На краю галактики

      Корабль Вианы не подходил ни под один из типов Альянса. Вооружение, как у фрегата, скорость, как у легкого корвета, а сам фюзеляж типичного грузового судна с большим трюмом и тесными помещениями общего пользования. Состояние судна, я расценила, как удовлетворительное, но будь он приписан Альянсу, капитан бы точно получила по шапке за техническое обеспечение.       Ядро натужно гудит, словно внутри нарастает какое-то давление и он оно вот-вот рванет. Корпус то и дело издает странные металлические щелчки. Лампочки временами срываются в рождественскую гирлянду и откуда-то с потолка сыпятся искры. В каждом миллиметре чувствуется ненадежность и непродуманность, но... Но оно летает, черт возьми! И скорость его превосходит все мыслимые пределы. Злой гений вкорячил в этот кусок ржавчины завидные движки и если пилот додумается жахнуть форсажа, то корпус не выдержит и разлетится к чертям. Надеюсь не додумается...       Среди бардака царящего в трюме, я нашла себе укромный уголок на сетке, которой обычно закрепляют груз. В его отсутствии получился отличный гамак с видом на большой иллюминатор идущий вдоль борта. Отличное местечко, чтобы полюбоваться сверкающей чернотой. В бескрайних просторах космоса есть что-то поистине завораживающее. Мерцающая звездами пустота поглощает тебя без остатка, растворяет в своей бесконечности. Иногда я могу часами смотреть в иллюминатор, и со стороны запросто может показаться, что у меня не все дома. Ничего не могу с собой поделать, чистый космос - мое истинное успокоение. Место, где нет ничего. Ни жизни, ни смерти. Ни мыслей.       -Что-то высматриваешь? - спросил Найлус, и я от неожиданности вздрогнула.       Помимо нас двоих, в трюме грузового корабля “Спайс”, находилось еще пятеро: парочка саларианцев, тихонь, престарелый туринец, ворчун, здоровенный землянин, потенциальный источник проблем и сама Виана - тоже землянка, одна из тех первых, кто покинул родные системы, чтобы наполнить свою жизнь приключениями. Ей где-то сорок, может, чуть больше, белокурые волосы заплетены в тугую шишку на затылке, брови подведены черным, яркая губная помада и пронизывающий холодом взгляд. Она явно из породы тех, кто не станет помогать попавшим в беду, скорее наоборот, пнет в пропасть или пристрелит, чтобы не мучились. Ни один из этих наемников не вызывал у меня симпатии, да и как вызовет? Наемники на все пойдут лишь бы получить выгоды, может и есть в космосе те, кто полон принципов, но их скорее единицы.       Я слезла с гамака и отошла от иллюминатора, так и не ответив Найлусу. Кажется, вот-вот состоится брифинг.       -Возьмешь мои Цунами и запасной пистолет - старенький “Райку”, - продолжил СПЕКТР. - Звезд с неба не хватает, но я установил туда радиатор помощнее. Тебе хватит. Я возьму винтовку и крупнокалиберный пистолет. А потом нам нужно подумать о твоем снаряжении.       Я кивнула, принимая из рук турианца оружие.       -В первый раз? - вдруг спросил здоровяк, проходя мимо.       -Можешь не отвечать, - шепнул, мне Найлус.       -Чего вы там шепчитесь, голубки? - не унимался здоровяк.       -Отвали, - сухо ответила я. - Какая тебе вообще разница в какой я раз?       Он пожал плечами.       -Хочу знать свою команду.       Я усмехнулась.       -Команду? Да как видишь, тут собрались лучшие из лучших. Например, ты долго работу искал?       Здоровяк хмыкнул и сощурился.       -Я просто люблю опасность, а, говорят, где Виана, там всегда пахнет жареным, крошка.       -Не называй меня...       Начала я, но меня перебила Виана:       -Тише, будет еще время пар выпустить. Лучше давайте-ка дело обсудим, ок?       Все собрались вокруг стола с простеньким голографическим интерфейсом.       -Давно пора, - кивнул Найлус.       -Не буду тянуть кота за яйца, мне в руки попались коды доступа к замороженной исследовательской базе принадлежащей “Байнери Хеликс”, идея войти в нее под видом обслуживающего персонала, забрать все, что плохо к полу прикручено и свалить до того, как прибудет охрана. Делов на пару часов, вошли и вышли.       -Гладко звучит, - кивнул саларианец.       -Слишком, - указал ворчливый турианец. - Кто охрана?       -Какая-то мелкая фирма. Внутри комплекса охраны вообще нет, а до прибытия группы реагирования мы уже свалим.       Турианец хмыкнул.       -Звучит не очень надежно, нужно больше информации.       -Хочешь слиться? Могу выкинуть тебя в открытый космос и забрать на обратном пути.       Турианец сконфузился, или мне показалось, их мимика слишком уж чужеродна.       -Еще вопросы?       -Как добычу делим? - сразу спросил Найлус.       Играет на все деньги, вжился в роль жадного наемника.       -Пятьдесят мне, остальное поровну между всеми... кто выживет.       -Чуть больше, чем по восемь процентов, маловато. Давай увеличим до десяти на каждого, остальное тебе.       Виана усмехнулась.       -Ну если тебя выкинуть, то всем по десять и получится.       -Занимательная математика, кажется, я понимаю почему в твоих авантюрах такая низкая выживаемость.       -Меня все устраивает, - вдруг вставил здоровяк. - Восемь процентов, так восемь. Остальные?       Саларианцы и турианец ворчун кивнул, я промолчала.       -Выходит, ты в меньшинстве, чувак.       -А ты, я смотрю, любишь начальству жопу лизать, - с вызовом сказал Найлус, и я чуть не поперхнулась слюной.       Здоровяк подошел к нему вплотную и посмотрел прямо в глаза, СПЕКТР ответил тем же. Виана и все остальные с интересом затаили дыхание, ожидая, очевидно, увеличения процентов.       -Эй, хватит, - решила влезть я.       -Не лезь, крошка, - процедил здоровяк и попытался меня отпихнуть.       Молниеносный удар Найлуса в руку заставил его передумать, еще мгновение и обученный убивать СПЕКТР зашел ему за спину, пнул под колено и схватил за шею, когда ноги здоровяка подкосились. Зажегся ярким красным огнем омни-клинок, и вместе с ним перед глазами тут же вспыхнуло воспоминание с Мендуара, то насколько быстро Найлус тогда разделался с мародерами.       -Довольно! - рявкнула Виана, когда мой напарник поднес клинок к лицу землянина.       -Еще раз, - начал он, - твои лапы окажутся столь близко к моей напарнице, и я их отрежу. Усек?       Здоровяк лишь хмыкнул.       -Отпусти его! - приказала капитан “Спайса”. - Рановато для выпила команды.       Клинок отключился и Найлус, толкнув здоровяка в спину, подошел ко мне. На моем лице застыл немой вопрос: “какого хрена?”.       -Так надо, - тихонько произнес он.       -До базы около семи часов лета предлагаю провести это время с пользой... но никаких драк, иначе выброшу всех в космос! - рявкнула Виана и, обведя всех холодным взглядом, удалилась прочь.       -Еще поговорим, - сказал здоровяк Найлусу и пошел следом.       Остальные разбрелись по трюму, а я вернулась в гамак. Первым же делом залезла в мессенджер.

