Предпоследний этаж.

Вместе они любили сидеть на склоне холма. Оттуда видны им были церковь, сады, тюрьма.

      Темнота.       Голова кажется тяжёлой, конечности ватными. В воздухе омерзительно пахло лекарствами, спиртом и… кофе? Резкий запах сбил Стервятника с мыслей, вынуждая приходить в себя. Пелена медленно спадала с глаз, позволяя осмотреть окружение.       Могильник. Белые стены, знакомый запах. Прямо перед Большой Птицей сидела мутная фигура, убирающая от его лица вату, которая явно была пропитана спиртом. Стервятник ожидал увидеть доктора Яна, а может и очередную медсестру, которая будет дрожать и с испугом смотреть на воспитанников Дома, а через месяц буквально сбежит отсюда. Предсказание не сбылось. Окончательно рассмотрев присутствующего, Стервятник с трудом сдержал желание отшатнуться.       Казалось, что за ним пришла смерть. Худая, с широко распахнутыми, словно белыми, глазами, одна рука была чуть ли не полностью синей. Рассматривая парня из-под спадающих на лицо черных волос, она хрипло произнесла: — Судорога в ноге. Ты упал с лестницы, потерял сознание. Рекомендую постельный режим во избежании головных болей. — Девушка убрала вату и бинты с белых простыней. - Хель. Стервятник пытался разобрать последнее слово, пока не увидел протянутую руку, но уже нормального цвета. Слово оказалось её кличкой. — Стервятник. — Сжатая рука была узловатой, совсем бледной. Девушка убрала ладонь и, встав с кровати, продолжила разговор о произошедшем. — Можешь быть свободен. На ногу я наложила повязку, ненадолго поможет. Предугадаю вопрос — я помогаю доктору Яну. Глаза, издалека казавшиеся бесцветными, вновь уставились на него. Хель кивнула и вышла в коридор, оставив дверь приоткрытой. *******       В третьей пахло мокрой землёй, мхом и затхлостью. Растения оплетали комнату, словно создавая кокон, в котором можно было спрятаться от окружающего мира, от всех проблем. Вечный траур был в каждой клеточке этой комнаты, в мимо летящей пылинке, в каплях воды, стекающих по зелёным листьями.       Стервятник отправил птенцов выстраивать общение с представительницами женского крыла. Новый закон даже немного удивил его. Однако не больше, чем гостья на пороге. — Доброе пожаловать в третью… — Стервятник смерил ее холодным взглядом. — Обычно заходят по приглашению. — И тебе доброе утро, Стервятник. — Хель передвигалась медленно, словно не видя обстановку мрачной комнаты. Тонкие узловатые пальцы достали из кармана непонятный предмет. Стервятник вновь оглядел неестественный цвет ладони. Хель подошла почти вплотную к нему и, наклонившись, проговорила: — Не вздумай дёргаться или ударить. Мне надо осмотреть ушиб. — При такой близости Стервятник успел рассмотреть её глаза. Они не были бесцветными, как казалось ранее. Голубые, но очень-очень светлые. От Хель пахло таблетками.       Аккуратно убирая белые пряди, девушка внимательно рассматривала небольшую рану, которая появилась в результате падения. Хель никогда не видела Стервятника так близко — чёрные тени, которые скатались в мелкие морщинки, уставшие глаза и небольшой лист, который застрял в его волосах. На лице девушки появилась лёгкая улыбка и, выпрямившись, она протянула парню неизвестный предмет, который оказался непонятной мазью. Лист незаметно был отброшен в сторону. — Попробуй. Для ноги. — Коротко прокомментировала Хель. — Спасибо. — Стервятник не мог быть невежлив с гостьей, хоть и не совсем понимал кто она и что из себя представляет. Ещё и кличка удивляла. Он считал, что девушки более… Нежные, воздушные и зовут себя соответствующе. Хель кивнула и направилась к выходу из третьей. Так же неторопливо, аккуратно, кончиками пальцев проводя по стенам, стараясь не наткнуться на препятствия. — Что с твоей рукой? — Глухо спросил Папа Птица, смотря ей вслед. Худая фигура остановилась и, слегка повернув голову, тихо рассмеялась: — Было интересно на какую минуту ты спросишь… Реакция на лекарства. — Хель перешагнула порог и прикрыла за собой дверь. Её приход оставил после себя необычное послевкусие. ******* — «Хельхейм — царство мертвых, в котором царствует богиня Хель. Ее довольно часто описывают как ужасную ведьму, наполовину живую, наполовину мертвую, с мрачным выражением лица. Хель расколота по центру, половина ее тела прогнила, с нее капает и она разложилась. Другая половина — красивая бледная молодая женщина.Говорится, что одна половина тела богини — черно-синего цвета, а другая половина — мертвенно бледная.