Судьба Синклер. Дневник Первый

Лето 2013 Прошло три года. Три раза до этого Элиза приезжала почти на всё лето в наш душный город. Она постоянно жаловалась здесь на всё, называя Эвергрин старой дырой, и рассказывала, как классно у неё там, в столице, где красиво и много парков. Меня каждый раз поражала её удивительная «забывчивость». Она почти всегда игнорировала все мои сообщения в Кволике в течение учебного года и могла ответить только под конец весны или уже летом, когда собиралась вновь приехать к своему отцу. Сначала я списывала это на её занятость. Элиза училась на класс старше, я думала, что ей тяжелее и наверняка у неё просто нет времени на пустую болтовню. Но я видела то, что она пишет там на своей страничке, про разные выступления в театральном клубе, школьные события... Её аккаунт в Кволике рос на моих глазах. Сначала у неё было всего 10-15 подписчиков, но в какой-то момент стало чуть больше 100, а потом доросло до 200. У неё были кучи реакций под сообщениями и десятки комментариев. Я проверила странички её подписчиков, и поняла, что почти все они из Сан-Ми. Её одноклассники или настоящие друзья? Почему у неё всегда было время отвечать всем им и никогда — мне? Я много думала об этом и чувствовала себя преданной и потерянной. А этим летом Элиза вовсе не приехала. Ни в первый месяц, ни во второй... Сначала я молча ждала, потом решила написать, но не получив ответа на свои предыдущие три сообщения, сдалась. До сентября оставалась последняя неделя. Элиза точно уже не приедет. Думаю, теперь нашей недо-дружбе точно настал конец. Но даже если она вернётся в следующем году, я уже не хотела её больше видеть. Хватит! Я больше не хочу быть удобной для кого-то! Зима 2014 День рождения моего брата наступил незадолго до моего. В следующем году ему предстояло идти в школу, что было вновинку для всех нас. Мама захотела отдать Ивона пораньше, чем это было со мной, но, думаю, ей просто надоело каждый раз забирать его из садика. Мы с мелким не то, чтобы были в ссоре, но я любила над ним подшучивать, мстя за те нервы, которые он потрепал мне, когда был противным карапузом. В тот раз мне в голову пришла довольно обидная шутка, которую брат в будущем припоминал мне не раз, ведь я решила сыграть на его наиности. Вся семья собралась на кухне, ожидая, когда именинник задует свой торт. — Мелкий, у меня для тебя есть сюрприз! — от нетерпения хотелось подпрыгивать на месте. — И какой же? — он недоверчиво посмотрел на меня. — Сначала задуй свечи, потом покажу. Конечно же, брат захотел узнать, что за подарок я ему подготовила. Оставалось надеяться, что ругающиеся даже сейчас, за нашей спиной, родители не заметят испорченного торта... Иначе мне точно влетит за такие шутки! В последнее время мои родители ссорились почти каждый вечер. Скандал разговался порой на пустом месте. Я заметила, что отец стал задерживаться на работе, а после возвращения только и делал, что смотрел свой ламабол или играл за компьютером. Конечно, мама часто злилась из-за этого. Ведь она тоже работала, но также ещё и убиралась дома, иногда готовила, забирала Ивона сначала из садика, а теперь и из школы. Всё чаще я слышала крики вечером и всё чаще стала замечать, что утром папа выходил не из родительской спальни, а из гостиной, где спал на раскладном диване, который противно скрипел по ночам старыми пружинами. Предчувствие беды не оставляло меня.

