hope

Глава 9.

Дневник Ильзы Лангер.

      Мягкие простыни обвивали тело, голова тонула в пышной, невероятно мягкой подушке. Перина проваливалась под затылком и выпирала по краям, создавая нежные холмики, которые поддерживали голову за щёчки, устраивая ее в удобном положении. В комнате поселился осенний воздух, пропитанный влагой и сыростью, а яркие солнечные лучи заглядывали в окна все реже и реже.       Рука перевернула календарный лист. Октябрь.       Элис открыла глаза рано утром, кожей ощущая чьи-то прикосновения – рядом лежала Эну, обнимая подругу, уткнувшись носом ей в плечо. - Ты плакала, не могла не лечь к тебе… - шепотом, сонным голосом сказала Эну, поглаживая Элис по руке. – Снова кошмар? – спросила она, силой отрывая взгляд от того, что открывала ей ночная рубаха: оголенная белоснежная шея, спускаясь глазами по которой, поражаешься красотой ключиц и груди, где красивенько висело бы какое-нибудь украшение с блестящим камушком.       Элис молчала, вновь прокручивая в голове сон. Из головы не выходил образ маленькой белокурой девочки, которая что-то говорила, разливая по чашкам чай. Этот сон, такой странный и непонятный. - Небольшой кошмар, все нормально. – бросила Элис, выкручиваясь из объятий подруги и вставая с кровати. Голову пронзила резкая боль, отдавая от затылка к вискам. Элис пошатнулась, хватаясь за спинку стоящего рядом стула. - Эй!? С тобой все в порядке? – Эн спрыгнула с кровати, мигом оказываясь рядом с девушкой и хватая ее под локоть. – Может присядешь? - Все нормально! – рявкнула Элис, пренебрежительно отпихивая ее руки.       Элис закинула на плечо полотенце, которое было аккуратно сложено на тумбе возле шкафа и направилась в душевые, оставляя Эну одну, не сказав ни слова. Эн осталась стоять возле кровати и даже после того, как хлопнула дверь, и не шевелилась. Ее плечи окутал холод: осенний ли – еще предстояло понять.

«Распоряжение, данное днём ранее:

Организовать вылазку за стены в целях достичь места, до куда добрался отряд в прошлый раз, и разведать оставшуюся часть территории.

Подготовить снаряжения, еду и боеприпасы для выполнения поручения в полном объеме.»

      У ворот столпились люди: солдаты на конях ожидали команды, гражданские с замиранием сердца наблюдали за происходящим.       Как бы не была страшна эта правда, но этот выход за стены может стать для кого-то последним. Никогда не знаешь, когда проиграешь свою ставку.       Солдаты, как литые фарфоровые фигурки, застыли на конях. Открыть ворота – все равно, что зайти в горящий дом. Опасно, но только так можно выйти за пределы как стены, так и своих возможностей.       Однако, невзирая на риски, каждый был в чистой, наглаженной одежде, с начищенными до блеска металлическими бляшками на ремне и с огнем и страстью в глазах: «Вот она – опасность! Но какая цена стоит за тем, что осмелюсь я выйти за громадные стены и встретить там гиганта – одной судьбе известно, никто сказать не может.» - Три… - послышалось у стены. Отряд Элис был в центре построения. - Два… - Приготовиться!              Неподалеку совсем маленький мальчишка схватился за юбку матери, зарываясь в ее полы носом, отводя взгляд. Старики стягивали с залысин панамы, прижимая их к сердцу, и едва заметно шептали молитвы. Юные красавицы перебирали в руках платки, осматривая бравых парней, сидящих на конях. - Один… - Вперед! – раздался наконец громкий голос Эрвина Смита, и солдаты ровными шеренгами двинулись вперед, пересекая деревянный отпускной мост, проложенный в проеме стены.       Топот копыт слился воедино: солдаты пустились в галоп, намереваясь пройти огромный путь до лесов, находящихся на юге. Дорога обещала быть долгой, Элис перехватила поводья поудобней и принялась следить за движением, чтобы не нарушить строй.       Под ребро уперлась коробочка, прицепленная на ремни - сигнальные огни. В этот раз их дали почти всем, чтобы сигнал об опасности или смене пути дошел до других построений куда быстрее и с наибольшей вероятностью.       В первый час езды гигантов не было видно. Элис разглядывала пейзажи: поля, которые могли бы быть засеяны человеком, мелкие лесочки, переработав которые, можно было бы отстроить куда больше городов и деревень, чем есть сейчас.

«Наверное, тогда бы и жители Подземного города могли позволить себе жизнь на поверхности, под ярким солнцем и ясным небом»

      Вскоре пейзажи наскучили, а спина стала завывать от перенапряжения в пояснице. Ерзая в седле, Элис старалась хоть как-то распрямиться, чтобы унять неприятные ощущения, однако ничего не получалось. Но боль сняло как рукой, когда впереди поднялся ввысь желтый столб дыма.

