Багряная смерть

      — Выглядишь как кусок говна, — припечатала Валери, стоило только мне явить свой лик в нашем участке.       Радостно трепавшийся с ней о каком-то рейде Акс кивнул, соглашаясь с моей подружкой. Работнички, мать их так. Коллеги и почти товарищи.       — Спасибо, я в курсе, — отозвался я, ничуть, впрочем, не обижаясь.        Причины моего крайне хренового внешнего вида вполне ясны — я наконец закончил последние правки по своей дипломной работе, сдал квалификацию и теперь свободен как ветер до самой защиты. Ну, это если не считать крайне ебовый график работы маршалов, даже если они — зелёные стажеры вроде меня. Впрочем, какая уж тут зелень? Мы с Ризом в шаге от раскрытия самой стрёмной серийки в Аркади за последнее десятилетие, что моему непомерному чувству собственного превосходства непременно льстит.       В общем, плевать на то, что под глазами у меня красуются мешки, в которые запросто можно упрятать весь мой гардероб, а спать хочется так, что впору укладываться прямо на столе. Впереди ждут почти каникулы, и Риз, хоть и заебал меня отчитывать за крайне всратый распорядок дня, особо не наседал — три дня в домике на берегу моря (и винишко, уже упиханное в багажник его пижонской тачки) примирили его с ситуацией. И плевать на то, что каникулы у нас выйдут довольно опосредованные, спасибо поехавшей маньячке, над делом которой всё же придётся поработать. Вырваться из города хочется до ломоты в пальцах, хотя прежде я и представить не мог, что во мне вдруг проснется любовь к любой пародии на деревенскую жизнь. Даже кратковременную.       А во всём виноват все тот же мистер-смазливая-но-крайне-хмурая-морда, чтоб ему к стоматологу никогда не ходить. Хмурая морда, которую я люблю просто до неприличия.       Лицо Вал, уже давно угадывающей мое настроение по градусу искривления брови, тут же расплылось в ещё более едкой ухмылке. Всё она понимает, коврик шерстяной. Но поддеть себя я не дал. Расплылся в улыбке ответной:       — Ну и кто из вас, шуб, купит мне кофе?        — А ты не охренел ли, мелочь? — не ожидав такой наглости, удивился Акс. Но быстро справился с собой. — Это ты тут нам кофеек таскать должен, и стейк с кровью ещё можно!       — Пф, никто не любит лучшего стажера управления за всю его историю!       — Слышь, лучший стажер, ты хоть улики-то подшивать научился?       — Как будто тут этому учат, — фыркнула за меня Вал, прежде чем подскочить на своём стуле. Вцепилась мне в предплечье, взяла под локоть. — Идем, напою тебя кофейком, так и быть. Акс, можно?       — Да идите уже, — отмахнулся Акс — слабость к моей подружке тот питал очевидную. Не в любовном смысле, конечно, но меховуха меховуху всегда поймёт. — А то стейк я сейчас сделаю из вот этого вот… лучшего.       — И не надо завидовать.       В затылок прилетело скомканной бумажкой, но я ничуть не обиделся. Настроение с утра, несмотря на заёбанность, было просто отличным, да и вот такие вот пикировки, и даже кидание бумажками, они, ну… То что надо, в общем. Представить не могу, как работал бы в компании малыша Джордана, унылого зануды без капли чувства юмора. И чувства стиля, но это другой разговор.       — Ну? — выжидательно уставилась на меня Вал, когда мы устроились в кофейне неподалёку от участка.       Кофе тут так себе, зато чай подают вполне пристойный. И салат с курицей тоже ничего — я вдруг вспомнил, что с утра лишь с трудом запихнул в себя бутерброд, прежде чем умчаться на учёбу. Даже забавно — прежде я бы до вечера не подумал о еде, а тут подите-ка, выдрессировал меня, клыкан. Ну или это у меня крыша потихоньку встаёт на место. В этом, кстати, тоже стоит винить того самого клыкана.       — Что «ну»? — отпив из своей чашки ярко-красного чая, уставился я на Валери.        — Выглядишь так, будто выиграл миллиард в лотерею. Ну или будто трахался всю ночь, а не задротил эти свои учебники. А я знаю, что ты задротил!        — У меня что, не может быть хорошего настроения?        — У тебя? Нет, ты по жизни злобный кактус.       — Мои колючки пали под вампирскими чарами, — пафосно возвестил я.        Валери на это прыснула и заржала. А потом вдруг посерьезнела, улыбнулась как-то по-доброму и понимающе. Давно её такой не видел.       — Ты по уши, да?        — Да мы вроде это ещё в первый наш день здесь выяснили.        — Ты знаешь, о чём я.       Знаю, конечно. Иначе не перекидывался бы с Ризом сообщениями в каждую свободную минуту, не желал бы проводить с ним каждый час своей жизни, не покупал бы… Хм.       — Я хочу, чтобы он меня укусил. Ты знаешь, о чём я.        Вал глянула на меня с эдаким научным интересом, забавно прищурившись.       — Отношения решил узаконить? Фу-ты ну-ты, докатился. А Риз что по этому поводу думает?       — Риз выёбывается как не в себя, — хмуро поведал я. «Быть кровью в моих жилах» и прочие пафосные пассажи всё ещё свежи в памяти, накидывают дурацких сомнений и до смешного обижают. — Его послушать, я с ним чисто ради забавы. Как будто я бы предложил ему свою шею, будь всё так! Он мне вообще не доверяет, что ли?       — Вы двое безнадёжны, — припечатала Вал. — Гальярди, давай начнём с того, что все твои отношения до Риза были одноразовым перепихоном с традиционным «я кончил, уёбывай» поутру. А вот у него отношения были, и они его пиздец как травмировали. Дэйми, он не тебе, а себе не доверяет!       — Да знаю я, знаю! А вот что с этим делать — в душе не ебу.       Ну, не то чтобы совсем… Но свой коварный план лучше пока держать в секрете. А то вконец засмеёт же, меховуха клятая!       — Ну, я думаю, рано или поздно Риз вытащит голову из задницы, — рассудительно выдала она. — Скорее рано, чем поздно.       — Чего это?       — А того, дебилушка, что он тебя любит — как до луны и обратно. Ну серьёзно, блин, это даже слепому яснее некуда! А если мы кого-то любим, то все наши инстинкты дурным голосом орут: «Куси его полностью!»       Я невольно почесал руку, которую в порыве своей жажды искусал мне Риз. Следов почти не осталось, только синяк на запястье сходил долго, отчего приходилось натягивать рукава ниже. Не потому, что я стеснялся, просто отчего-то не хотелось делиться этим ни с кем. Слишком личным, интимным, важным. Вопросов не хотелось. Даже от Валери, хотя, видят боги, ей я доверяю едва ли не больше, чем себе. Ей и Ризу. Раза в два больше.       — Во что я влип, а? — жалобно поинтересовался я у неё. Просто так, не из желания даже получить какой-то ответ. Его я знаю и так.        — «Любовь в тот весенний солнечный день витала в воздухе», — томно возвестила Валери, наверняка цитируя какую-то сопливую книжонку.       Какую именно, понятия не имею — моими-то книгами в последние годы были сплошь учебники по криминалистике, юриспруденции и прочей психиатрии для нечисти. Славный из меня романтик, ничего не скажешь.       — …а сейчас будет витать ещё сильнее, — вырвала меня из собственных мыслей Валери.       Возле тротуара уже парковалась знакомая мне чёрная машина. Приглядевшись, приметил я и самого владельца — довольного до отвращения и машущего мне рукой.        — Ой, всё.        Я помахал Ризу в ответ. Ну как помахал. Степенно отпил из своей чашки еще пару глотков, споро запихнул в себя остатки салата и только после этого приподнял руку в знак приветствия. Пусть не думает там, будто мне больше делать нечего, кроме как пялиться на него в окно. И ждать его, и…       Ну ладно. Я и впрямь по уши.       С Вал мы прощались быстро и скомкано — примерно на моменте, когда подружка должна была чинно распрощаться со мной, расцеловав в обе щеки, она вдруг уставилась в свой завибрировавший комм, выдала звучное «Так, блядь!» — и, спешно чмокнув меня в щеку, сорвалась с места. Надо будет разузнать потом, на какой такой пожар рванула Вал. Ну или как тот пожар зовут.       — Ты научился обедать, — вместо приветствия выдал Риз, стоило мне подойти к его тачке.       — Чувак, да моя мама меньше думает о моих обедах! — деланно возмутился я, прежде чем обогнуть машину и устроиться на переднем сиденье. — Лучше бы спросил, как мой экзамен!       — Ты правда думаешь, что я не в курсе?.. — с усмешкой поинтересовался Риз. А потом потянулся ко мне со своего места, коснулся губами моей щеки и ласково погладил по ней же. Сердце зашлось от нежности. — Ты умница, я горжусь тобой.        — Фу, звучишь как мой папик, — проворчал я, силясь так скрыть внезапное смущение. — А целуешься как моя бабушка.       Риз на это заржал, но за поцелуем, на этот раз нормальным, в губы, потянулся. Ласково провел языком по нижней, чуть подцепил её своими острыми зубами, притянул к себе ближе, обхватив меня за затылок. Смущение сменилось легкой волной возбуждения, прокатившейся по телу.       — Так, всё, — с трудом, но я всё же заставил себя отстраниться, — если не хочешь, чтобы мы трахались прямо возле этой стрёмной кафешки, заводи машину и поехали отсюда. Ты все вещи уже забрал или надо домой заехать?        Вместо ответа Риз фыркнул, кивнул на заднее сиденье, где устроились две спортивные сумки и завел мотор. Кар мягко сдвинулся с места, послушный его рукам, и уже через семь минут и три светофора мы мчались по трассе в сторону ждавшего нас моря…       Честно скажу, морем я никогда особо не впечатлялся. Куда уж мне, коренному аркадианцу, где воды кругом столько, что хоть топись, хоть верфи строй. Тем более, что у любимого папеньки есть небольшое имение в Южной бухте, где мы часто проводили каникулы, если они совпадали с простоями у него и матери. Но никогда я еще не был на море… вот так. В смысле, чтобы со своим мужиком, от вида которого у меня заходится сердце. Никогда еще внутри всё не дрожало в предвкушении.        Оно как-то внезапно накатило — вот он я, вовсю пялюсь на то, как волны из-за поднявшегося ветра достают до самого пирса, разбиваются о него, думаю о том, не накроет ли нас штормом по самую крышу, если вдруг, сомневаюсь в дизайнерском решении в виде панорамных окон с видом на залив. А вот я же, всё тот же Дэймон Гальярди, вдруг понимаю, на что я, собственно, пошёл.        