***

Буквально месяц назад мои родители купили машину. Самую недорогую и простую, но теперь на выходных мы могли ездить по магазинам или выбираться куда-то вместе всей семьёй. Прошлой ночью был сильный ураган, и прямо рядом с нашейпарковкой упало дерево. Повезло, что не задело машину! Иначе больших трат было бы не избежать. Я уже заметила, что с момента покупки автомобиля родители стали экономить. Вкусняшки в холодильнике появлялись уже не каждый день, мама стала реже давать мне карманные деньги... Этим вечером отец вернулся с работы очень поздно. Я услышала скрип входной двери, когда уже почти заснула. Но почти сразу же меня разбудили крики матери. Они снова ругались. Несмотря на то, что всё шло по привычному сценария, меня удивила столь громкая ссора посреди ночи — это было нечто странное. Обычно родители старались не разбудить нас и запирались в своей спальне для выяснения отношений. Мне захотелось узнать, в чём же дело, но я боялась попасть под горячую руку, а потому решила выйти только, когда весь шум стих. Но на деле скандал лишь набирал обороты. Громкие крики разбудили не только меня, но и бабушку Агапию, которая тоже отходила ко сну довольно рано. Я услышала её негромкий голос, а потом повторившийся крик мамы. Кажется, она орала уже на всех без разбора. Вот почему я старалась поменьше находиться дома! В этом я прекрасно понимала нашего отца. Я прижалась дверью к уху и услышала громкий топот в коридоре. А потом хлопнула дверь родительской спальни. Это точно мама. Осторожно я вышла из детской... Чтобы застать отца в уличной одежде, пакующего вещи в большую походную сумку прямо у входной двери. Повсюду валялась различная одежда, обувь, несколько коробок, пакеты. У меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. На мой вопрос, куда он собирается, папа ответил не сразу. Он выглядел не злым, а наоборот очень расстроенным. Но его ответ впоследствии подтвердил все мои опасения. Родители разругались. Причем очень сильно! — Я ухожу, Хелен. Поживёте пока вместе с мамой. Слёзы неконтролируемо полились из моих глаз. Я услышала его просьбу возвращаться ко сну и на негнущихся ногах вернулась в детскую. Ивон мирно сопел в своей кроватке, даже не подозревая, что ждёт его завтра. Ноги больше не держали меня, и я упала на колени на жёсткий пол, пытаясь сдержать громкие всхлипы. Почему? Почему? Почему? — проносилось у меня в голове. Собирается ли мама объяснить нам произошедшее или, как обычно после каждых их с отцом ссор, будет делать вид, что всё в порядке? Рано утром я не стала дожидаться, пока она проснётся, и сбежала в школу раньше времени. Придётся посидеть немного в фойе, ожидая появления одноклассников, но это всё же лучше, чем разговаривать с матерью после этой ночи.

***

Уже два года помимо художественного кружка я хожу в музыкальную школу. Моя мама в детстве тоже играла на фортепиано, и теперь для практики дома я использовала её старый синтезатор. Поначалу мне нравилось новое занятие, учиться получалось легко, и многие преподаватели говорили мне, что мои тонкие пальчики идеально подходят для занятий музыкой... Но в какой-то момент я попала в класс мистера Стюарта. Мало того, что он был требовательным, порой сверх меры, так он него ещё всегда неприятно пахло! То запах тухлой рыбы изо рта, то пота, то он одевал этот пиджак, который словно достал из старого бабушкиного шкафа, но который перед этим побывал в подвале и собрал там всю пыль. У меня каждый раз возникало непреодолимое желание заткнуть нос в его присутствии. Приходилось просто задерживать дыхание, когда преподаватель подходил ко мне слишком близко. Он вообще слышал про такие вещи, как одеколон или хотя бы душ каждый