Этот омега свирепый и дикий

В руинах, поросших зелёной листвой, стремительная тень скользила вперёд, сопровождаемая редкими, но меткими выстрелами, безжалостно косившими мутировавших тварей на пути. — Вражеский снайпер остался без прикрытия. — Понял, собираемся и готовимся взять вторую точку! — У нашей базы теперь должно хватить энергии. Призрак, успеешь? — Без проблем. Цю Юй отправил кристаллические ядра на базу, обменял их на винтовку и стремглав помчался к точке № 2 в центре поля боя. Это был решающий бой за переход от 3-й звезды ранга «Честь» к 1-й звезде «Легенды», и случайным образом ему выпал режим «захват точек». Режим «захват точек» отличался от сценариев с удержанием башен каждой из сторон. Здесь упор делался на прямое столкновение между игроками, поэтому роль джанглера требовала ещё большего умения чувствовать обстановку, чтобы грамотно чередовать охоту на зверей-мутантов с участием в командных сражениях. На высоких рангах навыки и сила случайных игроков тоже заметно возрастали, что упрощало взаимодействие в команде — а если везло, иногда попадались весьма толковые командиры, умеющие слаженно координировать действия. Когда Цю Юй подоспел, на поле как раз развернулась небольшая групповая схватка. Двое противников прорвались и прервали захват точки. Вторая точка в данный момент находилась под контролем врага — а значит, они могли, потратив немного энергии, возрождаться прямо здесь и сразу же сдавать собранные ядра, не бегая обратно на базу. Преимущества этой позиции были очевидны. Цю Юй взобрался на обломки и занял снайперское место, устанавливая винтовку и нацеливаясь на двух игроков противника. На этом уровне ранга игроки, как правило, уже владели приёмами контрснайпинга и самообороны, умели грамотно работать ногами и постоянно двигались, не давая врагам времени для прицеливания. Однако в конце концов «Закат Века» был всего лишь игрой, а не настоящим полем боя. Размер карты здесь был значительно меньше, а дальность стрельбы оружия заметно отличалась от реальности. На таком расстоянии Цю Юю даже не требовалось особо целиться, чтобы сделать выстрел. Стоило врагу высунуться из-за укрытия — пуля тут же вонзилась ему в висок, мгновенно отправив в небытие. — Входим. Продолжаем атаку, — коротко бросил Цю Юй в голосовой канал. В следующий момент он покинул позицию, обогнув груду обломков. И точно — там он обнаружил второго вражеского бойца и безошибочно снял ещё одну цель. — Босс Призрак просто нереально крут! — присвистнул тиммейт. Цю Юй, никак не реагируя, продолжил продвигаться вглубь вражеской территории с винтовкой наперевес, небрежно сказав: — На северо-западе скоро появится особый зверь-мутант. Пойду проверю. Тиммейт на мгновение замолчал, а затем слабо возразил: — Брат, северо-западная зона — это же вражеский лес. — Угу, знаю, — спокойно ответил Цю Юй. Другой игрок не удержался и рассмеялся: — Босс Призрак, если ты и дальше будешь так их грабить, их джанглер реально разрыдается. Вражеский джанглер… действительно был близок к слезам. Едва началась игра, как Ду Чэнь уже лишился особого зверя-мутанта — его перехватил тот самый "Призрак2207", прихватив заодно и кучу обычных тварей. В итоге экономика их команды всё время балансировала на грани, а сам Ду Чэнь даже не мог участвовать в командных боях, постоянно вынужденный прятаться в лесу и добывать кристальные ядра для своей базы. Кто бы мог подумать, что когда он, рассчитав время, рванёт к логову мутанта в северо-западном углу их леса, его снова встретит пуля в спину и бесплатный билет обратно на базу — от этого проклятого "Призрак2207". После возрождения он в панике помчался обратно к логову, но увидел, что "Призрак2207" уже расправляется с новорожденным скорпионом. Ду Чэнь, затаив в душе жажду мести, занял удобную снайперскую позицию, рассчитывая использовать атаки скорпиона, чтобы разобраться с наглым вором… но в прицеле так и не появилось даже тени противника. Тот умудрился спрятаться в мёртвой зоне снайпера, продолжая при этом яростно добивать скорпиона. Да этот парень просто баг в человеческом обличии! Ду Чэнь прождал полдня и так и не получил возможности выстрелить ни