(Не) идеальный человек

— Чонгук, вам пора идти в замок. — Уже? — Угу, я думаю, смысла медлить нет. Мы дадим вам специальную настойку, опасную для жизни людей, но всего лишь усыпляющую эльфов. Вы должны будете пробраться в дворец, и подмешать её в еду королевы. Когда она уснёт, а это произойдёт через десять минут, после её приёма, вы сможете с помощью камня разобраться с охраной и изъять у неё камни. — Класс, а почему это не мог сделать кто-то кроме нас? — Устроить народное восстание мы не сможем, есть большой риск, что кто-то захочет нас сдать. А компанией из нескольких существ мы не победим. Тем более я в розыске, а Роксана раньше была приближенной королевы Адель. На дворце специальные чары, мы даже с помощью смены облика тула не пройдём. Нас поле не пропустит. А вас пока не знают и вы сможете себя защитить. Вы скажете, что великие повара и сможете пробраться на кухню. — Что ж... Зато весело, — потёр он переносицу, — А разве еду знати не пробуют, перед тем как она её съест? — Пробуют, но действие то приходит только через 10 минут, кстати, как и смерть человека. — А если нас раскроют? — То мы вряд ли когда-нибудь ещё увидимся, только если наши камеры не будут стоять друг напротив друга. — Как позитивно. — Стараюсь. ... Примерно час прошёл с окончания того диалога, а компашка уже стояла у ворот замка и ждала, пока не придёт какой-то паж и оценит, стоит ли королеве их принимать. Моросил лёгкий дождик, словно играючи ноктюрн на флейте водосточных труб, пардон, на барабанах каменных крыш. В воздухе пахло банановыми пирожками. Неясно почему именно банановыми, но это пробуждало аппетит. Кто о чём, а Чон опять о еде. Может быстренько купить их? А что, нужные люди всё равно не идут. Наверное он опять заедает стресс. Приятный диалог с Тэхёном его конечно успокоили немного, но внутренне юноша всё же переживал. И пока разум его был переполнен размышлениями, тело Чона без стеснения дёргало Тэхёна за бородку, тот в свою очередь недовольно пыхтел. Да-да, вы не ослышались, бородку. Дело в том, что Роксана великодушно наколдовала им смену облика, ровно на 2 часа для того, чтобы если всё пойдёт не по плану и ребята смогут выбраться, то их никто не сможет опознать по внешности. И наколдовала она не только бороду. Внешний вид тоже изменился. Теперь Ким был похож на 50-летнего слепца, а Чон на его полоумного помощника, лет так 15-ти. Это было сделано для того, чтобы Агата не додумалась прочесть их мысли по глазам: у полоумного чёрти что не уме, выйдёт какая-то каша, а у слепого не получится прочесть их вовсе. Только кто поверит, что дряхлый старикашка и юнец смогут приготовить что-то стоящее? Вот это было под вопросом. — Да прекрати уже, — взъёжился Ким, перехватывая руку мальца. — Я притворяюсь полоумным, чтобы поддержать легенду, – показал язык Чонгук, за что опять получил безболезненную затрещину "жезлом". — За что? — Извини, я притворяюсь слепым, чтобы поддержать легенду, — передразнил его старший. — И кто ту ещё ребёнок, — скорчил моську Гук. — Даже не знаю, — погладил мужчина свою седую бороду. В этот момент двери распахнулись, два тролля, но без обещанного пажа. Чонгук не сразу обратил внимание, что одним из них был тот плакса из парикмахерской, потому что начал оглядываться, ища пажика, когда откуда-то снизу послышалось недовольное покашливание. Это был тот самый эльфёнок, которого они встретили вчера. Что за день неожиданных встреч такой? — Мне сказали, что вы лучшие повара королевства, но я о вас не слышал ни разу, скажу больше, никто не слышал. — Дело в том, что мы очень часто меняем наши образы и никто не может догадаться, кем