день? Зато под его руководством я достигла небывалого прогресса. Стюарт хоть и был скуп на похвалу, но обладал умением вселять уверенность парой слов. Но в этот день ничего не помогало... — Да что с вами происходит сегодня, Синклер? Такое ощущение, что вы забыли все, что вы проходили с вами за последний год! — Стюарт возмущался, не давая мне шанса вставить слова в качестве своего оправдания. Но мне и не хотелось ничего объяснять. Будь у меня возможность, я бы поскорее ушла из этого пыльного кабинета, пропахшего потом мужчины. А причина была вот в чём: мои родители совсем недавно развелись. Мама накануне вечером сообщила мне, что отец больше не будет жить с нами. Думаю, она как-то узнала, что я тогда стала невольным свидетелем их ссоры. Я не задавала вопросов, а вот Ивон поначалу пытался от неё чего-то добиться, но это только злило её. Тогда бабушка Агапия объяснила нам, что пока что папа поживёт у бабушки Линды и дедушки Генриха, потому что им требуется его помощь. И, возможно, скоро наши родители снова будут жить вместе. Во всё это мне верилось с трудом. С тех пор мать стала безучастна к нам, своим детям. Бабушка тоже работала по вечерам, и мне приходилось каждый день ждать брата, когда он закончит свою подготовительную группу, чтобы забрать его со школы. К счастью, у меня часто были дополнительные занятия или кружки, так что я проводила это время с пользой. — Давайте, Синклер, соберитесь. Совсем скоро вам предстоит продемонтрировать это произведение на экзамене вместе с Карлой Дэлиш. Кажется, вы даже учитесь в одном классе... За всеми этими размышлениями я чуть не прослушала, о чём мистер Стюарт жужжал у меня над ухом. Его слова ошарашили меня. Какой ещё экзамен?! Мне и в школе контрольных работ хватает! Даже то, что мне придётся играть на сцене перед кучей учителей и зрителями не с незнакомцем, а с моей одноклассницей, ничуть не подсластило пилюлю. Я и сцена — вещи несовместимые! И точка. Эта новость окончательно выбила меня из колеи. Понимая, что сейчас я точно не смогу ни на чём сосредоточиться, я отпросилась у учителя пораньше. Знал бы он, что я больше сюда не вернусь, не согласился бы так просто отпустить. Порой мне казалось, что у него была какая-то маниакальная идея сделать из своих талантливых учеников звёзд сцены. Но это точно не про меня! Может, у меня и был талант, но играла я как посредственность...

***

Как ни странно, но отношения с мелким у меня стали сильно улучшились после того, как родители разошлись. Мать в последнее время была занята только своими проблемами, так что наше воспитание легло на бабушку, ну, а когда её не было дома, мы были сами по себе, и Ивон привык проводить всё время со мной. Я помогала ему с домашкой, и частенько мы играли с ним в игры на двоих на приставке или мамином ноутбуке. Свой новый компьютер забрал отец, и на некоторое время мы с мелким остались вообще без видеоигр, но вскоре мама купила себе лэптоп для работы, и мы смогли накачать туда кучу стрелялок, гонок и симуляторов.

***

Ещё в прошлом году у меня появилась новая подруга. Алисия Сноуп, я уже частенько писала здесь про неё. Сначала мы просто общались только в кружке рисования, потом она стала спрашивать у меня домашнее задание, когда заболела и пропустила почти полмесяца учёбы! Не прошло много времени, когда мы стали проводить все перемены вместе. Иногда к нам присоединялясь Карла Делиш, но обычно мы развлекались только вдвоём. И вот на одной из перемен я заметила новый стенд, который поставили прямо рядом с нашим кабинетом. «Ищем смелые умы для шахматного клуба! Если хочешь быть одним из нас, приходи по понедельникам и пятницам после занятий!» — гласила вывеска. Шахматный клуб — это же так