руке к своим губам, затягивая в лёгкие порцию дыма и смотря прямо в светлые глаза напротив. Ким завороженно наблюдает за мужчиной, который плавно отстраняется от сигареты, поглаживая замершее на месте запястье.       Момент оказывается настолько волшебным, что Тэхён не выдерживает: делает последнюю затяжку и отбрасывает сигарету в сторону, резко притягивая мужчину к себе за шею. Он приникает к чужим губам, сразу начиная сминать их, ощущая как крепкие руки сильнее хватают его за талию, сминая пальто. Ответные движения оказываются ещё более настойчивыми: его губы поочередно захватывают, пару раз кусая в отместку за такое неожиданное действие, что выбило на секунду воздух из лёгких. Чонгук сводит брови к переносице от наслаждения и вжимает гибкое тело в себя, проходясь языком по пухлым губам. В ответ перед ним раскрываются и позволяют проникнуть глубже, пройтись по кромке зубов.       Тэхён покусывает чужие губы, тоже пуская в ход язык. Их поцелуй изначально не был нежным, но постепенно перерастал во что-то ещё более неистовое, особенно когда Чон, начиная терять контроль из-за сплетения их языков и пошлых чмокающих звуков на фоне, что лишают разума, вжал его в дверцу машины, напирая всё больше. У обоих ощутимо тяжелеет внизу живота. Ким буквально плавится в руках мужчины, отвечая не менее жадно и пытаясь урвать как можно больше. Чонгук проникает руками под собственное пальто, сминая широкими ладонями бока партнёра, но остатки разумного в его голове не позволяют ему проникнуть под легкую рубаху. Он последний раз проходится своим языком по чужому, сминает ещё пару раз губы Тэхёна, отстраняется с влажным чмоком, упирается носом в холодную щёку и восстанавливает дыхание.       — Не удержался я, — Ким прерывисто смеётся из-за нехватки воздуха и буквально ощущает щекой смех Чонгука.       — Если мы так продолжим, то я не довезу тебя до дома, — мужчина оставляет поцелуй в уголке припухших губ и остраняется, смотря в чужие заплывшие пеленой глаза.       — Может, я этого и добиваюсь? — игриво закусывает губу, запуская свою руку в чужую укладку, немного растрепывая ту.       — Ты уверен? Как же Данби? — в глазах Чона неподдельное беспокойство. Подобное греет.       — Она ночует вместе с Джином, который выпнул меня из собственной квартиры со словами «не пущу раньше, чем через сутки».       — Очаровательный друг, — урчит Чонгук, утыкаясь в чужую шею носом, и вдыхает терпкие нотки древесного парфюма, прикрывая глаза от приятных ощущений. Он мечтал это сделать.       — Ну так что, господин Чон? — Тэхён не перестаёт гладить чужой загривок. — Мы поедем к Вам или мне стоит сделать вид, что я приличный и на первом свидании можно лишь поцелуй в щёку?       — Уже поздновато строить из себя пример приличия. Надеюсь, тебе понравится у меня, — мужчина отрывается от шеи и его взор бессконтрольно падает на розовые губы. Ким, замечая взгляд, расплывается в довольной улыбке и смачивает их языком, нарочно провоцируя. Чонгук на это хитро скалится и приникает к чужим губам снова, сразу же проходясь по ним уже своим языком и выбивая из Тэхёна тихий томный выдох от неожиданности.       Главное — доехать до дома.