Для Сары с любовью

— Сара, здравствуй, проходи, — поприветствовал меня директор школы, мистер Аллен. — Садись.       Он сидел за небольшим письменным столом, заваленным всякими папками, документами и большими тетрадями. Казалось, весь этот беспорядок его нисколько не волновал. Тем не менее, в поведении директора угадывалась некоторая нервозность. От проницательного наблюдателя не укрылось бы, что мистер Аллен то и дело поглядывает на настенные часы и время от времени притопывает по ковру. Эти нетерпеливые жесты выдавали в нём человека, стремящегося поскорее окончить все свои дела, чтобы оказаться в другом месте — и чем раньше, тем лучше.       От проницательного наблюдателя не укрылась бы не очень-то тщательно утаиваемая спешка мистера Аллена. Но я в тот момент сама нервничала, потому и не обратила внимания, что директор, чем-то раздосадованный или напуганный, хочет побыстрее отделаться от меня и свалить куда подальше.       — Здравствуйте, мистер Аллен.       — Как тебе в нашей школе, Сара? Привыкла? — вполне ожидаемый вопрос. Я даже как-то заскучала, услышав его. Ожидала чего-то поинтереснее от похода в кабинет директора.       — Да, спасибо, мне нравится школа. Уже привыкла, — монотонно ответила я в надежде, что на этом всё и закончится и меня отпустят доедать мою картошку. Директор, однако, думал иначе.       — Скажи, а ты… — мистер Аллен запнулся, но тут же продолжил: — А у тебя не было конфликтов ни с кем из учеников?       — Нет, я ни с кем не враждую, — слегка насторожившись, ответила я. Ладно, этот вопрос был не таким предсказуемым, как предыдущие.       Директор вздохнул. В его взгляде читалась усталость, а ещё непонимание и немного — раздражение. Вероятно, все взрослые люди смотрят на подростков именно так.       — Мне поступила информация, отличающаяся от твоей. Сара, если у тебя какие-то личные проблемы, может, в семье, ты всегда можешь поделиться с кем-то из учителей или со школьным психологом. Но пожалуйста, не вымещай свою агрессию на учениках.       Я опешила от слов директора. Не веря своим ушам, я полминуты просто сидела с открытым ртом и пыталась осознать услышанное. Потом наконец заговорила:       — Мистер Аллен, я совершенно не понимаю, о какой агрессии вы говорите! У меня всё в порядке, я не нуждаюсь в беседах с психологом, и ни на ком я свою злость не вымещаю! И от кого Вам поступила эта информация?       — Это конфиденциально, Сара, — с ещё большей усталостью вздохнул директор. — Я понимаю, что тебе нелегко привыкнуть к новой обстановке и новым людям, но я тебя уверяю, в нашей школе учатся замечательные ребята. Ты сможешь с ними подружиться, но сначала…       — Но сначала выслушайте меня, пожалуйста! — перебила я его, будучи не в силах слушать весь этот бред. — Я правда не понимаю, о чём вы говорите, потому что я уже ко всему привыкла и ни с кем не конфликтую!       — Сара О’Нил, неужели тебя не учили не перебивать старших? — тон мистера Аллена должен был звучать грозно, однако прозвучал он замученно и раздражённо. Мужчина явно устал и от этого разговора, и от этого дня, и ему, как и мне, не терпелось завершить беседу.       — Извините, мистер Аллен, — буркнула я.       — Итак, Сара, я настоятельно рекомендую тебе подумать над своим поведением и попытаться найти компромисс в отношениях со сверстниками. Да, не все ребята здесь паиньки, но если постараться, можно ведь найти ключик к кому угодно. Верно? — и, не дожидаясь моего ответа, торопливо закончил свою мини-речь: — Верно. А пока тебе следует сосредоточиться на учёбе и на мыслях о своём проступке. В этом году тебе не разрешено приходить на Рождественский бал.       — Не разрешено? — моё удивление не знало границ. — Но почему?!       — Потому что за любой проступок нужно нести ответственность. Ладно, Сара, мы закончили, ступай на уроки.       — Вы так и не сказали, о каком проступке идёт речь! — окончательно разозлилась я.       Сама мысль о том, чтобы пропустить свой первый Рождественский бал, казалась мне чудовищной. А тот факт, что это может произойти из-за того, чего я даже не совершала, только ещё больше выводил меня из себя.       Мистер Аллен, уже даже не пытаясь скрыть своего раздражения и стремления поскорее уйти с работы, сухо бросил:       — Тебе виднее, кого ты там избила после уроков. На первый раз это ещё мягкое наказание, но я лишь делаю тебе скидку, поскольку ты у нас недавно. Но если это повторится, я буду действовать иначе, Сара. А теперь иди.       