Ведьма. Три подарка судьбы

Утренние лучи солнца окрашивали небо нежно-желтым цветом. Проснувшиеся птицы проносились, а потоки ветра поднимали их все выше и выше. Девушка открыла глаза. Она села и потянулась. – Подъём! – крикнула Морген, вскакивая на ноги и хлопая в ладоши, создавая дополнительный шум. Тела на земле зашевелились. – Который час? – сонно спросил эспер, зевнув. – Ну,– она задумалась, смотря на верхушки деревьев, – часов шесть утра. Рея! – ведьма подлетела к студентке и взяв за руки, потянула себя. Та от неожиданности вскрикнула, прогоняя от себя остатки сна. – Все проснулись? – руки легли на талию, в знаке гордости за проделанную работу. – А ты жаворонок, как я погляжу, – протянула магичка, смотря на девушку. – Конечно. Я же выросла на окраине, день был от восхода до заката. Так и привыкла вставать с первыми лучами солнца. – Привираешь, ведьма, – произнес Лайт, протирая глаза. – Я несколько раз чуть не опаздывал из-за того, что ты вставала поздно. – Тоже мне, сравнил улицу с городом, – огрызнулась она в ответ. – И вообще, я пойду осмотрю берег, может Селена нашла карту и компас. Дрейк смотрел вслед удаляющейся спине, после чего снова зевнул. Он, как и Рея, был совой. Через полчаса лагерь был собран. Готовые отправиться в путь, студенты встали в круг. – Что же, из ориентиров у нас только солнце. Нам нужно двигаться на юго-запад, чтобы добраться до следующей стоянки. Варианта два: мы отклоняемся от маршрута и идем вдоль реки или мы следуем ему и идем через лес на свой страх и риск, – эспер осмотрел всех присутствующих. – Я за то, чтобы идти через лес, – подала первой голос Эшли. – У нас есть путь, которому мы должны следовать, то есть более чем достаточно причин для риска. – Не приятно признавать, но полностью согласен, – начал Лин. – К тому же, неизвестно, снимут ли нас с похода, если мы пойдем вдоль реки. Мы-то ладно, а девочкам придется ждать ещё год для второй попытки. – Рассуждая таким образом, я тоже согласна на этот вариант, – робко произнесла магичка. – Хоть такое бывает не очень часто, но мне бы хотелось сделать всё возможное, чтобы постараться сдать этот экзамен с первого раза. – Лайт, вы что-то скажете? – обратился к нему юноша. В ответ отрицательный кивок. – Тогда решено: отправляемся через лес. Солнце нещадно пекло головы студентов. Казалось, оно собиралось выжечь всё, до чего дотягивался свет. Взгляды были прикованы к особняку из белого камня с голубой черепицей крыши. Стекла в белой раме отражали крону старых деревьев с молодой зеленой листвой. – Нам нужно туда, – вытирая пот со лба произнесла Эшли. Она сверлила взглядом прутья забора из чёрного металла. – Но это чужая территория, – тихо сказала магичка. – Мы же не может вот так вот взять и вломиться в чужой дом. – Да какая, к чёрту, разница! – вскрикнул Лин, поворачиваясь к девушке. – У нас почти закончилась вода, мы понятия не имеем, где находимся, у нас нет ни карты, ни компаса, ни сраных часов! – пот градом лился с лица. – А там, – он указал на дом, – колодец и, возможно, люди. Эшли коснулась ограды. Раскалённый метал обжигал. – Рея, сможешь нас перенести на ту сторону? – Да, но… – она нерешительно замялась. – Что за «но»? – вновь вспылил маг. – Если ты можешь – бери, мать его и делай! – он подошёл и схватив студентку за плечи, притянул к себе. – Это безвыходная ситуация, так что будь полезной и помоги нам! Женские глаза наполнились слезами, от страха девушка зажмурилась, положив руки на грудь. Подошедший Дрейк коснулся плеча друга, закрыл глаза и покачал головой. Юноша отпустил девушку. – Держитесь крепче, я никогда не поднимала людей в таком количестве, – шмыгнув носом, оповестила Рея. Колонна, выросшая из земли, поднимала студентов ввысь. Вскоре они поравнялись с забором. На противоположной стороне вырос аналогичный столб. Перепрыгнув ограду, члены команды спустились и оказались во внутреннем дворе. – Идём, – хмуро кивнул Лин. Идя по траве, они вышли на тропинку. Дорога, вымощенная