Всегда Патронус: Слушая аккомпанемент

– Следует ли нам сегодня идти к аппарату, сэр? – Вы делаете успехи, – удовлетворённо кивнул зельевар. Гарри поймал себя на том, что был совершенно не против подобной дрессировки, хотя понимал, что это и впрямь в чистом виде муштра и практической пользы в ней ноль. – Я полагаю, – между тем продолжал Снейп, – что пока опасно продолжать выполнение заданий. Нам следует разведать обстановку. Вы не запирали дверь в подвал? Гарри мотнул головой. Профессор кивнул: – Прекрасно, в таком случае я спущусь один и сделаю диагностику. Сегодня я взял с этой целью особый артефакт. Ваше присутствие не требуется. Ждите меня здесь. Гарри сел в кресло и принялся ждать. Прошло где-то полчаса, прежде чем зельевар поднялся обратно. На лице его было выражение шока, но, увидев, что Гарри на него смотрит, профессор вновь принял невозмутимый вид и сказал: – Мистер Поттер, мы с вами отправляемся в библиотеку Принцев. Мне требуется ваша помощь. Гарри постарался спокойно встать со своего места, а внутренне его охватил трепет: не верилось, что он получил приглашение в такое древнее мистическое место, которым считался Принц-мэнор. На минуту задумался: что могло удивить Снейпа? Но затем... Шаг к камину – и вот его ладонь сжимают суховатые пальцы. Странное волнение брезжит в сердце. Полёт по загадочным переходам – и Гарри выходит вместе с профессором на ковёр цвета корицы. Вокруг – старинная мебель из не покрытого лаком дерева. На поверхностях резвятся солнечные зайчики, а зелёные шторы с узорами частично загораживают лучам путь. Библиотека не менее таинственна. Здесь царят тёмная древесина и запах книг. Стеллажи огромны – не в пример блэковским. Гарри проникается трепетным почтением, хотя никогда не был любителем старины, да и чтения не было в списке его приоритетов – пока в жизни не появился этот аппарат, похитивший магию. Снейп призывает перо и чернильницу, рисует на коричневатой бумаге узор. Протягивает лист Гарри: – Вот ваша задача. Ищите это во всех книгах того стеллажа, – жест рукой. – Стремянка, – второй жест. – Приступайте. Гарри начинает с нижних полок, быстро устаёт сидеть на корточках и, махнув рукой на приличия, становится на колени. Труды по артефакторике. В некоторых есть немного похожие рисунки, но, приглядевшись, Поттер видит разницу. Затем отвлекается от очередного фолианта, чтобы задать вопрос – и тут же забывает это. Потому что справа от него Снейп бесшумно перемещается по библиотеке, открывая и листая какие-то тома. Гарри как заворожённый смотрит на его мантию. Как она колышется при движениях его спины и рук. Словно это ткань бытия, что пребывает в вечном танце. Волны при каждом жесте. И Гарри впервые понимает, что наверняка эта ткань носит на себе запах кожи Снейпа – его истинный запах, который прячется за ароматом жимолости. Гарри остаётся только гадать, каким он может оказаться. – Мистер Поттер, – голос профессора выдёргивает его из мира фантазий. – Неужто вам нечем заняться? Гарри осознаёт себя стоящим на коленях и откровенно разглядывающим Снейпа. – Простите, сэр, – и он лихорадочно зарывается в книгу, прячась в её страницах от своей оплошности. Присаживается на пятки, чтобы сгладить неловкость позы. Именно в этот момент он видит странный список: примерно десять узоров, которые начинаются так же, как на рисунке Снейпа, но имеют совсем другое – каждый своё – продолжение. Рядом с ними – текст на латыни. – Профессор, – Гарри встаёт и подходит к Снейпу. – Это очень похоже, но не оно. – Магическая лингвистика, – еле слышно говорит зельевар. – Присядьте где-нибудь, мистер Поттер. Гарри усаживается в кресло, а Снейп, шевеля губами, изучает надписи. При виде его сосредоточенного умного лица даже делается как-то неловко за своё незнание латыни. Вскоре профессор отвлекается от своего занятия: – То, что я вам показал, – это узор магической вязи, которая вплетена в поле аппарата. И, судя по схожим рисункам, это заклятие, связанное с лингвистикой – то есть с языками. Иными словами, перед нами не тёмный артефакт, так как остальные узоры в магии аппарата мне известны: они предназначены для выдачи заданий и непосредственно для очищения магии. Ничего зловредного. Хм, это кажется мне подозрительным. – Почему? – робко спрашивает Гарри. – Я слабо верю в аппарат, который забирает магию и очищает её, чтобы потом просто так вернуть. Но пока что могу допустить, что это так. – Значит, я продолжу делать