круто! У меня загорелись глаза, и я потянула руку подруги, чтобы мы могли быстрее внести свои имена в список участников. — Эээ~ Не думаю, что это хорошая идея, — увы, Алис не оценила моего энтузиазма, что было совсем не удивительно для меня. — Почему? Мы же просто попробуем! — Я не умею играть в шахматы. И не думаю, что мне понравится, — призналась она, стыдливо опуская глаза в пол. — Ну и что? Я тоже не профи, знаешь ли. А если не пробовать — никогда не узнаешь, нравится тебе это или нет. Давай, не трусь, — я попыталась приободрить Алисию, но столкнулась с противоположной реакцией. Она резко отбросила мою руку, делая шаг назад. — Я же сказала, что не хочу ходить на твои дурацкие шахматы! Хочешь — записывайся одна. Мне и шести уроков в школе хватает каждый день, чтобы ещё и после занятий тут торчать, — подруга исподлобья смотрела на меня. С Алисией всегда было так сложно общаться! Я заметила, что она нигде никогда не хочет участвовать, сама по себе очень пассивная. В художественный кружок ходит только раз в неделю, а не два, как я. На улицу её можно вытащить только с большим трудом, и то, если её родители в хорошем расположении духа и согласятся отпустить её хотя бы на часик. Они, что, считают свою дочь грудным младенцем?! Меня всегда это в ней раздражало! Но больше то, что она никогда не хотела мне уступать. Конечно, в этот раз я не осталась в стороне, и высказала подруге всё, что думаю о её характере. Она, естественно, обиделась. Я уже одна подошла к столику с записной книжкой, куда нужно было внести своё имя и класс, а Алис отвернулась и зашагала прочь по коридору. Не знаю, куда она направлялась, но, кажется, у меня снова больше нет друзей. Я с трудом отсидела до конца занятий и сразу же после уроков наравилась к классу дошкольной подготовки. Там, как было написано на стенде, каждый понедельник и пятницу проходили занятия клуба. Сегодня как раз была пятница! Я уже почти подошла к двери, но вдруг услышала шаги позади себя. Обернувшись, обнаружила Алис, которая мялась в нерешительности. Она признала свою вину и даже извинилась за те слова. Мы приняли решение забыть взаимные обиды, но тут она снова хотела дать заднюю и пойти на шахматы якобы в «следующий раз». Настанет ли он когда-нибудь? Я не была уверена в этом, поэтому стала вновь убеждать подругу, чтобы она пошла со мной именно сейчас. К счастью, это не заняло много времени, она быстро сдалась под моим напором, и вот мы, постучавшись, вошли в шахматный класс. Я не была здесь несколько лет, но в кабинете почти ничего не изменилось. Разве что, места стало меньше, когда тут поставили эти шахматные доски со стульями. Удивительно, но учителем, который вёл кружок, оказался наш физрук мистер Ривс! Вот уж чего я не ожидала, так это увидеть его здесь! Я ощущала дискомфорт Алисии, которая стояла чуть позади меня. Она, наверное, сейчас уже себе самого ужасного напредставляла, завидев физрука, которого побаивалась по необъяснимым для меня причинам... Помимо нас в клубе были и старшеклассники, которые были заняты сложной партией и даже не заметили нашего появления, а ещё двое наших одноклассников, Боунс и Золтан. Мальчишки тоже были так увлечены игрой, что фузруку даже пришлось напомнить им про тишину в комнате. Мистер Ривс немного подшутил над Алис, потому что та забыла внести свою фамилию в список, но вскоре мы заняли свободный шахматный стол и приступили к игре. Ривс был одним из учителей старой закалки, и его требования нам всегда казались слегка завышенными, но порой и на него нападало хорошее настроение, он мог шутить или вообще позволить нам расслабиться и просто поиграть в мяч на школьном футбольном поле. И сегодня он был в том самом