Переплетённые судьбы

Ты выглядишь измотанным. Ночь, лес, дождь. Может, всё же поешь немного? Потом позвонишь. Успеешь ещё. Его голос был тихим, ровным, но в нём что-то звучало неискренне. Какая-то лишняя… мягкость. Будто слишком осторожная. — Серьёзно, — Лео изобразил улыбку. — Мне всего на минутку. Вышел из машины, заблудился, не хотел пугать. Просто скажу, где я, и уйду. — Ты не сказал! Ты на машине ?. — да… Заглохла. На трассе. Я… — Лео вдохнул, вглядываясь в мужчину. — Я подумал, может, увижу свет в окне. Хотел попросить помощи. Лесник смотрел на него… слишком долго. — Интересно, — только и сказал он. И вдруг встал. — Телефон? Конечно. Я принесу. Он на кухне. Он двинулся к двери медленно. Слишком медленно. Лео проводил его взглядом. И сразу насторожился. Почему не позволил позвонить самому? Почему не дал телефон сразу? И почему… так тянет время? Когда лесник исчез за дверью, Лео резко обернулся. Осмотрелся. Пирожки стояли нетронутые. Тепло, тишина. Но вдруг это место показалось слишком выставленным, как кукольный домик, который должен убедить его: «всё хорошо». Но что-то было не так. Лео вдохнул. Его глаза сузились. Он знал, как выглядит затяжка времени. Его уже задерживали разговорами, в кабинетах, в детстве. И сейчас — снова. Лесник не хочет, чтобы я ушёл. Лео сидел неподвижно, но внутри всё сжималось в узел. «Слишком долго», — мелькнуло в голове. — «Телефон ведь рядом… Почему не даёт просто уйти?» Он опустил взгляд, скользнул глазами по комнате, стараясь не выдать себя. Чтобы со стороны казалось — просто сидит, рассматривает интерьер. Но это было не просто рассматривание. Окна. Одно напротив, высокое. Шторы. Открытые. Убежать можно, но выскочить напрямик — легко заметят. Дверь. Входная — всё ещё закрыта. Замок большой, старый, внутри торчит ключ. Ещё там был крючок… Лео заметил это сразу, как вошёл. Но сейчас уже не был уверен, остался ли он на том же месте. Взгляд пошёл дальше. Печь. Большая, старая, возле неё — совковая лопата. Тяжёлая. Лестница наверх. Второй этаж? Нет, не сейчас. Убежать наверх — значит в ловушку. Шкаф с посудой. Прочный, деревянный. Но может стать укрытием, если будет совсем плохо. Под ним — щель. Ноги спрятать можно, тело — нет. «Где лучше — под стол или за диван?» — чуть не усмехнулся про себя. Абсурд, но нет. Это уже не дом уюта — это потенциальная арена. Голова работала ясно. Если дверь закрыта — где ключ? У лесника? В кармане? Вдруг с кухни послышался звук — будто что-то металлическое упало. Не громко, но… не похоже на телефон. Лео медленно выдохнул. Плечи остались расслабленными. Взгляд — мягким. Но внутри он уже строил план А, Б и даже вариант В, если придётся выпрыгивать в ночной лес. — Вы говорили… позвонить, — лесник наконец появился в дверном проёме. В руке держал старый, но рабочий кнопочный телефон. Красный корпус, чуть поцарапанный. Он словно невзначай рассматривал его, прежде чем подойти ближе. Лео поднялся с дивана, кивнул благодарно. — Спасибо. Это ненадолго, я просто скажу, где я. Чтобы не волновались. Лесник не сразу протянул телефон. Он остановился совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. И лишь тогда, медленно, будто в странной игре жестов, подал устройство вперёд. Лео протянул руку. Его пальцы уже коснулись пластика корпуса, когда он почувствовал, как лесник чуть задержал движение. Не сжал, нет — просто… не отпускал. Мгновение зависло между ними, словно тонкая паутина. Глаза Лео не дрогнули. Спокойное лицо, лёгкая улыбка, даже что-то почти смущённое: — Я быстро. Только одно сообщение. — Кому-то близкому? — лесник всё ещё держал телефон, хотя казалось, будто позволяет взять. — Да. Друг ждёт, я собирался на встречу… — Лео мягко потянул на себя, чувствуя, как чужие пальцы медленно отпускают пластик. Но не сразу. Тревога внутри усилилась, словно звук сирены, приглушённый стеклом. «Он знает, что я что-то скрываю. Или сам что-то скрывает. Или и то, и другое». — Правда… — лесник наконец убрал руку, но не отступил. Его глаза были настолько светлыми, что почти сливались с цветом деревянных стен. — Здесь не ловит, придётся подняться выше. Может, на чердак? «Выше. В тупик?» — мелькнуло в мыслях. — Можно, — сказал Лео вслух так же спокойно. — Но попробую сначала здесь. Может, получится. Он перевёл телефон в правую руку, прикинул, сколько времени нужно будет набрать номер. И сколько — чтобы добраться до двери. Потому что что-то подсказывало: всё только начинается. Телефон наконец был в руках. Старый, кнопки чуть липкие, но Лео ощутил в груди нечто похожее на надежду. Пальцы уже нажимали цифры — знакомые, спасительные. Но руки дрожали. Едва-едва. Словно после переохлаждения или нервного срыва. Он пытался удержать спокойствие в плечах, лице, голосе — но дрожь не подчинялась воле. И старик это заметил. — Кстати, — его голос прозвучал совсем близко, почти за плечом, — меня зовут Джон. Лео замер, вдохнул воздух. Но заставил себя оглянуться и ответить тем же ровным тоном: — Лео. Он подумал, что в его имени нет ничего угрожающего. Даже если Джон что-то задумал — что ему имя? Джон кивнул. Улыбнулся. И его улыбка была не злой, но и не совсем искренней. Слишком мягкая, слишком растянутая — как надетая. — Красивое имя, — сказал он медленно. — Подходит. Лео коротко улыбнулся в ответ, глядя в телефон. Сигнал был слабый. Всего одна палочка. Но была. «Пожалуйста… возьми трубку», — мысленно. Он нажал кнопку вызова. Гудок пошёл. Один… второй… — Это… твой друг далеко живёт? — спросил Джон, присев на подоконник напротив. Лео не ответил сразу. Он прислушивался к телефонному звуку, к тишине вокруг… и к тому, как близко сидит Джон. — Не очень, — сказал спокойно. — Но он точно приедет, как только узнает, где я. — Это хорошо, — снова улыбнулся Джон. — Главное — не потеряться. А то лес — место хитрое. И его взгляд скользнул к окну. Лео удержался, чтобы не посмотреть туда тоже. Три гудка. А дальше — что?