On Fire

      Сережа три дня не находил себе места. Пытался отвлечься работой, сериалами, книгами, но мыслями всегда возвращался к сыну погибшего пожарного. Он почти не спал, но, когда засыпал – ему снился Игорь Гром и пожар. Олег старался Сережу одного не оставлять, он пару раз даже порывался спросить в чем дело и что с ним происходит, но тот переводил разговор. А Сережа замучил себя почти до безумия, пытаясь понять, что ему делать дальше и как он должен поступить.       На третью ночь Сережа вообще не может заснуть. Когда электронные цифры на часах показывают 3:35, он перестает пытаться. Натягивает домашние штаны и футболку, закалывает волосы на затылке и перемещается на кухню, достает из шкафа полупустую бутылку бурбона и остатки пиццы из холодильника.       – Середина ночи, а ты уже с бокалом неразбавленного виски, – Олег скрещивает руки на груди и опирается плечом о дверной косяк.       – Это бурбон, – отвечает Сережа с полным ртом пиццы и кивает на место перед собой.       – И по какому поводу праздник?       Олег садится напротив Сережи, а тот встает, достает такой же, как у себя, стакан, наливает и ставит перед ним.       – Мне нужно поговорить с тобой, – внезапно серьезным и уставшим голосом произносит Сережа.       – Я слушаю, – Олег напрягается.       – Ты помнишь, как я попал в детдом?       Сереже плохо. Он хочет спать, но не может уснуть, в нем свежая порция крепкого алкоголя, и он совершенно не готовился к этому разговору. Сережа просто больше не может держать это в себе, а Олег всегда его во всем поддерживал. Может, стоило раньше ему рассказать.       – Да. Твоя семья погибла в пожаре, когда горела Карелия в девяносто пятом.       – Есть одна деталь об этом пожаре, о которой никто не знает, – Сережа нервно крутит в руках стакан и добавляет, – кроме меня.       Олег заинтересованно поднимает бровь, а у Сережи сбивается дыхание, но он продолжает:       – В том пожаре… виноват я. Я играл со спичками у самого леса – поджигал и горящими головками засовывал в землю. Местность там торфяная, к ночи земля в лесу уже дымила, а проснулись мы от алого зарева, – Сережа сглотнул и глубоко вдохнул, – затем пожар, спасатели, эвакуация…       Он залпом допивает свой стакан и наливает заново. Сереже кажется, что он задыхается. Он ерзает на высоком стуле, убирает выбившуюся прядку за ухо.       – Я убил их всех, Олег. Десятки людей и того пожарного…       Сережа больше не может. Пропускает вдох, глаза жжет, в груди будто камень. Он плачет. Навзрыд, как плакал последний раз в далеком детстве. Потому что наконец выпускает это из себя, исповедуется. Сережа рыдает, а Олег смотрит на стиснутые кулаки и трясущиеся плечи, и не верит.       – Сереж, – он легко касается его руки, и тот вскидывает голову, – это было так давно. Совершенно не факт, что пожар вспыхнул из-за тебя. Может, это просто совпадение.       Сережа не отвечает. Ему кажется, что его душат, придавливая бетонной плитой и заливая в глотку расплавленное железо. Олег молчит, ждет, когда тот успокоится.       – Почему ты сейчас об этом заговорил?       Сережа делает большой глоток бурбона, восстанавливает дыхание и вытирает ладонями лицо.       – У мемориала я встретил сына Константина Грома, того самого погибшего пожарного, – он кидает вытащенную из кармана визитку на стол, – и он попросил о встрече.       – Ты же не хочешь… – Олег смотрит на него вытаращенными глазами.       – А вдруг это мой шанс исправить хоть что-то, Олег? – громче обычного говорит Сережа.       – Да это чушь какая-то! Еще не факт, что ты в чем-то виноват!       – Я знаю, что виноват! – резко произносит Сережа, встает и делает круг по кухне. – И я чувствую себя обязанным перед ним, потому что именно из-за меня он потерял отца!       – Его отец погиб, исполняя свой долг и спасая детей.       – Да мне до сих пор снится его лицо! – кричит Сережа и уже тише добавляет. – Я должен сделать хоть что-то.       Олег одним глотком осушает свой стакан и встает.       – Тогда позвони ему. Прямо с утра. Пригласи на ужин. Что ты вообще собираешься делать?       – Я не знаю, – Сережа снова садится, зарываясь пальцами в волосы, – думаю, ты прав, начать стоит с ужина, – он поднимает взгляд, – организуешь на вечер столик? Где-нибудь поприличней.       Олег со вздохом соглашается и выходит, оставляя Сережу одного. Тот вдруг чувствует жуткую усталость, из последних сил добирается до кровати и впервые за долгие годы ему ничего не снится.

