Козырь

      Гермиона проснулась в своей постели и уставилась в потолок. Вот уже вторую ночь в плену она спала крепко, словно младенец. Со стороны ее тела это выглядело как предательство. В Лидс-Касле ее часто мучала бессонница. Крепче всего ей спалось с Джорджем под боком, но эти ночи давно остались в прошлом. В последние месяцы он отдалился, всё чаще был где-то в разъездах по делам Гарри, а потом и вовсе оглушил ее новостью: его перевели в Шотландию, чтобы защищать Хогвартс от предполагаемых атак повстанцев. Это было… Жестоко. Гарри ведь знал об их отношениях и вряд ли стал бы намеренно их разлучать. Нет, скорее виноват был Рон. Он не то, чтобы хорошо принял новость о том, что его бывшая девушка и родной брат теперь вместе. У него были мотив и возможность подговорить Гарри отправить Джорджа как можно дальше от замка. Разумеется, Рон всё отрицал. Но думать на него было проще, чем принять тот факт, что Джордж просто охладел к ней и уехал добровольно. Они… Не порвали, нет. Финальная точка не была поставлена. Письма от него еще приходили, пусть и всё реже. И каждое из них отдавалось болью. Гермиона умоляла Гарри выдать ей разрешение на использование камина или порт-ключа, чтобы навестить Джорджа, но он был непреклонен. «Ты слишком важна для меня, Гермиона» - отвечал он. «Путешествия стали очень опасны, я не могу тобой рисковать» - повторял Гарри снова и снова. Действительно, она ведь читала об этом в «Пророке». Серия терактов на каминной сети Министерства. Подложные порт-ключи, переносившие ни в чем не повинных людей в логово повстанцев.       И вот, худшие страхи Гарри на ее счет сбылись – Гермиона попала прямиком в логово Малфоя. Она справилась и без порт-ключа. Удивительное невезение. И все же, несмотря на то, что здесь было объективно опаснее, чем в любой другой точке магической Англии, Гермиона спала чертовски прекрасно. Впервые за долгое время.       Умывшись, девушка предприняла попытку выбраться из комнаты: к ее удивлению, ручка поддалась. Неужели Малфой проявил такую неосторожность и забыл обновить запирающие чары на ее двери? В комнате никого не было, из второй ванной доносились звуки льющейся воды. Круглый стол исчез, возле входа стояла неприбранная кушетка. По всей видимости, Малфой решил сторожить ее в самом прямом смысле слова, как пёс на пороге. Другой спальни в палатке не было. Что ж, вероятно, он уступил ей свою комнату. «Как благородно», усмехнулась Гермиона.       Прямо сейчас его не было в комнате. Вторая оплошность. Путь был свободен. Сомнение молнией пронеслось у девушки в голове. Даже если она выберется из палатки, кто-то из лагеря всё равно уже проснулся и может ее поймать. Да и дозорные вряд ли допустят ошибку во второй раз, особенно после ужасной сцены казни позапрошлой ночью. Внутри всё похолодело от этих воспоминаний. Но инстинкт самосохранения был сильнее. Она что-нибудь придумает. По крайней мере, попытается.       Девушка быстро пересекла комнату, перелезла через кровать и дернула молнию на входе в палатку. Утренняя свежесть пахнула ей в лицо. Светлое небо и лес маячили за рядом палаток – там ее ждала свобода. Адреналин заставлял сердце биться сильнее. Гермиона рванула вперед.       Толчок, резкая боль в теле – волной магии ее отбросило назад, прямиком на кровать. Защитный экран на входе. Ну конечно.       - Развлекаешься?       За стуком собственного сердца Гермиона не заметила, как шум воды затих. Малфой уже стоял на выходе из ванны, ехидно улыбаясь. Он накинул белую майку на мокрое тело и натянул серые шорты. При желании можно было различить контуры его мышц. Конечно, у Гермионы такого желания не было. Она зажмурилась, потирая саднящий лоб, досада горечью отдавалась в груди. Малфой приблизился к ней, и когда девушка открыла глаза, она увидела его мощную фигуру, нависающую сверху. От него пахло… Хвоей. И дождем… Нет, бурей.       - Признаться, такая картина доставляет мне особенное удовольствие. Привлекательная девушка в моей кровати с утра пораньше, что может быть лучше? – неприятная улыбочка скользнула по его лицу. – Как жаль, что я уже подрочил.       Гермиона скривилась в отвращении. Ужасная, неуместная пошлость. Она была уверена: он сказал это лишь для того, чтобы лишний раз ее позлить.       - Ладно, время завтрака. – Спустя мгновение он повернулся к ней спиной и, едва взмахнув палочкой, создал в центре комнаты маленький столик. Еще одно движение, и стол оказался накрыт на двоих. Он отодвинул стул, галантным движением приглашая Гермиону сесть. Она не пошевелилась. – Ну же, мадам, только после вас.       Девушка упрямо сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что не желает иметь с ним ничего общего. Малфой выдохнул, и, наигранно разочарованный, сел один, принимаясь за завтрак. Его движения были ловкими и изящными – словно он был на приеме у самой королевы, а не в замшелой палатке посреди леса в окружении неотесанных солдат.       Гермионе хотелось есть. Но она не собиралась доставлять удовольствие этому человеку. Пускай подавится своим завтраком. Долбанный ублюдок. Она встала, чтобы скрыться в своей комнате, но Малфой окликнул ее.       - Советую тебе поесть, Грейнджер. Через полчаса мы идем гулять.       Он отлевитировал поднос с завтраком на ее ночной столик, прежде чем Гермиона с шумом захлопнула дверь. Хам. Придурок. Напыщенный индюк. Гермиона до сих пор не могла избавиться от ощущения его липкого взгляда. Она схватила с подноса хрустящий поджаренный сендвич с курицей, и начала жевать, пока расхаживала по комнате взад и вперед. Ну и пусть. Она хотела есть и не собиралась морить себя голодом ради того, чтобы позлить Малфоя. Он этого не заслуживал.       Немного успокоившись, девушка взглянула на ситуацию с другой стороны. Что он ей только что сказал? Они идут гулять? Интересно, какими были его мотивы, уж вряд ли он беспокоился о ее здоровье. Но так ли это было важно? На улице у нее будет куда больше шансов сбежать. Стоит только дождаться, пока он отвлечется. Этим утром он оставил ее дверь открытой, а значит, он не всё время был осторожен. Мысль о том, что он сделал это специально, чтобы развлечься ее попыткой бегства, не была совсем уж бредовой, но Гермионе хотелось верить, что Малфой – просто безмозглый болван.       Гермиона сама не заметила, как умяла два сендвича – от умственной деятельности у нее всегда просыпался аппетит. На стуле возле кровати появился новый комплект одежды – свежая майка, удобные спортивные штаны, флисовая куртка со срезанной биркой – по ее качеству можно было догадаться, что бренд не из дешевых, ботинки, напоминавшие маггловскую обувь для походов. Девушка решила, что в такой экипировке ей будет удобнее в бегах, так что она проглатила свою гордость и воспользовалась щедростью Малфоя. Чем больше галеонов он потратит на нее, тем меньше денег у него будет на снабжение собственной армии. Девушка оделась и только тогда заметила резинку для волос, упавшую со стула. Она с радостью завязала тугой хвост – наконец-то волосы не мешали ей видеть. Выйдя из комнаты, она обнаружила, что Малфой уже вернул круглый стол для переговоров, кушетка исчезла, а сам он ждал у выхода, полностью собранный, в своем военном костюме из кожи и стали.       - Ну наконец-то, Грейнджер, а то я тебя уже заждался, - недовольно бросил он. – Давай, выходи.       Малфой указал ей на открытый выход из палатки, но она все еще хорошо помнила боль от удара защитного щита.       - Ты первый. – девушка уперла руки в бока и с подозрением уставилась на слизеринца.       - Ой, да брось, я уже снял чары. – Гермиона упрямо сверлила его взглядом и отказывалась шевелиться. – О, Салазар, за что мне это наказание!       Он сделал шаг наружу, и только тогда девушка последовала к выходу. Воздух был свежим, прохладным, на небе собирались тучи.       - Господин, мисс. – Билли приветствовал их, отдавая честь. Он выглядел абсолютно здоровым, все его конечности были на месте. Гермиона была рада это отметить. Всё-таки ему не сильно досталось. Она мягко улыбнулась пареньку, втайне сожалея о его судьбе – в таком юном возрасте попасть на службу к повстанцам. У него наверняка не было выбора. Малфой надменно кивнул ему, отчего Гермиону вновь неприятно передернуло.       - Держись рядом, Грейнджер. – Малфой быстро шагал по лагерю, не обращая внимания на расступавшихся подчиненных. – Думаю, нет необходимости демонстрировать тебе силу.       Они довольно скоро вышли из лагеря, пересекли узкую полоску леса и оказались на скалистой возвышенности, с которой открывался прекрасный вид на реку, пастбища и ближайшие деревеньки. Они стояли на небольшом плато, с трех сторон обрамленном скалистыми уступами, с другой стороны начинался обрыв. Свинцовые тучи собирались на небе, и в окружении серого неба и скал Гермиона, кажется, впервые отметила, что глаза у Малфоя точно такого же грозового цвета. Его черный костюм, платиновые волосы и почти белая кожа делали глаза самой яркой его чертой. Мама часто говорила ей, что именно глаза – зеркало души. Что ж, значит, внутри у этого человека клокотала буря. Сейчас он смотрел вдаль, на деревню, и хмурился своим мыслям.       Гермиона села на камень в отдалении, и тихо наблюдала за своим врагом. Ей пригодится любая информация. Его сильные стороны. Его слабости. Ей это поможет, чтобы сбежать. Но спустя пару минут он обернулся, и выражение его лица вновь сменилось на насмешливое.       - Думаешь, я привел тебя сюда, чтобы показать чудесные виды? Ошибаешься.       Он вынул из внутреннего кармана ее палочку и покрутил в руках. Сердце у Гермионы забилось сильнее: при удачном стечении обстоятельств она смогла бы оглушить отвернувшегося Малфоя камнем, вырвать палочку и убежать. Ей лишь оставалось дождаться нужного момента.       - Что ты видишь перед собой, Грейнджер?       Вопрос был слишком глупым. Не сдержав раздражения, она выплюнула:       - Вижу свою палочку, которую ты у меня отнял, идиот.       - Именно, - Малфой сделал отвлекающее движение рукой, словно фокусник, и палочка исчезла. – Я отнял твою палочку, и теперь ты беспомощна.       Гермиона нахмурила нос в отвращении.       - И что, ты привел меня сюда, чтобы лишний раз самоутвердиться за мой счет? Мог бы сделать это в палатке, придурок.       Его, казалось, совсем не задевали ее оскорбления. Он лишь пожал плечами.       - У меня на руках имеется статистика самых часто используемых заклинаний солдатами Поттера. Сохраню интригу насчет того, какое место занимает Авада Кедавра. Но может ты догадаешься, кто лидирует в рейтинге?       Гермиона совершенно не желала играть в его игру. Она просто не отвечала. Малфой выдержал паузу, и только затем продолжил.       - Экспеллиармус. Любой школьник владеет обезоруживающим заклинанием. Его легко и быстро накладывать, оно эффективно, оно не отнимает много сил. Так что остаться без палочки на поле боя – проще простого. Чуть-чуть зазевался, не успел блокировать заклинание, и вот ты уже бесполезное пушечное мясо в разгар битвы. Так что первое, чему я учу своих бойцов – это накладывать щит и использовать Акцио без помощи палочки. Скоро грядет контрнаступление, и, раз уж я принял решение держать тебя при себе, то ради твоей безопасности, тебе стоит обучиться накладывать щит без вспомогательных инструментов. Так ты облегчишь задачу моей команды по твоей защите.       - Давай я сэкономлю твое время: просто отдай мне мою палочку, и я смогу сама отбиваться от атак.       - Чтобы тебе было легче сбежать от меня? Или пустить Аваду в моих людей? И к тому же, как я уже сказал, обезоружить человека не составляет труда. Так что сегодня я научу тебя накладывать рукотворный щит с помощью жеста Квен.       Малфой продемонстрировал его, выставив раскрытую ладонь вперед, сложив уголком большой палец и загибая мизинец.       - Направь силу своей стихийной магии в ладонь и мысленно представь, как тебя накрывает защитный купол.       