мы будем в следующий раз. Что не меняется, так эта моя слепота и его дурость, — пажок недоверчиво уставился на мальчугана, выше его на три головы, — в смысле убогость. — Шли бы вы отсюда, — устало пробормотал мальчишка и хотел уже отдать приказ страже, когда Чонгук якобы невзначай поднял руку, с тем браслетом, что дарил ему эльфёнок. Тот сразу изменился в лице, и подумав с несколько секунд, попросил пройти за ним. Вот только тролль судя по всему тоже узнал его из-за браслета, это парень понял по его взгляду. Что ж, главное, чтобы он его не выдал... Дворец не выглядел богато. Всё достаточно скромно, не вычурно, семитрично. По стенам так же были развешаны разнообразные картины, на полу — ничего, только холодный камень. Хоть Чонгук и переживал за выполнение плана, ему было приятно лицезреть всё это странно чудо, да и отвлечься от странных размышлений по поводу его новых родственников было бы неплохо. Наконец кухонная дверь скрипнула за ними и они остались с наказом сделать для её величества лучшее, на что они способны. Всё осложняло так же то, что за ними наблюдали два грозного вида охранника: высокие и жилистые, они больше походили на ствол дерева, чем на человекоподобное существо. — Я даже не представляю, что мы можем сделать для неё. Может что-то из корейской кухни? Но опять же, тут нет риса... Да и судя по всему многих ингредиентов и для пибимпаба и для маньтоу и для... — Слушайте, у меня есть идея получше... Смотрящие целый час наблюдали за ходом работы, что не мешало Чону незаметно ухватывать со стола какие-нибудь заморские кушанья и пихать их в рот. Тэхён же был более рассудительным и то и дело для вида врезался во что-то. Наконец с приготовлением было покончено. Блюдо смотрело на них охровой корочкой. Оставался последний штрих. Парни переглянулись и Чон полоснул себя самую малость по коже рук. Тут же по локтю полился слабый ручеёк. Юноша ненамеренно вскрикнул и подбежал к надзирателям. — Прошу, прошу, нет ли у вас какой повязки? Я очень боюсь крови, так боюсь! — пока парень устраивал весь этот цирк, "старичок" ловко вылил из рукава содержимое бутылька. Так ничего и не добившись от бочек с мускулами, Чонгук будто бы обиженно отошёл. Ким кивнул, что всё готово и они поспешили отдать блюдо страже. Те взяли еду и приказали следовать за собой. Тэхён видимо по инерции ухватился за локоть Чона, на котором ещё остался кровавый след, почувствовав это, старший как ни в чём ни бывало отпрянул и быстро облизнул руку. Юноша в шоке раскрыл рот, а Ким сначала не понимая, что сделал не так, смотрел в ответ. Только когда уже на ходу младший указал ему на багровую змейку у себя на руке, мужчина выпучил глаза, осознавая произошедшее, но никак не прокомментировав это, ускорил шаг. Так называемый помощник-подмастерье усмехнулся самодовольно. Через несколько коридоров показался большой обеденный зал, там было не особо много народу, лишь стража и некоторые бояри. Королева ещё не явилась. Пока были слышны разнообразные разговоры и даже споры, все выглядели чуть напряжённо, но при этом не зашуганно. А значит можно оглядеться, ведь всё такое интересное. Потолки высокие, окна тоже. Стол длинный, накрытый скатертью белой, с золотой обшивкой. Сзади себя парень вдруг увидел картину. Нет, не просто картину. Это была точная копия той фотографии, что и у его матери. Чонгук не знал, удивился он или нет, потому что всё, итак, было вполне прозрачно. Почти бесстрашно он провёл раненой рукой по картине, с самого краю, ведь она была приличных размеров. Те молодые девчушки, его сёстры? А как они выглядят сейчас? По кончикам пальцев пробежал