История о том, как Томпсон чуть не поменял ориентацию

      Так уж сложилось, что Тони не имеет способности как большинство его ровесников в его же возрасте всю ночь простоять на ушах и, проспав меньше пяти часов, быть бодрым на весь оставшийся день. Тони вообще не спит меньше пяти часов. И сегодня — не исключение. Парень еле-еле размыкает заспанные глаза и хорошенько потягивается до хруста костей. Выспаться определённо удалось. А если удалось, значит, на часах не меньше двух часов дня.       Томпсон не привык долго лежать на одном месте, поэтому, убедившись, что точно распрощался с Морфеем, начинает свою утреннюю дневную рутину. И первый пункт в этом списке — проверить воображаемый гроб около кровати на наличие спящего или, наоборот, бодрствующего вампира. — Рудо-ольф! — стучит смертный по дверцам шкафа, — Тут солнце во всю, ты там?       Однако все попытки «достучаться» до вампира оказались напрасны, — ответа так и не последовало. Тогда Тони аккуратно тянет за одну деревянную ручку и подтверждает свои догадки, всмотревшись в слабый полумрак «гроба», — Секвиллбэка там нет. «В усыпальнице, наверно», — думает смертный, потому что где ещё находиться вампиру в самый солнцепёк? Уж точно не на прогулке под открытым небом.       Не придав особого значения его отсутствию, хотя, и хотелось бы пожелать «Доброго утра» (дня?), Тони покидает комнату, дабы наконец-таки дать новому дню начаться!

***

— Ску-ука смертная! — вымученно простонал Томпсон, раскинувшись на кровати и уже битый час просверливая глазами дыры в потолке. Без Рудольфа в будний день, кажется, будто время стоит на месте, и весь мир замер в ожидании, пока сам вампир, укрывшись плащом, не опустит ночной занавес, расстелив на небе звёздный плед. Бросив идею пролёживать свои бока, смертный решает направиться прямиком в усыпальницу, навестить клыкастое семейство. Старшие, возможно, и спят, но если бодрствует один из «детёнышей», он точно не станет пребывать в одиночестве. Кого-нибудь да разбудит!       Погода разыгралась ни на шутку, и был бы это дождь, — но нет, сегодня жару даёт дневная звезда. Умереть можно! Тони не выносит жару… Обожает летнее время года, купание на речке, поедание мороженого, но терпеть не может, когда за окном стоит зной. Хоть бы ветерок подул! Но тем не менее, преодолев некоторое расстояние, смертный смог-таки наконец позволить прохладе в стенах усыпальницы окутать его с головы до ног. Отчасти, он сам чувствовал себя вампиром, который так нуждается в укрытии от обжигающих солнечных лучей.       Спустившись в центральный зал, взору предстаёт уже прежняя, знакомая пустота, разбавленная кое-где обломками белого камня. Кажется, ещё ночью здесь была тьма-тьмущая, роящаяся одним сплошным облаком кровососов, а сейчас — усыпальница вновь опустошилась. Тони нерешительно проходит дальше, прислушиваясь к каждому шороху, что способен уловить человеческий слух. Однако, не успел смертный ступить и шагу, как перед глазами пронеслась тёмная тень, напрочь сшибая с ног. — Эй, — бросил Томпсон, потирая поясницу, — Ну и как это называется?       «Тень», тем временем, удосужилась остановиться и обратить своё внимание на сбитый объект. — Смертный? — Грегори?       Оба застыли в немом недоумении, протирая друг другу глаза: Секвиллбэк парил в метрах двух от земли, а Тони смотрел на того в полулежачем положении. — Ты вообще смотришь, куда летишь? — Извини, друг, — стыдливо опустив глаза, Грегори подаёт руку Тони и помогает тому подняться. — Куда ты так спешишь? — Да… Дела тут кое-какие появились, я спешу. А ты возвращайся в отель, ладно?       Тони, пускай, и не может читать вампиров как открытую книгу, но у этого буквально на лице написано: «Нет у меня никаких дел, просто ты не вовремя». Тем более, Грегори имел привычку слишком часто отводить глаза при разговоре, если что-то хотел старательно скрыть. Да, Томпсон знаком с кровососами не первый год и уже смог их выучить как дважды два. — Слушай, я… К Рудольфу пришёл, он спит? — пытается разговорить вампира Тони. — Да… Да, он спит. В своём гробу, здесь. Так что, приходи позже, а лучше завтра, — Грегори начинает медленно отстраняться от смертного, не сводя с того глаз. — Что? Завтра? С ним что-то случилось? — Тони… Просто вернись в отель, ладно? Я больше ничего не скажу! — Но Грегори!       Секвиллбэк и слушать не стал, сорвался с места и исчез в одном из коридоров усыпальницы, оставив Тони наедине со своими мыслями. — Замечательно! Просто отлично!       Психанув несколько раз по пути к выходу из катакомб, раздосадованный Тони никак не хотел прогонять из своей головы разговор с вампиром. Рудольф спит, но приходить лучше завтра. Давайте лучше через годик сразу, а? Чтоб наверняка. Что ж за нестыковка такая… Если с Рудольфом что-то стряслось всё-таки, не дай Дракула, то вампиры точно бы оповестили об этом, разве не так? Так… По крайней мере, смертный хотел в это верить. Ведь, если они не могут сказать всей правды, то как вообще это расценивать? — У Рудольфа проблемы, но мы сами разберёмся. У Рудольфа проблемы, но твоя помощь не понадобится. У Рудольфа проблемы, и это всё из-за тебя… Ах, ну что же!.. Что же…       В мыслях Тони прокралось мимолётное осознание и, возможно, даже догадка, отчего Грегори ничего не сказал. Вероятно ли, что у Рудольфа неприятности из-за него самого? Иначе бы никто не собирался его прогонять вот так, с бухты-барахты! Звучит вполне логично, однако, что прикажете делать дальше? Сидеть сложа руки и действительно ждать завтра? Ну уж не-ет…