Во всех вопросах поведение Хель подавленное и суровое.Она просто есть."-Стервятник отложил толстый том с мифологией. Кличка новой знакомой его заинтересовала. Тишина в библиотеке обволакивала, позволяя погружаться в собственные мысли.        Дом затаскивал в себя, встречая тихим шелестом, отдалёнными голосами, смехом и криками, звуком шагов и той самой атмосферой, которой так не хватало в некоторых семьях, где дети не получали никакого внимания от… — Какая встреча! — Знакомый голос вывел Стервятника из размышлений. Столь весёлая интонация могла принадлежать только одному человеку. Перед ним тут же сел рыжий парень в зелёных очках. — Как тебе новый закон, Стервятник? — Рыжий широко улыбался, смотря на Большую Птицу. Было заметно, что вожак Крыс действительно был в восторге от присутствия девушек. Дом действительно оживился, словно заново вдохнул. Слишком очевидно это было. — Все изменения на что-то влияют. Где-то плохо, где-то хорошо… Давай пройдём в Кофейник. — Вожак Птиц встал с кресла, опираясь на трость. ******       Яркий свет Могильника освещал помещение, где две фигуры склонились над столами. Ничего не нарушало могильную тишину, кроме шелеста страниц и скрипа ручки. Главный Паук поднял взгляд на сидящую напротив Хель. Она стала ему как дочь. Янус внимательно осматривал девушку, стараясь заметить хоть какие-то изменения в её виде.       Он ещё помнил, когда её впервые привезли к нему. Маленькая, вся в ожогах, но удивительно спокойная. Долго просидев в Могильнике, маленькая Хель, которая тогда была просто Пятном, внимательно следила за работой доктора Яна, запоминая каждое движение. И вот, спустя несколько лет, Хель сидит перед ним: взрослая, побитая болезнями, но теперь — его главная преемница. — Что-то случилось? — Тихо спросила Хель, поднимая взгляд. Сейчас на ней были очки, которые позволяли ей лучше видеть. Из-за спазмов зрение девушки иногда становилось хуже, либо вообще пропадало, но спустя небольшое время — возвращалось в то, что можно было назвать «нормой». Янус покачал головой, широко улыбаясь: — Всё хорошо. Как твоё состояние, Хель? Я попросил Крёстную следить за этим, но сомневаюсь, что был услышан. — Состояние? — Хель усмехнулась. — Здоровее всех на свете, а доктор почему-то говорит, что мне надо лечить голову. — И тело. — Янус не реагировал на язвительность девушки. — Ты опять похудела. Ты же помнишь, что это грозит повышением дозы лекарств?       Хель закатила глаза и улыбнулась, глядя на Паука. Она прекрасно понимала его волнение, Янус был ей словно родной отец. За 12 лет в Доме — девушка постоянно бегала к нему с различными вопросами.       Немного передохнув, оба вернулись к чужим медицинским картам. Им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга. ***** Цок-цок.       Трость звонко ударяется о ступеньки, помогая своему обладателю подниматься выше. Впереди приоткрытая дверь, откуда тянется лента вечернего света. Стервятник входит на чердак, внимательно осматривая его цепкими глазами. Яркое солнце освещало пыльное помещение, с висящей паутиной, исписанными стенами и с худой фигурой, сидящей напротив окна.       Стервятник подошёл ближе, тоже смотря в окно. Оживленный город с высокими домами, за которыми медленно скрывается солнце. Медленно садясь на пол, вожак Птиц внимательно следил за тем, как деревья, находящиеся вдали, качаются от порывов ветра. Солнце освещало профиль Стервятника, его крючковатый нос, отражалось от множества серёжек и ключей, пуская кучу маленьких солнечных зайчиков по всему чердаку. Тишину нарушил хриплый голос: — Того гляди, что из озерных дыр да и вообще — через любую лужу сюда полезет посторонний мир. Иль этот уползет наружу.       Она цитировала известное ему стихотворение. Он повернулся к ней, но Хель все ещё смотрела в окно. Только сейчас, когда она убрала свои волосы в хвост, Стервятник заметил, что часть шеи у неё тоже синяя. Девушка куталась в тонкую кофту, подтягивая к себе колени в узких джинсах.Острые черты лица Хель добавляли её виду ещё большую болезненность. — У тебя очень цепкий взгляд. — Тихо произнесла Хель, поворачиваясь к Стервятнику. Её спокойные глаза осматривали его, словно пытаясь запомнить каждую черту. — Спасибо за мазь. — Парень незаметно улыбается, поворачиваясь к окну. Хель тихо рассмеялась, следуя его примеру. Они ещё долго так просидели. Солнце скрылось за домами, оставляя их в темноте.