Сборник зарисовок 2

В просторном светлом кабинете, оформленном в бело-голубых цветах, в кресле с высокой спинкой спиной к панорамному окну сидел мужчина средних лет, облачённый в строгий белый костюм. Он был высок, широкоплеч, подтянут... пусть и далеко не на уровне охотников, а ещё - источал вокруг себя ауру власти, что хоть и не могла служить бронёй от пуль, но зато заставляла подчиняться. - Эффективность, рациональность, оптимизация, - будто забивая гвозди, уронил три слова человек, от желаний которого зависели судьбы многих десятков тысяч сотрудников, ладони которого были скрещены на толстой папке, лежащей на краю длинного стола для совещаний. - Кто-нибудь видит в этом списке такие слова как "расизм", "членовредительство", "садизм"? ...За толстым стеклом, способным выдержать обстрел из крупнокалиберного ручного оружия виднелся город из высоких белокаменных зданий, сверкающих широкими зеркальными окнами; вдали парили военные корабли, находящиеся на дежурстве у столицы, готовясь по первому же сигналу отправиться к любому из малых поселений, чтобы многочисленными пушками стереть с лица земли врагов рода человеческого; прилетали и улетали многочисленные "быкоглавы", а также более дорогие катера на гравитационных подушках (работающих на прахе). По улицам скользили потоки колёсных автомобилей, среди простых жителей, в большинстве своём - сотрудников корпораций или правительственной администрации вышагивали так называемые рыцари, являющиеся последним словом в робототехнике. - Мистер Шни, нам прекрасно известен девиз основателя Николаса, - произнёс грузный лысеющий мужчина с густыми усами, свисающими двумя косичками справа и слева ото рта. - Не нужно пытаться отчитывать нас как провинившихся детей. - Правда? - Жак приподнял одну бровь в фальшивом удивлении, холодным взглядом блестящих сталью глаз впившись в члена совета директоров, который несколько долгих секунд пытался выдержать безмолвное давление, но затем всё же отвернулся. - Что же, мистер Гель, вы абсолютно правы. Вы - вовсе не дети... В конце концов дети совершают глупости исключительно по незнанию; подростки - в порыве бунта и попытки самоутвердиться; взрослые... - Жак, я слишком стар для того, чтобы выслушивать твои злодейские монологи, которым ты обучился не иначе как в кино, - сутулый старик с абсолютно седой головой, короткой бородкой и маленькими круглыми очками на горбатом носу подался вперёд, поставил локти на стол и сцепил обтянутые тонкими перчатками кисти в замок перед лицом. - Изволь сообщить причину, по которой ты объявил внеочередное собрание. ...Генеральный директор ПКШ встретился взглядами со старейшим членом совета директоров, который работал ещё с Николасом Шни, но на этот раз игра в гляделки ни к чему не привела. Чтобы не терять лицо из-за этой промашки, он открыл папку и извлёк из неё первую стопку бумаг, скреплённых канцелярской скрепкой, разделил их на отдельные листы и, не разрывая зрительного контакта, ловкими движениями пальцев бросил каждому из присутствующих свой экземпляр. - Извольте, мистер Карстарк, - произнёс нынешний глава семьи Шни, ставший таковым после женитьбы на единственной дочери основателя. - Как вы видите, в этом месяце корпорация ПКШ понесла потери в полтора процента от прибыли прошлого месяца. Учитывая, что предыдущие два года мы наблюдали лишь рост прибыли от пяти сотых до двух десятых процента - я не мог оставить происшествие без своего внимания. - Мистер Шни, в прошлом у ПКШ уже были неудачные месяцы, а иногда и кварталы, - заметила откровенно худая женщина с чёрными волосами, одетая в тёмно-серый деловой костюм с юбкой вместо брюк, с причёской в виде конского хвоста на затылке. - Стоит ли паниковать из-за столь незначительного происшествия? - Прежние наши провалы были связаны с периодом борьбы и подавления конкурентов, затратами на расширение бизнеса, распространением влияния в иных сферах деятельности, - монотонно ответил Жак. - Я пришёл в эту корпорацию в момент, когда она находилась на грани развала и потратил полтора десятка лет, чтобы сперва превратить её в фактического монополиста по добыче и распространению праха в Атласе, а затем - начать захватывать иные рынки. На сегодняшний день потеря полутора процентов месячной прибыли - это миллионы, которые могли быть потрачены на дальнейшее развитие ПКШ. И, разумеется, я не мог оставить подобное без самого тщательного расследования. Достав из папки новую стопку листов, генеральный директор пробежался взглядом по тексту, чему-то слегка кивнул, а затем стал говорить вслух: - На шахте, арендованной ПКШ у Вейла, в прошлом месяце произошёл обвал, в котором пострадали четверо сотрудников: женщина и трое мужчин. В отчёте было указано, что причиной обвала