Махбуб

Арми мягко толкнул дверь и замер на пороге. В свете лампы, пробивавшемся из коридора, он увидел, как бача резко вздрогнул, сорвался с кровати и встал по стойке «смирно», взгляд приковав к полу. На его лице застыла смесь страха и надежды. — Чего он поднялся. Пусть ляжет… — тихо с долей отчаяния и неудобства начал Арми, обращаясь к Талор, жестом показывая на кровать. Талор, вздохнув, что-то сказала на фарси. Махбуб беспокойно переступил с ноги на ногу, его глаза метнулись к лицу Арманда, словно ища подтверждения. Он что-то быстро и виновато пробормотал в ответ. — Он говорит, что не может, что не его место, — перевела Талор, устало потирая виски. — Скажи ему, что его место сейчас — это спать. Здесь. На кровати, — мягко, но настойчиво произнес Арми. Талор повторила, но уже резче. Махбуб замялся, сжимая край своей простыни. Тогда Талор повысила голос, бросив короткую, отточенную команду. Эффект был мгновенным: омега тут же, словно на пружинах, запрыгнул на кровать и уселся на самом краешке, поджав ноги. Арми поморщился — ему претил такой тон, но он видел, что это работает. Арми медленно сел на край матраса, стараясь казаться меньше и не таким пугающим. Бача наблюдал за ним исподлобья, как зверь, готовый в любой момент ринуться в бегство или броситься в ноги. — Я буду говорить, ты — переводи. Дословно, — распорядился Арми. Талор, скрестив руки на груди, кивнула, не сводя с Махбуба строгого взгляда. Арми сделал глубокий вдох, подбирая слова. — Скажи ему… Скажи, что я использовал неправильное слово. «Пока» — это ошибка. Он в безопасности. Здесь его не будут бить. Никто не имеет права прикасаться к нему без его согласия. Его никому не продадут, не подарят и не выгонят. Ему не о чем беспокоиться. Мы поможем ему… всему научиться. А потом он будет свободен. Совершенно свободен. Талор переводила ровным, лишенным эмоций голосом. Арми видел, как с каждым ее словом плечи омеги не расслаблялись, а наоборот, сжимались все сильнее. Вместо облегчения на его лице росла паника. Когда Талор закончила, он разразился тихой, но стремительной речью, его глаза умоляюще смотрели на Арманда. — Он умоляет не выгонять его. Говорит, что будет делать все что угодно, абсолютно все, что прикажут. Только не выгонять, — пересказала Талор суть его слов. — Повтори, что не выгонят! Скажи, что он сможет уйти сам, когда захочет. Что он будет хозяином самому себе, а не рабом! Талор повторила. Махбуб шумно выдохнул, и его тревога достигла пика. Он снова заговорил, и на этот раз в его голосе слушалась паника, почти мольба. — Он просит… ну, позволить ему делать «его дело». Он будет очень стараться, — голос Талор стал саркастичным. — Бессмысленно, мистер Хаммер. Он как запрограммированный автомат. У него в голове один алгоритм. Ваши изъяснения слишком сложные, он их интерпретирует по своему. Арми сдался, потирая переносицу. Почему же так сложно. — Хорошо. Ладно. Забудем предыдущие разговоры. Просто… просто скажи ему последний раз, что его никто не тронет и не выгонит. Точка. Талор огрызнула короткую фразу на фарси. Махбуб замолчал, его плечи обвисли. Он сидел, подавленный, уставившись в свои руки. Тишина стала тягостной. — А что… что мне нужно делать? — тихо, почти неслышно спросил он на фарси. — Как я могу угодить хозяину? Талор даже не стала это переводить дословно. — Спрашивает, как вам услужить. Экзистенциальный кризис. Не знает, чем быть полезным. Арми посмотрел на потерянное, испуганное лицо Махбуба и почувствовал, как его собственные нервы сдают. Нужно было дать ему хоть что-то, какую-то опору, пусть и ложную. — Скажи… скажи, что завтра утром он может станцевать. Если хочет. Талор повернулась к нему, вопросительно вскинув брови: — Хочет что то сделать неприменнр, пусть делает. Не хочу, чтобы он умер здесь от разрыва сердца, — прошипел Арми в ответ, оправдываясь. — Скажи ему. Талор сдержанно выдохнула, развернулась к Махбубу и сказала сухо и четко: — Хоба, хоб! Субҳ мересӣ.( Сейчас спать. Утром — танец.) Эффект был магическим. Напряжение мгновенно спало с плеч омеги. В его потухших глазах вспыхнул огонек, на лице появилось выражение ясности и облегчения. У него появилась цель. Задание. Он кивнул, уже сворачиваясь калачиком на подушке, точно подобранный щенок. Не дав Арми передумать, Талор щелкнула выключателем, погрузив комнату в темноту, и решительно взяла его под локоть, почти вытолкав в коридор. Дверь закрылась, оставив за собой иллюзию спокойствия. Дверь закрылась, оставив бачу в полной темноте. Арманд, пошатываясь от усталости, прислонился к стене в коридоре, чувствуя, как у него гудит голова. - Да, уж мистер Хаммер. Не было проблем! - качнула головой Талор. - Предчувствую завтра будет весело! — Я купил нам всем несколько часов покоя! — сдавленно ответил Арми, проводя рукой по лицу. — Он бы не уснул, довёл бы себя до истерики. - И нас, - согласилась Талор. - Так хоть поспит. Они разошлись по своим спальням и наконец дом погрузился в тишину дремоты. Все комнаты кроме одной. Кроме той, где бача, подстелив на пол одеяло, чтобы заглушить топот ног репетировал перед зеркалом свой танец для утренней встречи с хозяином, переживая, достаточно ли он хорош, чтобы угодить. На полном серьезе думая о том, что его будущее здесь зависит от того, как он изогнется завтра утром.