Я 11:37 Какого хрена это было?

Найлус 11:38 Демонстрация силы... ща, погоди. Найлус 11:41 **Соединение защищено шифрованием** Во, теперь можно писать.

Я 11:42 Че-то слишком для демонстрации.

Мне кажется, этот здоровяк первым же делом тебе башку продырявит.

Найлус 11:42 Все схвачено. Это часть плана.

Я 11:43 Посвятишь?

Найлус 11:45 Ничего особенного. Расслабься.

Я 11:45 *злобный смайл*

Найлус 11:46 Ок-ок. План: 1)со мной шутки плохи 2) мы, типа, вместе.

Я 11:47 Ага. И?

Найлус 11:48 И теперь, когда они захотят разделиться, они разделятся таким образом, чтобы разделить нас. А значит, Виана и здоровяк тоже будут разделены, чтобы присматривать за нами обоими.

Я 11:50 Непонятно ни хера.

Найлус 11:50 Ну вот и не забивай себе голову *смеющийся смайл*. Ты лучше вот что зацени: я уже взломал коды и когда я захочу, Виана потеряет доступ к “Спайсу”. Но есть и плохая новость: мы тоже его не получим. Тут есть второй контур защиты - биометрические данные.

Я 11:51 Что ты предлагаешь?

Найлус 11:51 Подгадать момент и захватить в плен Виану. Избавиться от команды.

Я 11:51 Убить? Не-не-не. Не-а.

Найлус 11:52 Не обязательно. Запереть где-нибудь на станции, проявить изобретательность. Скорее всего, мы сразу разделимся, чтобы охватить большую часть станции. На этом можно сыграть.

Я 11:52 Ок.

***

      Посудина, грозящая развалиться от одного кроганского чиха, разрывая пространство, наконец, добралась до места назначения. Весь полет занял часов десять и успел изрядно надоесть. На флоте редко бывает, так чтобы ты слонялся без дела и благодаря куче задач полеты проносятся за один миг. Здесь же... ноль задач. Я даже от нечего делать, провела легкий ремонт того, что уже почти отвалилось. И все что получила - неодобрительный взгляд самой Вианы, мол, че ты делаешь, это мой корабль! И в целом в тот момент она была права. Поэтому я пожала плечами и опустила задницу в гамак, где продремала до самого прилета.       По прибытию Виана собрала нас вместе:       -Обсудим детали? Для начала, я вас никогда не запомню, если не выдам вам подходящие имена. Крошка, - кивнула она в мою сторону, а затем показала на здоровяка, - Кабан.       Кивок на престарелого турианца:       -Дед. Саларианец один, Саларианец два и... Заноза, - ткнула она пальцем на Найлуса.       -Меня все устраивает, - согласился СПЕКТР.       -А меня не особо, - злобно выдала я. - Крошка? Серьезно? Даже у “Саларианца один” прозвище круче...       -Да брось, - махнул рукой Дед. - Это всего лишь кодовое имя на время операции. Забей, Крошка.       Я не ответила. Нахохлилась и скрестила руки на груди.       -Разбиваемся на две команды, чтобы охватить большее количество мест на станции. Команду А возглавлю я, в нее войдет Заноза и Саларианец два. Команду Б возьмет на себя Кабан. Состав: Саларианец один, Дед и Крошка. Найлус покосился в мою сторону и без слов изобразил жест: “я же говорил”.       -Вопросы?       Все промолчали.       -Во, другое дело. За работу!

***

      На заброшенной или, вернее сказать, законсервированной станции возникло два взаимоисключающих вопроса: как ее до сих пор не растащили по винтику? И где тут сокровища, которые словно уже давным-давно вынесли отсюда? Странно это, что-то не вяжется. С другой стороны, какой смысл Виане прилетать сюда... чтобы что?       Мы сошли с судна и разделились в два коридора, ведущие в разные части станции. Шли по кабелям, которые то и дело уходили в потолок, а через несколько метров висели словно кишки.       -Чего притихла? - спросил Кабан, поправляя свой шлем.       “Саларианца один” он пропустил чуть вперед коридора, сзади плыла грузовая платформа для “добра”, рядом с ней неторопливо плелся Дед.       -А что? Должна развлекать тебя историями? Хер тебе.       -Хах, за карманом в... бля, за словом в карман.       -Ага.       -А вот мне есть что рассказать, - начал Дед. - Все это выглядит как база, которую мы обчистили пару лет назад. Вынесли столько ценного, что год пировали, а потом узнали, что лаба принадлежала Энерисе и за нами по пятам несется ЭРКС. Всю банду перебили на хер, я чудом уцелел.       -Не просто Дед, а еще и везунчик, - присвистнул Кабан. - И вот ты снова на станции.       -Не могу подолгу сидеть на одном месте, - выдал он. - И все же, та история должна была меня чему-то научить... да?       -А как ты вообще выжил? - отозвался саларианец.       -Затаился. Да, не горжусь этим, но когда пришла беда я просто залез в вентиляционную шахту и просидел там пока, шел бой. Я запомнил каждый выстрел. Если не считать очередей - одна тысяча семьсот двадцать пять.       -Пиздец, - цокнул Кабан. - Но не осуждаю. Ты выжил и это главное.       -А я и не жду твоего одобрения, - буркнул туранец.       Кабан остановился и поднял руку.       -Дальше пойдем налево, а за поворотом будет коридор, там направо. Посмотрим, что в этих помещениях, - тыча в голографический план станции, выдал здоровяк.       -Какого хрена это ты нами командуешь? - вырвалось у меня. - Я на эту роль гожусь больше. Даже Дед солиднее выглядит... без обид.       -Мечтай, Крошка. И шевели булками.       -У тебя был реальный опыт командования группой? У меня был. И меня этому обучали лучшие инструкторы Альянса. Так что у меня и теории с запасом, и опыт есть.       -Принято к сведенью, - ответил он, без каких либо эмоций, и продолжил идти. - За мной.       Блять, вот урод! “Принято к сведению”. Когда уже я смогу выдавать такие же крутые фразы?       -Знаешь... - начала я, но он резко меня оборвал и доставил палец к своим губам.       -Тш! - свистнул он.       Щелчок на потолке заставил меня буквально вжаться в ближайший выступ на стене, прежде чем за ним последовал раскатистая очередь турели. Секунда и на пол с неприятным шлепком упало растерзанное тело “Саларианца один”. Турель затаилась, в наступившей тишине стало отчетливо слышно, как скрипит ее механизм.       Я осторожно осмотрелась по сторонам: наш лидер прижался к стене, а Дед умудрился спрятаться за грузовую платформу. Он усиленно начал копаться в омни-инструменте, турель затрещала и резко взорвалась от скачка напряжения.       -Так-то! - воскликнул он.       -У нас потери, - выдала я, осторожно выходя из-за укрытия. - Нужно сообщить группе А, похоже на станции вполне себе активная система безопасности.       -Угу, - буркнул Кабан и ткнул саларианца носком ботинка. - Мертв.       -Никто бы не выжил под таким градом пуль, - констатировал Дед.       Я активировала свой омни-инструмент, но никаких признаков связи.       -Нас глушат, - сразу догадалась я.       -Херово, - кивнул турианец. - Вообще, это странно, но... эту турель кто-то словно бы активировал. На автоматику не похоже ни разу.       -Персонал? - задумчиво выдала я. - Действительно, странно.       Кабан кашлянул в кулак, привлекая внимание.       -Пошли уже. Наша доля только что увеличилась до десяти процентов. А так как десять процентов от нуля - это ноль, то нам нужно что-то найти, да?       -Веди, - согласился турианец. - Этому бедолаге уже ничем не поможешь, заберем его на обратном пути.

