Серебряная монета

      Кэтрин сидела за столом местного бара и, пока её подруга недоумевала от услышанного, она глушила свою боль дешевым бренди. —Здесь что-то покрепче нужно, —сказала подруга и опустошила бокал — Эй! Фрэнк… Принеси нам что-нибудь покрепче, — обратилась девушка к своему подопечному Кэтрин сидела облокотившись о стену, наблюдая за попытками официанта впечатлить босса. Фрэнк быстро принёс бутылку хорошего абсента, и, разлив его по стопкам, стал устраивать огненное шоу. На специальную абсентную ложечку он положил кусок сахара и, капнув пару капель алкоголя, поджег. —Впечатляюще… Но не надейся, что я подниму тебе зарплату. Заканчивай и возвращайся к своим делам, — сказала подруга Фрэнк поспешил вернуться к своим обязанностям. Девушка вдохнула пары алкоголя, после чего опустошила стопку. Её друзья проделали тоже самое и вернулись к разговору: —Твоя бабуля заядлая стерва: «—В тебе течёт наша благородная кровь, но не полностью.» Чушь собачья! —передразнила её подруга —Этим, она хотела сказать, что мать Кэтрин не из их общества, —Подал голос Тейт —Я знаю! Но, Кэтрин, подумай, они богаты и возможно это твой шанс выбраться из нищеты? Они способны тебе дать больше, чем ты думаешь… Девушка отрицательно покачала головой. Деньги бы пригодились Кэтрин. А у них денег излишне. —Лиз, не в деньгах счастье! —Возразила она —Это утешение бедных… Когда у человека появляются деньги, то и мыслить он начинает совсем по-другому. Да и старая жизнь быстро забывается, —сказала Лиз —Разве ты никогда не хотела увидеть отца? Узнать причину его отсутствия в твоей жизни? Ты должна поехать, чтобы найти ответы на свои вопросы, —добавил Тейт Кэтрин задумалась, но отвечать не спешила. Она хотела увидеть отца, но боялась остаться отвергнутой. Ведь письмо написал не он, а бабушка. В детстве, раз за разом, она представляла их встречу с радостными объятьями. Но сейчас, она сомневается, что их встреча произойдёт с россыпью эмоций. Наверняка, у него есть другая семья… А о ней, он и думать забыл. —Я поеду! —воскликнула она —И вытянешь из них все деньги? —с надеждой спросила Лиз —Я просто хочу уехать отсюда и узнать, что им от меня нужно Лиз достала телефон, чтобы заказать билет на самолёт, но Кэтрин неожиданно заявила: —А адрес то я не знаю —То есть ты собралась полететь не зная адреса? —недоумевала Лиз —Ты что, письмо вообще не читала? На обратной стороне указан номер, по которому ты должна позвонить и тебе вышлют билеты. Дурёха! —сказал Тейт Лиз слегка стукнула Тейта кулаком по плечу, за то, что тот не мог сказать все сразу. Ребята подняли тост за свою подругу. Изрядно напившись, все отправились по домам.