расположении духа, когда можно было не беспокоиться про глупые ошибки или неверное толкование правил игры... На первом же занятии наша партия закончилась победой в мою пользу, вот только Алис выглядела растроенной. Я поняла, что она и правда совсем не умеет играть в шахматы. В следующий раз лучше поддамся ей! Лето 2014 Не прошло и полугода после ухода отца, как в нашей семье вновь произошли глобальные изменения. Мама объявила, что увольняется с работы! Она больше не будет работать медсестрой в больнице, а вместе этого откроет свой собственный магазин на одной из главных улиц Эвергрина! Она назвала его «Пяльца и нитки». Конечно, приобрести помещение в собственность в таком месте было нам не по карману, и поэтому мать сняла небольшое коммерческое здание в аренду у предыдущего владельца. Также на обустройство помещения и закупку товара ей пришлось взять небольшой кредит. Об этом она рассказала мне по секрету от бабушки и только спустя уже несколько лет, когда я стала сама помогать в магазине. Поначалу клиентов было немного, и мама работала с раннего утра и до позднего вечера, чтобы окупить все расходы, но вскоре после небольших затрат на рекламу в сети люди стали чаще заходить в миленький магазинчик, где поблизости можно было перекусить уличной едой или просто отдохнуть в близлежащем парке. На самом деле мне нравилась её новая работа! Мама больше не была такая злая, как в те дни, когда она была медсестрой, но особый плюс был в том, что я могла взять из её магазину любую вещицу абсолютно бесплатно! Осень 2014 В этом учебном году в нашем классе неожиданно случилось пополнение! Макс Макгинли перевёлся к нам из Винденбургского частного лицея. Я уже слышала эту фамилию из уст своего папы, ведь он работает на отца Макса, которого назначили новым директором нефтяного завода в Эвергрине. Макс был смуглым парнем с модной стрижкой на голове, а ещё он всегда носил цветные серёжки в ушах, что было довольно забавно. Он показался мне довольно дружелюбным парнем, старался общаться со всеми, ни с кем не конфликтовал, но не все мои одноклассники приняли его так легко... Мэнсон отчего-то увидел в нём соперника и часто цеплялся к новенькому. Макгинли, кажется, даже не ощущал дискомфорта поэтому поводу. Было видно, что отвечать сарказмом на обидные шутки для него — в порядке вещей. Будь у Вуда возможность, он бы ввязался с Максом в драку ещё в первый день, но благодаря нашей учительнице все сразу же узнали, что новенький занимается профессиональными боевыми искусствами. И после такого объявления никто уже не решался лезть к нему с кулаками. Сейчас нам предстоял урок физкультуры, мы с Алисией плелись позади основной толпы одноклассников, которые направлялись в спортивный зал, но я прекрасно видела, что происходило перед нами. Новенький довольно быстро прибился к компании популярных отличников, при этом не упуская возможности подтрунивать своими одноклассниками, особенно над Грегори, которого, кажется, раздражало в Макгинли абсолютно всё. Совсем скоро должен был начаться урок, который обязательно превратится в словесную перепалку между Мэнсоном, новеньким и ещё парой ребят. Мы с Алис шли по направлению к раздевалке прямо за компанией Колдуэлла и Макгинли. Напротив дверей спортзала моя подруга замерла на месте, жалуясь на нашего физрука. Во многом я была согласна с ней. Порой Ривс перебарщивал, заставляя даже нас, девчонок, отжиматься от пола и бегать на дальние дистанции. Тем более, когда физкультура была последним предметом на сегодня. Мы и так были уже изрядно уставшие после целого дня занятий. Да, не самое логичное решение для расписания, но что поделать? Мы спустились в подвальное помещение, где находились спортивные