***

      Темные коридоры полуразобранной станции сами по себе не настраивали на оптимистичные мысли, а уж выезжающие турели расстреливающие членов какой-никакой команды и подавно. Мы шли вперед молча, опасаясь каждого шороха. Благо большую часть времени я слушала собственное дыхание и пульсируют в ушах кровь, в воздухе висела давящая тишина.       Мы шли из одной пустующей комнаты в другую, по таким же пустующим коридорам. Создавалось впечатление, что станция не покинута, а просто не достроена. Иногда нам попадись строительные инструменты, мелочь, бессмысленный мусор. Наемники пришли сюда за чем-то, что можно продать минимум за пару тысяч кредитов.       На этот раз впереди шел Кабан, а мы с дедом плелись рядом с грузовой платформой.       -Не похоже это на законсервированную станцию, - шепотом огласила я мысли турианцу.       -Согласен, странное место, что-то меня тревожит оно, - кивнул Дед, копаясь в своем омни-инструменте, из которого почти не вылазил с самого начала грабежа. - Я видел в одном фильме... там была станция, которой кто-то управлял изнутри, активируя всякие хитроумные устройства.       -Звучит, конечно, бредово, - хмыкнула я и в тот же миг получила от него тычок в плечо.       -В укрытие! - крикнул турианец и, я резко отскочила в сторону. - За спиной! Несколько целей на сканере! Дроны!       Я вскинула штурмовую винтовку и без промедления начала отстреливать одну летающую турель за другой. Пять коротких очередей и по полу забрякали металлические обломки.       -Команда, - самодовольно произнесла я и подмигнула турианцу, он кивнул в ответ.       -Неплохо, - произнес Кабан, выходя из своего укрытия.       -А ты где был?       -Моей помощи тут не требовалось, хорошо стреляешь.       -Провалила трижды зачет по стрельбе, - буркнула я, а затем осекаясь добавила: - В смысле, когда училась... неважно.       -Ну, можешь считать зачет у тебя в кармане, - похвалил меня Дед и похлопал по плечу.       Я улыбнулась. Этот турианец, в отличие от моего... в смысле Найлуса, куда более легок в общении. Возможно, мне стоит сменить команду?       -Ладно, когда выберемся отсюда, будем друг другу дифирамбы петь. За мной! ***       Путь продолжился. Достаточно бессмысленный, если учесть, что горе-воры не смогли до сих пор найти хоть что-то ценное. Хотелось, даже предложить Кабану свернуть операцию. Станция явно представляет опасность, вторая группа могла попасть в ловушку и их жизни уже оказались под угрозой. Не лучше ли вернуться, отправится на их поиски, а уже воссоединившись продолжить грабеж? Была бы я на стороне Кабана, я бы высказала свои мысли... Как не жалко “Саларианца один”, но нашли шансы завладеть кораблем увеличились. А если Виана угодит в ловушку, Найлус точно своего шанса не упустит... Мне стоит придерживаться схожего плана и по возможности уберечь этих двоих от гибели.       -Бинго! - воскликнул Дед, вырывая меня из размышлений. Панель на стене коридора отъехала в сторону. В нише висели мощные турельные установки, если бы они активировались, было бы жарко. Каждая из них мощнее той, что убила “Саларианца один”.       -Такие можно продать за... тыщ двести! И это если б/у, а вот за новые и того больше. Раза в два. Поможете?       Он принялся откручивать установки, а мы с Кабаном аккуратно складировать их на грузовую платформу. Набралось четыре турели, плюсом турианец снял управляющий модуль и гидравлические блоки. Очевидно, все пойдет в дело.       -Можете не благодарить, - кивнул инженер, самодовольно вздернув подбородок.       -Можем и не будем, - мрачно буркнул Кабан.       -Да брось, - вмешалась я. - Он заслужил свой триумф...       -Этого мало, нам нужно больше, - продолжил здоровяк и развернувшись пошел дальше по коридору.       Я лишь пожала плечами. Не то, чтобы я рассчитывала на эти кредиты, моя цель - Омега, Гарган. Но турианец уберег нас от очередной ловушки.       -Спасибо, Дед, - сказала я.       -Гитропус, можно просто Гит, - он протянул свою ладонь с тремя пальцами, я пожала.       Жест, конечно, скорее землян, но стоит отдать должное его вежливости.       -Элизабет, можно... Элиза. Бет.       Бет - так звал меня только брат. Я повернула голову, чтобы не выдавать свои эмоции и поймала собственное отражение в размещенном вдоль стены черном стекле. Какая же я уставшая, черт возьми...       -Хм, - протянул турианец, - знаешь, мне почти удалось добить местный файрвол и чем дальше я пробиваюсь вглубь системы, тем страннее тут все устроено. Никакой автоматики сверхнеобходимого, все управляется командами от... оператора?       Турианец задумчиво приложил руку к лицу, а затем его мандибулы дернулись.       -Погоди, они все исходят от...       Он остановился и устремил свой взгляд в сторону Кабана, первой моей мыслью промчалось желание схватить винтовку. Второй нажать на курок. Но не тут-то было, пол под нашими ногами пришел в движение и пришлось резко прыгать вперед.       -Твою мать! - воскликнул турианец прыгая, но не долетел и чудом успел ухватиться за край пола.       