Под покровом сна

      Разница между дневным и вечерним внутренним двориком была разительной: лапы елей походили на костлявые пальцы, тянущиеся к босым ступням Норы, слабый свет из здания клиники едва освещал гравиевую дорожку. Девушка поежилась, гладя кожу, покрывшуюся мурашками. В иной день она бы и не задумалась о том, что темнота может быть жуткой — несмотря на все ночные кошмары она любила ее уют всем сердцем. Сейчас от одной мысли, что она осталась одна и бе защиты бросало в дрожь, ведь где угодно мог притаиться тот, кто убил Элли.       Элли.       Ее имя — яркая вспышка, разорвавшая плотную пелены полудремы. Ее имя — удар обухом по затылку, вибрирующий в висках.       Кажется, Фредерику вовсе не интересовало, кто убил ее. Как и Барбару. Она просто выбросила телефон, растоптала его.       — Надо уходить, — мучительно громко сказала самой себе Нора и тут же вздрогнула, испугавшись звука собственного голоса.       Послышался шорох, будто ее реплика напугала не только ее саму. Кто-то, притаившийся в кустах, явно оживился. Нора замерла, словно испуганный олень в свете фар несущейся на него фуры. Сердце пропустило один удар, а потом пустилось в бешеный галоп. Бесконечные три шага отделяли Нору от таинственного гостя.       И она решила не проверять, насколько дружелюбно он настроен.       Как только ступор спал, Нора пустилась к зданию клиники. Гравий врезался в босые ступни, колол подушечки пальцев, однако девушке было плевать, потому что она отчетливо понимала, что от этой пробежки зависит ее жизнь. Сзади послышались шаги — они шелестели, словно преследователь был столь быстроног и легок, что почти парил над дорожкой.       Хотелось обернуться. Бросить один взгляд. Всего один.       Он ведь не повредит, так?       Нора украдкой повернула голову и выхватила из полутьмы берцы и порванные капроновые колготки.       Барбара?       Ноги отказались слушаться, а равновесие было потеряно.       Нора вытянула руки перед собой, чтобы не впечататься лицом в камни. Она лежала в паре метров от входа в клинику, могла увидеть столики кафетерия и чей-то силуэт.       — Не подходи! — испуганно проговорила девушка, отползая назад.       Барбара молчала. Ее лицо, обычно носившее маску скуки и легкой издевки, отражало холодную решительность.       — Помогите!       Нора чувствовала, что должна закричать. Пусть ее сочтут сумасшедшей, пусть она окажется не права — неважно. Она кричала как никогда раньше.       И была услышана.       Дверь открылась и фонарь выхватил рыжую копну волос. Ребекка шагала по дорожке, глядя на Барбару, застывшую над телом.       — Что здесь происходит? — нахмурилась она.       Нора будто проглотила язык, не могла вымолвить ни слова, потому что после появления рыжей не стало легче ни на йоту.       — Сбежала от Фредерики, — кивнула на нее Барбара.       — Она сейчас там? — спросила она, глянув в сторону подвала.       — Ага. Самое время.       — Помоги оттащить.       Нора, словно очнувшись от транса, попыталась подняться на ноги, но Ребекка тут же пнула ее под дых и припечатала к земле ногой. Коротко оглянувшись через плечо, она наклонилась вперед, ее мятное дыхание щекотало щеку Норы.       — Милая, в твоих интересах подняться и пойти за нами на своих двоих, — проворковала Ребекка почти любовно. — Три секунды на подумать.       — Я встану! — почти сразу заявила Нора.       Ее ноги тряслись, она еле смогла подняться. Барбара выглядела крайне угрюмой, она перекрывала дорогу к подвалу, а Ребекка — к клинике. Нора не знала, встали они так намеренно или у них случайно получилось закрыть ей пути отступления, да и это было неважно. Девушка понеслась прямо через кусты, намереваясь обогнуть здание и добежать до главного входа или до дороги. Четкого плана она не строила. Просто бежала.       Бежала так, как во сне пару ночей назад — лихорадочно, на пределе.       И внезапно картины той ночи начали догонять ее, они проигрывались как заевшая кинолента. Грязная дорога, мусорный бак, чей-то кроссовок, молния чужих штанов… Нора остановилась, почувствовав как защемило в груди. Паническая атака?       Крики, ее крики, вырывающиеся из горла. Не сейчас, тогда.       Сон ложился на реальность внахлест, а грань окончательно стерлась.       Нора видела продолжение своего сна — самое страшное из возможных.       — Не нравится? — послышался насмешливый голос Ребекки.       — Что ты сделала? — дрожащим голосом спросила Нора, пятясь назад.       Она не видела клинику, изображение размывалось, в глазах темнело. Она будто перемещалась между двумя мирами. Земля уходила из-под ног.       — Прекрати это! — завопила она, пятясь куда-то назад.       — Я ничего не делаю, — с явно насмешкой произнесла Ребекка.       Ее голос был повсюду, он будто обволакивал Нору, звучал оглушительно тихо и невозможно громко. Голос Ребекки был в ее черепной коробки, эхом отталкивался от станок.       — Хватит, — взмолилась она.       Нора лежала на земле, ее щеку царапали мелкие камешки, а пальцы погрузились во влажный грунт. Когда зрение наконец прояснилось, а навязчивые образы наконец ушли, она поняла, что не сумела убежать далеко. Она лежала в клумбе под окнами жилого корпуса. На миг Нора даже задумалась над тем, чтобы закричать еще раз, но она быстро поняла, что затея эта безнадежная. Кто ее услышит? Лета? Кэрри?       — Она еще борется…       Голоса Ребекки и Барбары доносились приглушенно, обрывками.       — Да ладно, пусть сама…       — … не увидит…       — … будет страдать… кончится скоро…       — … надо заканчивать с ней… времени…       Они убили Элли. Быть может, в свои последние минуты она была также напугана, быть может она бредила и тогда, когда Нора нашла ее. Важно ли это? Едва ли. Наверное, когда жизнь вот-вот оборвется многие вещи теряют значение.       Однако Норе было интересно, как они смогли дезориентировать ее, включить животную панику в голове, показать ей мерзкие картины ее сна? Разве это вообще возможно?       — Очнулась? — неожиданно спросила Ребекка, возникшая из темноты. Она несла с собой лопату. — У нас нет времени с тобой возиться и ждать… Больше нет. Тебе придется срочно увидеть все самой и понять. Где бы ты ни оказалась, напряги свои извилины и вспомни мой голос, поняла?       — Что ты несешь? — прохрипела Нора.       — Помни, что ты не одна, — поджала губы она и поднялась. — Извини.       Нора не успела спросить, за что извинялась Ребекка, потому что ответ пришел со стремительной скоростью.       Она замахнулась и ударила Нору лопатой прямо по виску.       Тело Норы лежало на земле, а над ним возвышались две тонкие бледные фигуры.       — Не сильно? — скривившись, спросила Барбара.       — Надо было отправить ее спать наверняка.