камнем, оборвалась ступенями из белого камня и резной дверью. Золотой дракон держал в зубах гладкое кольцо. Эшли взяла его и несколько раз ударила. Ответа не последовало. – Значит идём внутрь, – она сделала шаг вперёд. – Подожд… – начала было магичка, но видя, как все спокойно пошли, замолчала. Девушка хмыкнула, и, навалившись на дверь, открыла ее. Студенты, переглянувшись, вошли в внутрь. Они ступали по красному ковру, озираясь по сторонам. – Молодые люди, – окликнул их голос. – Позвольте узнать, на каком основании вы вошли без приглашения? Из тени колонны вышел мужчина. Черные волосы разбавляла седина, густые брови же казались совершенно белыми. Он смотрел на названных гостей холодным взглядом светло-голубых глаз. – Просим прощения, – начал Лайт. – Мы студенты Академии, у нас практическое задание, но мы потеряли карту и компас, и не знаем, куда идти дальше. Мы… – Я прошу вас уйти. – жестко произнес дворецкий. – Но он ведь даже не договорил, – бросил Лин. – Порошу не оговариваться. – Слушайте, – встряла в разговор ведьма, – мы просто хотим узнать как добраться до Двух Рек. Скажите и мы сразу уйдём. – Я уже всё сказал. Здесь вам не рады, уходите. – Мы не уйдём, пока вы не скажете и точка. – продолжала настаивать девушка. – Ба! Кого я вижу! – радостный голос сверху заставил всех вздрогнуть и обернуться. – Неужели Эшли Морген собственной персоной? На верху лестничного пролета, в инвалидной коляске, сидел мужчина крепкого телосложения. Чёрные кудри ниспадали на лицо, сливаясь с такими же чёрными, как смоль, бровями и глазами. Губы были растянуты в улыбке. – Фи́лип? – удивлённо спросила девушка. – Он самый! Алан, оставь их, пусть останутся и помоги мне спуститься, хочу поприветствовать всех. Дворецкий, закрыв глаза, прошёл мимо группы и вздохнув, поднял руки. Коляска оторвалась от пола и медленно поплыла по воздуху, в конце опустившись на красный ковёр первого этажа. – Вы же Филип, тот самый певец? – нерешительно спросила Рея. Получив утвердительный кивок, она продолжила. – Сестра засыпала только под ваши песни, ей их сначала напевала мама, а потом и я тоже. Для меня большая честь встретить вас! – Лестно слышать, – мужчина вновь улыбнулся. – Эшли, – он засмеялся, – я поверить не могу, что ты жива! Почему же ты даже весточки не дала, дорогая? – подъехав к девушке, Филип заключил её кисть в свои ладони. – Я думал, ты погибла. Всё, что я смог узнать о тебе, после того, как умерли твои родители – ты попала в приют, который сгорел через полгода, – в глазах блеснули слёзы, а голос дрогнул. – После этого, твой след пропал, я думал, что ты не выжила. – А какой смысл был давать тебе знать о себе? – холодно спросила девушка. – Ты ведь для меня не чужой человек. Ты представить не можешь, как много слёз я пролил, вспоминая о тебе, твоём отце и матери. – А толку плакать по покойникам? Слёзы с того света не возвращают. – Лайт тихонько усмехнулся в кулак, услышав слова ведьмы. – А ты точная копия своей матери. – он отпустил женскую руку. – Уверен, она бы ответила точно также. Представишь мне своих друзей? – Они мне не друзья, мы просто вынуждены быть в одной команде, – выдохнула Эшли. – Это, – она указала на девушку, – Рея, рядом с ней, с недовольной рожей – Лин, это Дрейк, а вот этот тип со стрёмным ебалом – Лайт. Филип громко хохотнул. – Алан, можешь приготовить нашим гостям чай? – обратился он к дворецкому. Тот кивнул в знак согласия и развернувшись, исчез в тени неосвещённого коридора. – Следуйте за мной, я провожу вас до главного зала. Студенты отправились вслед за коляской. То, что они увидели поражало воображение: высокие потолки, бело-жёлтые стены с окнами в резной раме. Люстра с витиеватыми плафонами и настоящими восковыми свечами, которые уже мало кто использует – жители Столицы предпочитают электричество огню. В центре, на красном ковре, стоял длинный стол на десяток персон. Рея и Дрейк пожирали глазами окружение, в то время как для Лайта и Лина это было привычным