Камень желаний

Аглая лежала в постели, но даже простое поднятие головы давалось с трудом. Каждое испытание, каждое использование камня забирало у неё силы, и теперь её тело не могло их восстановить. Лёгкая дрожь пробегала по плечам, а грудь стесняла усталость. — Ты плохо выглядишь, — сказал Роберт, войдя в комнату с настоем трав. Его глаза быстро оценили состояние: бледная кожа, тёплый лоб и слабый взгляд. — Пойдём ко мне, — добавил он твёрдо, — здесь будет безопаснее. Аглая кивнула. Сил почти не оставалось, и она позволила Роберту поддерживать себя, пока они шли к его дому. Он устроил её в небольшой комнате у окна, где мягкий свет освещал полки с травами и старые книги. Роберт аккуратно уложил её в кровать, постелив тёплое одеяло. — Ешь немного, — предложил он, ставя перед ней миску с тёплым отваром. — Тебе нужно восстановить силы. Аглая попыталась улыбнуться, но улыбка была слабой. Она едва осилила глоток, а Роберт заметил это и помог ей сесть. Его руки были осторожными, но твёрдыми, и это приносило чувство безопасности. — Не переживай, — сказал он тихо, — я разберусь, как тебя вылечить. Роберт начал готовить травяные отвары, изучать старые записи о магическом исцелении, проверять черный амулет и камень. Аглая наблюдала за его действиями, едва поднимая глаза, иногда задавая тихие вопросы. Каждое его движение было заботливым, внимательным, и она ощущала, как доверие к нему растёт с каждой минутой. — Ты слишком много отдала камню, — сказал он, когда проверял её пульс. — Нужно восстановить силы постепенно, иначе ты снова заболеешь. Она кивнула, чувствуя одновременно благодарность и смущение. Когда он осторожно коснулся её руки, чтобы поправить одеяло, сердце Аглаи снова забилось быстрее. Роберт заметил это и слегка улыбнулся, не говоря ничего лишнего, лишь позволив моменту быть тёплым и тихим. Вечером камень слегка мерцал, как будто напоминая о силе, которую она потратила. Роберт наблюдал за ним, а потом посмотрел на Аглаю: — Мы справимся. Я найду способ вылечить тебя полностью. Возможно, придется отправиться за новым ингредиентом, а может, и нет… Но я знаю, ты обязательно выздоровеешь. Аглая закрыла глаза, ощущая тепло его руки на своей. Даже слабая, она понимала: с ним рядом страхи становятся легче, а надежда — ближе. И хотя впереди их ждут новые испытания, сейчас главное было одно: быть вместе, доверять и ждать момента, когда силы вернутся.

***

Аглая лежала в мягкой постели у Роберта. Камень в сумке едва теплел, реагируя на её истощённую силу. Роберт сидел рядом, погружённый в свитки и книги о магическом исцелении, тщательно изучая каждый способ, который мог помочь. — Трав и отдыха недостаточно, — сказал он тихо, не отрываясь от страниц. — Нужно использовать магию… но осторожно. Аглая кивнула, пытаясь не показывать усталость. Ей хотелось хоть немного помочь, и она осторожно достала камень, держа его на ладони. Роберт заметил это и кивнул, давая ей понять, что ценит её участие. Он начал подготовку к ритуалу: мелом на полу чертил защитный круг, расставлял травы и кристаллы, смешивая их с магической энергией. Аглая наблюдала, подавая элементы и повторяя его движения по мере сил. Каждое её действие было осторожным, но Роберт следил за каждым жестом, поправляя её руку или лёгким прикосновением плеча показывая, что рядом. Когда ритуал начался, камень слегка засиял, пульсируя мягким светом. Роберт сосредоточенно направлял энергию на её исцеление, но через несколько минут стал морщиться: сила, которая уходила из камня и его собственной энергии, не давала результата. — Аглая… — сказал он тихо, слегка нахмурившись, — твоя усталость слишком сильна. Камень отказывает… или нам нужно больше времени. Аглая закрыла глаза, ощущая, как слабость не отступает, а её плечи дрожат. Её голос был едва слышен: — Я знала… что это сложно… Роберт наклонился ближе, осторожно поправив её на подушках и поддерживая за руку. Его взгляд был сосредоточенным, но мягким: — Не волнуйся, мы найдём способ. Ты не одна. Она почувствовала, как тепло его ладони разливается по груди, и лёгкое спокойствие окутывает её, несмотря на боль и усталость. Сердце забилось быстрее — не от силы ритуала, а от того, что рядом с ней был человек, на которого она могла положиться. Роберт пробовал снова, чертя символы, смешивая травы и направляя магическую энергию, но камень лишь мерцал, едва откликаясь. Он вздохнул, отступив на мгновение, чтобы оценить ситуацию. — Похоже, придётся действовать постепенно, — сказал он, глядя на Аглаю. — Сначала укрепим твоё тело, а потом попробуем магию снова. Аглая тихо улыбнулась сквозь усталость. Даже неудача ощущалась не страшной — рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Камень едва светился, как будто намекая: их связь важнее мгновенных результатов. Роберт осторожно сжал её руку, и в тишине комнаты появился особый покой — доверие, забота и понимание, что вместе они смогут пройти через всё.