стала ошибка неквалифицированных сотрудников... прослуживших в ПКШ семь, три, шесть и пять лет соответственно. В начале этого месяца в шахте уже на территории Атласа произошёл взрыв редкого для нашего королевства огненного праха. Заявленная причина - преступная халатность шахтёров. В то же время расследование показало, что в обоих случаях доходы руководителей шахт были выше официальной заработной платы: это удалось выяснить сопоставив расходы самих сотрудников и членов их семей. Ну и, разумеется, отследив банковские переводы. И это лишь два случая из десятков подобных, что произошли за последние несколько лет. Отложив документы, мужчина взял со стола стакан воды и сделал небольшой глоток, чтобы промочить горло. - Независимые детективы, которых я нанял за собственные средства, добыли доказательства удручающей закономерности: новые шахты, открываемые ПКШ, работают без происшествий от одного до трёх лет, после чего начинают происходить несчастные случаи по причине "ошибок наёмного персонала". После каждого крупного инцидента, вынуждающего обновить оборудование более чем на пятьдесят процентов, наступает ещё один период затишья сроком от полугода до двух лет. И знаете, что удивительно? Эти сроки невероятным образом совпадают со сроками работы нового оборудования, не проходящего регулярное техническое обслуживание, на которое выделяются средства из бюджета компании. При этом у руководителей, начиная управляющими шахтёрских городков, заканчивая членами семей участников совета директоров... появляются лишние активы. - Это... - начал было возмущаться Гель, но резкий хлопок ладонью по столу заставил его подавиться словами. - Я не бледный юноша с горящим взором, который верит в честность и бескорыстие людей: моя наивность скончалась в юности, когда я сидел в обнимку с отцовским ружьём рядом с кроватью младшей сестры, ожидая прибытия... внештатных сотрудников банка, желающего мотивировать нашу семью на выплату просроченного кредита, - вновь зазвучал монотонный голос Жака. - Желание жить лучше, чем он живёт сейчас - естественно для любого человека, будь он последним бедняком или же членом совета международной мегакорпорации. По этой причине, если сотрудники выполняют свою работу, на которую они были наняты - я готов закрывать глаза на мелкие... вольности, вроде продажи излишков добываемого праха в обход корпорации. Однако же я не терплю два вида людей: идиотов и вредителей. Характерный признак первых - они считают идиотами всех остальных, из-за чего начинают путать свой карман с карманом корпорации. Им кажется хорошей идея составлять фальшивые докладные о произведённом ремонте оборудования, чтобы потратить выделенные средства на собственные хотелки и... подарки для проверяющих, часто являющихся их друзьями, а то и родственниками. Во время новой паузы в монологе генерального директора никто так и не решился вклиниться со своими комментариями. Благодаря этому Жак, ещё раз промочивший горло, продолжил говорить ровным, спокойным голосом: - Однако же есть группа, которую я ненавижу даже больше идиотов: они называются вредителями, - достав из папки один единственный лист, мужчина повернул его лицевой стороной к собеседникам, позволив увидеть лицо молодого фавна с красными волосами и бычьими рогами. - Адам Торус - ребёнок шахтёров ПКШ, устроенный на вспомогательные работы на неполный рабочий день. Должен сказать - хорошая инициатива: подростки, не имеющие специализации, вполне способны убирать помещения, мыть инструменты, заниматься другой низкооплачиваемой деятельностью, попутно изучая профессию своих родителей, чтобы по достижению совершеннолетия самим стать шахтёрами. В перспективе это начинание должно было сэкономить ПКШ миллионы на подготовке квалифицированных кадров... Однако, вместо того, чтобы подсчитывать прибыль, мы вынуждены затыкать рты журналистам, выплачивать "подарки" представителям совета Атласа, разбираться с последствиями "восстания рабов" и нападений Белого Клыка. - Это... - попыталась вклиниться брюнетка. - ...