Sweater Weather

***

      Фрэнк чувствовал себя грязным.       Он оттирал кожу мочалкой до красноты, до боли, поливал себя очень горячей водой и ледяной холодной, мыла было истрачено, как за неделю. Но, если он и был сейчас самым чистым телом в Нью-Йорке, то душа была покрыта слоем нароста, нечистот и гадости.       Он прижимал к себе подушку, которую забрал из магазина, под мышкой крепко держалась папка с документами.       Было уже очень поздно, когда он добрёл пешком до фотостудии в Бруклине. Он приложил ключ к чипу, рольставня медленно поползла вверх. Фрэнк отворил стеклянную дверь, ввёл код на панели, чтобы не включилась сигнализация.       Фрэнк бросил папку на стойку, за которой Джамия принимала клиентов и рассчитывала их, вытащил подушку из чехла, подошёл к дивану и устроился на нём, подогнув коленки.       Приёмная освещалась фонарями со здания напротив. На Фрэнка смотрели постеры с фотографиями мегаполиса, пустые рамки для фото и альбомы с витрины, огромная ваза с высокими колосками.       Нет, это разглядывание не отвлекало от нехороших мыслей.       Он предал мужа. По его желанию.       Находясь между вариантами предательства, он выбрал тот, о котором его просили. Папка с документами темнела на стойке. Подойти бы да разорвать!       Эх, надо было делать раньше, а не сейчас.       Фрэнк застонал и уткнулся лицом в подушку.       Фрэнк Айеро-Уэй — отвратительный супруг. Он изменщик. Никакие оправдания, что Джерард сам заставил сотворить такое, не могли смыть позора. Ведь Фрэнк на это согласился.       Казалось, ну что такое физическая измена? Ты же не стал любить Мэри Джонсон после этого? Но моральная сторона вопроса давила так, как будто ты оказался под снежной лавиной.       Посмел поцеловать кого-то, кроме любимого.       Посмел трогать чужое тело.       Посмел…       Джерард тут ни при чём, Фрэнк сделал это.       Стало плохо. Он задрожал и закрыл глаза.

***

      Фрэнк не понимал, удалось ли ему поспать или нет. Пару раз он вскакивал от того, что в дрёме видел напротив лицо Джерарда. Муж улыбается, щёлкает пальцами по носу, говорит, что любит.       Сейчас же он вздрогнул от отклика:       — Фрэнк! Боже мой, а мы уж хотели вызывать копов! Брайан, подержи мой рюкзак.       Сквозь щёлки опухших век (он плакал?) Фрэнк разглядел две фигуры: Джамию, которая поспешила к нему и уселась подле дивана, и Брайана Шехтера, который покачал головой и произнёс:       — Это было ожидаемо.       — Брайан, солнце, — обратилась Джамия, поглаживая Фрэнка за ухом. — Сходи, пожалуйста, в кафе неподалёку, купи кофе и что-нибудь поесть для Фрэнки.       Фрэнку казалось, что он говорит «не хочу», но самом деле он бормотал это мысленно, пытаясь качать головой.       — Тише, тише, — Джамия поцеловала его в висок. — Успокойся. Что случилось, зайка?       — Ничего, — прошептал Фрэнк. Он видел лицо подруги, и мозг подкинул воспоминание, как год назад общался с ней перед первым рабочим днём на новом месте. Как же всё завертелось с того момента! Ощущение было, будто бы, прочитав книгу, возвращаешься на первые страницы, когда всё только начиналось, ностальгируешь за вымышленных персонажей.       — Вы поссорились?       Фрэнк молчал. Он пролистал несколько страниц и произнёс:       — Он говорил о детях. Теперь всё напрасно. Я подонок, кто он — ещё не решил, — закрыл глаза, не хотел разговаривать.       — Котёнок, нет, — Джамия погладила друга по плечу. — Я более, чем уверена, что ты не сделал бы ничего такого, что причинило бы Джерарду боль.       — Он сам об этом попросил.       — Я не понимаю…       — Вот и не надо.