разу. Естественно, терпение у него начинало сдавать. Но как только он собрался звать товарищей на подмогу, "Призрак2207" вдруг повёл гигантского скорпиона прямо к его замаскированному снайперскому посту. Взмах хвоста твари выбил его из укрытия! В тот же миг "Призрак2207" выхватил пистолет с пояса и двумя точными выстрелами снова отправил его в небытие — прямиком на базу. — Эй! Что с тобой, джанглер?! — Ты сколько уже раз сдох?! Энергия базы на одни твои возрождения уходит! — Что на этот раз появилось в лесу? Тебе нужна помощь, чтобы убить его? Ду Чэнь взорвался от ярости: — Да этот их джангер играет с читами, я клянусь!!! К счастью, несмотря на колоссальную разницу между двумя джанглерами, силы остальных четверых в обеих командах были примерно равны. Право владения второй точкой туда-сюда переходило от одной стороны к другой — ни у кого пока не выходило вырваться вперёд. Но чем дольше длился матч, тем больше времени требовалось на возрождение. Ду Чэнь, наконец, с горем пополам, успел отвоевать у себя в лесу зверя-мутанта. Однако, прежде чем он смог доставить ядро на базу, его по дороге снова убил "Призрак2207" одним ударом забрав все кристальные ядра себе. По мере того как разрыв в энергии между базами становился всё ощутимее, чаша весов постепенно наклонялась в сторону команды Цю Юя. Лишь перевалив за сороковую минуту боя, они сумели закрепить за собой третью точку — и тем самым одержали окончательную победу. — Поздравляем, Босс! Ты апнулся до «Легенды»? — Ого, повышение прошло успешно! Поздравляем, поздравляем! Неудивительно, что тебя зовут королём побед! — Босс Призрак, продолжишь играть? Цю Юй взглянул на КПК и с бессильным вздохом потер виски: — Нет, больше не сыграю, устал. Хотя он давно привык к полям сражений и восемь часов подряд за игрой для него не были проблемой, нынешнее тело омеги явно выдерживало это куда хуже. Противники на высоких рангах тоже уже были не так просты — каждый бой требовал напряжения и концентрации. Взять хотя бы недавнюю игру на повышение: с виду казалось, что он без труда подавлял вражеского джанглера, но на самом деле у того тоже были отличные навыки и боевая смекалка. Цю Юй не имел права расслабиться ни на секунду. Восемь часов боёв такой интенсивности стали его пределом. К счастью, ему всё же удалось подняться до «Легенды» в последний день соревновательного сезона. Выйдя из игры, Цю Юй снял шлем полного погружения и, растянувшись на кровати, принялся листать светящийся экран браслета. Завтра был конец этого соревновательного сезона, а через неделю, первого мая, начнётся следующий сезон. Ему нужно было подписать контракт игрового стримера до этого времени, чтобы получить полную зарплату за май. Пока Цю Юй планировал подписать контракт игрового стримера, Ду Чэнь, с другой стороны, яростно вышел из игры, сорвал с головы шлем, поднял ногу и пнул внутреннюю стенку игровой капсулы. Мгновение спустя кто-то постучал снаружи по капсуле: — Ты чего там делаешь? Ду Чэнь подавил злость, поднял руку к дверце капсулы и тихо ответил: — …Капитан. Увидев выражение лица Ду Чэня, юноша, стоящий снаружи, не удержался от улыбки. — Эй, ты плачешь? Ду Чэнь стиснул зубы: — Не плачу. Юноша насмешливо поддразнил: — Глаза красные, и всё ещё говоришь, что не плачешь? Что случилось, в Рейтинге проиграл? Ду Чэнь помолчал немного, затем сказал слегка охрипшим голосом: — Ага, встретил очень сильного джанглера. Юноша удивился: — Даже ты думаешь, что он сильный? Ты ведь профи, собираешься дебютировать в Летнем сезоне, следующий Альфа, который примет титул «Альфа, за которого все хотят выйти замуж» — кто смог довести тебя до слёз? Ду Чэнь подчеркнул: — Я не плакал! Парень рассмеялся и успокаивающе сказал: — Ладно-ладно-ладно, не плакал. Ты записал? Я хочу посмотреть, что за человек настолько силён, что смог довести тебя до слёз. Ду Чэнь: …… В этот момент кто-то позвал сбоку: — Му Фэйбай, тренер тебя ищет. Юноша кивнул в их сторону, поднял руку и с сожалением похлопал Ду Чэня по голове: — Разве это не просто рейтинговое соревнование Звёздного района? Скажи мне его ID, в следующий раз, когда встречу его, я отыграюсь за тебя. Не плачь. Ду Чэнь: — Я. Не. Плакал!