***

      Просыпается Сережа около двух потрясающе отдохнувшим и, как только он понимает, что наконец выспался, начинает смеяться, раскинувшись на подушках. Он вскакивает с кровати, быстро принимает душ, одевается и почти бегом залетает в собственный офис, чувствуя необычайную легкость.       Его настроение резко меняется, когда он замечает записку на столе: «Блок», 21:00. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь». Сережа смотрит на часы – уже почти три – чертыхается и хватается за телефон, в который номер Игоря Грома он сохранил в первый же день. Но позвонить не решается, заносит палец, готовый нажать на вызов, но не звонит. Борьба с собой отнимает у Сережи добрые полчаса, когда он случайно нажимает на вызов дрогнувшим пальцем и решает – была не была.       – Майор Гром, - раздается в трубке после двух неполных гудков.       – Игорь, это Сергей, – Сережа делает глубокий вдох, чтобы унять волнение, – мы познакомились у мемориала в честь погибших при пожаре в Карелии.       – Разумовский? – с сомнением в голосе спрашивает Игорь.       – Да, Разумовский. Приглашение встретиться еще в силе?       – Да. Да, конечно. Честно говоря, не думал, что ты позвонишь, – Сережа слышит, как тот хмыкает.       – Но я позвонил. Как насчет сегодня в девять в «Блоке» на Чернышевской?       – Приличное место? – после небольшой паузы спрашивает Игорь.       – Более чем, – Сережа даже немного оскорбляется таким вопросом. Конечно, место приличное.       – Ладно, договорились.       – До вечера.       Сережа сбрасывает звонок и шумно выдыхает. Он так не волновался даже когда запускал Vmeste в открытый доступ.

