Многоликий.

Годжо находит в себе силы оттолкнуть самурая от себя, сведя густые выбеленные брови к переносице. Он приложил тыльную сторону ладони к губам, спустя мгновение начиная тереть их с неистовой силой, будто бы только что поцеловал жабу, которая вдоволь извалялась в грязи или вылезла из болота, таща за собой омерзительную тину. Губы словно полыхали от поцелуя, что казался Годжо мерзким. Это ведь неправильно, это нарушает всевозможные правила приличия. Сатору поднимает взгляд к бледному лицу Гето, что стоял всегда в двух сяку (сяку — 30,3 см) от него, прикоснувшись пальцами к тонким губам, словно сам от себя не ожидал подобного поступка. Конечно, даже если самурай будет говорить, что это лишь безобидный способ успокоить наследного принца, — тот ему не поверит. —Да как ты смеешь? —Восклицает молодой человек, распахнув глаза, белки которых наливались кровью от подступающей злости.—Ты столько лет прислуживал моим родителям, мне! Столько лет скрывал свои помыслы за чистыми и невинными намерениями, а сейчас поступаешь еще хуже! Как смел ты, бессовестный мелкий демон, подобным образом обращаться с наследным принцем империи? Да тебя казнить мало! Я обо всем сейчас же расскажу отцу, чтобы тебя заперли в темнице! —Светлые волосы растрепаны, от чего облик принца приобретает достаточно неряшливый вид, но при том он не кажется глупым или неряшливым. Его Высочество будто бы вот-вот потеряет контроль, сойдет с ума и попробует напасть на самурая, чтобы изгнать его самостоятельно. —Ваше Высочество наследный принц, —Голос остается таким же спокойным, будто трепещущий на ветру листок, который не цепляется за последнюю надежду остаться на ветке, а спокойно принимает свою судьбу, даже если она будет печальной; взгляд пронзает холодом, который пришел на смену обеспокоенному теплу, которым демон обжигал принца, отдавая все до капли через поцелуй. —Вы ведь понимаете, что обвиняете меня напрасно? Я лишь хочу, чтобы все шло своим чередом, чтобы Империя Ниппон возымело какую-никакую власть среди других государств, я не желаю зла Вам или Вашей семье. Все, что говорит эта чертовка, — лишь выдумки и бредни. Неужто моя сущность позволит Вам закрыть глаза на нашу многолетнюю дружбу? Я пришел к Вам, когда сам был довольно молод, я видел Вас с малых лет. И после такого Вы правда считаете, что я мог бы когда-либо причинить вред Вам или Вашим родителям? Вы так легко доверились наложнице Сато, хотя знакомы с ней не более месяца, это разбивает мне сердце. —Склонив голову в бок мужчина сделал шаг вперед, протягивая принцу ладонь. Взгляд темных глаз не сводится с обеспокоенного лица оппонента, который гулко сглотнул, опираясь одной рукой на стоящий позади пьедестал, на котором стояла красочная ваза. —Ну же. Возьмите меня за руку, я не причиню Вам вреда. Я лишь помогу успокоиться, как раньше, помните? Вас так разозлил этот поцелуй, но он был чистейшей случайностью. Возможно попыткой предпринять что-то, чтобы Вы не доводили себя такими абсурдными мыслями про то, что я — свирепый демон. —Не подходи ко мне! Слышать и видеть тебя не хочу, выродок Нижнего мира! —Светловолосый хлестнул рукой по чужой ладони, отбив ее, словно откидывая от себя омерзительную змею, которая шипя все ближе подбиралась к его шее. —Да если бы я узнал об этом раньше, то в жизни не взглянул бы на тебя! Я бы прилюдно казнил тебя на главной площади Токио! Сколько лет Боги защищают нашу империю от таких, как ты! А ты еще и позволили себе пробраться во дворец обманом! —Выплевывая по слову юноша багровел на глазах, но не смел бросаться с кулаками. Все же если Гето и правда демон, то силы его во много раз превосходят силы Сатору. —Ваше Высочество, это