Всегда Патронус: Слушая аккомпанемент

Утром Гарри ждал Снейпа в гостиной. Тот пришёл через камин и кивнул ему. – Здравствуйте, сэр, – сказал Гарри немного сонно. – Мы с вами идём в подвал? – Не спешите, – остановил его Снейп, подошёл к окну, помолчал, глядя на сумеречное небо. – Итак. Вы хотите решить задачу, мистер Поттер? Извольте. Я помогу. Но вам придётся приложить немало усилий. А главное – усвоить некоторые правила. В этот момент его фигура казалась сотканной из воздуха, голос звучал отстранённо. – Правила? Да, конечно, – согласился Гарри. По жесту Снейпа из ниоткуда развернулся свиток и подплыл поближе, так что можно было прочесть: Правила сотрудничества Подопечного и Патронуса 1. При сотрудничестве слово Патронуса – закон. 2. Время и место, оптимальное для сотрудничества по задаче, определяет Патронус. 3. Подопечный не имеет права применять заклинание Патронуса в обычной жизни, но может и даже обязан произнести его в тех случаях, когда попадает в непонятную или опасную ситуацию. 4. Подопечный решает задачу посредством только собственных умственных усилий, а Патронус может лишь стимулировать его ум. 5. Если Подопечный не справляется своим умом, Патронус вправе, но не обязан дать ему подсказку, и для этого Подопечный должен её заработать или же отработать. 6. Невыполнение правил не влечёт иных последствий, кроме как менее эффективное решение жизненных задач Подопечного, и от него требуется должная осознанность, чтобы увидеть это последствие. Глаза Поттера расширились. Кажется, перечень стал для него неожиданностью. – Вы должны это подписать, если, конечно, не желаете обсудить какой-либо из пунктов, – произнёс между тем Снейп. – Эммм... сэр... не знаю, как сказать, – Гарри выглядел смущённым. – Скажите уже, как есть, – посоветовал Снейп. – Там речь про ум. Но я не слишком силён в том, что касается ума. – Я ожидал чего-то подобного, – фыркнул Снейп. – Но не находите ли вы, что мозг следует тренировать, пока он ещё не атрофировался? – Я согласен с вами, профессор, но... – Но?... – со спокойной насмешливостью переспросил Снейп. – Могли бы вы добавить в текст интуицию – как альтернативу уму? – Что ж, не могу сказать, что я в восторге, но так и быть, – Снейп коснулся палочкой свитка, и текст изменился. – Сэр, у меня ещё вопрос. Там говорится, что подсказку нужно заработать или отработать. А отработать это... – Это отнюдь не потому, что я скучаю по начищенным вами котлам. Просто любое благо должно быть честно заслужено – особенно в процессе обучения. Между тем бывают экстренные ситуации, когда требуется действовать быстро. Вы не успеете заработать подсказку, следовательно, отработаете её позже. – Оу, – только и сказал Гарри с чувством ужасающей неловкости. – Да, мистер Поттер, как это ни странно, я вовсе не желаю вашей скорой гибели в экстренной ситуации. И склонен учить, а не издеваться. – Я понял, сэр, – Гарри прикоснулся к документу палочкой, и магия приняла его подпись. – Что ж, – сказал зельевар, – теперь идёмте в подвал. Хотя результат предсказуем. – Что вы имеете в виду, профессор? – Полагаю, сейчас вы сами всё увидите. Когда они подошли к аппарату, он по-прежнему «спал». Гарри притронулся к экрану рукой, так как нажать на какую-либо клавишу опасался. На шершавом сером фоне высветилась надпись, с которой он уже был знаком: «Позови друга и открой ему душу, испытав крепость его привязанности к тебе. Если задание выполнено, нажми фиолетовую клавишу». – Да, действительно, – Поттер почесал в затылке, поймал взгляд профессора, недовольного его манерами, и неловко убрал руку от головы, – инструкция не изменилась. Думаю, мне следует понять, с каким другом поговорить. – А вы ничего не забыли? – невинно поинтересовался Снейп. В этот момент профессор был неподвижен, но в то же время в его