Эхо прошлого

Эмили кружилась в вихре танца с подругами, смех звенел в воздухе, когда внезапно мир померк, и она очнулась в оцепенении, в сумрачном великолепии незнакомого особняка. Паника ледяными пальцами сжала её сердце. Где она? Как она здесь оказалась? Вопросы роились в голове, не находя ответов. В полной тишине, нарушаемой лишь трепетом её собственного дыхания, Эмили двинулась по бесконечному коридору, словно призрак в чужом сне, отчаянно пытаясь найти выход из этого каменного лабиринта. В то же время, в залитом солнцем саду, Даллас, окруженный благоуханием любимых цветов, вел беседу со своим советником. Этот сад был его убежищем, тихим напоминанием о матери, её заботливых руках, её безграничной любви. Аромат роз, пурпурных и алых, ласкал его душу. Слуга, словно тень, поднес кувшин с рубиновой жидкостью, напоминающей вино, когда безмятежность сада была разорвана появлением стражников. "Господин, в особняке обнаружена чужая," – произнес один из них. Даллас, нахмурившись, приказал: "Приведите её ко мне." В груди заворочалось непонятное беспокойство. Кто посмел нарушить его покой? Незнакомку привели в тронный зал. Величественный трон возвышался в центре, по углам мерцали торшеры, а тяжелые шторы плотно задергивали окна, скрывая свет. Дверь распахнулась, и стражники, безмолвные как тени, вывели её из зала. Эмили пыталась заговорить с ними, умоляла объяснить происходящее, но в ответ получала лишь холодное молчание. Наконец, они оказались в саду. Даллас стоял, погруженный в созерцание роз, в воспоминания о детстве, проведенном рядом с матерью, о тихих беседах и совместной работе в саду. Он был настолько поглощен прошлым, что не заметил их приближения. Советник, увидев незнакомку, с удивлением воскликнул: "Как вы здесь оказались?" Эмили растерянно смотрела на него, готовая ответить, когда Даллас обернулся. Его взгляд встретился с её глазами, и лицо озарила улыбка. "Эмили? Какое счастье тебя видеть!" Она, словно очнувшись от сна, смотрела на него в полном недоумении. "Я… я понятия не имею, как я сюда попала. Мы можем поговорить наедине?" Даллас кивнул и отпустил советника. "Оставьте нас," – коротко бросил он. Советник исчез так быстро, словно растворился в воздухе. Оставшись наедине, Эмили взволнованно спросила: "Где я? Что это за место?" Даллас, глядя ей в глаза, ответил: "Это Айронхилл. Мир, совсем не похожий на твой. А особняк, в котором ты оказалась, – это мой дом." Эмили слушала, пытаясь осознать услышанное, слова казались бессмысленным набором звуков. Как она могла оказаться в другом мире? Даллас внимательно слушал её рассказ, и время пролетело незаметно. Он чувствовал ее смятение, ее страх, ее отчаянную потребность в ответе. Под конец Даллас помог ей найти путь обратно, попрощавшись у портала. Она ушла, оставив его наедине со своими мыслями. Он глубоко вздохнул, чувствуя облегчение и одновременно грусть. Она не узнала его тайну, и это было к лучшему. Но что-то внутри него навсегда изменилось, тронутое ее невинностью и потерянностью.