Я бросилась к нему.       -На помощь! - завопил Гитропус, держась явно из последних сил.       -Хватайся! - крикнула я, протягивая руку, внизу в пропасти яркими лучами сверкали какие-то вспышки.       -Я не хочу умирать! Я всегда выживал!       Выстрел дробовика волной ударил в спину. Кабан! Щиты снесло сразу, отчего я буквально вжалась в пол. Визор пошел рябью, а в уши ударил хрип динамиков.       Турианец схватился за мою руку, но очередной выстрел сбил его в пропасть. Я успела поймать его удивленный взгляд, прежде чем Дед... Гит растворился на атомы в ярких вспышках. Кувырок в сторону, выстрел! Кабан взборонил стальную плиту, на которой я лежала мгновение назад. Оскалив зубы, я рванула вперед, прямо на него, помогая себе двигателями костюма. Удар оказался жестким для нас обоих, потеряв равновесие, здоровяк повалился вперед. С треском и хрустом черное стекло лопнуло под весом наших облаченных в броню тел. Мы ворвались в кухню столовой, снося все на своем пути. По полу забрякали кастрюли и сковородки, прочая утварь.       Кабан замахал руками, а я ловким ударом выбила у него дробовик, после чего потеряла хватку и отлетела в сторону стальной тумбы, проскользила по ее грани и ловко приземлилась на ноги. Не выпрямляясь, отбежала в укрытие, на ходу отстегивая застежки шлема. Испорченный визор только отвлекает, как и писк в ушах от динамиков. Поэтому, скрепя сердце, я сняла защиту головы и отбросила в сторону. Один-ноль в пользу Кабана, у него есть шлем.       -Неплохо! Сука, так и знал, что с тобой будут проблемы... но это то, что мне нужно!       Я потянулась за винтовкой, но на креплении ее не оказалось. Похоже, сорвало, когда я падала в стекло. Остался только пистолет, я сняла его и, высунувшись из укрытия, дала короткую очередь. Снова спряталась и перебежкой сменила позицию.       Еще одна серия. Его щиты почти упали.       -Хватит играть со мной! - рявкнул он. - Еще успеем поиграть!       Кабан ринулся ближе, предугадывая, где я скрылась. Не дожидаясь, когда он сломает дистанцию, я резко выскочила и быстрым нажатием на курок выпустила в него длинной серией град стальных осколков. Его щиты рухнули, но и пистолет запищал от перегрева, из радиаторных решеток вырвался раскаленный воздух. Кабану потребовалось два прыжка и он выбил пистолет из моих рук, а я, схватив лежащую рядом сковородку, встретила его хлестким ударом в шлем. Следующим движением я увернулась от летящего кулака, нырнув под него, сделала шаг за спину, выпрямилась и нанесла еще один удар сковородой в затылок, потом в область виска. Его шлем издал треск, еще один удар и будет ничья, но Кабан выставил блок, а затем прыгнул вперед, снося меня с ног. Импровизированное оружие, звеня металлом, отлетело прочь.       Кабан прижал меня, но я вывернулась и попыталась отползти. Левую руку он сумел заломить, а правая осталась свободна. С другой стороны, правая нога зажата под его весом, левую мне удалось согнуть в колене. Чем-то напоминает греко-римскую борьбу, при этом мне "повезло" оказаться в слабой позиции. Еще чуть-чуть и он схватит меня за шею и придушит... думай, О’Нил, думай, черт тебя дери!       -А ты горяча!       -Отвали!       Я осмотрелась в поисках, хоть какого-то средства. Пистолет совсем рядом, на его поясе четыре гранаты, сковородка... далеко, не дотянуться. Что еще?! Клинок!       Расставив пальцы и дернув левой зажатой рукой, я вызвала активацию омни-клинка. Он выскочил молниеносно, отчего Кабан тут же завопил, ослабляя хватку, а я буквально следом взвизгнула от боли, ощущая, как острие пронзает мне бедро. Стиснув зубы, я дернулась к пистолету и, повернувшись на спину, начала стрелять без особого разбора. Лишь искры, отлетающие от его брони, сигнализировали, куда я попадаю. Он же кинулся вперед, намереваясь прижать меня к полу.       Перегрев!       Я подставила здоровую ногу под его прыжок, откидывая Кабана чуть в сторону. Он снова попытался меня заломить, прижал локтем мое горло. Пистолет выпал из рук, но трясущимися пальцами я открыла отсек с радиатором и без промедления приложила раскаленную сталь к лицу ублюдка.       -А-а-а! - закричал он, хватаясь за ожог и откатываясь в сторону.       Не особо думая, я сорвала активатор с одной из гранат на его поясе и кинулась за стальную тумбу. Взрыв! Звук больно стукнул в барабанные перепонки. От ударной волны тумбу и меня вместе с ней отбросило на несколько метров, я ударилась о пол бровью, рассекая ее, и, наконец, замерла, лежа на спине. Уши наполнились агонией и писком, голова закружилась. Кровь струйкой побежала по виску.       С трудом решаясь, я направила взгляд в сторону взрыва. Едва можно разобрать: горят обломки экипировки, вокруг валяется мусор, поодаль лежит изувеченное тело. Комната быстро наполнилась запахом жжённой плоти. Но никакой тошноты. Странное чувство удовлетворения. Победы. Он мертв. Я жива. И это ощущается правильным.       Дуло пистолета застыло над моим лицом. Виана. Она что-то сказала, но из-за звона в ушах не разобрать, кажется: “попалась, сучка”.