На выходные с вампиром. Вон тем, красивеньким, что больше на лесную фейку похож, смазливым и юным до неприличия, у которого, мать его так, вообще-то клыки, к которым я слабости не питал никогда. На выходные с тем вампиром, с которым я, несмотря на непристойно короткую историю наших отношений, кажется, собираюсь прожить всю жизнь. Ещё и бесконечно долгую к тому же.        Кошмар!        Передернуло меня, видимо, так явно, что даже Риз заметил. Подошёл, обнял за плечи, прижал к себе — ага, грелочка, блядь, иди лучше вино нам охлади в своих лапках! — и поинтересовался:       — Замёрз? Вроде не холодно же.       — Ты опять звучишь как моя бабушка, — мигом отмахнулся я. Ну не рассказывать же ему прямо сейчас, из-за чего меня действительно так потряхивает. Обойдется, вздорный любитель сомнительный красных жидкостей. — Риз, признайся, тебе внезапно отказал вкус, когда ты выбирал нам дом на выходные?       Риз на меня уставился как-то странно, а потом засмеялся.       — Так, ясно, я тебя слишком хорошо знаю. Чего ты нервничаешь-то? После экзаменов никак не отойдёшь?       — Впервые в жизни провожу выходные со своим парнем. Прежде мои вылазки на природу обычно проходили в компании всяких меховух, были полны бухла и симпатичных мальчиков и девочек, которые отсасывали мне в ближайших кустах.        Ладно, это почти честно. В том плане, что об остальном я ему попозже расскажу.        — Ну, в принципе, часть с бухлом и кустами мы вполне можем повторить.        Я закатил глаза. Представил, конечно, и даже немного замечтался, но в итоге фыркнул, ухватил своего вампирчика за его ледяную ладонь и потащил в дом. Свободной рукой прихватил пакеты с едой, вином, ещё чем-то; Риз сделал то же самое.       Разложились мы быстро… и да, насчет дома я ему безбожно наврал. Дерево и зелень, и камин в гостиной, и комната с видом на море — романтика и мечта любой трепетной натуры. Я, конечно, таковой был вряд ли, но всё равно во мне даже всколыхнулось что-то. Настолько, что даже ждать вечера не захотелось. Да и солнце неумолимо клонилось к закату.       И карман жгло так, будто я туда кусок угля положил.        — Риз, — позвал я, когда мы, навернув по приличной порции пасты с грибами, переместились в гостиную. Хотели к камину, почилить в тишине, пока было время, но вид за окном манил меня, и я замер напротив него. На минуточку, просто чтобы сразу не смотреть Ризу в глаза и не чувствовать себя так глупо, как чувствовалось.       Его руки мигом обвились вокруг моих плеч. Теперь прохлада чужого тела казалась приятной, точно ветерок кожи коснулся. Я невольно откинулся ему на плечо, прикрыл глаза. Хмыкнул — сейчас, по всем канонам, нам стоило бы вовсю трахаться, а мы вот сумерками любуемся. Малахольные подростки, мать его.       — Ты странный, ты в курсе? — усмехнулся мне на ухо Риз, прежде чем коснуться шеи губами. По коже тут же побежали ожидаемые мурашки.       — Только сегодня или всегда?       — С рождения, видимо.       — Рад слышать, — отозвался я и притерся к нему ближе. Ладони в ответ обхватили сильнее, прижались к животу, прикрытому очередной моей дурацкой майкой. Ладно, вроде бы не моей — в жизни не носил майки с розами, это любимый принт Вал.        Странный так странный.       Я сунул руку в карман, ногтем подцепил замочек на коробке. Что там обычно делают, на колени встают? А вот не буду, не для того я рос такой красивый и умный, чтобы опускаться до банальщины.       — Риз, — снова позвал я, уже вцепившись в одно из колец, что ощущалось чуть больше, чем второе. — Ты знаешь, что я очень сильно тебя люблю и собираюсь надоедать тебе всю твою бессмертную жизнь?       — Знаю. Уже в ужасе, — отозвался он мне в тон, но вроде бы тоже вздрогнул. От неожиданности, наверное. Ну или потому, что его вампирское сердечко тоже растаяло от этих романтичных соплей.       — И будешь ещё больше, — пообещал я. Свободной рукой обхватил его левое запястье, и прежде, чем он успел даже подумать, что я тут такое творю, втиснул кольцо на его палец. Заметил, что выбрал нужное — на плоской матовой поверхности поблескивала гравировка с моим именем.       Риз какое-то время молча глазел на свою руку, прежде чем посмотреть на меня — тем самым взглядом, жгучим и собственническим, от которого коленки неизменно подгибались, точно у какой-то глупой школьницы, а мозги мигом плавились, как сыр в микроволновке.       — А где твоё?       — А, то есть пафосного ошейничка и автографа на шею тебе мало? — не удержавшись, съехидничал я, но Риз продолжал глазеть, молча и до странного требовательно. Ну вот правда, как будто могут ещё быть сомнения на тему того, кому принадлежит моя распрекрасная задница. — Ладно, ладно, щас всё будет!       Надев кольцо мне на палец, Риз удовлетворённо вздохнул — ну прям гештальт закрыл, не иначе. Затем на пару долгих мгновений прижался губами к моей ладони и как-то уж очень буднично вернул мне мои же слова:       — Ты же знаешь, что я очень сильно тебя люблю?       — Да знаю, знаю, — ворчливо отозвался я, — но вообще-то мог бы говорить это почаще.       — Разве это не очевидно? Ты вообще-то эмпат.       — Ну и что теперь? Некоторые вещи просто необходимо озвучивать, дурацкий ты клыкан!       Риз нежно улыбнулся, привычным жестом пригладил мне волосы, но затем как-то помрачнел с лица. Долго думать над причиной таких внезапных перемен не пришлось — уж больно выразительно он глядел на руку с кольцом. На ту, что правая.       Видят боги, вот это кольцо я ненавижу просто до усрачки.       — Что ж, любой блядский цирк должен рано или поздно заканчиваться, — наконец выдал Риз с каким-то странным весельем — и, стащив с себя треклятую побрякушку, протянул мне. — Поможешь избавиться? Мне оно больше ни к чему.       Ненавистное кольцо впилось в ладонь почти до боли, настолько сильно я его сжал. Мимолетно захотелось его рассмотреть получше — так, из исследовательского интереса, не более, — но это желание я подавил и поспешно сунул кольцо в карман, прочь с глаз.        — А я уж думал, пафосно кинешь в камин и будешь любоваться тем, как его охватывает огонь.       — Пф, пафосно я хотел бы обоссать его прямо на могиле владельца, — поделился я, — после чего спалить половину кладбища вместе с мощами, но это как-то далеко и долго. Потом разберусь. И нет, даже не смей фантазировать о свадебке на пятьсот гостей…       Риз мигом возмутился, сделал страшное лицо и руками развёл:       — Даже и не собирался!        – …но, если что, весенние коллекции свадебных платьев обычно лучше осенних. И ещё ты мне врешь — у тебя в глазах церковные свечи отражаются. И список друзей.        — А ты собираешься к алтарю в свадебном платье? — развеселился Риз. Прищурился эдак хитро, ну точно один из наших котов.       — Конечно! Мне всегда шли кружева. А представь лица моих родственничков, когда они увидят фотки! Хотя твои, наверное, тоже не оценят…       — Моим вообще без разницы, пока ты согласен идти к алтарю и делать меня честным вампиром. Хоть в платье, хоть без него, — заверил Риз, ласково погладив меня по щеке, и чуть недовольно покосился в сторону окна. Закат уже почти сменился сумерками, и на небе вовсю загорались звёзды — крупные, яркие, совсем не то, что у нас в Аркади. — Я бы сейчас, конечно, предпочёл согрешить разок-другой, но пора ехать. Опаздывать невежливо. И да, надень что-нибудь приличное.       — Можно подумать, у меня такое есть! Где я, а где приличное.       — Посмотри в сумке.       — Валери постаралась? Поверить не могу! Вы, две сучки, коварно сговорились у меня за спиной?!       — Да, детка, именно так.       Напоследок одарив меня насмешливым взглядом, Риз скрылся в ванной. Я же, подобрав валяющуюся возле кровати сумку, и впрямь откопал в ней относительно цивильные брюки и совсем уж унылую белую рубашку. Ладно, сучки мои, так и быть, уломали. В конце концов, это же не Риз меня стесняется — ему вообще плевать, что на мне надето, пока он это может снять. Просто соваться в вампирское гнездо положено при параде. А не то кровососы будут картинно морщить свои аристократические носы, цедить слова сквозь зубы и вообще всем видом показывать, что ты оскорбляешь их взор.       Пиджак я совершенно бессовестно стащил у самого Риза — а что, мне, может, холодно! — и столь же бессовестно влез в свои ботинки. Ну а вдруг придётся сматываться из вампирского гнезда, а я в туфлях? Да и всегда терпеть их не мог. И вообще, сейчас так модно. Риз, конечно, в своем прикиде порядочного мальчика-пианиста наверняка зайдет местному клыкастому клану куда сильнее меня, ну так и разбираться ему — по нашей с ним договоренности, решает нашу проблему с психованной маньячкой здесь он, пока я чинно наблюдаю и ни во что не лезу. Разумеется, я возмутился по первости, но потом махнул рукой. Наблюдать тоже полезно, да и есть у меня подозрение: что-нибудь обязательно пойдёт не так, и придется вмешиваться, и класть на все договоренности.       Пиджак я спёр не зря — на улице и впрямь прохладно, в основном из-за моря, с которого дует прохладный ветер. Солёный и горьковатый одновременно — в жизни он так не пах в самом Аркади, даже в Дель Маре.       — Остановись, — попросил я, когда дорога, по которой мы выбирались из нашего временного дома до вампирского жилища, спустилась совсем близко к морю. Только и оставалось что пройти сотню метров, прежде чем ноги лизнула бы очередная волна.       Риз послушно остановился, и я вышел из кара. Вторая дверца хлопнула тоже, за спиной я услышал мягкие шаги.       Хотелось сказать что-нибудь. Пожелать дохлому ублюдку, что удобрял собой землю далеко отсюда, вовек не найти покоя, но я отчего-то не стал. Ну его, с этой страницей в жизни Риза покончено. Теперь уже навсегда. Замахнувшись, я с силой метнул мерзкую побрякушку так далеко, как мог, искренне надеясь, что её проглотит какая-нибудь рыба. Ну или, быть может, найдёт тот, кому она сгодится хотя бы на то, чтобы нажраться в рыбацком баре.       — А теперь пора делать дело, женишок, — сообщил я Ризу и потащил его обратно к машине.       Пора заняться более живыми вампирами в этой долбаной стране.       

