Камень желаний

Аглая осторожно ступила на песчаный пол нового зала. Потолок был низкий, и странный свет переливался по стенам, словно поверхность воды, дрожа и играя оттенками. Каждый шаг отзывался глухим эхом, а песок под ногами казался живым, готовым поглотить неосторожных. Вдруг из тени за её спиной поднялись чёрные силуэты. Сначала она приняла их за чудовищ, но они двигались неловко, как тени, предвестники опасности. Аглая почувствовала, что любой неверный шаг может привести к провалу. Она задержала дыхание, внимательно наблюдая за движением песка и камня, и сделала первый осторожный прыжок на выступ платформы. В центре зала на небольшом постаменте лежал светящийся кристалл. Его мягкий голубой свет отражался в песке и стенах, создавая иллюзию зыбкой дороги. Аглая шагнула ближе, но тут песок под ногами начал проваливаться. Она быстро отпрыгнула, едва не оступившись на острые каменные шипы, которые выдвинулись из пола. Сердце билось сильно. Девушка понимала: кристалл — ключ к следующему пути, но достать его можно только осторожностью и смекалкой. Она заметила, что некоторые песчаные участки стабильнее, если шагать по определённой траектории, и аккуратно начала прокладывать путь, балансируя на узких каменных полосках. Вдруг глухой рёв раздался со стороны дальнего конца зала. Аглая замерла. Сквозь туман и мерцающий свет она увидела силуэт: дракон, огромный, но не агрессивный, стоял и наблюдал за ней. Его глаза сверкали, словно он проверял её решимость. — Аглая… — раздался тихий голос. Роберт появился из коридора, чуть приоткрывшаяся дверь позволяла услышать его слова. — Я рядом. Словно в ответ, дракон слегка опустил голову, и его глаза встретились с глазами Роберта. Аглая ощутила странное чувство: они понимают друг друга без слов. Словно дракон стал наблюдателем, а Роберт — её защитником. Собрав все силы, Аглая шагнула на последнюю платформу. Сразу после того, как её пальцы коснулись кристалла, он вспыхнул ярким голубым светом. Тени растворились, песок перестал быть опасным, и перед ней открылся проход, ведущий к следующему залу. Аглая опустила руки, дрожа, но с улыбкой. Её сердце успокоилось, а мысли о Роберте стали теплее. Она понимала: он где-то рядом, и это даёт ей силу двигаться дальше. Дракон остался в зале, словно страж. Роберт отошёл в сторону, его глаза следили за Аглаей. Они знали: их пути ещё пересекутся, но пока нужно позволить испытанию идти своим чередом. Аглая сделала глубокий вдох и шагнула в новый проход, готовая к следующей загадке, не забывая о странной, но уверяющей мысли: она не одна.