***

      На улице зажглись фонари и Кэтрин, теперь уже никуда не торопясь, пошла вниз по улице — домой. Погружённая в свои мысли, она продолжала идти, совершенно не обращая внимание на темноту, прохожих людей и холод. Прогулка по прохладному Детройту закончилась, а вместе с ней и алкогольное опьянение девушки. На двери висела записка, но увидев почерк Питера, она сорвала её и зайдя в дом, выбросила в мусорку со словами: —Пошёл ты, Питер Достав из своего тайника пачку сигарет, она вытащила одну и подкурила. Набирая номер, указанный на обратной стороне письма, она почувствовала страх. На той стороне телефона послышался женский голос, но Кэтрин словно разучилась говорить: —Дом Хиллов, слушаю После минуты молчания, женщина вспылила: —Я вас не слышу. Это что, шутка такая? Я вешаю трубку! —Нет… Извините! Я могу услышать миссис Хилл? —С дрожью в голосе спросила она —Беатрис предупредила, что вы будете звонить. Кэтрин, ведь так? К сожалению, она уже ушла в свои покои, но наказала мне, чтобы я выслала вам билеты и объяснила все Экономка разговорила с ней твёрдо и местами надменно. Девушка выслушивала её указания, а позже, она наконец-то повесила трубку. Кэтрин решила заранее собрать чемодан и открыв шкаф, она печально вздохнула, посмотрев на свой небольшой гардероб: пару футболок; джинсы; строгий костюм и одно платье на выход. Девушка за пару минут вытащила из шкафа весь свой скудный гардероб и аккуратно сложила вещи в чемодан. Раздался звонок в дверь. Кэтрин настороженно подошла к двери, ожидая увидеть Питера, но за дверью стоял тот же курьер, что и днём. —Мисс Хилл, вот ваш билет Покрутив в своей руке билет, Кэтрин удивленно сказала: —Оо, бизнес-класс… Круто! — На лице девушки появилась небольшая улыбка. После того, как курьер ушёл, Кэтрин погасила везде свет и легла на простынь, постеленную на полу. Ей хотелось поскорей заснуть, но она вновь начала представлять встречу и придумывать диалог.       Ночью, девушка, как ни пыталась, заснуть она не смогла. Из-за волнения, у неё разыгралась бессонница. Но всё-таки, рано утром, она прикрыла глаза и подремав полчаса, проснулась от звука будильника. На телефоне девушки было сообщение: «Кэтрин, вас ожидает машина». Девушка быстро соскочила и, открыв чемодан, достала своё платье. Натянув его, она поспешила в ванную. Пытаясь собраться быстрее, она чистила зубы одной рукой, а другой расчесывала волосы. На улице водитель взял её чемодан и положил его в багажник. По пути в аэропорт, Кэтрин пыталась остановить дрожь в руках, но это продолжалось и в самолёте. Первый раз в жизни девушка летела бизнес-классом и несмотря на волнение, она прибывала в восторге.       Кэтрин едва сошла с трапа самолета и вдохнула полной грудью тёплый воздух, как на ее губах заиграла улыбка. На улице, на выходе из аэропорта, её ожидала машина маркой «Mercedes». Высокий водитель, в деловом костюме представился и открыв дверь, пригласил Кэтрин сесть в машину.       По пути, она смотрела в открытое окно, наслаждаясь видами Лос-Анджелеса. —Извините, а как вы узнали меня? —Не так и сложно было вас узнать. Вы очень похожи на мистера Хилла. Но на всякий случай мне дали вашу фотографию—рассмеялся водитель —Раньше я думала, что из общего у нас только фамилия, но благодаря вашим словам, узнала, что и внешне мы похожи Подъехав к большим железным воротам с символикой льва, она попыталась разглядеть дом, но только его крыша виднелась где-то вдалеке. Нажав кнопку, ворота автоматически открылись и они въехали на территорию резиденции «Хилл». Девушка смотрела на всё богатство этого места влюблённым взглядом. Проезжая мимо сада, она пришла в изумление и восторг от буйства красок. На клумбах росли удивительные цветы, название которых, ей были неизвестны. Извилистые каменные дорожки переплетались между собой витиеватыми узорами, —Это только малый сад, —сказал водитель После малого сада, она увидела небольшой, но красивый дом. Он словно дополнял сад. Кэтрин, посмотрев на него, подумала, что её родственники совершенно обычные люди и без изысков живут в этом уютном домике. Как оказалось, этот дом построен специально для прислуги, потому что её бабушка — Беатрис, ценит свое личное пространство. Издалека показался большой сад. Проезжая мимо него, Кэтрин не смогла увидеть и половину этого красивого сада. Наконец-то, они подъехали к огромному, современному особняку. Перед домом был установлен маленький фонтан. Резиденция её семьи была буквально пропитана изыском. —Вау! —непроизвольно воскликнула Кэтрин       На пороге стояла женщина средних лет и молодой мужчина в форме. Руки вновь задрожали. Кэтрин растерянным взглядом искала своего отца. —Ах! Как же ты выросла. Ты очень похожа на Чарльза— обняла её женщина —Извините за мою грубость, но вы кто? —растерянно спросила она —Ах, милая! Не извиняйся! Это я глупая, не представилась, — она взяла мои руки в свои и почувствовав дрожь, сказала: —Я сестра твоей бабушки — Оливия. Почему ты вся дрожишь? Наверное это все из-за перелета и смены климата —А где Беатрис? —Твоя бабушка вечно занята делами в компании. Не волнуйся, теперь, когда приехала ты, она будет больше отдыхать. Я ей позвонила и скоро она приедет, но вначале, Беатрис хочет, чтобы ты отдохнула Пока они шли в дом, Оливия рассказывала Кэтрин про свою жизнь, но девушка никак не могла сосредоточиться. Зайдя внутрь, она пошла за Оливией и увидела мужчину — своего отца. Он сидел с серьезным лицом, в кожаном кресле. Поправив очки на своём лице, он поднял голову и увидел растерянную Кэтрин. —» Вот он! Это он! Точно он! «—настойчиво твердила Кэтрин сама себе Девушка сделала шаг в его сторону, но мужчина не спешил, продолжая сидеть в кресле. Кэтрин посмотрела на его внезапно появившуюся улыбку и уголки ее губ тоже немного приподнялись. Перед ней был человек, чей образ она представляла сотни раз, и вот, он наконец-то заговорил: —Здравствуй, дочь! —З…з…здравствуйте…—Она заикалась от волнения —Дай-ка я на тебя хорошенько посмотрю. Ты такая взрослая и красивая. Ты — копия своей матери—Он обнял Кэтрин Как только, он упомянул мать, Кэтрин отстранилась от него…