***

      -Зачем все это? - хромая на правую ногу, спросила я. - Что за полоса препятствий?       -Заткнись и пошевеливайся.       -Значит, ты активировала ловушки, чтобы убить нас... Чтобы что? Это приносит деньги?       -Я собрала на станции кучу отбросов, за головы которых назначена награда, и устроила небольшое шоу по их ликвидации. Мне заплатят те, кто его смотрит, и те, кто хотел смерти этих неудачников. Вот и все.       -Великолепный план, Виана, просто охуенный, если я правильно поняла, - устало произнесла я, двигаясь под конвоем этой чокнутой дуры.       -Пока вы трое не попались на моем пути - все действительно было охуенно. Я очищала галактику от отбросов и получала свои кредиты. Но... сначала Дед привнес сумбура почти доломав станцию своими хакерскими способностями, а потом Заноза взломал Спайс и ловко избежал всех ловушек. И самое блядство заключается в том, что за живого можно получить в разы больше чем за мертвого.       -И ты думаешь, он отдаст тебе коды в обмен на меня? Глупо... ему плевать продырявят мне голову или нет. Мы с ним знакомы несколько дней. Совет такой - просто дай нам доступ на корабль, доберемся до Омеги и отдадим твой Спайс.       -Заткнись. Дело уже не только в Спайсе, ты убила Изи.       -Изи?       -Так его звали. Кабана. А он был хорош... Во многих смыслах.       -Этот урод хотел меня убить!       -Жаль, что у него не вышло.       Я покачала головой и от резкой боли в ноге оперлась о стену. Кровотечения не было, но нога плоха. Нужен панацелин и покой с денек.       -Шевелись, сучка!       Хотелось ее послать... Ну или ударить, выбить пистолет и скрутить. Единственное препятствие - нога. Если она подведет, то Виана в миг меня прикончит. А несмотря на всю бравурность моего поведения - умирать на этой станции мне не хочется. Умирать в принципе не хочется. Поэтому повинуясь я пошла дальше, назад к ангару.

***

      Обратный путь занял в разы меньше времени. Вивна вела меня обходными коридорами, техническими тоннелями. И двадцати минут не прошло, как мы вышли в ангар.       -Эй, турианец! - крикнула Виана. - Заноза или, вернее, сказать, Найлус! Выходи! У меня Крошка!       Найлус показался практически сразу. Встал поодаль, держа Виану на прицеле винтовки.       -Сдавайся, - предложил он. - К землянке я не прикипел, поэтому ее смерть точно смогу пережить. А вот ты едва ли.       Виана схватила меня и подставила пушку прямо к виску, занервничала.       -Верни мои коды, - четко выговаривая каждое слово, приказала она.       Ее голос наполнился злобой и неуверенностью.       -Предложение все еще в силе: Сдавайся, - ответил Найлус. - Если поторопимся, то улетим до того, как прибудет Затмение. Время есть...       -Что? Ты больной ублюдок! Что ты наделал!? Затмение?       -Тик-так-тик...       Рядом с его виском из темноты показалось дуло дробовика.       -Так, - договорила женщина через динамик герметичного шлема.       Она облачена в желтый защитный костюм, на ее груди черное схематичное солнце с горизонтальными полосами. Именно такой знак носят наемники Затмения, если я правильно помню.       -А вы быстрые ребята, - констатировал Найлус и опустил винтовку. - Превзошли все мои ожидания.       К этому моменту и мы с Виной оказались окружены. Чокнутая нехотя убрала ствол от моего виска, но бросать на пол не спешила.       -Отлично! - воскликнула она. - Делим пополам, я его нашла, ты схватила, будет по-честному.       Когда женщина подвела к нам Найлуса, она кивнула.       -Тут еще кое за кого награда есть, - произнесла она.       Резко вскинув дробовик, незнакомка в желтом костюме нажала на спусковой крючок. От грохота мои уставшие уши наполнились очередной порцией звона, а в перепонках закололо раскаленными иглами. Я зажала голову руками, упала на задницу и зажмурилась. Даже страх не успел завладеть телом, а мозги Вианы уже растеклись кровавым месивом по стене.       -И за тебя живую платят не больше, чем за мертвую... А памятуя о твоей репутации, надежнее тебя грохнуть, - договорила наемница Затмения. - Забираем ее парни, с турианца глаз не спускать. Дернится, валите без промедления. Сказано, что он чрезвычайно опасен.       -А с этой что делать? - спросил саларианец, облаченный в закрытую броню, и ткнул дулом винтовки в мою сторону.       -Забираем с собой.

