Камень желаний

Утро в деревне началось спокойно. Аглая вышла во двор, покормила кур, потом помогла соседке отнести тяжёлую корзину с овощами. Но в разговорах жителей чувствовалось напряжение. — По ночам странное творится, — сказала пожилая женщина, поправляя платок. — Скот мычит без причины, собаки воют. А вчера будто крыльями кто-то воздух рассёк. Аглая нахмурилась. Ей вспомнился далёкий рёв, услышанный накануне. Днём она рассказала обо всём Роберту. Тот слушал молча, а потом тяжело выдохнул. — Я тоже чувствую это, — признался он. — Что-то большое и опасное приближается. — Тогда надо действовать! — вспыхнула Аглая. — Мы должны хотя бы предупредить людей. — Рано, — покачал головой Роберт. — Паника сделает только хуже. Между ними возникло молчание. Аглая отвернулась, чувствуя, как тревога в сердце растёт.

***

Вечером они сидели дома. Роберт чинил что-то на столе, а Аглая не находила себе места: подходила к окну, потом снова садилась, и снова вставала. Ей казалось, будто в темноте кто-то следит за ней. — Аглая, — наконец сказал Роберт, подойдя ближе. — Всё будет хорошо. Он осторожно обнял её за плечи, и она позволила себе прижаться к нему. На мгновение тревога отступила, но в его дыхании она ощутила то же напряжение, которое грызло и её.

***

Позднее в деревне раздались странные звуки: будто что-то огромное пролетело над крышами. Собаки залаяли, кони забились в стойлах. Кто-то крикнул, что видел тень вдалеке. Аглая в ужасе вскочила, но Роберт удержал её за руку. — Не выходи, — твёрдо сказал он. — Ночью начинается охота. И я не хочу, чтобы ты оказалась её целью.

***

Ночь была неспокойной. Аглая сидела у окна, глядя в темное небо. Деревня словно затаила дыхание. И вдруг порыв ветра ударил в ставни, будто рядом пронеслось нечто огромное. Аглая вздрогнула, сердце заколотилось так, что дыхание перехватило. Она не видела ничего отчётливо — лишь тени, колеблющиеся в вышине. Но была уверена: это существо искало её.