Stars and Scars

Если бы у Тэхена спросили что он думает о Чон Чонгуке месяц назад, то он заявил бы, что вообще о нем не думает и не соврал бы ни капли. Для него Чонгук был тем самым альфой, который любимчик за умение красиво говорить, очевидно сердцеед и любитель провокаций. Тэхен знал, что повзрослевший наследник стаи Чон довольно своеобразно ведет дела, резкий и наглый, к нему относились с осторожностью, но всегда шли на контакт, потому что он умеючи выигрывал споры. Намджун не был настолько рискованным, но, становясь старше, занимаясь больше делами семьи, обрел талант забалтывать кого угодно. Тэхен смотрел на старшего брата и верил, что альфа должен уметь находить компромисс, должен подчиняться правилам и уметь работать в рамках заданных условий. Чонгук этого не делал, поэтому его имя звучало не всегда в приятном контексте в разговорах отца. Так или иначе, Намджун сталкивался с Чонгуком время от времени. Отсутствие открытой вражды делало эти встречи продуктивными в бизнесе, но никак не могло повлиять на связь между стаями. Тэхен отмахивался и думал, что его это не касается. Не касалось. Пока внезапно не вскрылся странный план выдать его замуж. Омега рискнул и теперь мог наблюдать с дивана в гостиной, как Чонгук ходит туда-сюда, поглощенный работой и не видя ничего дальше рамок экрана планшета, который он держит в руках. Если сейчас спросить что Тэхен думает о Чон Чонгуке, то он не рискнет делать поспешных выводов, видя, что наглость и ребячество это безопасный способ показывать свои эмоции для альфы, который настроен на то, что должен контролировать абсолютно все вокруг. Тэхен это видит, потому что тоже ищет способы выпустить эмоции, но чтобы этого никто не заметил. Прошла уже почти неделя, но никаких решительных действий со стороны своей стаи Тэхен не дождался. Никто не предъявил Чонгуку ничего открыто. По крайней мере, сам омега такого не слышал. Первые пару дней даже боялся увидеть или услышать членов своей стаи за дверью, но никто не рискнул. Он листал новости каждый вечер и хмурился из-за того, что привлекает к себе болезненно много внимания, но Чонгук на это совершенно никак не реагировал. Тэхен продолжает чувствовать себя не столько гостем, сколько бесполезной тенью. Чонгук утром делает простые сэндвичи, кофе, а потом уходит на работу. Омега в это время старается заниматься своей учебной деятельностью и игнорирует все звоночки о том, что этот его аккаунт проверяется. Но ничего не остается пока что сделать. Заходивший «проведать» Чимин, осторожно предложил Тэхену посещать лекции в качестве слушателя, чтобы не упустить материал, однако Чонгук настоял на том, чтобы немного переждать. Видимо, он знает больше, чем показывает. Два раза альфа забирал его на ужин в один ресторанчик, который находился так же на территории стаи Чон и с хозяйкой которого у Чонгука были, кажется, теплые отношения. Тэхен не лез, но было ощущение, будто эта омега немного заменяла Чонгуку потерянную любовь родителя. Тэхен с Чонгуком немного шутили, альфа заказывал кимбап для них обоих и для себя еще порцию мяса, после они прогуливались где-то по оживленным улочкам, а по возвращению домой расходились каждый в свою сторону. Этот контраст немного бил по восприятию окружающей обстановки, но Тэхен привычно абстрагируется от этого. И просто наблюдает. — Все в порядке? — спрашивает он негромко, когда Чонгук останавливается возле кухонной тумбы и с напряжением смотрит в экран планшета. Чуть тревожнее, чем наблюдал омега до этого. Альфа немного дергается, вспоминая, что он дома не один. Для него должно быть то еще испытание, что где-то здесь находится посторонний человек, но весьма полезный. Тэхен несколько раз указывает на подходящих личностей, которые имеют те или иные связи непосредственно с его семьей. Тэхену кажется, что Чонгук его проверяет, чтобы он не был засланным троянским … волком. В этом нет ничего странного и омегу это не оскорбляет, хотя как будто бы давит. Отец был