***

      — Джерард бухой в стельку! Язык не ворочается. Больше звонить не буду.       — А ты можешь позвонить Рэю и предупредить, что Фрэнк не придёт?       — Уэй не явится, Фрэнк не придёт. Так могут поставить вопрос об увольнении одного из супругов, если их брак мешает работе.       — Пожалуйста, Брайан! Посмотри на него: он потерянный, расстроенный, уставший, заплаканный…       — Я говорил тебе, что Джерард…       Они замолчали, как только услыхали, что Фрэнк зашевелился. Уснул он, что ли?       — О, Фрэнки! — Джамия бросилась к другу. — Вставай. Надо покушать. А потом будешь мне помогать весь день.       — Я поеду на работу, — сказал Фрэнк. — Мне надо отнести документ, как минимум, а как максимум — не бросать Боба и Кристу с задачами.       Может, правду говорят, что утро вечера мудренее? Даже если это утро и утро. Или, вот, вернее: сон лечит. Фрэнк осознал, что в нём прибавилось ментальных сил. Осознание собственной ошибки и никчёмности никуда не ушло, но захотелось вручить документы директору лично.       — Джамия, — Фрэнк вытер рукой под носом, — у тебя среди реквизита нет белой рубашки?       — Я посмотрю, — Джамия вскочила. — Только покушай, пожалуйста. Брайан купил ролл-омлет. Он такой вкусный, с сыром, помидорками…       — У меня есть запасная рубашка на работе, — произнёс Брайан. — Поехали, Фрэнк.       — Пусть позавтракает! — Джамия так цеплялась за этот завтрак, будто бы это была самая важная вещь на свете. Сказала, а потом вдруг заплакала.       — Я убью Уэя, — сквозь зубы промычал Брайан, поднимаясь с места и прижимая свою девушку к груди.       Фрэнк одёрнул рубашку, подошёл и положил руку на её плечо.       — Джамия, не надо из-за меня плакать. Я недостоин. Если бы знала, ты бы подумала точно так же. Всё хорошо, ладно? Я возьму омлет с собой и съем в офисе.       — Ммм, — утвердительно промычала Джамия и добавила: — И кофе. Он остыл, но всё равно. Главное, бодрость.       — Не плачь. Прости, что я тебя расстроил. Всё в порядке, я не ранен, не проиграл все деньги, не вляпался в криминал.       Джамия отстранилась от Брайана и повернулась.       — Просто ты выглядишь очень жалко.       — Ну спасибо! — Фрэнк улыбнулся. Пусть нарочито, с трудом, но этого было достаточно, чтобы подружка заулыбалась в ответ.       — Я так хочу, чтобы ты был счастлив. И ты был! Такой цветущий, радостный.       — Так, не накручивайся! Брайан, дай ей подзатыльник и отвези меня в банк.       Вместо подзатыльника Шехтер свою девушку поцеловал, подмигнул и отправился на выход. Фрэнк забрал ролл-омлет в коробочке, кофе и направился следом.       Он пристегнул ремень безопасности и обмяк — бодрость отпустила.       — Можешь поесть здесь, если хочешь, — сказал Брайан завёл машину.       — В тебе частичка Джамии?       — И большая, — улыбнулся Шехтер. — Фрэнк, Джамия просила не говорить с тобой, но неужели ты за столько времени не видел, как Уэй заключает сделки?       — Причём здесь сделки?       — У меня неплохо с логикой. Иначе зачем тащить себя и пачку подписанных документов по сделке с Джонсон (я просмотрел бумаги) к Джамии в студию?       — Джерард их просто забыл там, где мы расстались.       — Он втирается в доверие, представляется тем, кем не является, становится демократом или республиканцем в зависимости от взглядов потенциального клиента. Он хорош в привлечении, но льстец.       Фрэнк молчал. Ну и что? Намёки какие-то, что и ему, своему мужу, зубы заговорил? Они любят друг друга, это заметно по прикосновениям, по взаимному желанию быть вместе. Если бы Фрэнк был нужен лишь для секса, то они не стали бы мужьями. Но теперь… Может, если подумать, Джерард сам хотел этого, но менее гадким Фрэнк себя чувствовать не перестал.       — Любой способ не всегда себя оправдывает, — сказал Брайан и дальше всю дорогу молчал.