задания, сэр? – Я буду смотреть по ситуации, – слегка нахмуривается Снейп, – всё-таки это чрезвычайно странно... – Мне тоже так кажется, профессор. А когда вы вышли из подвала... могу я спросить, почему вы были так удивлены? – Причина не касалась аппарата, и я не могу рассказать об этом, – выражение лица Снейпа становится более замкнутым, а интонация – сухой. И Гарри не рискует продолжать разговор на эту тему: так приятно, когда профессор немного раскрывается в разговоре, и так печально, когда наоборот. **** Когда они возвращаются в Блэк-хаус, Гарри порывается приготовить обед, но Снейп останавливает его: – Вы без волшебства два часа возиться будете. Присядьте и подождите: у меня это действо займёт минут пятнадцать. Пока профессор творит кулинарную магию, Поттер невольно любуется его движениями. Потом отводит взгляд – ещё не хватало, чтобы Снейп снова поймал его на разглядывании – и думает о Принц-мэноре. Старинный особняк достался зельевару не просто так: поскольку его мать считалась предательницей крови, перед принятием наследства пришлось пройти чрезвычайно болезненный ритуал очищения. Гарри не знал, в чём он состоял, и не хотел знать: вполне хватало расширившихся от ужаса глаз Гермионы, когда она узнала, что потребовался обряд. – Мистер Поттер, вы уснули – и не планируете есть? Гарри очнулся от своих мыслей – перед ним стояла тарелка с каким-то аппетитным блюдом. – Спасибо, профессор, – поспешил сказать он и принялся за еду. **** «Выполни опасный для жизни и здоровья трюк». – Как вы думаете, профессор, стоит ли мне выполнить задание? – Исключено. – Но, сэр, ведь я должен вернуть магию. – Мы придумаем другой способ. – Нет другого способа! – повышает голос Гарри. – В книгах ничего нет, никто не знает… – Успокойтесь, мистер Поттер. Гарри сам не знает, почему ещё утром он спокойно отреагировал на вероятный запрет – и почему теперь он зло сжимает кулаки и кричит: – Я всё равно это сделаю! Где наше соглашение? Я порву его! Я не могу больше без магии… Ведь я же умею делать трюки на метле. Почему нельзя? Профессор молчит. Поттер смотрит отчаянно, пронизывающе. Наконец Снейп произносит: – Сколько баллов мне снять с Гриффиндора, чтобы вы одумались, бестолковое создание? – С Гриффиндора... но я ведь в академическом отпуске. Вы не можете... – Правило номер один, мистер Поттер. Уж я найду под каким предлогом снять баллы, – усмехается зельевар. – Как вы можете угрожать? Я вам доверял. Я думал, вы будете помогать… – Поттер не может остановиться – и он никому не смог бы объяснить почему. – Я помогаю вам не умереть нелепой смертью. Ведь вашему хладному трупу магия будет ни к чему, не так ли? – вкрадчиво интересуется Снейп. – Подумайте: остатки ваших магических сил могут иссякнуть в тот момент, когда вы в воздухе. Поттер закрывает глаза и некоторое время молчит. Потом смотрит на зельевара и произносит с болью в голосе, которая его самого изумляет: – Профессор… Я просто чувствую: это надо сделать. Если я не выполню трюк, если остановлюсь, то это буду не я, так уж я устроен… В глазах Снейпа внезапно мелькает непонятная тревога. – Идите за метлой, – с интонацией страдания говорит он, затем берёт себя в руки, чтобы спокойно и твёрдо добавить, – аппарируем на пустырь, я замаскирую вас от маглов, буду присутствовать и подстрахую. Дожидаясь Поттера, Снейп думает о том, что прекрасно понимает причины поведения подопечного, но не может ничего сделать с этим знанием. **** Ветер свистит в ушах. Гарри только раз в жизни делал финт Вронского, но ощущает себя уверенно. Он буквально падает с высоты вниз. Земля всё ближе, ближе… Это чувство, что он родился в воздухе. Пять, четыре… Нет ничего, в чём стихия полёта не покорилась бы ему. Три, два… И всё происходит так, словно никакой метлы и в помине нет. И вот – один, ноль… Пора! Гарри делает резкое движение и взмывает к облакам. Да, он сделал это! Спокойно и расслабленно Поттер снижается… останавливает метлу, переводит взгляд на Снейпа и видит в его глазах тревогу. Настоящий страх – антрацитовый безмолвный крик… Его постепенно сменяет спокойствие, но медленно, слишком медленно. Сердце замирает от нежности, а затем начинает биться бешено, заполошно. Стираются грани условностей условий, отступая перед хаосом, в котором возможно всё. – Мои поздравления, мистер Поттер. И не симулянт ли вы после этого? – говорит Снейп с ироничным кивком. Но сердце уже услышало то, что ему предназначалось.