прав, Тэхен ничего не стоит и не имеет права на уважительное к себе отношение. — Не совсем, — наконец отвечает альфа, смотрят на него. Он садится с другой стороны дивана, кладет планшет на стол и устало потирает переносицу. — Я всю эту неделю наблюдаю как твоя семья пытается подкопать под нашу историю. Омега кусает губу и сжимает ладони на коленях. — Что ты имеешь ввиду? — Никто не рискнул связаться ни со мной, ни с моим отцом, — Чонгук так и не рассказал ему как прошла встреча, но Тэхен не настаивал. Если он все еще сидит здесь, то, видимо, все в порядке. Или так кажется. Или просто к мнению ребенка все-таки можно прислушиваться. — Я знаю, что у твоего отца была встреча с семьей Квон. Скорее всего, твоя выходка их всерьез напугала, потому что там не было никого кроме них, даже помощников не допустили, — альфа смотрит на Тэхена задумчиво. — Намджун. — Что? — он немного напрягается, услышав имя брата. Тэхен немного остыл, но обида все еще съедает его изнутри и он не уверен готов ли вести с ним диалог. — Если там был твой брат и он хоть как-то на твоей стороне, то нам не помешает этот источник крупиц информации. Омега бледнеет, ощущая как ледяной страх сковывает его изнутри и захватывает под ребрами сердце. — Хочешь… чтобы я с ним связался? Чонгук усмехается легко, скользя взглядом по неуверенному в себе омеге. В нем почему-то была та уверенность, которую Тэхен упорно не видит. — Ты же сказал, что у него тоже есть повод к бунту против родителей? И я тебе поверил, не стал рыскать, — он говорит мягко, вкрадчиво. Тэхен смотрит на Чонгука и видит в нем игривую заинтересованность. — Угрожаешь? — Предлагаю сделать первый шаг. Они продолжают играть в гляделки и с каждой секундой внутри Тэхена все больше поднимается паника. Чонгук, безусловно, прав. Ему нужно поговорить с Намджуном и попытаться убедить его сделать так, чтобы не дошло до серьезных шагов со стороны стай. Нападки в пошатнувшемся мире мало кому были полезны. — Чем больше мы ждем, тем больше времени у наших противников переиграть план, — мягко, но довольно твердо напоминает Чонгук. — Я так или иначе все выясню, Тэхен. Если ты хочешь оставить козыри в своем рукаве, то прояви немного инициативы. Ты же смелый мальчик, — он снова усмехается, а Тэхен отводит взгляд. — Да уж, настолько смелый, что прячусь в доме чужака. — Ты здесь не пленник, — напоминает альфа, взяв в руки планшет. — Я поговорил с отцом о тебе. Он видит перспективы нашего союза, хотя подозревает, что мы немного приукрасили наши взаимоотношения. Тэхен теперь хмурит нос. Это нехорошо. С другой стороны, понятно. Его родители тоже ему не поверят и Тэхен к этому готов. Его скорее больше пугает перспектива доказывать не просто фотографиями в чьих-то соц.сетях или новостной ленте. — Я бы рискнул и попросил родителей о публичной встрече, — наконец говорит омега, на что Чонгук удивляется, поворачивая к нему голову. — Раз уж я живу у тебя, то «все серьезно», так? — он немного не уверен в собственных словах, но альфа его не перебивает и не выглядит так, словно не хочет слушать подобную чушь. — Стоит позволить нашим семьям встретиться. Пока мои родители будут общаться с твоим отцом, я бы смог поговорить с Намджуном. — Смело, — кивает альфа, удовлетворенный какими-то собственными выводами. — Но да, ты прав. Наши вылазки «в люди» показывают лишь то, что мы имеем какую-то интрижку. А на фоне конфликта это лишь детская выходка, — он кидает взгляд на часы. — Я позвоню отцу и узнаю его планы на выходные, — Чонгук поднимается с дивана в более приподнятом настроении. Тэхен подмечает это и немного расслабляется. — Ты пока подумай что мне стоит сказать твоим родителям в разговоре, чтобы выиграть пару ходов и взять преимущество в партии на себя. Кивок и Чонгук широкими шагами скрывается в коридоре на «своей» половине дома. Тэхен слышит чужой голос, но не прислушивается к словам. Ему вряд ли поможет то, как альфа планирует вести разговор с родителем. Тэхена