***

      Боб беседовал с новой сотрудницей, когда Фрэнк уселся за свой рабочий компьютер.       — Как у нас с отношением между сотрудниками? Все доброжелательные, — говорил Боб. — А вот те двое за моей спиной и вовсе охмурили начальство.       — Привет, Фрэнк, — улыбнулась Криста.       — Привет, — ответил Айеро-Уэй. — А ты не знаешь, Джерард на месте?       — А вы разве не вместе приехали?       — Разминулись, а телефон у него, видимо, разрядился.       — Надо спросить у Линдси.       — Можешь ей позвонить?       — Конечно, — тактичная Криста не подала ни знака удивления. Включила громкую связь и набрала секретаря: — Линдси, доброе утро. А директор на месте?       — Охохо, — в манере Санта Клауса рассмеялась та. — Он опоздает. Хотя, судя по речи, не уверена, что вообще будет. Его муж на месте или они вдвоём загуляли?       Криста поглядела на Фрэнка, тот отрицательно покачал головой. Ему не хотелось отвечать на расспросы Линдси.       — Он куда-то вышел, — ответила Криста. — В бухгалтерию, кажется. Сегодня так много сделок уже накапало, а там какие-то проблемы со счетами… в общем, жуть, какими мы сегодня зомби, не отвлекающимися от монитора, будем.       — Спасибо, — прошептал Фрэнк.       Он включил компьютер и зашёл в раздел отдела кадров.       Через десять минут и небольшой разговор с коллегами он постучался к Рэю.       — Привет, — сказал Фрэнк. — Ты не согласуешь мне перенос отпуска?       — Секунду, — Рэй нацепил на нос очки и повернулся к компьютеру. — С завтрашнего? На все дни?       — Я договорился с Бобом и Кристой, они не против.       — Вы куда-то собираетесь поехать с Джерардом?       — С Джерардом, пожалуйста, не обсуждай это.       Рэй поднял взгляд, Фрэнк отвёл глаза. Щёки предательски защипало.       — Согласовано, — выдохнул Рэй. Фрэнк покивал и вышел из кабинета.       По пути на своё рабочее место Фрэнк звонил брату Джамии.       — Эван, здорóво! Нет, нет, с твоей сестрёнкой всё в порядке. Скажи, ты ещё живёшь в Питтсбурге? Слушай, а можно у тебя перекантоваться недельку-две? Правда? Будешь рад? Спасибо, Эван.       Фрэнк выдохнул.

***

      Джерард явился почти к концу рабочего дня. Зачем вообще приходить? Потому что проспался?       Фрэнк не решался подойти и демонстративно отдать папку. Он сожалел, что не оставил документы Линдси, или не положил на его стол. Джерард тоже не спешил звонить ему.       К тому же шёл нескончаемый поток сообщений от Джамии.       «Ты едешь к Эвану?»       «Почему ты не сказал?»       «Когда?»       «Зачем?»       «Джерард пришёл?»       Вот Эван болтушка! Весь в свою сестру.       Фрэнк взял папку, посмотрел на неё. Затошнило. Но он сглотнул и направился в кабинет директора.       Толкать массивную дверь даже не пришлось. Джерард оказался в приёмной. Это слегка сорвало план. Он замер. На Фрэнка смотрели тёмные стёкла очков. Он протянул документы, Джерард машинально взял. Фрэнк кивнул и ушёл.       Больше он Джерарда в этот рабочий день не видел. На работе предпочёл задержаться. Но лучше бы ушёл куда-нибудь, чтоб не услышать о том, что Джерарда Уэя назначают вице-президентом, а самому не получить уведомление о повышении.       Наверное, это был первый случай в истории банка: Фрэнк написал отказ от должности, мотивируя тем, что пока не достиг уровня главного менеджера.

