Дворец моих сожалений.

Ясемин проснулась от первых лучей солнца, пробивавшихся сквозь тонкие занавески. Медленно открыв глаза, она оглядела просторную комнату, залитую мягким утренним светом. Тяжёлые портьеры колыхались от лёгкого сквозняка, разнося по комнате свежий запах жасмина. Потянувшись, госпожа приподнялась на локтях и позвала служанку. — Чичек, как там мои покои? — её голос звучал слегка хрипло после сна. — Госпожа, почти всё готово. Осталось лишь занести вещи, — с лёгким поклоном ответила Чичек. Ясемин кивнула, откидывая прядь тёмных волос за плечо. — Хорошо. Распорядись, чтобы закончили поскорее. Хочу как можно быстрее заселиться. — Как прикажете, госпожа, — служанка почтительно склонилась и поспешила удалиться. Ясемин села на постели и потянулась, разминая затёкшие плечи. Вскоре к ней подошла ещё одна служанка — Мелек, неся в руках кувшин с чистой водой и комплект одежды. — Госпожа, какое платье вы желаете надеть? Ясемин задумалась на мгновение, разглядывая предложенные наряды. — Давай синее, — решила она. Мелек аккуратно подала ей платье — лёгкое, но элегантное, с изящной вышивкой, тянущейся от ключиц до талии. Ткань приятно холодила кожу, когда она надела его. — Госпожа, а как насчёт украшений? — осторожно спросила служанка, наблюдая за тем, как Ясемин поправляет рукава. — Сегодня без них, — ответила она, бросив взгляд в большое зеркало. Оттуда на неё смотрела молодая девушка с миловидными чертами лица. Тёмные волосы мягкими волнами обрамляли её тонкий овал лица, а глубокие тёмные глаза, казалось, таили в себе множество нерассказанных историй. Тёмно-синее платье придавало ей чуть больше строгости, чем обычно. Ясемин внимательно разглядывала своё отражение, словно видела себя впервые. Тишину комнаты нарушил осторожный стук в дверь. — Госпожа, ваши покои готовы, — раздался голос за дверью. Ясемин поднялась, поправила платье и кивнула. — Хорошо, пойдём посмотрим. Она в сопровождении своей свиты направилась к покоям. Чичек постучала, и створки бесшумно открылись. Ясемин шагнула внутрь, медленно переводя взгляд с одной стороны комнаты на другую. Просторное помещение было оформлено с изысканным вкусом. Справа высилось массивное зеркало, рядом с которым находилась дверь в комнату служанок. В центре комнаты располагалась большая мягкая кровать с резными узорами на спинке, напротив неё — длинный диван, растянувшийся вдоль всей стены. Над ним висели несколько небольших шкафчиков: два по бокам и один, самый вместительный, в центре. В конце дивана, ближе к двери, стоял камин, рядом с которым находился маленький резной столик и софа, обитая мягкой тканью. Ясемин медленно провела рукой по гладкой поверхности столика и удовлетворённо кивнула. — Хорошие покои, — заметила она. Мелек указала на одну из дверей: — Госпожа, а что там? Ясемин задумчиво прищурилась. — Хороший вопрос… Если та дверь ведёт в комнату для служанок, то эта… Балкон? Заинтересовавшись, она подобрала подол платья и поспешила к двери. Лёгким движением распахнула её и замерла, наслаждаясь открывшимся видом. Перед ней раскинулся просторный балкон из белого камня. В его тени стояли две софы с мягкими подушками, а за резной балюстрадой открывался потрясающий вид на Босфор. Вода переливалась в лучах солнца, лёгкий бриз приятно холодил кожу. — Госпожа, здесь невероятно красиво, — восхищённо выдохнула Чичек. — Да, госпожа, Чичек права. Очень красиво, — поддержала её Мелек. Ясемин сделала несколько шагов вперёд и облокотилась на балюстраду. Её взгляд скользнул вниз, где виднелся другой балкон, расположенный немного ниже. — Госпожа, — Чичек осторожно указала рукой, — отсюда видно балкон султана. Ясемин кивнула, задумчиво всматриваясь в пространство. — Действительно… Она на мгновение замолчала, но затем повернулась к служанкам. — Чичек, Мелек, нам нужно набрать ещё служанок. — Но зачем, госпожа? Разве нас недостаточно? — удивлённо спросила Мелек. Ясемин покачала головой. — Нет, вас хватает. Но всё же этого мало. Четыре девушки должны сопровождать меня повсюду, ещё две оставаться рядом с покоями. — Тогда мы найдём их, — покорно кивнула Чичек. — Не всё так просто, — возразила Ясемин. — Здесь не старый дворец, где можно просто выбрать служанок. В этом месте каждая может оказаться шпионкой или замышлять ловушку. — Но вы ведь госпожа, они не посмеют… — нерешительно возразила Мелек. — Здесь всё иначе, — холодно заметила Ясемин. — Нужно быть осторожными. И мне, и вам. Никто не знает, что может случиться. Она перевела взгляд на горизонт, где солнце медленно поднималось над водами Босфора. — Сегодня приведут наложниц, которых подготовила Махфируз Султан. Надо будет понять, кто из них останется, а кого лучше отправить. — Ой, госпожа, вы же не завтракали! — вдруг вспомнила Мелек. — А вы? — Нет… Ясемин усмехнулась. — Чичек, скажи кому-нибудь, чтобы накрыли завтрак на троих. — Как прикажете, госпожа. Служанка поспешила исполнить приказ, а Ясемин ещё раз взглянула на просторы Босфора, чувствуя, как с каждым днём её новая жизнь становится всё более сложной…