А есть ли у тебя душа?

Всё свободное время Цзышу размышлял над этими строками. Он нашёл автора, нашёл заметки и критику… Но, похоже, он копнул слишком глубоко. Возможно, ответы лежали на поверхности? На следующей лекции по спецкурсу Цзышу первым делом написал в диалоговое окно системы: — Те строчки, что ты мне написал… Это всё про тебя? — Про меня то, что написано между строк. Я же сказал, ты должен задавать правильные вопросы. Этот был правильным. А пока не отвлекайся и пиши лекцию, в следующий раз я тест за тебя сдавать не буду. — Что, не поможешь своему другу? — Мне страшно за будущее нашей армии, если без подсказки старого компа студенты не могут пройти тестирование. — Ладно. Уговорил, пишу лекцию. Терпения Цзышу хватило на полчаса. Вместо того, чтобы задать возникший по ходу лекции вопрос, Цзышу по привычке задал его Кэсину: — Почему нас учат такому старью? — Какому? — Ты не слушаешь? — У этого компьютера нет микрофона. А ты уже пять минут как бросил писать конспект. Напоминаю, в следующий раз я тебе помогать не буду. — Да погоди! Вон, смотри, условия задачи я зарисовал, профессор Лэй пытается нас заставить ее решить методом графов, так? — Это логично. Старый добрый метод, позволяет с небольшой вычислительной мощностью решить задачу. — Небольшой? Да она займет уйму времени, её в уме не решишь, а пока будешь вводить задание через интерфейс искина, то ситуация может кардинально измениться! — И что ты предлагаешь? — Смотри, если применить вот такой метод, то получится… В итоге Цзышу пропустил мимо ушей половину лекции, поскольку с увлечением доказывал Кэсину свою теорию решения задачи. Кэсин в свою очередь дорисовывал схему так, как считал нужным, тоже с удовольствием участвуя в споре. Когда задача была решена, идеальное построение вычислено и даже продуман алгоритм её адаптации под изменение построения противника, Цзышу смог улыбнуться и выдохнуть. — Это была хорошая идея. Такому в академии не учат, ты дополнительно занимался на досуге тактикой? — спросил его Кэсин. — Да нет, но это же очевидно! Я сейчас расскажу и покажу это профессору! Думаю, он оценит! — Погоди! Не стоит! — Но почему? Это же правильное решение и проводится практически в уме! — Цзышу, не стоит. Во-первых, профессор Лэй не любит критику и плохо отреагирует на твоё предложение. А во-вторых… Цзышу, твоё решение очень нетипично. Обычные люди так не мыслят, ты очень оперативно соединил несколько тактических принципов и успешно разрешил возникшие противоречия, другим на это решение потребовалось бы несколько часов. Ты умён, Цзышу. Я очень этим удивлён. Признаться, я всегда считал, что люди проигрывают компьютерам по скорости реакции и скорости вычислений, но тут ты меня покорил. Даже методом грубой силы на пределах своей мощности я не смог решить быстрее тебя. Преклоняюсь перед твоим умом, Цзышу. От этих слов Цзышу уронил ладонь на клавиатуру, автоматом отправив неразборчивый набор слов. Действительно, как он мог забыть. Он слишком умён. — Ты в порядке? — озаботился искин, не понимая, как интерпретировать абракадабру. — Да. Был сражён твоим комплиментом. — Это не ответ. Пожалуйста, сосредоточься на лекции. — Хорошо. Остаток занятия они не общались. И только когда прозвенел звонок, Цзышу задал последний вопрос. — Если я попробую задать правильные вопросы, то… Ты мне покажешься? Курсор долго мигал в ответ. — Покажусь. Через пару дней Цзышу убедился, что не в силах больше ничего придумать и додумать. Все ответы, казалось, лежали на ладони! Но Кэсин сказал читать между строк. А может быть, он просто хотел, чтобы Цзышу отстал от него? Поздним вечером Цзышу пробрался в аудиторию спецкурса. Он включил комп, но неожиданно вслед за ним включился преподавательский. Цзышу с любопытством покосился на него, после чего подошёл поближе. На компе для преподавателя загружались некие программы, которые обеспечивали доступ в сеть даже из защищённой лаборатории… и… проектор видеосвязи? Даже такая старая аудитория уже много лет была подключена к проекционному оборудованию. В начале 21-го века волны мировой эпидемии практически парализовали жизнь человечества, а вместе с ней и учёбу в вузах. До того, как люди смогли совершить огромный скачок в развитии виртуальности, они успели изобрести видеосвязь с объёмной проекцией. Небольшие проекторы позволяли создавать не только картинку на экране, но и в пространстве, тем самым достигая эффекта присутствия человека. Конечно, у проекции не было физической плотности, но в целом по тем