***

      Вместо готичного вампирского дворца нас поджидало сплошное разочарование — терракотовые крыши, белоснежные стены, пёстрые изразцы, цветущие сады и прочие прелести типичной южной виллы. Ну вот ни разу не атмосферно. Хотя оно понятно: в местные пейзажи только такие домики и вписываются.       — Хочешь мрачный стрёмный замок — съездим как-нибудь в Алькасар, — пожал плечами Риз в ответ на моё праведное негодование. — У меня там кровный брат с супругом — оба, кстати, тоже маршалы.       — Ну прям семейный бизнес.       — Типа того. — Он потянулся было к ремню безопасности, но тут же замер и одарил меня строгим взглядом. — Дэйми, от меня ни на шаг, ясно? Этот миленький домик полон суккубов, а они мастера по мозгоёбству. Работает даже на вампирах, что послабее, а уж на людях… Чуть зазеваешься — и тебя уже доедают.       — Но ты ведь не дашь меня сожрать. — Не спрашиваю — утверждаю. Риз — не даст.       — Не дам, но всё же будь осторожен, держись рядом и…       — Да, мамочка! — закатил я глаза и первым толкнул дверцу кара. — Не нуди, клыкан, погнали уже, а то эдак вся ночь пройдёт.       Ступая по гравийной дорожке, возле которой тут и там высились стройные кипарисы, мы минули вычурный фонтан и очутились на просторной террасе. По обе её стороны стояло несколько круглых столиков, на которых стояли стеклянные вазы с алыми розами и горели толстые чёрные свечи. (Ура, наконец-то хоть что-то готичное!) За столиками собралась разношёрстная компания; вампиров было легко отличить по бликующим в полутьме глазам, остальные же наверняка были донорами.       — Что это у нас тут, доставка еды? — протянул мелодичный, завораживающий, насквозь пропитанный магией голосок. Я невольно застыл, засмотрелся на то, как высокая темноволосая девушка подходила всё ближе. Настолько близко, что я мог разглядеть засыхающую кровь в уголках пухлого рта. И вот она протянула руку к моей шее, чтобы отогнуть ворот рубашки. — Эй, мальчики, как насчёт?..       Конец фразочки потонул в душераздирающем визге: девица улетела с крылечка, прижимая к груди переломанную руку. Я невольно скривился (открытый перелом — не самое приятное зрелище), но и самую малость загордился тем, что мой мужик здесь самый крутой. Вон как остальные притихли.       — Детки, вам мастер не говорил, как опасно бывает трогать чужое? — вкрадчиво поинтересовался Риз. И тут же жёстко прибавил: — Он мой.       — Мастер… маршал Арчерон! — громко распахнув двери, нам навстречу ринулась ещё одна девушка. Тоже темноволосая и красивая, но куда более… старая, что ли. Не внешне, а по-вампирски. Я ощутил идущую от неё силу, пусть даже незнакомка и не пыталась меня зачаровать. — Простите за задержку, я… Что произошло?!       — Он мой, — повторил Риз уже гораздо спокойнее. Собственнически приобнять меня, впрочем, не забыл. — Я не делюсь.       Дальнейших объяснений не потребовалось: на какое-то время потеряв к нам интерес, вампирша в красках объяснила «малолетним идиотам», что они не на того клыкана наехали. Идиоты прониклись, хоть кто-то и бурчал тихонько нечто вроде «да кто ж знал, что этот пиздюк — мастер». Я не без иронии покосился на Риза.       — А курево тебе без удостоверения продают?       — Ну… в большинстве случаев.       Мы двинулись следом за вампиршей, миновали просторный, богато украшенный холл, поднялись по лестнице, очутились в коридоре со множеством дверей. И чем дальше мы шли, тем сильнее в воздухе разливалась странная тёмная аура. Угрозы я не ощущал, а вот внезапное желание притиснуть Риза к ближайшей стеночке и содрать с него одежду — очень даже. И нет, ни время, ни место уже почти не смущали.       — Что за хрень? — пробормотал я, худо-бедно взяв себя в руки.       — Очевидно, здесь кто-то трахается, — сообщил Риз вроде бы флегматично, однако я чувствовал, что на него стрёмная магия тоже действует, и неслабо. — И, к сожалению, это не мы.       — Ну, это гнездо суккубов, здесь постоянно кто-то трахается. К тому же вы явились в разгар… ужина. — Я не видел лица вампирши, однако и так было понятно — веселится от души. — Выделить вам комнату?       — Спасибо, миз, но мы предпочитаем некоторую приватность. — Риз вновь приобнял меня за плечи, высвободил немного собственной магии, и стало полегче. Хоть и не сильно. Это, блядь, не гнездо, а бордель какой-то!       Открыв перед нами массивную деревянную дверь, что высилась в самом конце этого бордельного коридорчика, вампирша коротко поклонилась и жестом велела заходить. Мы очутились в просторной полукруглой комнате, оформленной в лучших традициях декаданса — драматично, театрально, роскошно до омерзения. Элегантная резная мебель с гнутыми ножками, картины в массивных позолоченных рамах, огромные окна во всю стену, жуткие хрустальные люстры со множеством ярусов… Да уж. Моя матушка была бы в восторге.       