раздевалки и душевые, когда на пути к женской комнате нам преградили дорогу. Миккельсен и Данкли. Подпевалы Мэнсона. Один Данкли был почти безобиден, если его не трогать, но вот Чак мог доставить проблем. Мы уже хотели просто пройти мимо, как Шрамоголовый обратил на нас внимание. Вот чёрт! — Ооо~ Какие люди! И без охраны... — Миккельсен довольно растянул губы в противной улыбочке. — Ржавчина и Зубрился, — наши дурацкие клички, которые мы с Алис ненавидели больше всего. — Как дела? Что-то давно не пересекались с вами, — идиот, мы десять минут назад сидели с тобой в одном классе. Более того, мы с Чаком даже делили одну парту, но вот в присутствии учителей он предпочитал вести себя вежливо, гад. — Не твоё дело, придурок. Дай пройти. И прекрати нас так называть! — я была немного вымотана за весь этот день, поэтому из моих уст прозвучал довольно резкий ответ. Чаку это не понравилось. Он стал наступать на Алисию, пока не оттеснил её к стене. Данкли стоял чуть позади, преграждая мне путь, чтобы я никак не могла помочь подруге. — Ты даже сегодня не поздоровалась со мной, Ржавчинка. Это не дело, — он продолжал кошмарить Сноуп, а она лишь блеяла какие-то невнятные извинения в ответ. Алисия никогда не могла дать мальчишкам отпор. Именно по этой причине мы всегда старались держаться с ней вместе. Пытаясь мирно решить наш конфликт, я напомнила Миккельсену о скором начале урока. Нам ведь нужно было ещё переодеться в спортивную форму! Но этот придурок лишь огрызнулся в ответ и после сделал то, за что я стала ненавидеть компанию Мэнсона ещё больше! — Так вали отсюда, Очкастая, если ты куда-то опаздываешь. Ах, да! Ты же не пожешь бросить свою ржавую подружку... — он склонился совсем близко к Алисии, и я дёрнулась с места, пытаясь предугадать, что он сделает дальше. — Потому что она маленькая. Тупая. Слабачка, — Чак сплюнул на свою ладонь и отвесил ей же звонкую пощёчину по щеке Алис. Та то ли от боли, то ли от удивления свалилась на пол, хватаясь за покрасневшую кожу. — Что я вижу, слабачка? Ты лежишь у моих ног, — мальчик гадко усмехнулся. — Теперь будешь знать, как игнорировать меня. Ну, всё, это было пределом моего терпения. Я даже не могла понять, как можно быть таким… Гадким! Алисия всегда боялась этих придурков и делала то, что они ей говорили, лишь бы избежать вот таких столкновений. Но сколько это будет продолжаться? Нам ещё пять лет с ними учиться, как минимум! Я с силой оттолкнула Миккельсена, помогая подруге подняться на ноги, и заявила, что мы пойдём с жалобами к нашей классной учительнице, получив в ответ я лишь громкий смех мальчишек. Не позволив насмешкам сломить меня, я продолжала настаивать на своём, пока Данкли не выдал очевидную истину: — Не будь тупицей, Синклер. Даже я понял, что Финчли наплевать на нас. Тебе никто не поверит, а даже если поверит, она не станет ничего делать, — одноклассники вновь не сдержали смеха, из-за которого мне хотелось размазать их тонким слоем по этому грязному полу. Стоя за моей спиной, Алис тихо попросила меня остановиться и уйти. Она всегда выбирала этот путь! Тихо. Молча. Терпеть. Надоело! Я злилась, не зная, как выплеснуть эту эмоцию наружу. Злилась на Алис, которая предпочитала, сцепив зубы, просто сносить эти издевательства, не дающие нам спокойно жить и учиться; на подпевал Мэнсона, которые были правы... К моему огромному сожалению! Финчли, как и многим учителям здесь, было просто наплевать на наши «междусобойчики». Взрослые либо не замечали, либо предпочитали не замечать, что в нашем классе происходит самая настоящая травля слабых сильными! Прозвучавший звонок с перемены стал нашим спасением. Мальчишки поспешили в мужскую раздевалку, бросив, что