временам она выглядела достаточно достоверно и позволяла создать эффект присутствия, порой так необходимый для сидящих в изоляции людей. В современном мире проще было перенести встречу в виртуальность, но как дань памяти, а также на случай непредвиденных ситуаций проекторы остались ещё во многих местах. Тем временем система загрузилась, и вскоре возле электронной доски, на которой преподаватели записывали и зарисовывали формулы и задания, в воздухе нарисовался сам Кэсин. В том же образе, как они познакомились на вечеринке. Цзышу машинально протянул руку, но она ожидаемо прошла сквозь изображение, вызвав небольшую рябь. — Ну вот, ты снова тянешь руки. Проектор был хорош, голос доносился прямо от изображения, а не из стоящих в стороне колонок. Неплохая система, первые были не так совершенны. Если не присматриваться, можно подумать, что говоришь с живым человеком. — Э… я… я не ожидал! — Я подумал, что ты устал переписываться, это же так несовременно. Цзышу хмыкнул и уселся на первую парту. — Умно. Встреча на моей территории? — Скорее, на нейтральной. Итак, рассказывай, что ты понял?.. Цзышу вздохнул. Понял он не так много. — Три строчки намекают на то, что ты — военный. Это так? — Да, именно так. Кэсин церемонно взмахнул веером, и роскошное одеяние заклинателя сменилось на военную форму. Цзышу невольно залюбовался ладно сложенной фигурой, которую форма явно подчеркивала лучше, чем многослойные одеяния. — Тогда кто же ты? Ты… был в этой академии? — Да, я провёл здесь много лет. — Много, это сколько? — Неправильный вопрос. Много. — Как давно ты покинул своих стариков. Значит, ты был выпущен много лет назад, это верно? Вместо ответа Кэсин собрал свои длинные волосы в хвост одной рукой, и на виске Цзышу с удивлением отметил вживлённый чип для подключения к нейроинтерфейсу. В ранний период развития виртуальности люди могли взаимодействовать с ней в очень ограниченном объеме. Для погружения использовались очки, затем появился нейроинтерфейс, позволяющий передавать данные прямо в мозг, минуя органы чувств, а лет пятнадцать назад появились современные вирт-шлемы, взаимодействующие с мозгом не через вживлённые микросхемы, а через электронное поле самого мозга. Эффективно и универсально! Нейроинтерфейс не используется уже лет десять, и при переходе на шлемы люди быстро стали удалять чипы, чтобы не казаться старомодными, а если Кэсин собрал свой облик, подражая современным ему людям, то… Невероятно! Такая мощная и совершенная технология в такие давние времена!!! — Нейроинтерфейс… — наконец, смог выдавить из себя Цзышу. — Тебе… больше пятнадцати лет. — Не поверишь, но я старше тебя, — ухмыльнулся Кэсин. — Да не может быть! — Я не обманываю тебя, зачем мне это. Спроси у админов, сколько лет технике в этой аудитории. Да. Пожалуй, в этом был смысл… Значит, перед ним старый военный искин. С ума сойти. Но где же в армии могли использоваться настолько совершенные программы?! Так не ответит же... А если зайти с другой стороны? — И семьи ты не забыл. Откуда семья у искина? По лицу Кэсина промелькнула тень и какое-то неуловимо-печальное выражение. А впрочем, быть может, это глюк проектора?.. — Можно сказать, она у меня была. Братья и сёстры как минимум. — Братья и сёстры? Ты — серийный? Кэсин возмущённо хмыкнул и скрестил руки на груди. — Ещё чего. Я же не сказал, что мои копии. Братья и сёстры, у нас были общие родители, одна плоть и кровь, можно сказать… К сожалению, они погибли и остались только в моей памяти. Цзышу не знал, что на это ответить. Погибли? У Цзышу не было родных, которых можно потерять, но почему-то так легко сказанные Кэсином слова зацепили его за живое. Потерять близких… проще их и не иметь, чем иметь и потерять. Видимо, ему не мерещилось, и Кэсин действительно расстроился от его вопроса. Впрочем, Кэсин быстро устал от затянувшегося молчания. — Есть ещё версии? У Цзышу остался последний вопрос, но вместо этого в голову пришла внезапная мысль. — А все эти строки про тебя? Зачем тогда целых три про войну? Кэсин улыбнулся и подошёл ближе к Цзышу, остановившись на грани поля действия проектора. — Ты прав. Последние две — не про меня. Ты говорил, что у меня неисправны две доминанты безопасности. Так знай, что и третья также не про меня. Цзышу обомлел и инстинктивно шарахнулся, чуть не свалившись с парты. Впрочем, в третьей говорится про самосохранение… Не самый опасный факт. — Так значит… Ты хочешь умереть?! — Я к смерти готов, было сказано выше. Но по прихоти любого человека, по его