Меня настолько шокировали слова директора, что уже даже не было сил оспаривать сказанное и пытаться доказать, что всё это гнусная ложь. В прострации, на ватных ногах я вышла из кабинета. В голове было удивительно пусто, эмоции слегка притупились от шока. Однако через десять минут после выхода от мистера Аллена ко мне вернулось осознание: кто-то оклеветал меня. Поразительно, конечно, что я успела нажить себе врага, проучившись в новой школе всего четыре месяца, однако всё указывало на это.       Я понятия не имела, кому это могло понадобиться. Первой на ум пришла Адель Моринг, сестра Люка. Когда я только переехала в Сентфор, Люк стал первым из школы, с кем я познакомилась. Мы с ним хорошо поладили, я даже как-то была у него дома. Тогда я и познакомилась с его сестрой. По Адель сразу было видно, что она из тех, кто глумится над новенькими и в целом ведёт себя как типичная королева школы. В плохом смысле.              Разумеется, ей не понравилось, что её брат завёл знакомство со мной — мало того, что с новенькой, так ещё и с той, вокруг кого не витает аура стервозности. Тогда Адель сразу дала мне понять, что я человек не их уровня (семья Морингов — одна из самых обеспеченных в городе), и что общение с Люком может сыграть со мной злую шутку. Играть по правилам этой рыжей стервы я и не собиралась, однако наша дружба с Люком всё же постепенно сама по себе сошла на нет, когда я влилась в компанию Дерека, Бобби и Кэнди. Эти ребята, как и я, не входили в число самых популярных учеников школы, но и изгоями тоже не были. А когда я начала встречаться с Майклом, бывшим парнем Адель, та и вовсе поджала хвост. Когда мы с ней пересекались, она просто делала вид, что меня не существует, и это было взаимно.       До сегодняшнего дня я даже не вспоминала о ней. Однако сейчас я в первую очередь подумала про неё, так как других таких коварных девиц в нашей школе я не знала. С другой стороны, у неё не было абсолютно никаких объективных причин стучать на меня директору, да ещё и о том, чего я не совершала.       Моё мысленное расследование застряло на этом факте и в целом напоминало спутанный клубок ниток, распутать который не представлялось возможным — я не могла найти спасительную петлю, потянув за которую я смогла бы всё разрешить.       От размышлений меня отвлекла Кэнди. Подруга нашла меня сидящей на скамейке неподалёку от кабинета мистера Аллена.       — Сара, ты меня слышишь? Если не отзовёшься на этот раз, я на самом деле съем твою порцию картошки!       Как оказалось, Кэнди пару минут безуспешно пыталась дозваться до задумчивой меня, пока наконец не догадалась упомянуть еду.       — А? — рассеянно переспросила я, — давай обсудим это в другом месте.       — Что-то на тебе лица нет, — отметила Кэнди, смешливый настрой которой моментально стух, как только она увидела мою физиономию. — Всё нормально? Что он тебе сказал?       Спустя пятнадцать минут подруга уже вовсю разражалась ругательствами в адрес директора и того, кто так подло оклеветал меня. Мы сидели на трибунах перед футбольным полем, я вяло доедала свою фри, излив перед этим Кэнди душу. — Мистер Аллен — мудак, — безапелляционно заявила Кэнди. — Чтоб ему во время командировки шины прокололи и заселили в самый паршивый отель.       — Я одного не понимаю, — возмутилась я в очередной раз, — зачем кому-то вот так меня подставлять? Что я, съела чью-то порцию картошки во время обеда?       Кэнди молча отпила содовой из бутылки. Вид у неё был почти такой же мрачный, как и у меня. Мы сидели в тишине минут десять, пока она не подала голос:       — Ладно, подруга, не расстраивайся. Я могу тоже не пойти, и мы устроим пижамную вечеринку у меня дома.       — Ты серьёзно? — удивилась я. — А как же платье, которое ты с боем выхватила на распродаже у Минди Уотсон? Ты ведь так хотела надеть его на бал.       — Будет ещё повод, — усмехнулась Кэнди. — Не бросать же тебя, такую кислую, одну!       Моей благодарности не было предела. Я тепло обняла подругу:       — Спасибо, Кэнди. Спасибо, — расчувствовавшись, я шмыгнула носом. Кэнди успокаивающе погладила меня по спине, приговаривая:       — Всегда пожалуйста, ты же знаешь: я тебя не брошу.