Увидимся в суде

      Джойс гостила у родных, потому и не подняла тревогу, когда Баффи не пришла домой ночевать. Следующий день был воскресеньем - никакой школы, друзья и даже наблюдатель тоже не заподозрили неладного, решив, что Баффи хочет побыть одна, погоревать из-за потерянной любви. Уиллоу забеспокоилась, дважды позвонив Баффи и не получив ответа, но это было уже во второй половине дня. Пока посовещались, пока двинулись на поиски, пока безуспешно искали, Ангел уже доставил Баффи в больницу. Сам Ангел исчез – сбежал прежде, чем до него добралась больничная охрана, а тем паче полиция.       - Я была уверена, что она просто пошла домой, - дрожащим голосом произнесла Уиллоу, обращаясь то ли к себе, то ли к кому-то из друзей.       Кроме неё здесь сидели Ксандер, Корделия, Оз. Джайлс тоже примчался в больницу, но сейчас отошёл, чтобы позвонить Джойс – благо у неё имелся сотовый, Джайлс давно записал номер. А ещё в дальнем уголке сидела Дженни, но её присутствие игнорировали.       - Мы все были уверены, Уилл, - бесцветным голосом отозвался Ксандер, вспоминая вечер в «Бронзе». – Она ведь сказала, что уходит, попрощалась со всеми. – Он стиснул зубы, подумав: если б он и Корделия не были так заняты поцелуями в укромном уголке клуба, или если б Уиллоу и Оз не были заняты примерно тем же – разве что с большей долей разговора - в другом укромном уголке, кто-то из них мог бы заметить неладное.       С ними уже поговорили полицейские, но это был лишь первый шаг, понятно, что потом снова придётся отвечать на вопросы, дольше и подробнее. Баффи до сих пор не очнулась, и им не сообщали подробности насчёт её состояния, ведь формально никто не приходился ей родственником.       Корделия, ранее молча грызшая ногти, вздохнула.       - Я понимаю, что, когда Баффи уже была у него, он колол ей наркотики или заставлял выпить, чтобы она оставалась беспомощной. Но как она получила первую дозу? Она бы не дала Ангелусу ничего ей вколоть и уж точно не приняла бы от него напиток.       - Возможно, он подсыпал что-то в её напиток, когда она ещё была в клубе, - высказал предположение вернувшийся Джайлс. Опустился на стул рядом с Уиллоу. – Возможно, сделал это не сам, а нанял кого-то – профессионал справится быстро и незаметно. Возможно, наркотики начали действовать, когда Баффи шла домой, Ангелусу оставалось только схватить её… - Он сам не понимал, зачем это проговаривает. Становилось хуже, но затормозить не получалось.       - А она уже не могла с ним драться. – Ксандер выдохнул через нос, раздув ноздри. – И он забрал её. Она была у него почти сутки.       Корделия снова дала волю неуместной в данный момент любознательности:       - Зачем он вообще притащил её в больницу?       «Какая разница? – чуть не заорал Ксандер. – Ты можешь придержать дурацкие вопросы? Можешь хоть притвориться, что у тебя есть сердце и ты способна на сочувствие?!» Он хотел бросить это Корделии в лицо, да заметил, что у неё трясутся пальцы и губы. Она, как и остальные, на грани истерики, и «дурацкие вопросы» - её попытка не дать себе сорваться.       - Не знаю, Корди, - обессиленно признал Ксандер. – Если подумать, хороший вопрос. Зачем Ангелусу спасать Баффи после того, как он сутки терзал её?..       Из своего угла голос подала Дженни:       - Ангел. – Когда взгляды устремились на неё, она пояснила: - Это был уже не Ангелус, а Ангел… - Она сейчас охотно провалилась бы сквозь землю. – Подвох с совершенным счастьем не единственный скрытый пункт проклятья. – Она замолчала, собираясь с духом.       Сборы затянулись, и Джайлс нетерпеливо подтолкнул:       - Ну?!       Дженни облизнула губы.       - Согласно проклятью, Ангел, испытав момент истинного счастья, вновь теряет душу и превращается в Ангелуса.       - Это мы знаем, - резковато напомнил Ксандер.       - Но когда Ангелус совершит нечто такое, чего Ангел не просто не простит себе, а что само по себе станет его проклятьем, его персональным адом, что будет сводить его с ума и уничтожать изнутри каждую секунду, не притупляясь с годами, душа Ангела вернётся. Ангелус навсегда отправляется в ад, а Ангел превращается в человека и живёт с тем, что натворил, страдая сильнее прежнего. – Она, наконец, сумела посмотреть Джайлсу в глаза. – Клянусь тебе, Руперт, я не знала раньше! Дядя мне не рассказывал! Я сама нашла оригинал проклятья и закончила расшифровывать его только сегодня утром!       - Но это нелогично! – воскликнула Уиллоу. – Нелогично! Если создатели проклятья хотели, чтоб Ангел страдал по максимуму, они должны были оставить его вампиром, тогда бы он мучился целую вечность! Это не логично! – Она говорила с таким жаром, словно, выявив и доказав нестыковку, могла исправить случившееся.       Оз встал со своего места, подошёл к Уиллоу, опустился подле неё, притянул к себе и обнял. Она уткнулась лицом в его плечо и зарыдала.       - Наложить проклятье непросто, - Дженни сомневалась, что её хотят слышать, да и видеть, но раз уж она начала, рассказать нужно до конца. – Наложить проклятье на бессмертное создание типа вампира ещё сложнее. Множество деталей, ограничений… Все пункты проклятья не получилось бы выполнить с вампиром, потому на финальном этапе Ангела сделали человеком.       - В проклятье есть ещё пункты? – нервно усмехнулся Ксандер.       - Есть. Ангел не может покончить с собой. Соединить это условие с уже привязанной душой применительно к вампиру нельзя, и Ангела превратили в смертного. Время его жизни и, соответственно, страданий, будет ограничено, но оно было бы значительно меньше, останься он вампиром, ведь тогда Ангел, скорее всего, сразу же убил бы себя. А теперь этот путь к избавлению для него закрыт.       - Да что вы за садисты такие?! – выпалила Уиллоу, оторвавшись от Оза.       - Да! – поддержала Корделия, внезапно вскочив с места. – Хотели отомстить Ангелусу или Ангелу или им обоим – придумали бы наказание, которое затронет только их! А вы сделали так, что пострадали невиновные люди!!!       Дженни и не попыталась напомнить, что лично она к созданию проклятья не имеет никакого отношения. В заранее обречённой на провал надежде она послала Джайлсу частично виноватый, частично умоляющий взгляд. Который Джайлс проигнорировал.       - Вам лучше уйти, мисс Календер, - сухо сказал он.       После ухода Дженни и долгого-долгого общего молчания Корделия бесцельно пробормотала:       - Наверное, прямо сейчас Ангел пытается самоубиться. – Никто не отреагировал на её реплику, да Корделия и не ждала реакции. – Надеюсь, у него получится, несмотря на проклятье. – Мысленно она добавила: «А если нет, пусть хотя бы хватит ума больше никогда не приближаться к Баффи, навсегда исчезнуть из её жизни».