***

      Со встречи с Грегори и минуты не прошло, когда бы Тони не переставал прокручивать в голове его слова. Мозг был нагружен только тем, как помочь Рудольфу, а для начала, — что было бы неплохо, — вообще выяснить всю ситуацию. Одно ясно — Грегори ничего не скажет. Даже под пытками из него не выудишь и капли. Беспокоить своими расспросами Фредерика и Фриду — так себе перспектива, и не факт, что они не пошлют Тони в первую же минуту разговора. Фредерик, по крайней мере, уж точно церемониться не станет, если на матушку Секвиллбэк ещё можно возложить надежды. Но смертный предпочёл бы последним делом докучать предкам-кровососам, а то, гляди, действительно станешь для их сыночка завтраком, перекусом или обе-едом. «Но другом — ни-ког-да!» — Бр-р-р, — Тони от воспоминай давно минувших дней до сих пор время от времени потряхивает. Знакомство с родителями своего любимого запомнится до самой смерти…       Но с другой стороны, неужели так плохо интересоваться самочувствием того, кем дорожишь? Плохо ли то, что ты хочешь разделить с близкими их беды и неприятности? Само собой, нет. Но вся эта недосказанность так давит и не даёт трезво мыслить, а лишь позволяя воспроизводить не самые благоприятные исходы, ещё чуть-чуть — и голова буквально взорвётся!       За окном уже смерклось, солнце давно мирно закатилось за горизонт и предоставляет занять пост своей сестре-близнецу. Время позднее, а значит, кровососы точно не станут всё время отсиживаться в своём подземелье! По крайней мере, обстановка должна более менее располагать.       В сотый раз подходя к распахнутому окну, Тони тщательно осматривает из своей «башни» округу, погруженную во тьму. Он надеется уловить в ней хоть малейшее движение воздуха, не пропустить вдруг промелькнувшую тень или даже несколько… Но пока всё без изменений. Слышен лишь шелест ветра о древесные кроны и то, как стрекочут цикады. Но никаких признаков о том, что вампиры где-то рядом. Хоть бы знак подали… — Ах! — судорожно выдыхает Тони, замечая уже знакомую рыжую косу под окнами отеля.       Парень тут же срывается с места как ошпаренный и несётся со всех ног, лишь бы не упустить свой единственный шанс на, кто его знает, спасение Рудольфа. Сердце бьётся всё сильнее, совершая раз за разом интенсивный кульбит, но смертный не обращает на это никакого внимания. Пара пропущенных ступенек, три раза споткнуться на ковре, единожды вписавшись в косяк — и вуаля! Покинуть здание наконец-то удалось, пускай, и не совсем удачно. — Анна! — кричит что есть мочи Томпсон, чуть было не навернувшись на ходу в спешке. — Тони? — непринужденно откликается девушка, останавливаясь, — Что привело тебя сюда? — Я… Кха… Ты, кха-ах… — на восстановление дыхания понадобилось чуть больше минуты, но Анна, кажется, не собиралась поскорее удрать от Тони как некоторые. — Куда ты так торопишься? — по-прежнему сладко мурлычет вампирша, хлопая своими кукольными глазами. — Анна… Что с Рудольфом?       Девушка тут же встрепенулась и, мотнув головой, будто отгоняя противные мысли, поспешила ретироваться подальше. Однако, Томпсон не промах, и Анна — не Грегори, удирать сразу не стала, отчего парень смог вовремя схватить её за худенькую ручку. — Эй, держи свои руки при себе! — завозмущалась Секвиллбэк, а у самой, поди, бабочки пляшут от прикосновения своего бывшего предмета воздыхания. — Прошу, Анна, ты явно что-то знаешь! — Понятия не имею, о чём ты! — У Рудольфа проблемы, так ведь? — Тони смог уловить во взгляде вампирши каплю растерянности, а значит, идёт в верном направлении, — Если это правда, я не собираюсь сидеть сложа руки. Я теперь вам не чужой человек, ясно? Значит, его проблемы касаются и меня. Ваши проблемы — мои проблемы, хотите вы того или нет!       