мандраж, он сейчас увидит одну из них. Нет, даже больше, он её отравит. Вот это хороший брат, ничего не скажешь. Кровные родственники... Паренёк так погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как скрипучие двери оповестили всех, что пора бы замолкнуть, и выпал из транса только тогда, когда рядом оказалась рука сестры. Да, он сразу это понял. Она так же гладила портрет. Все смотрели на них в тишине. Чонгук хотел посмотреть ей в глаза, но опомнился — нельзя. Он сразу же предпринял попытку убрать руку и в этот момент капля крови прилетела ей прямо в лицо. Уровень удачливости — Чонгук. Ну она то явно не отреагирует, как Тэхён. Кстати о нём, сейчас Ким кажется хотел пробить фейспалм, но сдержался. Надо было делать вид, что он великий слепой. — Кто этот мальчишка? — спросила она у зала, стирая тыльной стороной рукава жидкостью. Тут наконец вмешался старший. — Мой это юродивый, мой, — старший снова схватил его, только теперь уже за здоровую руку, — Прошу прощения, не уследил. — Не извиняйтесь, а скажите мне лучше, почему вы слугам своим раны не обрабатываете. — Так извольте доло... — Ни к чему оправдания, — она взяла руку парня и провела по ней ладонью, — Может я и смертельные раны не вылечу, но такие пустяковые царапины вмиг заживлю. И правда, после её прикосновения кожа снова была в порядке. Даже не верится, что такой человек способен на ранее совершённые ей поступки. — Я полагаю вы тот самый слепец и лучший повар? — Так и есть, — поклонился Ким. — Что ж, удивите меня, — она поправила своё раскошное платье и прошла к столу. Все ждали, когда она наконец взглянет на блюдо. Эльфийка разглядывала его с полминуты, а затем произнесла: — Какая прелесть, ничего подобного никогда не видела и пахнет аппетитно. Как это называется? — Мы дали этому название «Бургер», — оповестил её Тэхён. — Звучит благородно. Должно быть еда знатных особ. — О да, там, где мы учились этому мастерству все ценят это великое блюдо! — подавив неожиданный даже для себя смешок, встрял Чонгук. — Прекрасно. Тогда, я жду, чтобы его побыстрее продегустировали! — известила она. Слуги уже подошли к столу, когда она жестом приказала им остановиться, — И это сделает господин Вандельмуд, вас же так звать? — обратилась она непосредственно к Тэхёну. Он в растерянности замер. Чонгук тоже, — Что же стоите? Не отравлена ли еда, а то от вашего лица ощущения, что — да. Знать одобрительно засмеялась. Чон уже хотел сказать Киму, что им пора бежать, но тот сделал пару шагов в лево, пересёк зал и уже стоял подле трона. Ему отрезали и дали небольшой кусочек продукта. Тогда Гук сжал в руке камень, который до сих пор лежал там и крикнул: — Стоять! — он ожидал, что сейчас выстрелит разряд тока, однако этого не произошло. Чуть потряся рукой, он снова попытался, что-то сделать, но безуспешно. Повисла гробовая тишина, но через минуту воздух разрезал зловещий хохот. Он принадлежал королеве. — Ну что братец, не получилось у тебя ничего? Какая жалость, ведь меня успели предупредить. Так обидно рушить ваши надежды, но я не поведусь на такое жалкое переодевание. В темницу их. К любимой сестрёнке, жду не дождусь воссоединения семьи! — Прошу, нам всего лишь сказали отобрать у тебя эти камни и тогда мы сможем вернуться домой. Мы попали сюда по ошибке и хотим обратно к семье. — Чонгук, ну как же так, уже уезжаешь? А как же побыть с сёстрами? Адель без тебя очень скучает, составь ей компанию! И не успели парни даже что-то вякнуть, как уже сидели за стальной решёткой. Камень, конечно, у Чонгука отобрали, но толку то, он всё равно был не настоящим... Кто подменил артефакт на подделку? Гера