Камень желаний

Утро в деревне началось тревожно. Аглая заметила, что соседская семья суетливо ищет своего кота. Домашнее животное пропало без следа, будто растворилось в воздухе. Шепоты и тревожные взгляды людей быстро распространились по всему поселению. Аглая почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она понимала: это не простое исчезновение. Камень в её ладони едва заметно пульсировал, словно предупреждал о чем-то важном. Она закрыла глаза на мгновение, ощущая слабое тепло, которое исходило от магического камня. — Значит, снова лес вмешивается, — прошептала она себе. Не дождавшись, пока кто-то ещё соберётся с силами на поиски, Аглая отправилась осматривать окрестности. Следы кота она быстро нашла: примятая влажная трава, разорванные листья, переливающийся свет на мхе. Камень засиял чуть ярче, когда она приблизилась к лесной тропе. Тропа вела к чащобе, и каждый шаг давался ей с лёгким страхом. Аглая знала: лес здесь уже не просто место прогулок — он живой, наблюдающий, проверяющий. — Аглая, ты идёшь в правильном направлении, — тихий голос заставил её вздрогнуть. Она обернулась и увидела Роберта, который появился из-за деревьев так же внезапно, как зверь ночью. Его серые глаза внимательно смотрели на неё, и в их глубине отражалась серьёзность ситуации. — Лес пробуждает силы, когда кто-то исчезает, — сказал он. — Это не просто случайность. Пропавшие находятся под влиянием лесной магии, и тебе придётся действовать аккуратно. Малейшая ошибка — и они могут пострадать. Аглая сжала камень в ладони. Волнение переплеталось с тревогой, но она понимала, что бездействовать нельзя. — Тогда мы должны идти, — сказала она твёрдо, хотя внутри всё ещё дрожала. Они шагнули на тропу, ведущую глубже в лес. Камень в руке Аглаи постепенно нагревался, словно реагировал на близость магии. Ветки слегка колыхались, переливающийся свет мигал между деревьями. Каждое движение леса казалось осознанным. Когда они подошли к поляне, на которой ранее светились синие цветы, зверь снова появился. Он стоял на краю, огромный и угрюмый, с огненными глазами. Но на этот раз он не нападал. Просто наблюдал, и его взгляд словно проверял решимость Аглаи. — Он проверяет нас, — тихо сказал Роберт. — Лес хочет быть уверен, что ты готова. Аглая вдохнула глубоко, ощущая дрожь от страха и от волнения одновременно. Она понимала: впереди сложная задача, но теперь не могла отступить. Камень в её ладони пульсировал всё сильнее, словно подтверждал: она связана с этим лесом и его тайной. И только решимость, смелость и осторожность помогут вернуть пропавших и сохранить деревню в безопасности. Аглая выбрала тропинку, и они с Робертом зашагали по ней. Камень в её руке слегка пульсировал, реагируя на близость магии. Она прислушивалась ко всем звукам: скрип веток, шелест листьев, редкие переливы света. Каждое движение леса казалось осознанным, и сердце её стучало всё быстрее. — Он должен быть где-то здесь, — сказал Роберт тихо, глядя на землю. — Следы кота несложно заметить, если знать, где искать. Аглая кивнула. Она никогда не думала, что поиск простого животного может быть таким напряжённым. Тропинка делалась всё уже, деревья сгущались, а свет постепенно тускнел. Аглая сжала камень сильнее. Она понимала, что лес не позволяет простых решений. Вскоре они вышли на небольшую поляну, где земля была усеяна переливающимися следами, которые казались едва заметными при обычном взгляде. Камень стал тёплым, почти горящим, и Аглая поняла, что сигнал идёт оттуда. — Вот здесь, — сказала она, указывая на лёгкое мерцание в траве. — Камень показывает направление. Роберт кивнул и шагнул вперед. Он осторожно раздвинул кусты, а Аглая за ним. И в глубине маленького заросшего овражка мелькнула знакомая тень. — Кот! — выдохнула она, и сердце наполнилось облегчением. Животное сидело, прижавшись к корню старого дерева, глаза его блестели в полумраке. Оно явно испугалось, но было цело. — Тихо, — сказал Роберт. — Он чувствует магию, поэтому не стоит спешить. Аглая аккуратно опустилась на колени, протягивая руку. Камень в ладони согревал её, словно передавая уверенность. Кот медленно приблизился, принюхиваясь, и наконец коснулся лапой её пальцев. — Вот и ты, — прошептала Аглая, гладя его по мягкой шерсти. — Я так волновалась. Роберт наблюдал молча, сдерживая улыбку. Он понимал, что для Аглаи это был важный момент — первый успех, когда её связь с лесом и камнем приносила реальный результат. Кот забрался к Аглае на плечо, урча тихо. Камень пульсировал спокойнее, словно удовлетворённый тем, что всё прошло гладко. — Мы нашли его, — сказал Роберт, слегка кивнув. — Но лес ещё не успокоился. Это только начало. Аглая кивнула, ощущая смесь радости и тревоги. Она понимала, что впереди ещё много испытаний, и каждое решение будет иметь последствия. Но теперь, с котом рядом, она чувствовала: она может справиться, если будет внимательна и смела.