На этих словах он создал вокруг себя сверкающий золотистый купол. Он держал его несколько минут, а затем опустил руку, и защита спала.       - Попробуй.       Гермиона никогда прежде не сталкивалась с такой магией. Любопытство нарастало, но она все еще колебалась. Что плохого было в том, чтобы научиться новой технике заклинаний? С другой стороны, могла ли она верить Малфою? Он был и оставался ее природным врагом. Слизеринец. Повстанец. Засранец.       И всё же тяга к знаниям взяла над ней верх: девушка сложила правую ладонь в новом для себя жесте.       - Нет-нет, - Малфой приблизился и взял ее за левую руку. – Во-первых, ты правша, эта рука всегда должна быть свободна для атакующего заклинания.       Само это заявление показалось Гермионе абсурдным. Он же только что сказал, что ей понадобится только защищаться. Но, видимо, Малфой обожал правила. Он прижал ее мизинец к ладони, а безымянный палец выпрямил – такое положение руки оказалось слишком сложным, потому что безымянный палец рефлекторно подгибался за мизинцем вслед. Поставив ее ладонь в правильное положение, Малфой отошел на пару шагов назад и продемонстрировал жест снова, а затем невербально создал щит.       - Давай, сконцентрируйся на защите.       Магия искрилась у Гермионы под пальцами, она уже пару дней не давала ей выхода, так что щит получился моментально – его радиус был слишком мал и не покрывал ног, да и держался он всего пару секунд, но у нее получилось! Радость от этого маленького достижения затопила Гермиону, и она не заметила, как Малфой без помощи палочки метнул тренировочное заклинание ей по щиколоткам. Это ощущалось как удар игрушечного хлыста, но обида и возмущение распирали Гермиону.       - Эй! Что ты делаешь?       - Твой щит никуда не годится, Грейнджер. Вложи в него всю свою силу.       - И так ты учишь своих новобранцев, Малфой? Ты вообще в курсе, как работает обучение? По-ло-жи-тель-но-е под-креп-ле-ни-е, - Произнесла Гермиона по слогам, словно объясняла это пятилетке. – Слышал о таком? Если бы похвалил меня, обучение было бы гораздо эффективнее.       Малфоя абсолютно не тронула ее тирада, его лицо оставалось непроницаемым.       - Еще раз.       Он без предупреждения кинул в нее тренировочное заклинание, попав в живот. Гермиона даже покраснела от злости.       - Защищайся!       Еще один удар. Гермиона сложила руку в знаке Квен и попыталась сосредоточиться, но новый удар хлестнул ее в запястье.       - Черт возьми, помедленнее! Я пытаюсь!       - Это ты скажешь на поле боя, Грейнджер? Давай ещё.       На этот раз щит получился, и Гермиона даже смогла удерживать его чуть дольше, но он всё равно не покрывал ее всю. В ноги прилетел новый удар заклятья.       - Я просто не понимаю, как увеличить радиус!       Малфой опустил руку, давая девушке передышку.       - Беспалочковая магия ощущается гораздо слабее. Магические инструменты помогают сконцентрировать всю силу волшебника в одной точке, и, разумеется, усиливают эффект. Ты всё еще ждёшь того же от своих пальцев. Но от этой привычки нужно избавиться как можно скорее. Да, поначалу сила и радиус беспалочкового заклинания будет меньше. Но со временем ты поймешь, как это работает.       - Тогда дай мне возможность освоиться! То, что ты стреляешь по ногам, невероятно отвлекает и выводит из себя! Это в миг обесценивает мои достижения и лишает меня мотивации!       Малфой устало вздохнул. Казалось, он был готов поддаться ей.       - Ладно, будь по-твоему.       И действительно, следующие несколько минут он целился исключительно ей в корпус, давая девушке отработать новое заклинание. После серии успешного наложения щита, Гермиона, наконец, почувствовала себя увереннее.       - Пожалуй, на сегодня хватит. – Малфой сложил руки за спину и отвернулся.       