ДОЛГ ТЬМЕ | Тени не гасят солнца (книга 2)

После сеанса Лили с приятелями зашли перекусить в кафе. Впервые за целую неделю девушка ощутила, как напряжение отпускает ее. Она позволила себе раствориться в беззаботном моменте. И как же здорово, что она все-таки согласилась выбраться с ребятами! Иначе так бы и просидела в четырех стенах, терзая себя мрачными мыслями. Фильм оказался увлекательным и захватывающим, и они, перебивая друг друга, обсуждали понравившиеся моменты. — Я вообще не могла подумать, что маньяком окажется этот милый парень! — воскликнула Лили, жестикулируя от переизбытка эмоций, — я готова была заподозрить кого угодно, только не его! Он таким положительным казался с самого начала, так мне понравился! В финале я просто не поверила своим глазам, когда узнала, что это он стоит за всеми убийствами и похищениями. — А представьте, сколько таких среди нас, — зловещим шепотом произнес Том, обводя взглядом посетителей кафе, — притворяются милыми и добрыми, а на самом деле творят страшные вещи. Может тот улыбчивый парень на кассе в свободное время похищает красивых девчонок и убивает их в лесу? Кто знает... — Том! — возмутилась Ханна, шутливо толкнув его в плечо, — взял и оговорил кассира! Может, он вовсе не девчонок похищает, а парней? Об этом ты не подумал? Ребята дружно расхохотались. — А вот представьте, если бы кто-то из ваших знакомых оказался таким монстром, и вам бы об этом стало известно... — не унимался Том, — нет, даже не из знакомых, а из самых близких. Кто-то очень дорогой. Вот, как бы вы поступили: сдали бы его полиции или прикрыли бы? В этот момент в памяти Лили всплыла история с банковской ячейкой. Вспомнилась огромная сумма денег, которая попала туда явно незаконным путем, что бы там ни говорил Дин. Но ведь у нее даже мысли не возникло заявить на него в полицию. Неужели это означает, что если бы он оказался убийцей, она бы тоже была на его стороне? Лили невольно поежилась, осознавая, что не знает ответа на этот страшный вопрос. — Том, ну ты и задачку нам подкинул, – усмехнулся Бен, — наверное, правильнее было бы отправить этого человека за решетку, чтобы спасти множество невинных жизней. Есть предел тому, что можно простить близкому человеку, а такие преступления однозначно непростительны. Он совершал все это осознанно, знал о последствиях, значит, должен понести заслуженное наказание. — Да, твоя логика безупречна. Но это все в теории, а на практике я никому не пожелала бы столкнуться с подобным выбором, — произнесла Ханна. Лили не участвовала в дискуссии. Она молча слушала друзей и машинально отправляла в рот картошку фри. Внезапно коробочка опустела. Лили с грустью взглянула на огромную очередь к кассе. Неужели придется стоять там ради еще одной порции? Так она и знала, что нужно было брать больше. Бен заметил куда смотрит Лили, потом взглянул на ее поднос и все понял. — Лили, угощайся! — предложил он, пододвигая к ней свою картошку, — я себе что-то много взял. — Спасибо, Бен! — Лили благодарно улыбнулась, — ты точно не хочешь? — Нет-нет, бери все, — заверил он ее с легкой улыбкой. Девушке стало приятно. Вроде бы мелочь, но почему-то так тепло на душе. Время пролетело незаметно. Лили взглянула на экран телефона. Уже восемь вечера, а значит ей пора было собираться домой. После того случая с Дином родители стали строже, и ей нужно было возвращаться не позднее девяти. — Ребята, мне пора бежать. Нужно домой. Спасибо, что вытащили меня, — сказала девушка, поднимаясь из-за стола. — Уже уходишь? — огорчилась Ханна, но тут же поняла причину, — жаль, что время так быстро пролетело. Ханна вышла из-за стола, чтобы проводить Лили. Девушка попрощалась с остальными ребятами – Томом, Беном, Кристи и Фредом – и они вместе с Ханной направились к выходу. Подруга обняла Лили на прощание, и она пошла в сторону остановки. На улице было темно и морозно. Снежинки искрились в свете фонарей, словно россыпь бриллиантов. Лили глубоко вдохнула морозный воздух, и из ее рта вырвалось облачко пара. Скоро холода отступят. Уже начался второй месяц весны. За спиной у Лили захрустел снег. Она повернулась и увидела Бена. На этот раз она даже не удивилась, лишь устало вздохнула про себя. Его настойчивость граничила с одержимостью. — Лили, разрешишь тебя проводить? — спросил он неловко, пряча руки в карманы куртки. Голос Бена звучал робко, словно тот боялся спугнуть ее. — Давай, — сдалась Лили. Все равно не отстанет, а так хоть не скучно будет ехать. — Почему ты так рано засобиралась? Завтра ведь никуда не надо, — полюбопытствовал Бен, разглядывая ее. Лили опустила глаза, избегая его взгляда. — Да я тут немного накосячила... Теперь родители взяли меня под строгий контроль. Дома я должна быть не позднее девяти вечера, иначе мне вообще запретят выходить из дома. — Что же ты такого натворила? — удивился Бен, приподняв бровь. — Ну, как тебе сказать... — Лили задумалась, перебирая в голове возможные варианты ответа. Правду говорить не хотелось, да и было немного неловко, — было за что. Давай не будем об этом. — Теперь мне стало еще интереснее, — признался Бен, в его голосе послышались игривые нотки, — с виду ты такая милая и правильная, но, видимо, за этой ангельской внешностью скрывается что-то бунтарское. — Может быть, — загадочно ответила Лили, приподняв уголок губ. Пусть думает, что хочет. Подошел автобус, заскрипев тормозами. Они зашли внутрь и сели рядом. Лили смотрела в окно, наблюдая за тем, как вечерний город зажигает свои огни. Плечом она чувствовала, что Бен сидел к ней очень близко. Лили надеялась, что дело лишь в его объемной зимней куртке, а не в том, что он намеренно пытается ее коснуться. Они проезжали мимо центрального парка, когда Бен вдруг нарушил молчание, повисшее между ними. — Ты знаешь, что в парке есть одно очень красивое место, куда можно прийти и загадать желание? Это может показаться глупостью, но в детстве я загадывал, и все сбывалось, — сказал он с мечтательной улыбкой, глядя в окно. — Ну, раз проболтался, значит, ты обязан показать мне это место, — улыбнулась Лили в ответ. — Хочешь, завтра туда сходим? — предложил он, повернувшись к ней, — только ты и я? От последней фразы сердце Лили забилось чуть быстрее. Она прекрасно понимала, какой смысл он вкладывал в эти слова. Если она согласится, это будет ни что иное, как свидание. Но что ее останавливает? Она все еще верит, что Дин вернется к ней? Он предал ее, изменил и просто исчез. Даже не перезвонил и не ответил ни на одно сообщение. Почему она должна продолжать надеяться на что-то? Между ними больше ничего нет... — Хорошо, Бен! Давай завтра сходим туда, — согласилась девушка, чувствуя, как в душе рождается робкая надежда на что-то новое.