лице жила стремительность мысли, но о чём он думал – нельзя было угадать. Поттер будто сфотографировал этот момент внутренней колдокамерой, прежде чем осознал смысл вопроса. – Эммм… – глубоко задумался Гарри. – Правило номер один, мистер Поттер. Слово Патронуса – закон. Не хотите ли вы сперва спросить меня, выполнять ли инструкцию? – Ох, я не подумал. Точнее вы знали эту инструкцию – и я полагал, что вы не против, раз мы сюда пришли. Так стоит ли выполнить её, сэр? – Я думаю, что она не представляет особого риска для вас. Но только если подойти с умом. И да, вы могли считать, что я не против в этом конкретном случае, принимается, – услышав это и посмотрев Снейпу в глаза, где на фоне спокойствия на миг возникла живая искра, Гарри испытал странную уверенность: он получил подтверждение и опору. – Профессор, а с кем мне лучше поговорить? – Правило номер четыре, мистер Поттер. Вам придётся догадаться. Но я помогу. Рассуждайте. – Я больше всего доверяю Гермионе. Она умная, правильно отнесётся к чему угодно, что я скажу. Значит, наши отношения не пострадают. Она сейчас в Австралии, но я могу поискать способ связаться с ней. – А какие ещё возможны последствия? Исходя из качеств вашей подруги. – Хм. Думаю, она решит, что со мной что-то не так. И не успокоится, пока не выяснит всё про аппарат. А я пока что не хочу никому рассказывать. Вы правы, это не тот вариант, который бы подошёл. – Браво, мистер Поттер. Есть ли у вас другие версии? – Хм. Рон не годится, он ничего не поймёт и обидится. Полумна… что бы я ей ни сказал, она ответит: мило. То есть испытания не будет. Джинни натворит глупостей на эмоциях. Остаётся Невилл. Думаю, он не болтлив. И тактичен – никогда не вмешивается, кроме особых случаев. Единственное – нужно придумать ему мягкое испытание. Ну, чтобы не травмировать. – Прекрасно, мистер Поттер. И что это могло бы быть? **** Гарри придумал довольно быстро. И даже без дополнительных подсказок. Он послал Невиллу сову и пригласил его в «Три метлы» в тот день, когда учеников магической школы отпускали в Хогсмид. Они заказали по бутылке сливочного пива. Лучи падали на столешницу, невнятный шум посетителей ненавязчиво накатывал, почти усыпляя… После небольшого обмена новостями Гарри начал разговор: – Невилл, а ты не замечал в моих привычках ничего странного, когда мы учились вместе? – Если не считать привычку убивать монстров – ничего, – друзья рассмеялись. – А ты хотел мне рассказать… что-то личное? – Вообще да, – Гарри сделал глоток пива, подумал немного, – это связано с моей личной жизнью. – Ты влюбился? – осторожно спросил Невилл, немного пугаясь собственного вопроса. – Не совсем. Скорее, речь о том… – ходить вокруг да около не было уже сил, – в общем, мне нравятся парни. Невилл пару минут молчал. Потом поднял смущённый взгляд и спросил: – Ты не имеешь в виду… ну, меня? – Нет-нет, – заверил его Гарри. – То есть я считаю тебя привлекательным, но мы друзья. – Хорошо, – кажется, Невилл испытал некоторое облегчение. – Наверно, тебе интересно, как я к этому отношусь? Поттер кивнул. – Знаешь, мне пока сложно сделать выводы. Это неожиданно… Ты ведь понимаешь, моя бабушка… – Конечно, – Гарри знал, что миссис Лонгботтом консервативна. – Но я хочу сказать, – голос Невилла стал более уверенным, – что я в любом случае уважаю твой выбор. Просто нужно привыкнуть. – Я понимаю, – улыбнулся Гарри. На обратном пути он думал о том, что Невилл повзрослел за последнее время – научился думать своим умом, а не бабушкиным. А ещё вспоминалось, как отреагировал на новость о предпочтениях Поттера сам Снейп: показалось, что он даже окинул своего подопечного заинтересованным взглядом, чтобы затем вновь надеть маску учителя. Но, вероятно, это были лишь неуместные фантазии – фантазии, у которых был аромат жимолости.