ДОЛГ ТЬМЕ | Тени не гасят солнца (книга 2)

После уроков Лили вышла из школы, и ее сапожки тихонько хрустели по запорошенной снегом тропинке, ведущей к остановке. В тишине морозного дня отчетливо слышались торопливые шаги, догоняющие ее. Кто-то настойчиво приближался. Лили обернулась и увидела запыхавшегося Бена. — Лили, можно тебя проводить до дома? — выпалил он, стараясь отдышаться, — я хотел попросить тебя помочь с заданием по химии... Ты же в ней, кажется, ас? — Обязательно обсуждать это, провожая меня? — с легкой насмешкой спросила она. — Ну, не торчать же здесь. Сегодня прохладно. А мне это задание уже завтра сдавать, — попытался он подобрать нормальные аргументы. Получалось плохо. — Боюсь, по дороге я вряд ли смогу что-то внятно объяснить, — сказала Лили, надеясь, что он поймет ее намек. — Может, тогда я к тебе зайду? — кажется, он совершенно не понял ее намека. — Не думаю, что это хорошая идея. Лучше напиши мне, я подскажу, если сама разберусь, — ответила Лили и бросила на него красноречивый взгляд. — Ну, ладно, — наконец сдался парень, — тогда до завтра, Лили. — Пока, — равнодушно отозвалась она.

***

Когда Лили пришла домой, она обнаружила на своем телефоне сообщение от Бена. Б: «Привет! Ты мне поможешь?» Л: «Да, что именно тебе не понятно?» Вопросы сыпались один за другим, но Лили с легкостью отвечала на каждый из них. Тема действительно была ей хорошо знакома, и помочь этому Бену не составило труда. Б: «Спасибо, Лили! Я твой должник», – написал Бен, когда они разобрали последний сложный момент. Л: «Не за что». Лили подумала, что на этом все закончится, но тут же пришло еще одно сообщение. Б: «Хочешь пообщаться?» Она задумалась. В принципе, что может быть плохого в том, чтобы немного поболтать с этим парнем? Он довольно милый и, кажется, искренне хочет подружиться. Л: «Ну давай». Б: «Что ты любишь делать в свободное от учебы время?» В последние дни все свободное время Лили занимала учеба – бегство от навязчивых мыслей о Дине. А до этого... слезы под его любимые треки, а еще раньше – счастливые часы в его компании. Что было до встречи с ним, казалось произошедшим в прошлой жизни. Все это явно не то, чем стоило делиться с Беном. Л: «Раньше играла на пианино, а после переезда у меня нет инструмента, так что пока либо с Ханной где-нибудь зависаю, либо в интернете туплю». Б: «Ты только с Ханной общаешься?» Он что считает ее замкнутой? У нее тут есть и другие знакомые. Л: «Ну, не только, но с ней мы общаемся больше всего. Она классная». Б: «Ты тоже». Лили нахмурилась. А точно ли Бен хочет просто дружить? Все сильнее закрадывалось подозрение, что его интересует нечто большее. Л: «Оу, спасибо! И когда ты только успел это понять?» Бен что-то долго писал. Лили стало даже интересно, что же он ответит. Б: «Ну, на самом деле я давно тобой заинтересовался, потом решился и спросил про тебя у Ханны. В то время у тебя вроде кто-то был, и я не стал пытаться узнать тебя поближе. А сейчас до меня дошел слух, что ты уже свободна, ну я и решил попытать счастья». Лили кольнуло в сердце. «Ты уже свободна». Как бы ей хотелось, чтобы все было как прежде, чтобы Дин был рядом. Она пока не готова была искать ему замену и не знала, будет ли когда-нибудь готова. Сейчас это казалось маловероятным. Л: «Бен, скажу тебе сразу, я не ищу отношений». Б: «Да я все понимаю, мы можем просто общаться, гулять, я не буду переступать черту. Я хочу узнать тебя получше. Ты красивая девчонка, это факт, но и как человек ты мне тоже интересна». Хорошо, что она сразу обозначила границы. Лили надеялась, что он понял ее и не станет настойчиво добиваться. Л: «Просто общаться я согласна. Может, расскажешь о себе? Какие у тебя увлечения?» Б: «Летом на велике люблю погонять, здорово приводит мысли в порядок. Зимой – горные лыжи. Мы с семьей на Рождество ездили кататься, впечатления вообще огонь». Л: «Никогда не каталась на горных лыжах». Б: «Снег еще лежит. Хочешь, могу научить?» Ей не хотелось проводить с ним время наедине. Переписка – это одно, а встречи вдвоем – совсем другое. Поэтому она ответила уклончиво: «Когда-нибудь в другой раз». Бен писал Лили весь вечер. С ним было легко разговаривать, но сближаться с этим парнем Лили не хотела. В глубине души девушка лелеяла надежду, что Дин позвонит ей или напишет, скажет, что не может без нее, и попросит вернуться. Она безумно по нему скучала. Лили готова была простить ему все на свете, лишь бы он снова был рядом. От осознания этого она чувствовала себя такой жалкой, но ничего не могла поделать со своими чувствами.