Лишь наиболее интересный мне случай, леди Браун, - перебил её Жак. - Из-за того, что какой-то молокосос решил, будто шахтёрский посёлок - его личное баронство, а охрана, направленная корпорацией для охраны имущества от бандитов и рабочих от гримм - баронская гвардия, нанимаемые по нижнему краю разрешённых в Атласе зарплат сотрудники превратились в рабов. Сейчас нанятые мной люди проводят расследование причин, по которым начальниками шахт назначаются откровенные расисты, подтягивающие на должности глав охраны своих дружков, вместе с которыми они играют в землевладельцев времён раздробленности. Каждое дело будет подробно изучено, после чего вопросы возникнут уже к тем, кто их назначал, а также тем, кто протаскивали на должности самих назначающих. Фотография фавна легла на стол, а глава семьи Шни откинулся на спинку кресла, делая ещё одну паузу. - Вчера днём моя супруга подписала документы, по которым я становлюсь управляющим её частью акций, - словно о чём-то не имеющем особого значения сообщил генеральный директор. - Таким образом, на сегодняшний день в моих руках находится пакет в пятьдесят три процента. В связи с этим, коллеги, я объявляю о начале масштабной оптимизации ПКШ, направленной на повышение эффективности... ради сохранения рациональности. Сегодня я предлагаю вам продать ваши акции по рыночной цене плюс пять процентов сверху, чтобы расстаться добрыми друзьями, не имеющими друг к другу претензий. В этом случае информация, касающаяся членов ваших семей, друзей и их родственников... потеряется среди докладных о некомпетентных сотрудниках, занимавшихся осознанным вредительством. - Вы... угрожаете нам? - с трудом нашёлся с вопросом Гель, не знающий краснеть ли ему от гнева, либо же бледнеть от осознания грозящих проблем. - Если начнутся расследования - ПКШ понесёт потери гораздо большие чем полтора процента прибыли, - заявила Браун. - У нас тоже есть, о чём рассказать общественности. - Это будут временные потери, - ответил женщине Жак. - Однако, я бы хотел избежать огласки, а потому и предлагаю вам расстаться друзьями. Терпеть регулярные убытки в десятки миллионов, что происходит сейчас, я более не намерен. - С чего вдруг такая резкая реакция, Жак? - спросил Карстарк, глядя на собеседника поверх сцепленных рук. - Ты и раньше знал о том, что происходит... на территории удалённых шахтёрских посёлков. - Аналитики сообщают, что в ближайшие два квартала ПКШ ожидает кризис, связанный с нехваткой низкоквалифицированных сотрудников, - решил ответить генеральный директор. - Я не просто так выбрал для демонстрации именно этого юношу: по полученным мной сведениям, он является приближённым лидера Менаджери, объявившего себя королём и решившего взять курс не на "борьбу за права фавнов", а на строительство инфраструктуры с созданием полноценной экономики. Не все, но многие фавны Атласа увидели в этом возможность, а потому наши вербовочные пункты уже ощущают отток желающих наняться на низкооплачиваемую, опасную работу. Учитывая же условия, что были созданы при попустительстве некомпетентных сотрудников - не будет удивительно, если они согласятся трудиться за еду и идею. - Мы сами оплачивали акции, дискредитирующие фавнов, - вспыхнул усатый мужчина. - И не только мы. - Одно дело - работники с минимумом прав, вынужденные соглашаться на низкую зарплату... Дешёвый рабочий труд - это выгодно, - отозвался Жак. - Однако же притеснение фавнов было оправдано до тех пор, пока расизм не начал приносить убытки. В любом случае, коллеги, я сделал вам своё предложение. Рекомендую обдумать его и дать свой положительный ответ на следующем собрании... через неделю. Пока же - все могут быть свободны. - Если проблема в том, что какой-то фавн назвал себя королём, то может быть стоит принять меры, чтобы он не стоял у нас на пути? - предложила Браун. - Мы можем... - Нет, - отрезал Шни. - Жаль, но я до последнего момента рассчитывал, что вы сможете предложить нечто новое, вместо желания до последнего цепляться за старый путь. Даже фавны в итоге поняли, что их вечные жалобы и требования не несут никакой пользы никому, кроме их противников. Собрание окончено. Глядя на то, как члены совета директоров (те, которых до сих пор не удавалось прижать и принудить расстаться со своими пакетами акций) поднимаются из-за стола и направляются к выходу, глава ПКШ размышлял о том, сколько неприятностей ещё подкинут эти люди. Он не исключал возможности покушений на себя или семью, из-за чего уже оплатил контракты нескольким наиболее известным наёмникам, чтобы они, во-первых, не соглашались на работу в ближайший месяц, а во-вторых, сообщили о поступивших предложениях ему лично. ...Процесс проведения реформ на шахтах и вправду должен был ударить по карману корпорации, однако же там, где другие видели только проблему, Жак Шни видел возможность. В конце концов королевству фавнов, если они решили строить свою инфраструктуру и самостоятельно добывать прах для продажи в другие страны, хотят они того или нет - необходимо приобрести оборудование, а также средства перевозки товара через большую воду. "У меня есть и корабли, и машины для работы на шахтах. Личная неприязнь - это, конечно, плохо... но мне приходилось вести переговоры и в более плохих условиях", - поднявшись со своего кресла, мужчина подошёл к окну и посмотрел на город, продолжающий жить своей обычной жизнью. - В бизнесе, как в джунглях - есть те, кто ест, и те, кого едят...