или Роксана...? Ай, обе наверное, но зачем? Может они хотели отдать ей настоящий камень сами? Выслужиться, все дела... Могли и раньше... Хотя, да кто этих волшебников поймёт? — Ты не мог бы потише рассуждать? Я ничего против того, чтобы ты думал не имею, но теперь к чему это? — Ну а что ещё делать, впереди у нас целая вечность, любимый. На этот раз Тэхён даже не дал ему очередную оплеуху. Чонгук огляделся по сторонам: Из их камеры видно только три клетки. В одной из них отжимался какой-то получеловек-полукозёл, во второй кто-то закрывшись розовым плащом, сопел, а в третьей и вовсе никого не наблюдалось. Ким вдруг выдохнул, собираясь с мыслями и хотел что-то сказать, но как назло его прервало свечение, исходящее от него же самого. Через пару секунд юноша тоже заблестел. От этого существо в первой камере беспокойно защебуршалось, а спящий незнакомец наконец открыл глаза. — О, ну наконец-то, снова моё прекрасное личико, — саркастично подметил Чон и вымученно улыбнулся. — Вот что я в тебе люблю и ненавижу одновременно — так это то, как ты всегда шутишь не к месту и невпопад, даже когда хуже быть не может, ты всё равно шутишь. — О, так ты умеешь любить кого-то кроме Камилы? — съязвил парень. — Так, подожди, не перевирай слова! Я не говорил, что люблю тебя! — выдав смешок, подыграл ему мужчина. — Но хотел! Признай это! — захихикал младший, как злобный гном и раздухарившись, пихнул рядом сидящего Кима в бок. — Погоди-ка, когда ты перешёл на "ты"? — Дай подумать... Когда понял, что нам здесь ещё очень долго сидеть и ты от меня никуда не сбежишь, — победно зыркнув, ответил Гук. — Господи помилуй, ты говоришь как маньяк, Чонгук! — Чонгук? — такое жалобное, такое взволнованное из-за противоположной решётки. Это была та эльфийка, что спала пару минут назад. Видимо они разбудили её и она слушала их разговор. Только вряд ли что-то понимала, ведь говорили они на корейском. Но наверное Чонгук – он и в Африке Чонгук. Парень чуть поколебался, но затем громко спросил: — Адель? — Чонгук! — девушка кинулась к железным прутьям, вытянула руку за них, однако дотянуться до брата она не сумела. Слишком уж большое расстояние было между ними, — Это действительно ты? Ты мой брат? — Похоже на то... Я… — тяжелый бум дубовой двери поприветствовал нового гостя. — Чонфук, где вы? Чонфук! — пытался говорить тихо тролль, но получалось плохо. — Я тут, — оповестил Чон, уже не зная, на кого из этих троих ему смотреть. Гигант быстро протопал пустые камеры и начал рыться в замочной скважине. — Ты зачем это делаешь? — Не витно? — уродец спихнул свою длинную шевелюру на другой бок, — Тебя освобождаю! — С чего бы? Разве не ты нас выдал королеве? — Я? — оскорбился тролль, – Я сфоих знакомых не сдою! — А кто же тогда? — прищурил один глаз паренёк. — Я, — по каменному полу барабанной дробью застучали маленькие башмачки. Да, это был тот эльфёнок собственной персоной. — Ты?! Да как... Да в смысле.. За что? — Что не сделаешь, ради повышения должности. Извиняй, но за то, что я тебя сдал, мне полагается добавка к жалованию, а когда я покажу королеве вот это, — мальчишка помахал в воздухе ожерельем, оно чуть заискрилось, — представь, кем я стану. — Очень за тебя рад, — сквозь зубы выдавилась фраза, — но мне то зачем это рассказывать? — Совесть замучила, — выскользнул из его рта сарказм. Теперь он не казался невинным мальчиков, он казался маленьким дьяволом с рожками, — И да, мистер грязный-вонючий-тролль, я уже позвал охрану, ведь догадывался, что с ключами ты сюда не просто так идёшь. А, и ещё! — мальчуган снова перевёл взгляд на юношу, — домик вашей парикмахерши