довольно грубо. Как же Вы не поймете, я пробрался сюда не обманом, а пришел добровольцем в дворцовую прислугу. Но меня тогда определили не евнухом, потому что я был слишком молод. Сами вспомните, я пришел к Вам, потому что Вы меня сами избрали, потому что я единственный позволил себе поиграть с Вами на мосту, пока остальные лишь пытались отправить Вас за учебу. Разве я не прав? Я не тянулся к посту самурая, мне достаточно было просто прибираться на улице и в конюшнях, но Вы самостоятельно попросили своего отца поставить меня Вашей нянькой, —От каждого слова Гето у принца будто бы в глазах темнело, а голова начинала кружиться по непонятным ему причинам. Может быть это волнение, а может это какие-то чары, которые окутывают смертного по приказу демона? Сатору точно не может сказать, но чтобы удержаться на ногах он вцепился в небольшой выступ у пьедестала, делая вдох за вдохом, стараясь не сводить взгляда с Сугуру, чтобы не попасть в какую-нибудь ловушку, которую придумал хитрый Оку-но-камо. —и я был лучшей нянькой, которая смогла совладать с Вашим привередливым характером. «Выродок Нижнего мира»? Вы режете меня без ножа, каждому известно, что выходцы из Нижнего мира когда-то были людьми, но после своей смерти стали демонами. А вот насколько сильными — зависит только от них. В Нижнем мире тоже есть храмы, как и в Среднем, в мире смертных. Разве я Вам не рассказывал, что демонам поклоняются даже уроженцы Киото? Мои уроки прошли даром? —Бровь изогнулась, а мужчина подался вперед, наклоняясь к наследнику престола, смотря в небесные глаза, что поражали своей красотой, пусть сейчас были полны гнева, смешанным со страхом. Сердце колет неприятное ощущение, Гето недоволен тем, что тот, кому он посвятил свою жизнь, — теперь его боится. Крупная ладонь накрывает чужую, окутывая призрачным теплом, а губы шевелятся беззвучно произнося по слогам: «Я всегда был предан Вам». Вторая ладонь ложится на лоб молодого принца, на котором выступила испарина от волнения. —Спите, Ваше Высочество. Вы утомились. —Звучит над ухом шепот, такой убаюкивающий и нежный, совсем беззлобный, будто бы они вновь вместе занимались допоздна и теперь Сугуру выполняет свою обязанность — укладывает молодого человека в кровать, бережно перебирая белоснежные пряди, заботясь о нем так, будто бы о самом драгоценном бриллианте. Тело принца обмякло в руках темноволосого, что губами коснулся его виска, тяжело выдыхая. Он перемещает молодого человека в постель, укладывая поудобнее и взяв его за одну из ладоней, пристально рассматривая новое кольцо, заменившее жемчужное. Голубой камень, заточенный в серебряные оковы, красиво поблескивал на свету, но блеск тот казался омерзительным. Остатки ауры человека, который преподнес этот подарок Сатору, ярким блеском отражался внутри камня. Словно маленькие ладошки изнутри дразнили, показываясь, а потом пропадая. Тихо цыкнув Гето бережно стянул кольцо с тонкого пальца, сжимая в ладони и стискивая зубы. Значение камня было приемлемым, но не для демона, который так вцепился в получателя этого кольца. Божественная аура, оставшаяся на кольце говорила сама за себя, но вот, что тревожило больше всего: девушка знала, что принц сегодня пересечется со своим самураем или это было с расчетом на будущее? Она всего лишь хотела подразнить Сугуру значением подарка или это ее реальные мотивы? Богиня слишком проницательна, если ей и правда удалось понять истинные желания самурая, то она точно сделает все, чтобы заполучить полное расположение принца, а позже настроить его против своего преемника. Сидя у постели Его Высочества наследного принца самурай рассматривал кольцо, подаренное Киори, все еще размышляя над тем, с