***

Утро в доме Роберта начиналось тихо. Лёгкий запах травяного настоя наполнял комнату, а за окном медленно просыпался лес. Аглая открыла глаза и попыталась приподняться — слабость всё ещё держала её тело, но теперь не так сильно, как вчера. — Уже лучше, — прошептала она, заметив, что её руки не дрожат так, как раньше. В дверях появился Роберт с деревянным подносом. На нём стояла миска с тёплой похлёбкой и кружка настоя. Его взгляд чуть смягчился, когда он увидел, что Аглая сидит. — Ты встаёшь, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Значит, силы возвращаются. Он помог ей устроиться поудобнее, подложив подушки. Его рука случайно коснулась её щеки, поправляя выбившуюся прядь волос, и Аглая невольно смутилась, опустив глаза. Завтрак был простым, но тёплым и питательным. Роберт наблюдал, как она осторожно ест, и только потом снова сел за стол, заваленный книгами и свитками. — Я перепробовал почти все простые методы, — произнёс он, склонившись над страницами. — Нужно искать другой путь. Он готовил новый настой, чертил мелом защитные символы, пробовал снова активировать камень. Аглая взяла его в руки: свет пробежал по поверхности, но не наполнил её тело так, как хотелось бы. — Он словно ждёт чего-то… — сказала она задумчиво. Роберт кивнул. — Или кого-то, — добавил он и посмотрел прямо в её глаза. Она вспыхнула, не зная, что ответить, и снова отвела взгляд. Но внутри что-то приятно дрогнуло. Вечером он снова проверял её пульс, и на этот раз дыхание Аглаи было ровнее, щёки чуть розовее. Она уже смогла встать и сделать несколько шагов по комнате. Роберт держал её за руку, поддерживая. — Осторожно, — сказал он мягко. — Не спеши. — Я в порядке, — возразила Аглая, но тут же чуть пошатнулась. Роберт тут же подхватил её, и она, смущённо улыбнувшись, оказалась в его объятиях дольше, чем нужно было. — Видишь? — усмехнулся он, — ещё рано спорить со мной. Аглая едва слышно рассмеялась и кивнула. В его руках было спокойно и надёжно, и сердце билось быстрее. Позже, когда за окнами опустились сумерки, Роберт убрал книги и повернулся к ней. — Нам нужно найти редкий ингредиент, чтобы усилить лечение. Я слышал, в лесу растёт трава, что помогает при магических недугах. Но я не хочу оставлять тебя одну. Аглая хотела возразить, что справится, но вместо этого только прошептала: — Тогда… я пойду с тобой. Он улыбнулся, чуть мягче, чем обычно, и кивнул. — Но сначала ты должна окрепнуть. Она легла обратно в постель, укрытая одеялом, и долго смотрела на камень, мерцающий на тумбочке. В его свете отражались её мысли о предстоящем пути и о Роберте. Чувства к нему становились всё ярче, и вместе с этим возвращалась надежда. Аглая закрыла глаза, впервые за последние дни чувствуя себя чуть сильнее. Её ждала дорога, испытания и… что-то ещё, что связывало их двоих крепче, чем она готова была признать.