слегка трясет, потому что Чонгук предложил ему подумать о том, как можно манипулировать в разговоре с его семьей, чтобы выиграть для себя удобную позицию. Ему это не то, чтобы противно от самой мысли, просто страшно. Его стая все же не про силу тела, а про силу разума. Что он сейчас может такого рассказать, чтобы оставить преимущество за собой? Скорее всего отец злился до ужаса, кричал. В лучшем случае. Тэхен ощущает как у него все внутри снова сжимается от страха и дрожь непроизвольно возникает по телу. Ему больше не снились тревожные сны с участием родителя, но он все равно просыпался до будильника и даже до того, как Чонгук появлялся из своей комнаты. Ему кажется, что это стало уже нормой жизни. Тэхен не помнит точно, когда его начали мучать кошмары, но связывал это с началом приема подавителей. Врач, которая занималась этим вопросом, лишь отмахивалась от рассказов омеги о побочных эффектах, говоря, что пройдет, но … видимо, это не так важно. Тэхен привык быть неважным. — Ты в порядке? — голос Чонгука возвращает его в реальность. Он смотрит на него пристально и словно с некоторым беспокойством. — Ты опять … — Что? — тихо спрашивает омега. — Бледнее Луны, вот что, — выдыхает в ответ мужчина и садится рядом. Тэхену становится стыдно. Он и так втянул Чонгука в эту историю, еще и доставляет неудобства своим состоянием. — Ты боишься? Тэхен молча смотрит на альфу, ощущая, как внутри все сжимается до болезненной точки. Наверное, для этого не надо быть проницательным стратегом, чтобы видеть такие вещи, однако любая наблюдательность пугает. Тэхен правда боится. Ему страшно быть тем, кто привлекает внимание, а в таком пространстве под взглядом Чонгука не быть незамеченным, кажется, невозможно. — Нет, — ответ звучит даже правдоподобно, хотя по внешнему виду вряд ли так скажешь. — Звони. Дави на то, что у меня все прекрасно и я счастлив. Это заставит моего отца как минимум взбеситься. Они оба знают, что Тэхена воспринимать не будут. Он может поговорить со своей матерью, но с отцом должен разговаривать только Чонгук. Омега облизывает губы, когда Чонгук записывает номер отца и нажимает на кнопку вызова. Перерывы между гудками звучат настолько долго, что Тэхен, кажется, пропускает удары сердца между ними. Он немигающим взглядом цепляется за руки альфы, которые держат телефон, и чувствует как потеют ладошки от нервозности. — Кто это? — хриплый и тяжелый голос прорезает наконец тишину. Ни здравствуйте, ни хоть какой-то попытки быть вежливым. Его личный номер по понятным причинам знает не так уж много персон, но вряд ли он ждал, что ему позвонит Чонгук. Альфа кидает быстрый взгляд на омегу и его ладонь ложится Тэхену на колено. Тот легко дергается от неожиданности, но тут же приходит в себя. — Добрый вечер, глава Ким, — голос альфы звучит мягко, почти нарочито дружелюбно, но в тоне читается непоколебимая уверенность, словно он прекрасно знает как закончится этот разговор и его не волнует сам процесс. Он чуть откидывается назад, будто этот звонок вовсе не отнимает у него сил, а скорее развлекает и доставляет удовольствие. — Рад, что вы нашли время так быстро ответить. Вас беспокоит Чон Чонгук. — И по какому поводу? — мужчина хмыкает. Тэхен судорожно выдыхает, но тепло чужой руки действует почти как успокоительное и он сохраняет самообладание. — Вздумал поставить мне условия при котором этот неблагодарный ребенок вернется в отчий дом? — О, у нас с Тэхеном все прекрасно, — теперь Чонгук улыбнулся по-настоящему и Тэхен заметил, как его настроение снова сменилось на нагловато-радостное, будто он услышал смешную шутку. — Благодарю за беспокойство, но вашей помощи конкретно в этом вопросе мы не нуждаемся. Тэхен прекрасно себя чувствует, — молчание на той стороне становится подтверждением слов омеги, и он мог представить как глава его семьи становится тише, взгляд тяжелее и настроение у всех находящихся рядом меняется в худшую сторону. — Я хотел вас пригласить на обед в