***

      – Как я выгляжу? – Сережа крутится перед зеркалом уже больше часа, выбирая костюм.       – Шикарно, Сереж, как всегда, – Олег сидит позади него, откинувшись на спинку стула и уже порядком подустав от таких долгих сборов.       – Точно? – он еще раз оглядывает себя со всех сторон.       – Ты как будто на свидание собираешься, ей богу, – Олег встает, повернув Сережу к себе, и начинает разглаживать пиджак, – костюм отличный, рубашка идеально белая, запонки подходящие и застегнуты крепко, туфли тебе специально к этому костюму подбирали, волосы уложены, нигде ничего не торчит. Поехали уже.       – Ладно, все, пойдем.       Сережа нервничает, хоть и сам не понимает почему. За эти годы он провел тысячи встреч, половина которых была с безумно важными людьми – вот, где стоило волноваться, но даже тогда Сережу не трясло настолько сильно.       – Все будет нормально, поговорите, расскажешь этому майору что он там хочет знать и восвояси, – успокаивает его Олег, ловко объезжая плетущиеся по городским дорогам такси.       – А если я сболтну что-то лишнее? – Сережа смотрит на него глазами, полными страха.       – Не сболтнешь. До сих пор же ни разу не сболтнул.       Сережа отворачивается и смотрит в окно, пытаясь успокоиться методом правильного дыхания. Глубокий вдох – выдох.       – Все, приехали. Удачи.       – Нет, я не могу, поехали назад.       – Можешь, Сережа, – закатив глаза отвечает Олег и перегибается через того, чтобы открыть пассажирскую дверь.       Сережа мечет в него быстрый гневный взгляд и выходит из машины. Поправляет пиджак, проверяет время – 20:45 – поднимается на четвертый этаж и заходит в ресторан, где его тут же провожают к столику у окна. Через толстое стекло он наблюдает, как Олег паркуется с другой стороны дороги.       – Прошу Вас, наше меню и винная карта, – светловолосый официант подает ему кожаные переплеты, – рассказать вам о специальных предложениях и блюде дня?       – Позже, я кое-кого жду, – парень кивает и собирается отходить, но Сережа окликает его в последний момент, – но сейчас Чивас со льдом. Любой.       Сережа снова смотрит на часы – 20:56 – достает телефон из кармана и набирает сообщение:       «Он не придет».       «Расслабься, еще даже девяти нет» - мгновенно отвечает Олег.       Сережа снова пробует дышать, как учили практики в интернете, и это даже немного помогает. Светловолосый официант ставит перед ним стакан с виски и обещает вернуться позже. Сережа смотрит, как метрдотель провожает за столики новых гостей, и потягивает виски мелкими глотками. На какой-то миг он даже забывает, что кого-то ждет и расслабляется на мягком удобном стуле ровно до того момента, пока не замечает знакомое лицо. Сережа дергается, поперхнувшись виски, и мысленно дает себе затрещину, что пора бы уже успокоиться. Игорь в костюме и со свежими ссадинами на лице.       – Опоздал немного, извини, – улыбается слегка виновато.       Шустрый официант сразу же оказывается рядом со вторым меню подмышкой, лопочет что-то про блюда дня и специальные предложения, но Сережа не слушает, он смотрит на Игоря, пытающегося поспевать за потоком информации.       – Еще два виски и два стейка побольше, мы голодные, – улыбается Сережа официанту, решая спасти Игоря от чересчур активного парня. Довольный Евгений, как успел заметить имя на бейджике Сережа, убегает.       – Сергей, я.. в общем…       Сережа переводит взгляд на Игоря и мысленно отвешивает себе вторую за вечер затрещину. Тот смотрит в меню ошалелыми глазами, а Сережа проклинает себя на чем свет стоит за то, что не подумал, что с зарплатой простого полицейского на ужин в таком месте копить нужно не один месяц.       – Можно просто Сережа, если удобнее. И все нормально, счет за мной. Я же пригласил.       Он замечает, что Игорю от этого ничуть не легче и мысленно воет из-за такого прокола.       – Значит, вот так выглядит жизнь миллиардера Сергея Разумовского? – Игорь обводит взглядом зал.       – На самом деле нет, я из офиса выбираюсь редко. А в ресторанах бываю только на встречах с важными людьми. Жизнь Сергея Разумовского выглядит как пицца из доставки и газировка из автомата, – хмыкает Сережа и тут же удивляется своей откровенности.       Шустрый Евгений приносит два бокала виски и снова испаряется.       – Получается, у нас больше общего, чем казалось, – Игорь делает глоток и слегка морщится.       Сережа наблюдает за ним слишком внимательно, но тот либо не замечает, либо отлично делает вид. Игорь рассказывает о себе – о работе, о детстве, спрашивает о том же Сережу, и тот отвечает. Разговаривать с ним легко, кажется, что у Игоря нескончаемый поток историй и вопросов, а Сережа боялся, что им не о чем будет говорить. Евгений ловко появляется рядом со столиком, ставит перед ними стейки и исчезает. Игорь действительно голоден, Сережа не ошибся, а ему самому кусок в горло не лезет. Перед глазами широкая улыбка «дяди Кости», который машет ему, объятый кольцом пламени.       Сережа мысленно отвешивает себе третью затрещину за то, что заболтался и забыл, зачем он вообще здесь. Ему ужасно душно и нормально дышать становится сложно.       – Я сейчас, – коротко бросает он Игорю и почти сбегает в туалетную комнату.       Холодная вода немного отрезвляет, и Сережа силится понять – виноват виски, Игорь или вся ситуация в целом. Когда он возвращается, тарелки перед Игорем уже нет, стакан из-под виски пуст, а Сережа чувствует острое желание выйти на воздух.       – Может, прогуляемся? Уйдем отсюда?       Игорь, не задумываясь, соглашается, Сережа просит подскочившего Евгения прислать ему счет вместе с чаевыми, сует визитку и практически вылетает на улицу.       – Все в порядке? – обеспокоенно спрашивает Игорь, когда они доходят до набережной.       – Да. Просто захотелось прогуляться.       На свежем ночном воздухе Сереже и правда становится легче. Они идут вдоль реки, руки у Сережи убраны в карманы, прохладный ветер задувает под пиджак, а Игорь рассказывает, как гулял по набережной с отцом. Сереже хочется провалиться навсегда куда-нибудь поглубже, но не хочется, чтобы Игорь перестал говорить.       – Спасибо за вечер, – доносится до Сережи, и он резко поворачивает голову, – мне еще с бумагами надо поработать, так что я…       – Я подвезу, – перебивает он Игоря, доставая телефон из кармана.       – Спасибо, я доберусь.       – Я настаиваю.       Игорь поднимает руки, сдаваясь. Сережа чувствует какой-то коктейль из облегчения и огорчения одновременно и набирает сообщение: «Забери меня отсюда». Олег подъезжает к ним через несколько секунд, они садятся в машину – оба на заднее сидение – Игорь называет адрес. Едут молча, пока автомобиль не останавливается у арки, ведущей во дворы.       – Спасибо еще раз. Надеюсь, еще увидимся, – улыбается Игорь.       – Я тоже, – неосторожно отвечает Сережа и выписывает себе последнюю в этот день затрещину. Игорь выходит, слегка хлопая дверью, и Сережа обращается уже к Олегу, – пожалуйста, поехали домой.