Майкл Крайтон. Цитадель Тьмы.

      Пригород Хармери ничем не отличался от пригородов по всей Америке. Идеально прямые, либо с легкими искривлениями улицы. Коротко, как по уровню, стриженный газон, тут и там равняли, казалось бы за неимением более важных дел, сознательные граждане. Похожие друг на друга дома, обшитые деревом, разбавленные в некоторых местах собратьями из кирпича. Прикованные к флагштокам, но не потерявшие при этом достоинства, развивались в патриотическом рвении звездно-полосатые знамени. Миловидные дамочки средних лет выгуливали четвероногих друзей, заодно ухитряясь проводить разведку территорий, чтобы потом, в каком-нибудь книжном клубе, либо за игрой в бинго вместе с подругами, перемывать кости соседям. Домовые участки не отгораживались непреодолимыми препятствиями в виде глухих заборов, но были обведены живыми изгородями сочного зеленого цвета, большинство из которых выглядели так, будто бы готовились съемки популярного шоу про ландшафтный дизайн.       Утро понедельника в этом месте, иллюстрирующем пресловутую "американскую мечту", ни на йоту не отличалось от утра любого другого дня недели. Все те же снующие представительницы слабого пола. Всё те же, стригущие газон, сына Адама с пивными животиками. Мало кого из них волновало то, что происходило в доме номер 7, на Саншайн-Стрит. А между тем, в этом доме, в спальне на втором этаже происходило сражение, если не за жизнь, то как минимум за здоровье.       Майкл Крайтон проснулся в 5:30 утра, чуть не разбив об стену, чрезмерно настойчивый в своём служебном рвении, будильник. Как только он открыл глаза, в его голове разразился мысленный нецензурный монолог на тему целесообразности употребления спиртных напитков. Весь этот мысленный запал подпитывало то, что голова любителя алкогольных развлечений грозилась лопнуть, как переспелый арбуз. Помимо этого складывалось впечатление, что ротовую полость Майка поделили между собой кладбище домашних животных и миниатюрный филиал пустыни Сахары. Большую часть произошедшего вчера, Крайтон успешным образом не помнил. Пытаясь откопать хоть что-то в своей картотеке воспоминаний, он лишь выудил оттуда пару тройку мутных образов. Вот он принялся за шестой по счёту бокал бурбона, разбавленный газированным тоником, потом снова ничего. А вот в этой сцене драматического театра, Майкл, уже в полубессознательном состоянии, объясняет какому-то парню, имя которого с не меньшим успехом было начисто стерто из памяти, как нужно правильно жить. Последнее же воспоминание нашего героя - он сам, развалившийся на кожаном диване, играющий с волосами неизвестной брюнетки, склонившей в этот момент голову над его мужским естеством. И всё, дальше, как в той фразе, кина будет.       Поразмышляв над своим вчерашним поведением, а также оценив своё нынешнее состояние, Майкл сделал вполне закономерные выводы, мол, было бы конечно неплохо завязать с алкоголем. Ну, по крайней мере в ближайшей перспективе. Сейчас же было необходимо привести себя в порядок. Как никак понедельник, а по понедельникам, как известно, у директоров всех школ наступает обострение, в ходе которого они имеют свойство карать прогульщиков. Прогуливать Майк не хотел. По крайней мере не сегодня.       Развив скорость престарелой черепахи, у которой к тому же ревматизм абсолютно всего, Крайтон покинул объятия одеяла и подушки и направился в ванную, на ходу продумывая детали сегодняшнего дня. * * * * *              Спустя плюс-минус минут двадцать Майк, в более менее презентабельном состоянии вышел из ванной комнаты, задержавшись ненадолго у зеркала, высотой от пола до потолка. В зеркале, несмотря на всё желание, ровным счетом ничего нового он не заметил, если, конечно, не брать во внимание алые отметины на шее, полученные Крайтоном во вчерашних романтических похождениях.       "Опять Ванесса будет хихикать и доставать распросами о "негодяйке" посмевшей сделать такое с её "пусичкой" Мики" - подумал Майкл, вздохнув.       Следующей остановкой в его путешествии стал кабинет, а если точнее, то бывшая комната матери. Сейчас же в этой комнате напротив входа, в нише между двумя фальшколоннами располагался стол с компьютером. По бокам от стола стояли пару стеллажей с книжками. В левом углу кабинета покоилось кресло, на котором Крайтон любил читать иногда эти книги. В противоположной стороне помещения был поставлен диван, который по замыслу должны были занимать гости, либо сам Майк, когда ему хотелось почитать полулежа. Стены комнаты были украшены разномастными постерами с изображением кадров или персонажей фильмов, любимых Майклом.       Наш несостоявшийся дизайнер интерьеров посетил кабинет с серьёзным намерением по крайней мере четверть часа посвятить просмотру почты и переписке в мессенджере. Как только Крайтон приземлил свою едва обсохнувшую после душа филейную часть на кресло за компьютерным столиком, дверной звонок неистово заверещал. Мысленно посылая гостей к такой-то матери, вербально при этом выдав всего лишь емкое "Черт", наш эксгибиционист отправился в прихожую на первый этаж, по пути наматывая набедренную повязку, из бежевого махрового полотенца.       Открыв входную дверь, Майкл обнаружил на пороге дома своего одноклассника, с которым он находился в дружеских отношениях.       