***

      Новый корабль, новый трюм, новое пристанище. На этот раз посудина надежная, а грузовой отсек аккуратно прибран. Все лежало на своих местах, во всем чувствовались расчет и продуманность.       Найлуса посадили в клетку и приковали наручниками. Так ему и надо. Я бы похитрее скрутила этого сукина сына, на случай чтобы точно не смог сбежать. Его ловкость я уже не раз видела в деле. Меня же, что странно, просто посадили рядом на ящики. Не приковывая, не даже указывая сидеть на месте. Только оружие забрали. Возможно, мой внешний вид, избитая физиономия и раны настолько плохо выглядят, что реальным противником тут меня никто даже гипотетически представить не может.       -Ты знал, что за твою голову назначена награда?       -Да, - спокойно ответил турианец. - И то, что стану участником шоу. Таков был план, только Виана могла помочь нам добраться до Омеги из той дыры в самые кратчайшие сроки. Нужно было действовать быстро, нагло и надеяться, что она поведется на весьма немаленькую сумму кредитов. Жадность восторжествовала. Ну а чтобы подстраховаться, я пригласил на вечеринку Затмение... Тут сплоховал, рассчитывал, что они, как всегда, будут долго собираться, но явились по меньшей мере на час раньше. Похоже эти алчные засранцы не смогли упустить шанса забрать с собой целую кучу отбросов и получить деньги за их головы. И, хей! Мы летим на Омегу. План удался. Большей частью.       -Если бы ты меня предупредил...       -Это могло все испортить.       -Меня чуть не убили! Сука, ну ты и мудель, Крайк. Просто урод!       -Не убили же. Тебе удалось выжить, а, значит, чего-то да стоишь.       Я не ответила.       -Да брось... Все получилось. Да я пока вынужден терпеть компанию этих желтых дилетантов. Но совсем скоро я окажусь на свободе, и мы продолжим наш план, да?       -Не хочу иметь с тобой дел, - сухо ответила я и спрыгнула с ящика.       В глазах потемнело от резкой боли, но, превозмогая ее, я захромала в другой угол. Села на ящик, осматривая ногу. Тут уже не помешает и врач, наверно. Ранения у меня случались... да чего уж, еще до "армейки" я сломала ребро, неудачно приземлившись с шестом. Но эта рана будет посерьезнее.       -Болит? - спросила женщина, не так давно отправившая Виану в бездну одним нажатием курка.       Когда она сняла шлем, я увидела волевое азарийское лицо. Квадратный подбородок, холодный взгляд, пара старых шрамов, отчетливо виднеющихся на гладкой голубоватой коже.       -Держи панецелин, - сказала она и протянула мне пачку с лекарством. Я приняла ее, сняла пробитый элемент брони, разорвала нательный комбинезон на бедре, обнажая зияющую рану. Глубоко клинок вошел, повезло, что артерию не пробила. Все могло закончиться гораздо хуже... Я еще раз кинула в сторону Найлуса гневный взгляд и наложила панацелин на рану. Облегчение прокатилось по ноге холодной заморозкой.       -Как же мне с тобой поступить? - начала незнакомка, когда я присягнула защиту бедра обратно к костюму. - За твою голову наград нет. И что ты делала с этим засранцем?       -Была дурой...       -Шарм турианцев оценила и землянка?       -Не совсем, - протянула я, но затем хмыкнула. - Но что-то в нем есть.       Азари усмехнулась.       -Ладно. Подкину тебя на Омегу, будешь должна мне пиво. Гилиан, - произнесла она и протянула руку.       -Элизабет, - ответила я, ее хватка оказалась каменной.       Не иначе кроганы в роду. В конце концов, азари могут иметь потомство от любого представителя галактики. И кроганы становятся отцами нередко, если учесть их собственную стерильность.       -А с ним что будет?       -Есть два варианта: его хотят убить лично или он кому-то нужен живым. Неважно, наше дело доставить его заказчику, остальное нас не касается.       Странное чувство. Меня от него и тошнит, и хочется ему помочь. Во всяком случае, говорить Гилиан, что он СПЕКТР и наберёт задниц самому черту, я не стала. Это слишком подло. Так у него есть все шансы вырваться на свободу. Но вот что я не буду делать, так это помогать. Пошел он нахер.       Хорошо, что не все турианцы такие ублюдки...