"Держу тебя!"

Все заметили, что Коул падает. Ния моментально среагировала и подорвалась на помощь к другу. - Держись, Коул! - Ния подняла с моря огромную каплю воды. Чёрный ниндзя приземлился на неё словно на подушку, постепенно утопая в ней. Девушка направила воду на корабль, где она расплескалась по всей палубе высвобождая Коула. Он приподнялся на четвереньки и начал с кашлем выплёвывать воду, которая попала в рот и нос. А пока он откашливался, подошла Ния и подала ему руку. - Спасибо, Ния! Я твой должник! - он поднялся на ноги. - Обращайся! - мастер скромно улыбнулась. Вскоре подбежали и остальные ниндзя. - Ну и напугал же ты нас! - Хорошо, что всё обошлось, - присоединился к Ллойду Зейн. - Мне не впервой. Скоро я точно привыкну. Джей накинулся на друга с объятьями и извинениями: - Прости меня, пожалуйста, Коул! - Спокойно! Ты не виноват! Наверное, верёвка оказалась непрочной. - Нет, это всё я! Я неправильно завязал узел, поэтому ты упал! - Джей отстранился и виновато посмотрел на него. - Ну, со всеми бывает. Всё же обошлось. - А если бы не обошлось?! - Со мной абсолютно точно всё в порядке. Уже можно не переживать. Подумаешь, немного ошибся. С кем не бывает, - Коул похлопал его по плечу, чтобы успокоить. - Эта ошибка чуть не стоила жизни моего лучшего друга! Глаза мастера молнии блеснули, затем он убежал в одну из кают, чувствуя себя самым ужасным человеком на земле. - Стой, Джей!.. - Баккет собирался догнать друга, но его остановила рука Нии, что быстро схватила за плечо. - Подожди, Коул! Дай ему успокоиться. Мы вместе поговорим с ним дома. - Она права. А пока что вернём обратно украденные вещи и горе-пиратов, - согласился с девушкой Ллойд. Нехотя, но мастер земли решил послушаться друзей и дать Джею немного времени прийти в себя.

***

Народ из горной деревни радостно встретил своих героев. Им вернули украденные вещи в полной целости. Следующий курс вёл к Криптариуму. П.И.В.В.Ж. заранее связалась с начальником тюрьмы, он пообещал прислать своих ребят встретить бандитов на подлёте. Когда ниндзя прибыли к месту, небо окрасилось в закатные цвета, а солнце постепенно скрывалась за горизонтом. Ребята сопроводили пойманных заключённых прямо до ворот, где их встретили охранники и принялись разводить обратно по камерам. - Трюмные крысы! Вы потопили мой корабль как драную шлюпку! Знаете, сколько я заплатил за него?! - ругался на ниндзя Сото. - Зачем тебе корабль, старый ты пират?! Ты же живёшь в тюрьме, - поинтересовалась Ния. - Ненадолго! - Да, да.., ты сейчас поклянёшься громом, что отомстишь. Мы поняли. Давай пропустим эту классическую часть. Лучше расскажи, кто вам помог сбежать? - спросил Кай. - Нет, потому что сначала я сам порублю его как морского огурца, за то что он продал мне эту гнилую посудину! - Продал? Значит, он торговец? - Жулик он, а не торговец! - Отставить разговоры! Вам пора переодеваться в робу, ваше капитанское величество! - охранники одели на него наручники и стали толкать в сторону тюрьмы. Пират пытался упираться, но всё, что он смог сделать, это брось коронный злодейский взгляд в сторону ниндзя.

