«За гранью свода небес»

⠀⠀Вечер, около восьми пятидесяти. Небольшой магазинчик на окраине города готовился к закрытию. Единственный продавец терпеливо ждал окончания смены: последние покупатели ушли полчаса назад, касса уже была пересчитана, пол подметён, все товары расставлены по местам. В зале ещё играла приглушённая музыка, скрашивающая одиночество скучающего слушателя, но и она должна была скоро утихнуть, уступить блаженной тишине до следующего утра. Завтра всё должно снова ожить, но пока только наоборот, затухало. ⠀⠀Внезапно с тихим шорохом раздвинулись автоматические двери – пришёл, еле успевая, новый посетитель. Он торопливо ввалился внутрь и скрылся между полок, но продавец, оторвавшись от телефона, заметил его макушку. Сложно было её не заметить при таком внушительном росте. Ежедневно общаясь с множеством людей, трудно запомнить их всех, да даже больше половины, но был небольшой процент людей, который волей-неволей запоминаешь. Таких просто так не забудешь – и пришедший был из них. ⠀⠀Заходил он регулярно, если не сказать часто. Может, жил недалеко? Или работал? Покупал немного, но почти всегда – что-нибудь сладкое. Будь то печенье, плитка шоколада или пара леденцов. Сложно сказать, брал ли он их кому-нибудь ещё или ел сам: вид у незнакомца был далеко не сахарный. Суровый, хмурый взгляд, тяжёлая, но удивительно тихая поступь. Если бы не шум от двери, можно было даже не заметить его появления. Говорил он тоже тихо, но всегда – уверенно. Чем-то смахивал то ли на военного, то ли на рокера. Он не отказывал себе в баночке пива, только одной, не больше, а сигарет не брал вовсе. Складывалось впечатление, что он одинок: на лицо некрасив, еды у него на одного человека, без изысков, да и кольца на безымянном пальце не было. Но как-то, пока он расплачивался, в бумажнике промелькнула под прозрачной плёнкой старая фотография – небольшая группа вместе. Может, его семья или полк? В любом случае, никогда с ним никто не приходил. В том же бумажнике всегда были наличные или карта. Наличные – только без сдачи, а карт, казалось, можно было насчитать неприличное количество. Может, он был богат? Но и этого по его виду точно сказать нельзя. Одежда была на вид качественная, ухоженная, но уже не первого года ношения. ⠀⠀На самом деле никогда не знаешь, что за человек у тебя отоваривался, если вы не знакомы лично. Но гадания на кофейной гуще хоть немного скрашивали унылость ситуации: испорченные десять минут перед закрытием уже никто не вернёт. ⠀⠀Вдруг, перебивая музыку, из-за полок донеслось раздражённое: «Да, что тебе?» Можно было заметить, как визитёр, проходя мимо полок, держал телефон зажатым между ухом и плечом. Потом послышался голос, настолько громкий, что его отголоски доносились до кассы, но он стих резко – также, как и начался. ⠀⠀– Пускай сами покупают, что им там надо! Я поехал по своим делам и никуда ещё заскакивать не собираюсь. Да, пускай сами выкручиваются, если им так надо, – мужчина вышел к кассе, но застыл на месте, – мы , кажется, уже выясняли, что у меня нет ни стыда, ни совести, – он замолк, но тут же чуть ли не крикнул в трубку. – Сам покупай себе презервативы! Не надо угрожать мне Боссом, ты не для него просишь! Я никуда не поеду. – Снова молчание. – Что? Одна. Нет, я не буду выкладывать пиво. На зло вам возьму две, – и в подтверждении этих слов, в свободной руке появилась новая банка, – не собираюсь пить за рулём, я что, идиот? Это был риторический вопрос! – На кассу выгрузился небольшой набор: яблоко, две банки пива, мороженное, хлеб. – Так, отдай трубку обратно. Я не буду брать молоко. Почему когда всем что-то нужно я в магазине? Отдай ему трубку. Зачем вообще вы звонили? А почему сразу не сказали?! Ну-ну, – к ожидающему терминалу после небольшой заминки приложилась карта, – А кто ещё приедет? Чтоб им всем пусто было. Ладно, я и так не собирался задерживаться надолго. Только не начинайте без меня, я вас знаю. Хорошо, до скорого. – С этими словами был загружен пакет. ⠀⠀Неизвестный впервые пересёкся взглядом с продавцом. Его глаза, удивлённые, смотрящие с каким-то недоверием, но еле скрывали смех. И прямо перед выходом покупатель будто не выдержал и, глянув на своего слушателя, в сердцах сказал: «Да они придурки все!» и ушёл.