«Титан»

      Сердце застучало быстрее, намереваясь выпрыгнуть из груди. По телу побежал липкий холодный пот. Элис наклонилась ниже, почти прижимаясь к лошади, чтобы уклонится от порывов ветра, который мог помешать девушке сконцентрироваться.       Не сбивая построения, рота Элис двинулась левее, где увидела зеленый сигнальный огонь. Но титан, вопреки всему, оказался куда более непредсказуемым: он двинулся не за ротой, которая взяла курс левее, а в центр Авангарда, разрушая идеальное строение.        - Приготовиться к атаке! – крикнул Аккерман в авангарде, после чего старший центрального построения продублировал солдатам приказ.       Титан бежал за солдатами, размахивая руками и разинув рот, и с каждым мгновением увеличивал скорость, а тело его наклонялось вперед все больше и больше, отчего казалось, что он вот-вот рухнет, придавив своим телом десяток солдат.       Члены Авангарда взмыли ввысь, оголяя острые клинки. Лошади продолжили скакать в сторону леса гигантских деревьев, оставляя за собой столб поднявшейся пыли. Солдаты направились к титану, намереваясь рассечь холку и сухожилия. Струя газа под сильным давлением поднимала тело, позволяя достичь нужного места, а лезвия рассекали плоть, оставляя глубокие порезы. Вмиг холка была высечена, и титан повалился на землю – опасность миновала и построения в целостности и сохранности двинулись дальше.

«Справились, несмотря на отсутствие безопасной местности для маневрирования. Блестящая работа»

      Разведчики подошли к лесу гигантских деревьев. Теперь все перешли на устройства пространственного маневрирования, оставляя лошадей внизу. Солдаты рассекали пространство, двигаясь от одного дерева к другому, огибая ветки и кроны. Впереди вновь показался желтый сигнальный огонь.       Титаны оказались небольшими и довольно медленными, однако было важно как можно скорей избавиться от них – авангард и центральное построение взяли эту задачу на себя. Строение Элис, именованное как первое, двигалось позади, чуть левее центра, второе – правее. Задача заключалась в том, чтобы пересечь бОльшую часть леса, добравшись до места, где разведка наткнулась на титанов в прошлый раз, и продвинуться дальше, изучив оставшуюся местность. Вылазка была рассчитана на привал, потому в самом конце, совершенно не спеша двигалась повозка с припасами, едой и снаряжением.       Неожиданно для всего первого отряда слева появился гигант. Он вынырнул буквально из ниоткуда, из веток и крон, ошеломляя летящих солдат. Аккерман, опустившись на одно из деревьев, обернулся: сердце с силой сжалось, когда он увидел, как внезапно появившийся титан двинулся к построению, готовый схватить кого-нибудь своими уродливыми, покрытыми волдырями руками, начиная счет солдатских смертей этой вылазки. - Атаковать? Не успею. – подумал Капитан, судорожно перебирая пути решения проблемы. Он находился слишком далеко, чтобы добраться до титана и собственноручно снести ему голову, однако, не посмев стоять дольше тех секунд, что уже прошли, он был готов сорваться с ветки и, сжав со всей силы рычаг газа, как можно скорей добраться до отряда, как увидел силуэт, который на высокой скорости несся к чудовищу, огибая соратников в строю.       Элис кинулась к титану, попутно выпуская цепкие крюки в близстоящее дерево. Она набирала скорость, чтобы оказаться как можно выше и, перелетев через голову титана, разрезать холку гиганта. Однако крюк вырвался из дерева, которое оказалось трухлявым и которое затрещало, с грохотом падая на землю. Элис тоже начала падать.       Стремительно неслась вниз, спиной вперед, смотря в бездушные глаза чудовища. Отчего умрет быстрее: от удара о землю или руки титана – теперь только дело случая.       Девушка решилась на последнее, что могла сделать: она выпустила второй крюк в тело самого титана. Механизм барабана скоро наматывал трос, отчего Элис теперь летела не на землю, а прямиком в пасть гиганта. Тот разинул рот, готовый сомкнуть зубы на её шее, чтобы разбрызгать повсюду капли алой солдатской крови.       На барабан теперь намотался и первый трос, крюк которого ранее вырвался из трухлятины. Элис выпустила его в дерево, которое было значительно дальше, чем прошлое, и что есть силы сжала рычаг газа. Резким движением ее дёрнуло вверх, неся почти в миллиметре от пасти титана, который в этот момент клацнул зубами в надежде схватить Элис.       С сердца свалилась груда камней – девушку не задело, и Капитан смог выдохнуть, прикрывая глаза и запрокидывая голову: - Чертовка! Готов убить за подобное. Но справилась. Сделала. Смогла..       Последний титан был уничтожен и в воздухе наконец показался зеленый сигнал – опасность миновала. Солдаты вернулись в седла, проезжая еще немного пути, добираясь до места, где было решено устроить привал.       По итогам сегодняшнего дня после нападения титанов ни один солдат не пострадал. Все добрались до назначенного места, и Капитана это безмерно радовало. Все его солдаты живы.       Живы.