нам повезло на этот раз, а мы с Алис поплелись в противоположную сторону. Я не знала, что главный зачинщик травли, Вуд Мэнсон, всё это время был совсем рядом и не подозревал о происходящем в коридоре. И вот мы наконец оказались в женской раздевалке. Старые скрипучие шкафчики, несколько деревянных лавочек и наши одноклассницы. Некоторые из них словно и не торопились на урок... Карла, как обычно, сидела и ждала остальных. У неё были некоторые проблемы со здоровьем, поэтому чаще всего она проводила время на скамейке, пока остальные бегали. Изабелла была уже готова и ждала сестру, которая почему-то копошилась в вещах на полу и не торопилась переодеваться в спортивную форму. Алис плюхнулась прямо на пол и, кажется, больше не собиралась двигаться с места. Я чувствовала её упадническое настроение, пыталась подбодрить, но всё было бесполезно. Она не хотела никуда идти после испытанного унижения и уж тем более сталкиваться с Мэнсоном и его компанией. На её щеке уже пропал красный след от пощёчины, но тяжёлый отпечаток на душе останется надолго... Я намекнула подруге, что она может соврать Ривсу и просто отсидеться на лавочке во время урока. Сегодня она точно будет не единственной, кто воспользуется этой возможностью — одна из близняшек тоже собиралась отдохнуть сегодня. В конце концов, мне всё-таки удалось уговорить Алисию пойти со мной на физкультуру. Мистер Ривс стоял прямо у входа в зал, поджидая нас, ведь урок начался уже 10 минут назад! Некотороые наши одноклассники уже во всю занимались: бегали и выполняли упражнения. По началу разговора Сноуп тушевалась, но после её ложь обретала всё более натуральные подробности, а с моей помощью нам удалось убедить физрука в её недомогании. Когда он наконец согласился оставить мою подругу на лавочке, а я присоединилась к бегу с остальными девчонками, прислушиваясь к перепалкам, которые устроили мальчики посреди зала. На уроке физкультуры сегодня мы были не одни. Очень часто зал делили несколько классов, а если позволяла погода, то одни уходили на футбольное поле, а другие занимались внутри. В этот раз мы занимались со старшеклассниками, и Ривс сразу же выгнал их во двор, где они могли сами придумать себе занятие. После небольшой разминки мы тоже вышли на улицу. В начале сентября погода пока что ещё позволяла подобное. Мистер Ривс ещё на прошлом уроке пообещал нам игру в ламабол, поэтому мы, захватив спортивный инвентарь, уже были готовы раделиться по командам. Старшеклассники, которых физрук отправил в школу, шумной толпой переместились в зал, где для них стояли баскетбольные кольца, а мы, из тех, кто умел играть в ламабол, встали по местам. «Белые» и «Зелёные». Так как сегодня довольно много наших одноклассников оказались сидящими на скамейках, в командах оказалось маловато участников, но играть всё же было можно. В первой команде были Мэнсон, Миккельсен, Уолтер и Браун. Во второй — Макгинли, Колдуэлл, я и Гилберт. Все знали, что Софи присутствовала в нашей команде скорее просто для количества, чем в качестве настоящей участницы, ведь она толком и не умела подавать мяч. Из девчонок в нашем классе действительно любили эту игру только Ракель и я. Едва Ривс подал знак свитком, «Белые» сразу же перешли в наступление. Я только и успевала, что ловить мячи, прилетающие в ворота. Мэнсон выбрал свою любимую тактику агрессивного наступления с оскорблениями противника. К его сожалению, на это уже никто не вёлся. Наш счёт шёл почти вровень, но мы часто оставляли наших противников позади. И вот врем урока подошло к концу. 4:5 В нашу пользу, конечно же! «Белые» покинули поле с кислыми лицами, а мы ликовали. Теперь можно спокойно пойти в столовую. Я такая голодная!..