окружением. – Присаживайтесь, – жестом Филип пригласил ребят к столу. Сам он подъехал на место, видимо специально, без стула. – А теперь рассказывайте. Заблудились, верно? – видя кивки, он вздохнул. – Ну, вы не первые и точно не последние. Каждый год к нам приходят такие котятки, как вы. После травмы, – мужчина нервно сглотнул, – я решил больше не контактировать со внешним миром. И, признаться честно, ежегодные гости меня несколько раздражали, поэтому вместе с Аланом мы приняли решение закрыть двери особняка. Вот только, – он усмехнулся, – вас это похоже не остановило, но с учётом того, что благодаря этому я встретил Эшли, меня всё устраивает. О, Алан! – Филип обернулся на вошедшего в зал дворецкого, который нес на подносе шесть чашек и небольшой фарфоровый чайник. – Ты сможешь организовать нашим гостям перекусить? – Как скажете, – мужчина поклонился и обратился к студентам. – У кого-нибудь есть пищевые аллергии или особые предпочтения? – У меня, – Рея робко подняла руку, – на персики. – В таком случае, я надеюсь, что фуа-гра из утиной печени устроит всех, – он развернулся на каблуках и вновь удалился. – А что такое фуа-гра из утиной печени? – наклонившись в Лайту, шёпотом спросила магичка. – Грубо говоря, паштет с брусничным соусом, – в тон ей ответил блондин. – Эшли, – обратился к ней Филип, понизив тон, – у меня будет к тебе просьба, сама, думаю, понимаешь о чём я. – Ты меня только для этого искал? – зашипела девушка, чуть повернув голову в сторону собеседника. – Разумеется нет! Я искал тебя задолго до этого. Однако, сейчас ты стала старше, и я думаю, это сыграет в мою пользу. Ты согласна? – Пёс с тобой. – коротко бросила Морген. Девушка вошла в тускло освещённую комнату вслед за Филипом. Дверь закрылась с громким хлопком, эхом побежавшим по пустым коридорам. – Нехилую домину себе отгрохал, – свистнула Эшли. – И в самом деле, из грязи в князи. – Без твоего отца и матери у меня бы ничего не вышло, – улыбнулся певец. Он уже сидел на кровати, инвалидная коляска стояла рядом. – Будь котиком, откати её в угол комнаты. – Начнём? – спросила ведьма после того, как выполнила просьбу. Филип кивнул. – Снимай рубашку и ложись на живот. А теперь скажи, что у тебя со спиной, – сказала девушка, когда мужчина занял необходимое положение. – Компрессия второго поясничного позвонка третьего типа. – Тогда придётся терпеть сильную боль. Я постараюсь сделать что-то в духе анестезии, но ничего не обещаю. – А ты точно сможешь поставить меня на ноги? – дрожащим голосом спросил певец. – Шансы где-то пятьдесят на пятьдесят. Морген положила ладонь на поясницу. Она закрыла глаза, сосредотачиваясь. Филип ощутил, как по спине пробежал холодок – спина онемела. Запретная магия была верным спутником лечения. – Сейчас может быть неприятно, – с этими словами она коснулась кончиками пальцев мужской шеи. Сердце пропустило удар, а комната пошла кругом. С уст сорвался стон. Колдовство началось. Ладони озарились зеленоватым светом, они находились лишь в паре сантиметров от спины. Мужчину прошиб пот, кровь стучала в ушах. Он уткнулся лицом в подушку и, стиснув зубы, тихо кричал. Девушка начала нашёптывать, известное ей одной, заклинание. Пламя свеч колыхалось, словно в комнате было открыто окно. Пока ведьма сращивала позвонок, члены её команды скучали в гостевой комнате. Лин развалился в кресле и сверлил взглядом канделябр. – Чем может заниматься девушка и мужчина в одной комнате поздно вечером? – задал он риторический вопрос. Лайт, стоящий у книжного шкафа, громко закрыл небесный атлас. В комнате повисла зловещая тишина. Магичка и Дрейк одновременно шумно выдохнули, а после переглянулись и на их устах заиграла улыбка. Девушка вздрогнула и перевела взор на дверь. – Там что-то происходит, – чуть слышно произнесла она. Через час в комнату тихо зашла Морген. По лбу стекали кали пота, а руки слегка дрожали. Она упала на диван, на котором сидела Рея. – Как дела? – с усмешкой спросил маг воды. – Нормально, – бросила ведьма.