Тёмные, почти черные волосы, зачёсанные на бок. Серьга-кольцо с крестом в ухе. Яркие зелёные глаза, с небольшими золотыми крапинками. Худое лицо не тронутое загаром. Тощий торс был скрыт от любопытных глаз безразмерной серой майкой с изображением хипповского "пацифика", раскрашенного в радужные цвета ЛГБТ. Поверх неё была кожаная куртка-косуха. На ноги утреннего визитера были натянуты черные узкие джинсы, взглянув на которые невольно задаешься вопросом, а умеет ли парень петь фальцетом? Обязанности обуви же в этом образе вполне себе честно исполняли черно-белые кеды. Завершал образ рюкзак, накинутый на одно плечо. Именно так выглядел Эрик Крамер, влажная мечта многих девчонок школы.       Майкл оценивающе оглядел гостя и ухмыльнулся.       -В пансионате для душевнобольных сегодня выходной? - натянув серьёзную мину, произнес он.       -Это вопрос или утверждение? - прищурившись ответил Эрик. - Если вопрос, то тебе видней, если утверждение, то пошёл к черту. И вообще, ты сознательно портишь свою карму с самого утра.       -С какой такой стати, то? - недоуменно вопросил Майкл.       -Иначе как объяснить, что ты своим торсом загородил вход и не пускаешь меня в дом? Я может быть замерз и голоден. О, нет! - Крамер театрально поднес ладонь ко лбу и закатил глаза, правда почти сразу же хмыкнул и бросил кривляться. - Ну а в целом, я пришел проверить, не пополнил ли ты список клиентом городской похоронной службы.       -Ну да, ну да, рассказывай, - усмехнулся Крайтон. - Ты просто не хочешь трястись в школьном автобусе, предпочитая поездку на моей ласточке.       Черноволосый махнул рукой, всем видом показывая что утверждение Майкла весьма близко к истине. Хозяин дома, же, в свою очередь махнул головой, приглашая приятеля заходить в дом.       -Проходи на кухню, я сейчас найду что-нибудь из одежды и вернусь. - подытожил Крайтон.       Как только Эрик просочился в прихожую, Майкл закрыл входную дверь и скинул полотенце, до этого покоившееся на его бедрах. Крамер пробежался глазами по телу собеседника, на долю секунды задержав взгляд в районе мужского естества, но тут же цокнул языком, развернулся и отправился на кухню, покорять кофемашину и проводить археологические раскопки в холодильнике. Майкл хихикнул от реакции своего одноклассника и закинув полотенце на плечо, отправился наверх, виляя филейной частью. * * * * *       Когда Майкл вновь появился на кухне, облачившись в голубые бриджи из джинсовой ткани и синтетическую бледно-розовую футболку, Крамер уже попивал свежезаваренный кофе. Аромат расплывающийся в воздухе пробуждал желание отведать терпкого напитка и, конечно, чего-нибудь перекусить. Поняв ход мыслей Майка, Эрик подвинул кружку, в которой был налит кофе, а также указал на тарелку, в которой лежал злаковый круассан с ветчиной. Крамер вполне по-хозяйски ощущал и вел себя в доме Майкла. Крайтон сел за стол, напротив черноволосого и, взяв кружку в руку, отпил горячий кофе.       -Как провел выходные? - уставившись на Эрика, спросил Майк.       -Знаешь, неплохо. Мы с Джереми сходили в кино. - буднично ответил Крамер. - В "Проспекте" показывали оригинальные Звездные Войны, ещё без пресловутого рестайлинга с компьютерной графикой.       -Это та версия, где Джабба был человеком? - спросил хозяин дома.       -Именно.       -Я думал пленки с этой версией безнадежно утрачены. - усмехнувшись, произнес Майкл.       -Да ну, с чего бы. - мысленно взвесив все "за" и "против", заключил Эрик.       Крайтон заметил по лицу одноклассника, что он что-то недоговаривает и, прищурившись, уставился на него.       -И? Больше ничего? Совсем-совсем? - с надеждой уточнил Майк.       -Ну...В общем-то нас приняли за геев. И Джереми отхватил от шайки идиотов с Истерхолла.       Крайтон видел, что Эрик смутился, выдав эту информацию и, не желая донимать его расспросами, занялся поглощением круассана.       Как только с кофейной церемонией было покончено, парни не сговариваясь собрались и покинули дом. Оказавшись на улице, Майкл огляделся по сторонам. Однообразие иногда жутко бесило его. И даже сейчас, находясь в похмельной меланхолии, Крайтон вновь отметил, что на его улице ничего не меняется. Натан Флеминг, сосед слева, с маниакальным видом стрижет газон. Мисс Беккет со своим доберманом пасутся в конце улицы, где дорога обрывается круглой площадкой. Мистер Кэмпбелл из дома напротив, ловко орудуя садовыми секаторами, с упорством археолога рылся в цветах. Как только он заметил движение от дома Майкла, он оторвал взгляд о своих "подопечных" и стал разглядывать двух приятелей. Крайтон, поймав на себе пристальный взгляд, поднял руку и послал воздушный поцелуй в сторону соседа. Кэмпбелл, покачал головой, плюнул на землю и вновь опустил голову в свою герань.       Четырехколесный конь Майкла стоял на площадке перед домом. В гараж машину Крайтон убирал нечасто. Возобновив отвлеченную беседу, парни подошли к автомобилю и уселись в него. По салону были разбросаны несколько пустых жестяных банок, пару пустых пачек из-под сигарет и какие-то фантики в ассортименте. Эрик критически осмотрел это все и, демонстративно фыркнув, уставился в окно.       -Ты хоть помнишь, в какой стороне школа? - Буркнул Крамер, опуская стекло.       -Нет, - хихикнув, ответил Майкл. - Но ехать надо на запах отчаяния, боли, депрессии и немытой вагины миссис Милкович.       -Крайтон, ты просто невыносим. - страдальчески произнес Эрик.       Белая мазда выехала с площадки перед домом на проезжую часть и, медленно но верно, набирая скорость помчалась в направлении школы. В Хармери начинался обычный, похожий на все остальные, день.