***

      Домой идти всё равно надо было, там все его вещи, но Фрэнк постарался сделать это как можно позже.       Джерард уже спал, когда он зашёл в квартиру. Свернулся на краешке постели, проигнорировав подушки и сбив одеяло ногами. Фрэнк подошёл и укрыл его.       Он вытащил из шкафа небольшую спортивную сумку. Стараясь не шуметь, побросал туда бельё, футболки, рубашки, носки, полотенце, мочалку, зубную щётку, запасные джинсы и кроссовки. Если что, всегда сможет докупить то, что нужно. Сумку поставил у входной двери, в карманы ветровки разложил документы, наушники, жвачку. Приготовил лонгслив и штаны. Установил минимальный звук на сматфоне и поставил будильник на пять. Лучше он побудет пару часов на автобусной остановке.       Фрэнк устроился на диване и задремал.

***

      Почему на радиостанции решили, что кому-то хочется слушать ранним утром «Un-Break My Heart» Тони Брэкстон, Фрэнк не понимал. Он вытащил из ушей наушники и спрятал в чехол-акулу. Посмотрел на эту вещицу грустным взглядом. Наверное, сейчас как раз гитарный проигрыш в песне.       «Фрэнк, как поездка?»       «Эван написал, что встретит тебя»       «Брайан сказал, что Джерард отказался от должности вице-президента ещё вчера»       Ну и дурак. Тогда зачем всё это надо было? Азарт, как в казино: ставишь всё больше и больше ради куша — выгодной сделки? Как же паршиво-то!       Фрэнк повернулся к окну автобуса. Когда ты едешь не один, то за беседой (или сном на плече любимого) не замечаешь мелочей, пролетающих за стеклом. Борозда в небе от самолёта, деревья весеннего вида — когда они становятся ярче и, кажется, зеленее, тучки, которые стараются настигнуть автобус, аккуратные домики с цветными крышами, заправочные станции, где всё в порядке. К одной из таких причалил и их транспорт.       — Несколько минут, — объявил водитель, шумно открыл дверь и сам выскочил первым.       Фрэнк поколебался несколько секунд и решил сходить за напитком. Бросил ветровку, решив, что не замёрзнет в трикотаже, выскочив на секунду.       Он пробежался до кафе автозаправочной станции. Изучил кофейную карту, но всё же попросил горячий шоколад.       Удивительно, но иногда вкусные вещи встречаешь в маленьких местах. Это было потрясающего вкуса какао. Будто бы ты ел шоколадное печенье. Здесь было что-то ванильное, имбирное и даже немножко чили (щипало на языке). Стало теплее и даже радостнее. Фрэнк стоял на улице и смотрел на хвойный лес позади заправки. Громко играло радио. Это был весёлый хип-хоп, а не грустная баллада.       Фрэнк только успел допить свой напиток и выбросить стаканчик в урну, как вдруг алая Феррари ворвалась на стоянку, от резкого разворота и последующей остановки недовольные этим обстоятельством взвизгнули шины. Дверь хлопнула. Джерард, в пижамных штанах и бежевом свитере из мериноса, одними губами произнёс что-то похожее на «Фрэнки» и бросился в сторону мужа. Он расцеловал его лицо, сгрёб в охапку и крепко прижал к себе.       Фрэнк с нежностью прильнул к мягкому свитеру. Он провёл ладошкой по груди, плечу, руке, заставляя её опуститься, а потом пробрался в рукав, схватил за запястье, поглаживал кожу большим пальцем.       — Прости, прости, прости… — шептал Джерард.       — Сегодня, как говорят, погода для свитера, — раздавалось радио над заправкой. — Без него холодно, а куртку накинуть сверху — уже жарко. Послушаем в честь этого «Sweater Weather» The Neighbourhood. Согревайте любимых. Любви, мира, всем пока!