***

Наступила ночь. Дар Судьбы, наконец-то, причалил к храму. Ребята вместе окружили дверь каюты, где скрывался Джей. Но она оказалась пустой. Мастер молнии незаметно проскользнул мимо друзей, пока корабль приземлялся. Ниндзя забегали по всему двору, выкрикивая имя друга. Кто-то даже успел обыскать дом. К ним во двор вышел сенсей, чтобы узнать, что здесь происходит. П.И.В.В.Ж. вкратце рассказала Ву, что с ними приключилось на задании, и почему все отчаянно пытаются найти Джея. Он внимательно слушал её, время от времени задумчиво поглаживая волосы на бороде. После, сенсей велел ученикам вернуться в дом и дожидаться друга там. А сам он неспешно зашагал к выходу из храма. На участке, за стенами храма росла высокая сакура, которая пышно цвела каждый сезон. Следующий как раз настанет через несколько дней. Под деревом стояла скамейка. В этом месте всегда спокойно и тихо. Не удивительно, что Джей решил спрятаться от друзей именно здесь. Он смотрел на дерево и тяжело вздыхал. - Оно будет ещё красивее, когда распустятся бутоны. Джей пугливо обернулся на знакомый голос. - Сенсей? Вы тут, чтобы отчитать меня за мой ужасный проступок?.. - Нет. Просто хочу поговорить со своим хорошим учеником. Джей подвинулся ближе к краю скамейки, чтобы уступить место сенсею. Тот одобрительно кивнул и присел рядом. Оба молчали, не пересекаясь взглядами. - Когда-то, из-за меня брат был заражён тьмой. Морро стал злодеем с разрушенной по моей вине судьбой. Потом мои ошибки прошлого несколько раз чуть не оставили Ниндзяго в руинах, - монотонно заговорил Ву. Джей посмотрел на учителя. - Видишь. Мои ошибки влияли на друзей, родных и даже на мир. Это тяжело, когда из-за тебя кто-то страдает. Но это не значит, что мы должны перестать верить в себя. Ву взял небольшую паузу, чтобы ученик успевал подумать над его словами. - Никому не хочется ошибаться, но никто не сможет этого избежать. Ошибки - это неотъемлемая часть нашей жизни. - Он чуть не погиб из-за меня! - произнёс Джей. - И что толку думать об этом теперь? Уже ничего не изменить. Нужно радоваться, что Коул уцелел. Радоваться и делать выводы на будущее. - Пока у меня лишь один - я никчёмный друг и не способен кого-то защитить! - Зря ты так о себе думаешь. Плохой друг сейчас бы не переживал за случившееся. А ты переживаешь и раскаиваешься. Сенсей положил руку на коленку Джея, полностью акцентируя внимание парня на себе. - Вот тебе мой вывод - ты заботливый друг и хороший ниндзя. Ты готов любой ценой защитить близких. Ты с каждым днём совершенствуешься в боевых искусствах, чтобы стать сильнее. Ты любишь своих друзей и любишь Ниндзяго. Ву закончил говорить, всё, что хотел донести до мастера молнии и поднялся со скамейки. Лишь напоследок добавил: - Остальные ждут тебя дома. Они собираются сказать тебе то же, что и я сейчас, но только по-своему. На твоём месте, я бы прислушался к команде. Он медленно побрёл обратно в храм. Джей опять остался наедине с собой, возвращаясь к размышлениям и самоугнетению. Другие ниндзя долго не смогли спокойно сидеть. Пока они ждали, вместе приготовили ужин и заварили чай. Входная дверь со скрипом открылась, и в дом зашёл Джей. Ребята не успели произнести и пары слов, как Джей быстро пронёсся мимо них. Он планировал отсидеться в своё мастерской, ведь ещё был не готов поговорить с друзьями. На полпути его окликнула Ния: - Ты не сможешь вечно скрываться от нас. Мы очень волнуемся за тебя, Джей. Парень остался стоять на месте, не решаясь повернуться к мастеру воды. - Я тоже винила себя, когда Коул упал и хорошо понимаю, что ты сейчас чувствуешь, - продолжила Ния. - Но тогда это случилось не по твоей вине. Наоборот, ты спасала нас от Они. А я.. своими руками..! - Джей гневно сжал кулаки. - Тогда мы решили, что Коул погиб. И было неважно, из-за меня это или нет. Но сейчас-то мы знаем, что он жив-здоров! Разве, это не самое главное? Девушка приблизилась и осторожно коснулась Джея. Он сумел заставить себя взглянуть на подругу. - Да... - тихо ответил парень. Ния взяла руку Джея в оби свои. Её спокойная улыбка сильно располагала. - Пойдём к остальным! Пожалуйста! - она легонько потянула его на себя. Джей шагнул вперёд, а затем они вместе пошли к друзьям. При виде ребят, Джей стыдливо опустил взгляд в пол, не замечая, как команда окружает его, чтобы обнять. Оказавшись в объятиях, он с придыханием начал извиняться перед всеми, потирая прослезившиеся глаза. Теперь ему стало стыдно из-за того что заставил друзей беспокоиться. Команда повела его на кухню пить чай. Ния и Коул не выпускали Джея из своих полуобъятий, чтобы тот снова не впал в уныние. А вместо того, чтобы обсуждать сегодняшний день, ребята стали разговаривать на разные отстранённые и позитивные темы. Много шутили, так, что даже Джей вскоре заулыбался. Единственное, перед тем как разойтись спать, Ллойд напомнил о таинственном "Р". Если этот человек сумел обойти систему безопасности Криптариума и без лишнего шума выпустить заключённых, то ниндзя есть о чём побеспокоиться. Тем более не ясно, работал ли он в одиночку, или сотрудничал с кем-то ещё. И главное, не собирается ли этот "Р" вновь помочь преступникам сбежать...