***

И хотя для нас это был последний урок, у старшеклассников учёба ещё продолжалась. В это время столовая была довольно многолюдна. Здесь обедали и младшие, которые учились во вторую смену, после обеда, и старшие классы, ведь им предстояло проторчать в школе ещё пару часов, если не больше. И, конечно, сотрудники, которые самые последние покидали здание, чаще всего уже затемно. У стойки кафетерия толпились взрослые ученики, которые могли каждый день выбирать себе любое блюдо, нам же приходилось довольствоваться тем меню, которое выбирала для нас школа. После обеда все должны были самостоятельно убирать за собой тарелки и подносы, относить их в специальное окошко, где работал мойщик. В нашей столовой было два зала, но второй обычно оставался не такой заполненный, как первый. Также там находились столики, которые занимал мой класс. Мы, как обычно заняли самый последний стол, в углу зала. Это место считалось «нашим». Я сидела тут с Алисией и Карлой. Так получилось, что соседний с нами занимали те самые придурки, которые превращали наши школьные будни в катастрофу. Удивительно, но сегодня они даже не появились здесь. Наверное, после поражения в ламаболе решили поскорее уйти домой. Несмотря на окончания занятий, всем классом нам предстояло посетить обязательный факультатив по Симлишу. Не понимаю, зачем мне ходить на них, ведь по этому предмету у меня была «А+», но получать нагоняй от Финчли за неявку я тоже не хотела. — Ты готова к дополнительным? — спросила я у подруги. — Конечно! Если бы не эти факультативы, вряд ли я сдала бы контрольную по Симлишу хотя бы на «С»! — А я вот не понимаю, зачем они мне, если я и так~ — договорить мне не дал чей-то оклик. — Эй, Синклер! — я повернулась на голос, с удивлением обнаруживая, что внимание Алекса и Макса приковано к нашему столу. Они занимали второй стол, где обычно располагались сливки нашего класса: компания девчонок и мальчишек, которые обычно не обращали на нас никакого внимания. Я слышала, что они все за едой обсуждали последнюю игру, но теперь не знала, чего от них ждать. Удивительно, но одноклассник позвал меня не для того, чтобы посмеяться над моими неудачами, а чтобы похвалить мою игру! — Ты сегодня неплохо играла. Для девчонки, — нахальный тон мог принадлежать только Макгинли. — На самом деле, без тебя мы бы не выиграли, Хелен, — Колдуэлл тоже добавил пару слов. — О... С-спасибо. Н-но я вроде как обычно играла, — меня настолько поразила похвала, что я даже стала заикаться. Вот блин, выгляжу глупо! Я постаралась ответить им взаимностью и напомнила, что без них на поле нашей команды не состоялось бы. Тут Алисия шепнула мне одну вещь, которая ввела меня в смятение. — Хель, Алекс только что улыбнулся мне! — она выглядела приятно удивлённой, но боялась посмотреть на мальчика в ответ. — Он до сих пор смотрит на меня? — Не знаю, они оба на нас смотрят, — тихо сказала я подруге. — Ты только не зазнавайся, Синклер. Мы ещё не видели, как ты умеешь вести мяч. Если вообще умеешь, — Макс крикнул мне через стол. Я нахмурилась, но не собиралась терпеть какие-то дурацкие насмешки от новенького. — И не собиралась, Макгинли! В следующий раз посмотрим, как ты будешь стоять на воротах! — выкрикнула я, и у меня появилось странное щекочущее чувство в животе. Воодушевление? Похоже на то, но более... странное. — Договорились. Между тем, Сноуп всё продолжала допытываться до меня, на кого из нас смотрит Алекс. Откуда я могла знать? Может, он разглядывает картину, которая висит на стене позади нас? Из раздумий на этот раз меня вывел вопрос Карлы. Она спрашивала, о чём мы тут шушукаемся. Я не знала, что ей ответить, поэтому пришлось сказать правдоподобную чушь про последнюю игру, и тогда она быстро потеряла интерес к нашему разговору. Когда я вновь бросила взгляд на мальчишек, они уже о чём-то спорили с близняшками, которые сидели к ним ближе всех. Момент продолжить разговор был упущен, но узел, в который словно свернулись мои органы в животе, всё не распускался. Что это за чувство? И почему меня так беспокоит, что обо мне сказал новенький?