приказу… ни за что. Цзышу незаметно для самого себя улыбнулся. — Вот и хорошо. Настал черед Кэсина нервно отпрянуть. — Хорошо? Цзышу, перед тобой неуправляемый искин, опасный как безумец, а ты говоришь, что это хорошо?! — Ага. Значит, ещё и неуправляемый! А есть ли кто-то, кто всё-таки может тобой управлять? Возможно, это твой создатель или кто ещё. Ты же сказал, что я нашёл способ подчинить тебя! Дело в маскировке? Кэсин прикусил губы, а потом недовольно пробормотал: — Этого не было в строках Ду Фу. Об этом мы не договаривались. — Расскажи мне, а я поясню, что меня обрадовало, мм? Ну, если не хочешь, то последний вопрос… — Погоди! Хорошо, я скажу. Я подчинялся определённой группе людей, не создателей. Но они больше не имеют надо мной власти, цепочка нарушена. Так что… Да, я неуправляем. Тебе все ещё смешно? Цзышу спрыгнул с парты и зашёл в поле действия проектора. Кэсин сделал шаг назад и чуть не ушел в доску. Казалось, будто Цзышу загоняет его в угол. — Знаешь, а это тоже хорошо. Выходит, ты свободен? — Это философский вопрос. Скорее, неприкаян. Я уже выполнил свою задачу и теперь просто, хм, развлекаюсь? Но ты не ответил на мой вопрос, так нечестно. Цзышу снова улыбнулся своим мыслям. Интересно, если он их озвучит, Кэсин сочтет его психом и исчезнет? — Хорошо, что ты свободен. И хорошо, что не торопишься умереть. Потому что у меня в жизни не было настолько интересного и близкого мне по духу собеседника. Пожалуйста, не убегай от меня, Кэсин. Ты мой единственный друг. Искин замер, как будто потерял контроль над своим обликом и программа зациклила последний посланный ей кадр. Наконец, несмотря на замершее изображение, Цзышу услышал из колонок ответ. — Знаешь… Я и не надеялся такое услышать. И не мечтал, что буду для кого-то настолько ценен. Спасибо тебе за… за… за такие добрые слова. Искин растерялся? Да быть такого не может. А впрочем, Цзышу понял, что в случае Кэсина всё возможно. Он явно не вписывался ни в какие программные рамки, и тем самым удивлял все больше и больше. Как жаль, что нельзя крепко обнять голограмму, чтобы прикосновением выразить все свои мысли и чувства… Всю радость, что наконец-то нашёл того, кто тебя понимает! Кэсин тем временем вернул себе контроль над проекцией и теперь обеспокоенно смотрел на задумавшегося Цзышу. — Прости, я перебил тебя. Что ещё ты хотел предположить?.. — Над тобой не подшутишь. Ты хочешь сказать, что ты опасен? Ну, знаешь ли, я это заметил! — Это неправильный вопрос. Но я на него отвечу. Да, я опасен, я уже говорил это раньше. А вот по поводу подшутить… Знаешь, плоха была бы та военная система, которую так легко обмануть при помощи карнавальной маски. В самом начале, когда ты пришёл поговорить, я… поддался эмоциям. И перегнул палку, надеясь, что ты сбежишь подальше он настолько глючной программы. Цзышу от удивления приоткрыл рот. Искин… Кэсин настолько хитёр? Но тут он просчитался! Своим поведением он наоборот привлек больше внимания. — То есть ты хочешь сказать, что ты… — Что ты бы не смог воспользоваться моей слабостью, если бы я это не позволил. Мог бы убить тебя намного раньше и дальше наслаждаться вином в тишине беседки. Хэллоуин, как никак, очень подходит безумному заклинателю-искину, убивающему людей просто по порыву души. Цзышу закусил губу. Да уж, и пусть Кэсин сейчас говорит, что большая часть его обиды была наигранной, но… — Но я всё равно поступил как мудак. Если бы я знал, что ты настолько похож на человека, я бы вёл себя иначе. Кэсин в очередной раз шарахнулся, уйдя сквозь стену, после чего вышел из границы поля с другой стороны, нарисовавшись за спиной Цзышу. — Чёрт, никогда меня не приравнивали к человеку. Никто! Тебя обманывает моя человечность? Цзышу, я же искин, и только качественная имитация личности вводит тебя в заблуждение. Не питай иллюзий, я всего лишь программа. Цзышу обернулся к нему и протянул руку, пытаясь положить её на несуществующее в реальности плечо. — Я вижу и я чувствую. Не обманывай меня, Кэсин и, если можешь, прости. — Не нужно извиняться. Ты человек, я программа. Забыли. Просто больше так не делай, не самый приятный опыт. Сеанс угадайки закончен, или есть ещё идеи? Цзышу растерянно покачал головой. — Больше мыслей нет. Может быть, дашь ещё подсказки? Кэсин покачал головой. Протянув руку, он также попробовал похлопать Цзышу по плечу, после чего образ рассыпался вихрем цветных искр. — Тебе пора спать. В следующий раз приноси вирт-шлем, поговорим нормально, — на прощание донеслось из колонок.