какой целью оно было подарено. Имеет ли это кольцо какое-либо влияние на него, заложено ли в нем магическое сказание, запечатанное божественной силой, будет ли оно опасно в месте, где старший отдаст себя тому, кто привлек его внимание сразу же после «перерождения». Тяжело вздохнув мужчина положил кольцо на тумбу, борясь с желанием превратить камень с белыми отблесками в пыль, а после развеять его остатки по ветру, чтобы мелкие синие осколки окропили белый снег, нетронутый ни единой душой. Веки опускаются, пока вторая ладонь обхватывает чужую, сплетая пальцы, будто бы стараясь поделиться своими силами или пробраться внутрь юноши благодаря магии. Много кто думал, что демоны могут занять место человека, вселившись в его тело через одно лишь касание, но это всего-то глупая легенда. Может быть когда-то демоны и могли так делать, может могут и до сих пор, но Сугуру не замечал за собой подобные деяний, тем более уж не знает наверняка о том, может он забраться в чужой мозг или нет. В этом никогда не было надобности, так к чему лишний раз растрачивать время и силы? Всегда можно спуститься в чертоги Нижнего мира, собрать всех тварей и у каждой выяснить о ее способностях. Может быть это тоже займет достаточно времени, но оно хотя бы не пройдет в пустую, как бессмысленные попытки вселиться в человека. Каждая демоническая личина — это мертвый человек, в которого свою душу демон перемещает благодаря особенному предмету. Истинное обличие демон может принять даже в личине, гниение которой приостановилось на время, но зачем тогда личина, если в конце концов ты пойдешь сдаваться шаманам в истинном облике? Нижний мир — место, где беснуются заблудшие души, медленно принимающие форму, в которой им будет удобно. Демоны, которые не отпустили своих обид и продолжают гневаться, принимают то обличие, в котором смогут отомстить обидчикам. В Нижнем мире поощряют все деяния кроме тех, которые идут на благо смертных или Богов. Твой достаток в Нижнем мире зависит от того, сколько деяний ты совершил. Сколько съел людей и мелких демонов. Ты будешь жить пока тебя не убьют, а вот кто тебя может покарать — колесо фортуны, ведь ты можешь скончаться от несчастного магического амулета, освященного в храме; может быть ты распрощаешься с жизнью от руки умелого самурая, у которого заговорена катана; а может с тобой придет разбираться божество, спускаясь в Средний мир, прикрываясь другим лицом, источая божественную ауру, которую из смертных могут почувствовать только шаманы и заклинатели. Сугуру не имел злых умыслов, чтобы к нему лично спускалось божество, однако с ним все же пришлось столкнуться. Чем Годжо заинтересовал эту Богиню? Почему она толкает Сына Небес на убийство ради власти? Зачем матери-прародительнице всех императоров рушить покой граждан новыми переменами?.. Гето не понимает почему все обернулось именно так, и почему вдруг Аматерасу решила отвадить принца от своего дражайшего друга, ведь тот совсем ничего не сделал. Однако забрать у него принца демон не позволит никому. Белые ресницы мелко подрагивают от прохлады, руки охватывает то холодом, то теплом, будто бы кто-то издевается, закрывая и открывая окна в помещении, пока за окном бушует мороз. Сухие губы разомкнулись, шумно втягивая воздух, но глаза юноша не спешил открывать, пока его вновь не озарило ярким светом. Пучок белого света был прямо перед глазами, а позже к нему добавился ярко-рыжий, который неприятно слепит. Сведя брови к переносице мальчишка отворачивает голову и тихо выдыхает, ведя ладонью по ровной поверхности. —Ваше Высочество, —Тонкий голос звучит прямо над ухом, зовет нежно и в голосе этом не чувствуется тревоги. —Я рада снова встретиться с