Переплетённые судьбы

Дверь открылась. Скрип старых петель словно пронзил тишину леса. На пороге стоял мужчина с белой бородой, которую едва касался вечерний ветер. Он был высоким и широкоплечим, его рука спокойно лежала на дверной раме, а глаза — тёмные, почти чёрные — сразу впились в Лео. В этом взгляде не было враждебности, но и теплоты тоже. Тишина нависла между ними, будто они знали друг друга раньше. Взгляд мужчины скользнул по Лео: — растрёпанные волосы, исцарапанные руки, грязные ноги, натянутая рубашка, что обнажала ключицу и часть груди. — В глазах — бегство, страх и усталость. Мужчина молчал несколько секунд. Потом, почти неслышно, сказал: — Зайди. В твоих глазах лес, и он тебя не отпустит, пока ты не отдохнёшь. Внутри было темно. Запах дыма, коры и сушёных трав витал в воздухе. Всё выглядело старым, но ухоженным. Над камином висел странный символ, сплетённый из ветвей. На полках — книги, банки с травами и… маленькая деревянная фигурка с вырезанными глазами. Сначала Лео стало спокойно. Тепло. Безопасно. Лесник молча поставил кружку с тёплой водой на стол. — Пей. Лес забирает силы. Лео сел. — Вы живёте здесь один? — Я и лес. Мне этого хватает, — ответил мужчина, глядя в окно. И тут Лео замечает: — Ещё один такой же символ, как тот, что был у костра в лесу — похожий, но меньше — на подоконнике, среди засохших трав. — И ещё один — в виде подставки под кружку. — И ещё — на ручке ножа возле стола. Тревожное ощущение холодком скользнуло по спине. Лео сглотнул. — Вы… собираетесь на какие-то собрания? — попытался сказать лёгким тоном. Мужчина не отвернулся. — Встреча с лесом — это всегда праздник. Но не все умеют слушать, что он говорит. Пауза. Лео сделал глоток воды. Сердце колотилось. Он натянуто улыбнулся, но взгляд не отрывал от символов. Что-то здесь было не так. Мужчина стоял у окна, спиной к Лео. Дымок из кружки медленно поднимался вверх, закручиваясь, словно спрашивал, что Лео скрывает. — Что ты здесь делаешь? — вдруг прозвучало просто и глухо. Лео едва не вздрогнул, поставил кружку на стол. — Я… заблудился, — сказал он, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Просто искал дорогу. И… случайно наткнулся на ваш дом. Мужчина молча кивнул. Повернулся и взглядом, острым как лезвие, впился в Лео. — Ты выглядишь так, словно бежал от кого-то. — Кто тебя ищет? Лео сжал пальцы под столом. — Никто… Просто захотел немного побыть один. Мужчина не поверил, это было видно. Но давить не стал. Он подошёл ближе, встал у камина, разводя жар палкой. — А в лесу ты что-нибудь видел? — спросил тихо, почти с любопытством. — Страшное? Странное? Людей, которых там не должно быть? В комнате стало трудно дышать. Лео не знал, врать или нет. Мужчина поднял глаза. — Потому что этот лес… иногда показывает себя тем, кто сам заблудился.