я тоже сдал, — весело проговорил он и направился вниз по лестнице. Гук скатился по решётке вниз, руки его обожгло холодным металлом. — Он каким-то образом подменил мой настоящий кристалл. Если бы я был чуть внимательнее... — К чему это сейчас, ничего не исправить. Парни находятся в специальной тюремной башне, отсюда до главного зала шагом минут 15, бегом 10. Чон бы смог догнать предателя, но охрана то уже на подходе... — Я разферусь с ними, — неожиданно заявил Тролль. — Ты правда готов это сделать? Зачем тебе нам помогать? — Не вам, а сфоему королевству. Я всегда был верен госпоже Адели и готов сражаться за неё. Я бы мог освободить королеву ещё тогда, но от этого не было бы проку, сейчас же шансы ещё есть, а значит наро бороться. Двери с тяжёлым стуком грохнулись об стену, в коридор забежали два тролля, что примечательно, тоже с волнистыми шевелюрами. Они держали на руках того самого эльфёнка, он брыкался, но огромный палец светловолосого тролля закрывал ему пол лица, так что он не мог ни звука пропищать. — Братья! Вы чего, тоже теперь с волосами? — приятно удивился здоровяк, отворяя клетку с парнями. — А как же, мы раньше боялись, а тебе за это ничего не сделали! Вот мы и решили последовать примеру твоему, — объясняли гиганты, хвастаясь новыми причёсками, в то же время Гук успел пробраться к мальчишке и отобрать у него своё законное сокровище. — Мы как услышали, что это ты там замки открываешь, то сразу подумали, что помогать тебе надо! Вот и словили донощика! Куда его теперь? — В той клетке пока оставьте. И пока эльфа заносили в клетку, Чонгук успел освободить Адель, взяв ключи из скважины. — Быстрее, Чон, бежим отсюда. Вы же сможете нас на какое-то время приютить, пока мы придумываем новый план, мистер тролль? — обратился Тэхён к махине. — Возможно на неделю, две... — Отлично, скорее Гук, перекантуемся у них, — и Тэхён уже хотел схватить младшего за руку, но тот ласково её отпустил, — Что-то не так? — Всё так, только не мы перекантуемся, а вы, — Чонгук указал на сестру, — А я пойду и сделаю то, что надо. — Нет, мы так не договаривались, это опасно, тогда я пойду с тобой. — Будем честны, ты мне никак не поможешь, только у меня есть камень да и... — И? — И это моя битва... Я думал над этим всё утро и знаешь... я слишком много совершил ошибок за свою жизнь, пора хотя бы одну за родственников исправить, не находишь? Тем более, я понял, что не хочу повторять её судьбу. — Чонгук... О чём ты говоришь, пожалуйста, одному так опасно. Либо мы вместе уходим либо вместе остаёмся. Знаешь, я же смогу придумать в кое-то веке стоящий план, я же физик как-никак. — Я и не сомневаюсь, ты сможешь, но если я проиграю. Чон посмотрел на Адель, она знала, что помощь предлагать бесполезно, да и сама была бы только обузой, поэтому лишь приобняла его, прошептав: «Спасибо и удачи». — Не глупи, пожалуйста, — уже менее уверено проговорил Ким. Подумать только, он впервые в жизни его о чём-то так отчаянно просит. — Извинись за меня перед Камилой, пожалуйста, за то что хотел увести её жениха, — младший обнял мужчину, и вложив в его руку кольцо, которое ранее положил уже в другой карман, — И сам тоже меня прости. Я надеюсь, ты будешь счастлив. И сорвавшись с места, побежал дальше по коридору, за ним двинулся и один из троллей. — Я покажу тебе дорогу, — пояснил охранник, Гук кивнул, и оглянувшись напоследок, свернул на закруглённую лестницу. Чонгук понял: не важно, что там предначертано ему судьбой, сколько тёмной энергии в нём осталось и прочее... Только он может вершить свою судьбу и отвечать за свои поступки. И парень берёт эту ответственность.