Вампирский лорд, восседавший за письменным столом, в одном из обитых пурпурным бархатом кресел, при нашем появлении вежливо поднялся, склонил голову в знак приветствия. Очередной клыкастый пижон — тут тебе и костюмчик дизайнерский, и волосы до пят, и лицо смазливое. Красив, конечно, но какой-то приторно-слащавой красотой. Выглядит юным и невинным, но в больших нежно-лавандовых глазах стынет лёд. Даже не знай я, что эта патлатая няшечка мне в деды годится, всё равно бы это понял по одному лишь взгляду.       — Маршал Арчерон, — голос у вампира был моложавый и соблазнительный. Интересно, это все суккубы так говорят? Нет, и впрямь бардак какой-то. — Ходите в гости со своей закуской?       — Это мой напарник. И моя пара, если вам так угодно.       — Не вижу укуса.       — Так вы всего меня и не видели, — нахально влез я. — И не увидите. Мы не любим делиться.       — Ах, какая жалость, — протянул вампир с очевидной долей юмора. — Я лорд Леон Мэйнард, как вам наверняка уже известно. Но где же мои манеры? Присаживайтесь!       Нас усадили в кресла (удобные, зараза, ничего не попишешь), вампирский лорд самолично наполнил вином наши бокалы. Риз сделал глоток рубиновой жидкости, побуждая меня последовать его примеру, после чего решил перейти к делу:       — Лорд Леон, мы пришли, чтобы…       — …узнать об Аллирии. Не трудитесь, маршал Арчерон. К несчастью для меня и моего гнезда, слухи уже поползли.        Вампирский лорд поднялся с места, неспешно прошёлся по кабинету, заложив руки за спину.       — Я должен извиниться перед вами, Дэймон. Полагаю, ваша сестра была бы жива, исполни я свои обязанности двадцать пять лет назад. — Он обернулся к нам, гневно хмурясь, но затем снова уставился в окно. — Я бросил тень на своё гнездо…       — Полагаю, вам всё же стоит начать с самого начала, — предложил Риз, вертя в пальцах хрустальный бокал на тонкой ножке. Разумеется, даже бокалы здесь выглядят как произведение искусства. — И помните, милорд: мы здесь не для того, чтобы вас судить. Мы ищем лишь правосудия для убийцы.       — И я помогу вам его найти, — в голосе — как и в эмоциях — лорда Леона чувствовалась неподдельная решимость. И злость, и вина, и даже капелька сочувствия ко мне. Я решил, что этот клыкастый мне нравится куда больше, чем двуличный чёрный святоша из той дурацкой церкви. — С начала… с начала… Ладно. — Он сел обратно в кресло, упёрся острым подбородком в сцепленные руки. — По всему выходит, это началось сорок лет назад. Тогда гнездом владел лорд Густав, мой дядя. Он был хорошим мастером и неплохим человеком… ну, вампиром, но его вкусы были специфичны. Он питал страсть к молоденьким девочкам…       — Как-то у меня плохо стыкуются «неплохой человек» и «педофил», — выпалил я, не скрывая отвращения. Риз молча кивнул, соглашаясь.       — Нет же, не настолько молоденьким, — возразил Леон, тоже приложившись к бокалу. — Аллирии было не то четырнадцать, не то пятнадцать, когда он её сюда притащил. Она, конечно, была прекрасна, как едва распустившийся бутон… А ещё она была шлюхой. Буквально. Половину своей короткой жизни Элли провела в нелегальном борделе, обслуживая мужчин куда худших, нежели мой дядя. Этот мерзкий притон мы стёрли с лица земли, но воспоминания стереть не так просто. Ребёнок, которого полжизни насиловали самыми извращёнными способами… разумеется, её психика была разрушена, и мы все здесь понимаем, что из нестабильных людей получаются ещё более нестабильные вампиры.       — Почему лорд Густав вообще обратил её? — спросил Риз недоумённо. — По вашим словам, ей было не больше пятнадцати. Это противозаконно даже сейчас, а уж сорок лет назад…       — Дядя Густав считал её своей кровавой песней. Может, он и впрямь в это верил, а может, просто искал оправдание своим действиям — кто теперь может сказать? Однако Элли не питала к нему никакой страсти, я вообще не уверен, что после всего пережитого она способна испытывать влечение к мужчине.       — То есть это было очередное изнасилование, — подвёл я итог. — Он насиловал девчонку ещё… сколько, пятнадцать лет? Да охуеть и не встать. Ваш дядюшка, может, и воображал себя её спасителем, но вряд ли Элли думала так же.       Сложно, блин, представить, что она там вообще думала. Да, я должен ненавидеть эту девку, имею полное право, но… но… ей было пятнадцать лет, а то и меньше! Почти ребёнок, если уж по-честному. Неоднократно изнасилованный, сломленный, израненный ребёнок. И этот поганый вампирский лорд просто взял и законсервировал Элли в таком состоянии на долгие годы. Вампиры очень медленно растут, если растут вообще.       — Защищаете убийцу вашей собственной сестры?       — Никто не заслуживает быть изнасилованным. Никто. Ваш покойный лорд был подонком и лицемером!       — Это так, — внезапно согласился со мной Леон. — И он получил своё. Элли его убила, заколола серебряным ножом и улизнула прочь с наших земель. Я стал лордом, заняв место Густава, и честь обязывала нас жестоко покарать его убийцу, но… никто не захотел её преследовать. «Похотливый извращенец сам вырыл себе могилу», — говорили мои собратья, и мне нечего было возразить. Я позволил девчонке скрыться… и вот чем обернулась моя неуместная доброта теперь, спустя четверть века. Элли, Элли, что ж тебе не жилось спокойно?..       — Вам следовало её убить, лорд Леон — просто потому, что от нестабильной вампирши можно ожидать чего угодно. Она душевнобольная, и, сдаётся мне, смерть для неё была бы милосердием, — отрезал Риз, откинувшись на спинку кресла и скрестив руки на груди. — Я не стану говорить, что вы не виноваты в её преступлениях. Кто знает, сколько людей она убила на самом деле? Часть вины всегда будет лежать на вас.       — Нет нужды озвучивать очевидное, маршал Арчерон, — так же резко отозвался Леон. — Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам найти и уничтожить Аллирию. Мне нужно очистить доброе имя Мэйнардов. Вместе с дюжиной сильнейших вампиров моего гнезда мы выдвинемся в Нью-Аркадиан завтра вечером, чтобы помочь Флоресам с поисками.       — Прекрасная идея. Флоресы, конечно, знают своё дело, но от своих прятаться гораздо труднее.       — Именно так, маршал. Именно так. — Вампирский лорд позволил себе усмешку, после чего залпом допил оставшееся в бокале вино. Ой, как некультурно. — Не волнуйтесь, юный Дэймон. Ваша сестра будет отомщена.       — Да я как бы и не сомневался, — протянул я нарочито нахальным тоном, — только то благодаря Ризу, а не ещё какому-то клыкастому чуваку.       Честно говоря, праведный гнев и священная месть меня сейчас не особо волновали. А ведь казалось бы, последний кусочек головоломки встал на место, многолетняя загадка раскрыта! Риз стиснул мою руку в своей, укутал меня в свою тёмную магию, точно в одеяльце, и даже под его защитой кукуха норовила отлететь в неизвестном направлении. Хотя нет, очень даже в известном. Блядский бордель! Гнездо порока, цитадель разврата и дальше по списку. Да я в свои пятнадцать так трахаться не хотел, как сейчас!       — Вынужден согласиться, — вымученно улыбнулся Леон. — Девчонка слишком хорошо заметала следы. Вы двое проделали отличную работу.       — Спасибо, милорд, — кратко отозвался Риз и поднялся с места, потянув меня следом. — Пожалуй, нам стоит откланяться; мы несколько… непривычны к здешней атмосфере. Мой номер у вас есть, звоните, если нужно будет что-то уточнить.       Риз степенно провёл меня обратно к машине, в обычной своей обсессивно-компульсивной манере открыл дверцу кара, усадил меня на пассажирское сиденье и пристегнул ремнём безопасности. Вот ведь упырь, ещё бы детское кресло мне притаранил! Я выразил твёрдое несогласие с таким развитием ситуации — отстегнулся и полез к Ризу на колени, едва тот уселся за руль.       Риз не сопротивлялся, но и активности особой не проявлял. Хотя сейчас мне, честно сказать, было кристально похуй — сам всё могу, сам всё умею. Да и Риза совратить проще простого. Это с виду он чопорный зануда с пианинкой, а на деле ещё то похотливое чудовище.       — Твою мать, Риз, шевелись давай, — не выдержав, проворчал я между лихорадочными поцелуями куда придётся. — У тебя есть уникальная возможность трахнуть меня в своей пижонской тачке. Сделай это, пока я сам тебя не завалил!       — Уникальная? Серьёзно, что ли? — переспросил Риз с обидным сарказмом. Зараза, я ведь знаю, что тебя тоже кроет! Да как бы не похуже, чем меня! — Прости, детка. В другой раз.       А затем… затем эта клыкастая сволочь спихнула меня обратно на сиденье. И ремнём снова пристегнула, а как же. Я сопротивлялся, но больше для виду — всё равно без толку, силы уж больно неравны.       — Сидеть, — строго велел Риз, щёлкнув меня по носу.       — Охуел кто-то вконец! Я тебе что, кот номер три?!       — До тебя только сейчас дошло, непослушный ты кошак? — Он напоследок чмокнул меня в губы, подцепив двумя пальцами ошейник, и повернул ключ в замке зажигания. «Сезар» легонько тронулся с места. — Не дуйся, детка. Будешь хорошим мальчиком — получишь награду.       — А вот и не буду.       — Тогда получишь по заднице.       — Бесишь!       До дома Риз не ехал — летел. Ну, насколько мог лететь мой дохуя правильный и законопослушный мужик, с соблюдением всех знаков, скоростей, без заносов и резких поворотов. Но и совсем не плелся — я буквально кожей чувствовал, как его коротит, как ему хочется зажать меня уже хоть где-нибудь, да хоть под ближайшим деревом! Я, признаться, против не был совсем. Ну ладно, чуточку был — перспектива вытряхивать муравьев из трусов меня всегда немного смущала. Поэтому до нашего арендованного на эти дни домика я терпел, и даже почти послушно. Только ладонь на чужом бедре устроил и, не стесняясь, то сжимал его, то отпускал, то пробирался выше, к самому паху. Риз на это тихо матерился и одаривал такими взглядами, что прекращать я и не думал.       И ничуть не удивился, когда, стоило нам подъехать к дому, меня из машины буквально вытащили и, едва ли не перенеся за порог, без всяких сантиментов вжали в дверь и втянули в горячий поцелуй. Отвечал я охотно и сдирал куртку с Риза прямо тут, на мгновение может и подумав о нашей с ним затянувшейся ролевушке, но почти сразу же позабыв. Потом поиграемся в господина и его верного раба, сейчас пусть просто уже трахнет меня. И побыстрее — я не железный, да и в крови сейчас бродит дикая смесь из чужой похоти, его магии, собственного возбуждения и осознания недоделанного. Ну а что? Колечки-то вон они, а как же консумация союза, вот? В нашем случае ещё и по этим немодным вампирским правилам.       — Укуси меня, — попросил я, когда Риз наконец отпустил мой рот и дал вдохнуть. Последнее, кстати, удавалось с трудом — много не подышишь, когда по твоему члену уже вовсю скользит тяжелая холодная рука. Да, прямо тут, у порога. — Укуси меня, блядский вампир, я хочу…       — Здесь я командую, — фыркнул Риз, но спорить не спорил. И соскочить не попытался. Прогресс налицо, без шуток. — Первый раз, знаешь ли, должен быть особенным…       — Блядь, Риз, я щас тебе врежу!       Он на это лишь тихо усмехнулся и, не иначе как чудом дотащив нас обоих до кровати, принялся избавлять меня от остатков одежды. Я же поспешно обдирал одежду с него. Риз обожает эти дурацкие мучительные прелюдии (я тоже полюбил, хотя вслух нипочём не признаю), но сейчас нам обоим явно не до них. Блядский боженька, да я никогда в жизни так не хотел быть оттраханным!       Риз был непривычно тороплив, даже груб, но меня это более чем устраивало. Да и разве может быть иначе? Ведь это всё ещё мой дурацкий клыкан, что играет на моём бестолковом тельце, точно на своём драгоценном рояле. Он всегда знает, что сказать, где потрогать и в какой позе разложить, чтобы мне напрочь отшибло последние мозги. Вот и сейчас я стонал в голос, нещадно тягал Риза за волосы, впивался ногтями в его плечи и спину… Риз вроде не в претензиях, особенно насчёт последнего.       Ему нравится, когда я оставляю на нём свои следы.       И это взаимно, чтоб его.       — Риз, я…       — Я понял. — Не без труда, но он сбавил темп, напоследок толкнувшись так глубоко, что я не сдержал стона, внимательно взглянул мне в лицо. Зеленущие вампирские глаза зловеще блеснули в полумраке. — Дэйми, ты уверен? Назад пути нет. Это последняя возможность от…       — Слышь, а ну пошёл на хер! — возмутился я. Ну, попытался возмутиться. Вышел лишь жалкий стон. — Дай мне мой законный кусь! — Стукнул кулаком по спине — для пущей доходчивости. — Сейчас же!       Со сдавленным смешком Риз уткнулся лбом мне в висок.       — Ты ведь знаешь, я люблю тебя до драной одури, — прошептал он. А затем впился-таки своими клычищами в мою шею, и… И всё как-то разом встало на свои места.       Я его, а он мой. Ну и прочая сопливая хуйня в том же духе.       Краткая вспышка боли сменилась целой проклятой бездной удовольствия. Сраные вампирские феромоны, да вы и впрямь в сотню раз круче любой наркоты. Стоит ли говорить, что это был лучший оргазм в моей жизни? Да ещё и не один. Да ещё и…       Так, стоп. И вот это он делал со всеми теми бабами, которых жевал?! Убью скотину!       Желание ругаться, впрочем, быстро сменилось просто… желанием. Уже не тем обжигающим, не терпящим промедления, что настигло нас в сраном суккубьем борделе. Это скорее мягкое, накатывало волнами, заставляло мои жалкие крохи магии пульсировать на кончиках пальцев.       Я ведь, блядь, его чувствую. Да, в первую очередь свою слабость от потери крови (надеюсь, он выжрал достаточно, чтобы насытиться, и не так много, чтобы я тут вовсе откинулся), но его искрящееся удовольствие, удовлетворение на грани с восторгом — тоже. Этих эмоций было так много, они были настолько сильными, что я не смог уже сдерживаться — всхлипнул позорно и ощутил, как по щекам потекли слезы.       — Дэйми? — словно сквозь вату услышал я обеспокоенный голос Риза. Тёплые руки легли на плечи, встряхнули. Я, уже натурально не выдерживая всего этого, дернулся, силясь освободиться, но, разумеется, в нынешнем своем состоянии не преуспел. — Блядь, Дэйми, что не так? Тебе плохо? Больно? Дэйми?!       — Не трогай, — попросил я. Вышло тихо и почти умоляюще. Пришлось кашлянуть, чтобы хоть как-то вернуть в голос силу, сесть, пусть и привалившись к спинке кровати.  Ещё бы вернуть мозги в вампирскую башку — его эмоции сменялись с ужасающей скоростью, а у меня не было уже никаких сил их выносить. — Сенсорный перегруз. Не трогай меня пока. Пожалуйста. Я сейчас быстренько сопли распущу и успокоюсь.       — Понял, — только и послышалось в ответ.       Риз, в отличие от меня, умел вовремя прикрутить градус драмы — и слава богам за это. Заботливо набросив одеяло мне на плечи, он неловко передёрнул плечами, похватал с пола свои шмотки и вскоре скрылся на кухне. Где принялся тихо, но с чувством материть кофемашину, по-видимому, не отвечающую утончённым клыканским вкусам.       Ну понятно же, что я просто не мог не заржать сквозь слёзы.       — Блядский боже, Риз, ты такой Мариус! — и добавил, прекрасно зная, что он услышит: — Пожрать тоже приготовь, женишок. Я-то пока не вампир!       Пока. Странное слово.       Когда-то я бы испугался такой перспективы. А теперь нет. Потому что однажды я вампиром точно стану. Чтобы остаться с Ризом, который Мариус, навсегда.       С ним мне ничего не страшно.