***

Цю Юй выбрал три отрезка из игр последних дней в рейтинге, которые были самыми зрелищными и показательными для его навыков, сжал их и отправил на проверку вместе с сертификатом о результатах прошлого сезона и своими личными данными из реальной жизни. Так как стриминговая компания была довольно крупной, и совпадало это с концом сезона, очень многие подавали заявки. Цю Юй ждал до самого последнего дня апреля, наблюдая, как приближается начало следующего сезона, когда наконец получил уведомление от платформы: его просили перейти на страницу подписания и заключить контракт онлайн. В апокалипсисе Цю Юй вырос под строгой военной дисциплиной и с детства воспитывался как эффективная боевая машина, так что почти все его навыки лежали в сфере боя. Различия в военных званиях и уровнях допуска были простыми и однозначными — в результате, когда Цю Юй имел дело с юридическими документами вроде контрактов, он относился к ним так же, как раньше к документам о передислокации войск — абсолютно без всякой настороженности. К тому же новый сезон должен был начаться совсем скоро, поэтому Цю Юй не стал медлить: он проверил информацию о зарплате и коэффициент вознаграждений в контракте и сразу же подписал цифровой договор, успешно открыв свой канал трансляций под руководством ИИ. На следующий день «Закат Века» завершил обновления, и весенний межсезонный цикл официально стартовал. Цю Юй вошёл в стриминговую комнату ровно в назначенное время, как было указано в рекламных объявлениях на главной странице, и сразу же отправился в очередь. В начале нового сезона ранги прошлого сезона сохраняются не полностью — сначала нужно сыграть десять квалификационных матчей, чтобы определить стартовый ранг игрока на текущий сезон. Те, кто находился в высоких рангах «Великая Заслуга», «Честь» и «Легенда», распределялись в эти десять игр случайным образом, причём заходить можно было только в одиночку. Следовательно, требования к силе и мастерству индивидуального игрока были особенно высокими. Цю Юй всегда играл один, так что для него это не было проблемой. Пока он ждал подбора матча, в комнату его трансляции зашёл первый зритель. В углу его поля зрения появилось полупрозрачное окно с сообщением: [Брат Призрак, вперёд!] Увидев этот знакомый тон, Цю Юй понял: — Сюй Циньцинь? [Ты так рано начал играть, я даже ещё не встала. Лежу и смотрю твою трансляцию через VR-очки.] [Давай, удачи в квалификации, сразу в «Легенду» одним махом!]

***

В то же время в одной из самых популярных трансляций чат летел с бешеной скоростью, несмотря на столь раннее утро. [Вперёд, Бог Му! Давай сразу в «Легенду»!] [Да не может быть, чтобы Бог Му не взял «Легенду»! Он точно легко возьмёт сразу 3-ю звезду!] [Чтобы дойти до 3-й звезды, нельзя проиграть ни одного матча. Тут нужна не только техника, но и удача. Если попадётся про-игрок в противниках, можно и облажаться!] Ждя очередь, Му Фэйбай посмотрел на комментарии и засмеялся: — Облажаться? Вы шутите? А давайте так: если я сегодня проиграю хоть одну игру, я в прямом эфире встану на руки и вымою голову!