это воскресенье. Думаю, нам есть о чем поговорить, учитывая, что ваш сын живет со мной и ситуация теперь обязывает встретиться в менее формальной обстановке. — Ваш цирк вы можете прекратить и без показательного выступления. — К вашему счастью, глава Ким, я не даю выступления и веду дела своей стаи и семейного бизнеса вполне успешно. Но вы и так об этом знаете, потому что мы с вашим старшим сыном пересекаемся. У него, к слову, большой потенциал. Альфа говорит очень легко, уверенно и Тэхен может только позавидовать тому, как Чонгук не позволяет придавить себя этой аурой, которую он чувствует даже находясь на таком расстоянии от родителя. Или ему только кажется. Молчание. Тэхен готов поклясться, что отец сейчас в своем кабинете один и прожег уже дырку в стене, на которую смотрит. Лучше бы никому не появляться там в этот момент. — Думаю, ваше молчание можно расценить как хороший знак. Вы готовы к встрече. И я считаю, что это правильно. Семья должна уметь договариваться, даже если в процессе переговоров кто-то предпочел сохранить собственное достоинство молчанием. Омега приоткрывает рот, широко смотря на Чонгука. Отец должно быть в бешенстве от того, что с ним так разговаривают. Намджун даже не позволял себе ни разу недовольной колкости, предпочитая использовать другие, более мягкие методы обхода конфронтации. Чонгук напрямую ломился в дверь терпения взрослого волка и омега точно не хотел бы вставать между ними. — Тэхен. Он вздрагивает. Откуда отец знает, что его сын сейчас слушает этот разговор на громкой связи? Тэхен с некоторой паникой во взгляде смотрит на альфу, но тот сохраняет улыбку и кивает ему одобрительно. — Здравствуй, отец, — омега находит своей ладонью руку Чонгука и сжимает пальцы на ней. — Твой поступок только доказывает, что я тебя воспитывал недостаточно хорошо. Ты забыл свое место. Тэхен чувствует как сердце стучит где-то у горла, перекрывая дыхание. Свободная рука, которая все это время лежала на пледе, сейчас сжимает ткань и грозится порвать ее от напряжения. Омега видит спокойствие Чонгука, осознает, что страха в нем нет совершенно и, значит, он может тоже не бояться. — Ты прав, — он будто перенимает состояние находившегося рядом мужчины. Совершенно спокоен и ему абсолютно не страшно так откровенно противостоять. Дрожь, которой он так боялся, исчезает даже внутренне. — Моего места рядом с тобой не было, ты мне четко это давал понять. И я нашел его сам. Оно рядом с Чонгуком, — сердце бьется ровно, но глухо. Тэхен слышит сам себя будто издалека, но голос не дрожит и в нем нет ни капли сомнения. — Меня не интересует брак с другим альфой, но раз ты готов рассмотреть союз с другой стаей … мы просим о встрече. Аргумент находится сам собой. Отец хоть и склоняется наверняка к тому, что Тэхен просто сбежал из дома, но никогда не верил в то, что он настолько безрассуден и готов идти на риск. Открытость браку с другой стаей уже не просто слова, наверняка кто-то об этом мог узнать, и теперь просто отвертеться, что Тэхен не так все понял — не получится. — Мой отец открыт к обсуждению, — добавляет Чонгук, снова привлекая к себе внимание. — Я очень дорожу вашим сыном и вижу, что ему важно ваше мнение. — Пришли адрес и время, я посмотрю будет ли возможность выделить место в расписании. — Спасибо… — говорит Чонгук, но уже звучат гудки. — Отлично, — альфа улыбается и довольно хмыкает, смотря на погасший экран. — Ты отлично справился. — Посмотрим к чему это приведет, — уверенности у Тэхена в успехе нет, но он все равно выдыхает, ощущая как с плеч спадает груз. Омега смотрит на Чонгука и слабо улыбается. — Не знаю что будет в воскресенье, но сейчас ты хотя бы уже не настолько болезненно бледный. Ты справишься. Тэхен ловит себя на том, что улыбка у него расцветает чуть больше и тепло от мягких поглаживаний большим пальцем по тыльной стороне ладони правда успокаивает. Возможно, он не ошибся и у него все еще есть шанс забрать себе не только иллюзию свободы.