Хватка Томпсона крепчала с каждым произнесенным словом, а Анна, чувствуя это, стала понемногу идти к нему навстречу. — Не молчи, Анна! — чуть ли не срывается на крик смертный. — Тони, успокойся. Я не могу тебе ничего сказать, я обещала… — Да что ты кому обещала! Как вы можете оставлять вот так в неведении меня, после… Чёрт, после всего, что мы пережили вместе?       Проблеск в голубых глазах, наполненных отчаяньем и горьким чувством беспомощности, всё больше добивал девушку, пока та изо всех сил старалась, чтобы не открыть рот и не выдать всё разом. — Хватит, Тони! — вырывает-таки свою руку Анна, отлетая на метр, — Я бы с радостью тебе всё объяснила, но мне велели держать язык за зубами. Я могу подвести, понимаешь?       Как же это забавно… Забавнее некуда! Вот, что прикажете делать, когда все устроили вселенский заговор кроме тебя одного, а ты и предпринять ничего не можешь? Держать в неведении — самое отвратительное в ситуации, если требуется твоя помощь, а её старательно отвергают! Как это называется? Кого можно подвести в такой ситуации? — Я думал, мы друзья, — слабо улыбнулся Тони одним уголком губ, — Не чужие друг другу… — Тони. — …Но я ошибался, видимо, — рассерженность выдавала смертного по искривлённым губам и складкой между пшеничными бровями, — Всё, я ухожу, довольна? Ты никого не подвела, так что пойди и оповести этого счастливчика об этом!       Спешным шагом Тони направился ко входу в отель, еле сдерживая слёзы и стараясь не обращать внимания на покалывание в носу. Подумать только… Столько лет вместе, но ты всё ещё чужак. Так себе прерогатива.       Пока Томпсон упрямо смотрел себе под ноги, сбавляя темп, заметил не сразу движение позади себя. — И не лети за мной! — хрипло гаркнул он, взглянув на Анну вполоборота головы.       Однако вампирша даже не вздрогнула и уж тем более не стала останавливаться, продолжая упрямо парить неподалёку от смертного. — Анна. Лети. Домой.       Тони остановился, с ним прекратила движение и Анна. Но стоило парню возобновить шаг, как фигура позади снова вспархнула над землёй. Так парочка и продолжила следовать к дверям отеля. Тони уже готов был распахнуть дверь с размаху, как его одёрнули за рукав. — Какой же ты упрямец, красавчик. — Прекращай. Хватит глумиться, раз помогать не собираешься… — Ты бы дослушал, — закатила свои очаровательные глаза вампирша, отдирая Тони от двери. — Допустим, слушаю. — Учти, что сейчас я подрываю всё доверие своего бестолкового брата… «Тебе ничего нельзя доверить, Анна» — …Ой, да замолчи ты!       На выходку девушки Тони буквально вытаращил глаза, ведь только что она бросила последнюю фразу куда-то в воздух, будто рядом где-то помимо неё витает призрачное тело. — Так вот… Я подорвала доверие своего несносного брата, поскольку обещала молчать о произошедшем. Но твоё отношение ко мне, и ко всей нашей семье, для меня тоже безмерно важно. Я не хочу, чтобы в дальнейшем у нас возникли в последствии этой ситуации недопонимания или, хуже того ссоры. А ты уж поверь, в ссоре с вампиром нет нич-чего хорошего! — задорно завершила свой монолог Секвиллбэк, улыбнувшись клыкастой улыбкой. — М-м, я… — пытался собрать мысли в кучу Томпсон после столь длинной речи и, кажется, под действием девчачьего морока, — То есть, ты мне всё-таки скажешь, в чём дело? — Неа.       Смертный был готов вскипеть так, что из ушей повалил бы пар, а лицо не отличалось бы по оттенку от помидора. — Ты сам всё узнаешь. Я полечу, а ты просто стой тут и жди. — Что?!       Бросил напоследок Тони, но Анна, послав воздушный поцелуй, уже бесследно скрылась во мраке, оставив его наедине с самим собой. «Меня уже не первый раз так кидают. Вот же, семейка…»       Только что парень топтался на месте в ожидании какого-то чуда, что непременно должно было навести его на вразумление всей неразберихи, однако уже сейчас ноги несли Тони в неизвестном направлении. При чём он даже не сопротивлялся, идя будто бы по собственной воле.