Разгоряченная после тренировки Гермиона даже расстроилась – она уже вошла в азарт и хотела еще. Кто бы мог подумать, что активность на свежем воздухе бывает так приятна. В Лидс-Касле она редко гуляла, мало двигалась и практически не тренировалась. Ей это было не нужно. После победы над Воландемортом она только и делала, что оттачивала мастерство медицины. От нее требовались знания, терпение и точность. Но боевая магия – это совсем другое. Это было… Весело. Волнующе. Коктейль адреналина, дофамина и эндорфинов сносил крышу. Теперь она понимала, почему Рон и Джордж так любили пропадать на тренировочной арене. Почему они так рвались в бой.       Малфой сел возле обрыва, вглядываясь вдаль, и Гермиона задумалась. Почему он так спокойно подставлял ей спину? Неужели не считал за настоящего врага? Да, она лишилась своей палочки. Да, она была не слишком опытна в атакующих заклинаниях. Но всё же она ненавидела его. А это, порой, куда опаснее.       Поднимался сильный ветер, платиновые волосы слизеринца разметались на ветру. Он, казалось, совсем позабыл про нее, ушел в свои мысли. Если Гермиона попробует убежать сейчас, он наверняка догонит ее в два счета. Отчаянная мысль проскользнула на подкорке: «Столкнуть его с обрыва». Ужасно, что ей уже второй раз за последние пару дней приходила мысль убить человека. Неужели в ней всегда жила эта тьма? Гермиона считала себя хорошим человеком. Она никогда и никому не причиняла зла. Но сейчас к ней спиной сидел самый опасный человек в магической Англии. Источник всех их бед. Это он устраивал теракты. Это он продолжал вести войну. Из-за него умирали ни в чем не повинные магглы и волшебники. Борец за чистоту крови, мерзость. Если Малфоя не станет, то Восстание начнет сыпаться.       «Подкрасться незаметно и толкнуть» - билось в голове с каждым новым ударом сердца. Гермиона приблизилась: медледдно, шаг за шагом, стараясь не наступать на камни. Малфой уже был на расстоянии вытянутой руки. Но неужели он заслуживал смерти? Правосудия – да. Но смерти? Он вел себя с ней… Приемлемо. Хорошо кормил, давал читать книги, обучал самозащите. Конечно, она была для него просто объектом, сосудом, хранящим важные воспоминания, орудием в борьбе с Гарри. Но он не был с ней жесток. Хотя мог бы. У него даже было что-то вроде кодекса чести. Семья, про которую он говорил, которую защищал. Пэнси и Тэо он позволял явно больше, чем остальным. Да, он отсек руки несчастным дозорным, и это было отвратительно. Но всё-таки он судил этих людей по закону. Нелепому и жестокому, но его люди следовали этим правилам и считали их справедливыми. Рядом с Малфоем, Гермиона чувствовала себя… Безопасно. Да, как бы абсурдно это ни звучало. Если бы она столкнула его с обрыва и убежала, что бы она стала делать? Вернулась к Гарри? Нет, это было бы опрометчиво. Пока она не выяснила, что именно произошло в Лидс-Касле, она должна была прятаться дальше. Без палочки и навыков в борьбе, с гигантским антиаппарационным куполом над головой – у нее было очень мало шансов справиться в одиночку. Малфой же собирался защитить ее. До какого-то момента с ним действительно было безопаснее.       Гермиона сделала еще один шаг навстречу, как бы в последний раз решая, смогла бы она скинуть молодого человека с обрыва, и уже опустила руку, отказываясь от своей идеи, как вдруг Малфой мигом развернулся. Все произошло слишком быстро. Внезапный перехват, кувырок, и вот уже Гермиона лежала, прижатая к голым камням всем корпусом слизеринца, ее запястья были крепко зажаты в одной из его рук, другой же он прижимал палочку к горлу девушки. Его глаза уже не были серыми – в них буквально полыхал огонь, радужки стали желтыми, а зрачки обрели вид вертикальных щелей, как у хищников. Его моментальная реакция, а главное, необычный вид глаз, напугали Гермиону. В этот момент он был уже не вполне человеком. Но прошла секунда, Малфой моргнул, и его глаза вновь стали серыми, маска гнева спала с его лица, и он разжал ее руки.       - Идиотка! Никогда не подходи ко мне со спины, слышишь?       Сердце Гермионы бешено билось от адреналина, она всё еще тяжело дышала. Малфой был опасен. Нельзя было это забывать.