Вами, Ваше Высочество. Прошу, проснитесь. Время пришло. —Слышится тихий смешок, совсем беззлобный, скорее даже легкий и добрый. Яркий белый свет пропадает, а оранжевый продолжает слепить принца, будто бы настойчиво ожидая момента, когда юноша распахнет глаза. —Ваше Высочество, —Этот голос кажется более низким, но все еще спокойным и нерасторопным. Пусть обращение из уст этого огонька звучит не так уважительно, каким казалось обращение белого, однако женский голос все же вызывал интерес. Годжо точно помнил, как к его лбу прикоснулась чужая холодная ладонь, после чего он погрузился в сон, но в таком случае юноша должен находиться в своих покоях, куда нельзя заходить девушкам, если это не наложницы, которых сам принц должен был пригласить. Однако голоса этих огоньков не были похожи ни на один из голосов наложниц. В таком случае напрашивается лишь один вывод: Гето куда-то отнес его, пока принц был в бессознательном состоянии и не мог оказать сопротивление. Подлый хитрец! —Господин уже заждался, еще немного и он придет Вас навестить самостоятельно. —Теперь Сатору точно узнает этот голос. Сердце сжимается в грудной клетке, заставляя принца жмурится от неприятной боли. Мысли разгоняет лишь один вопрос, который задают лишь два голоса. Привычный мужской и мелодичный женский, практически сливаясь воедино вопрошают: «стоило ли оно того, Ваше Высочество?». Словно очнувшись от кошмарного сна Годжо рывком поднимается, сделав громкий вдох, что звучал обрывисто, будто бы принц только что вынырнул из пучины ледяного моря, захватывая глоток свежего воздуха. Сердце бешено стучало, норовя выпрыгнуть из груди, а зрачки сузились до мелких точек. Он медленно повернул голову в сторону, откуда был слышен тихий звон. Такой же, как в нескольких прошлых снах. Это ёкаи. Тот рыжий пучок яркого света — ёкай, которая говорила о недовольстве своего господина. А белый — хранительница ароматных цветов, с бутоном которого проснулся Годжо около месяца назад. Теперь они обе здесь, снова говорят о господине, но значит ли это, что теперь демон, которому прислуживают эти две феи, выйдет к нему лично? Почему он не поступил так раньше? —Ваше Высочество, поторопитесь. Мизэки не сможет долго отвлекать Его от желания наведаться лично. Пойдемте. —Перед взором принца вновь та же вея в бело-желтом кимоно с открытым бюстом, на котором заметны очертания татуировки хризантемы; те же рыжие волосы, собранные в пучок, с передними кудрявыми прядями до плеч и уложенной челкой. Неужели это очередной сон? Принц трет глаза и поднимается, окидывая взглядом место, в котором он оказался. Юноша совсем не чувствовал холода, хотя сам лежал в снегу под деревом, удобно облокотившись спиной на ствол, не выходя из дремы. Место не кажется знакомым, ощущение такое, будто бы это что-то совсем не реальное, казалось, что он в другом мире, ведь в реальности таких чудес не бывает. Густой зимний лес, ветви деревьев полностью покрыты пушистым снегом, от чего слегка наклонились вниз, создавая проход к огромной поляне. На улице вечерело, снег продолжал блестеть от сияния крылышек феи, а принц молча шел вслед за ней, стараясь смотреть по сторонам, чтобы запомнить дорогу, по которой можно убежать. Есть ли смысл в побеге, пока ты во сне, который был создан благодаря кому-то, даже без помощи самого Сатору? Тихо выдохнув голубоглазый запустил ладонь в белые волосы, зачесывая их назад. Их длина не поменялась, значит этот «Господин» пытается быть ближе к реальности, чтобы не ошарашить наследника трона своими мечтаниями. И чем только Годжо заслужил встречу с демоном, что явно был сильнее мелких вредителей. Пройдя еще около нескольких кэн (1,81м) фея выводит парня к поляне, окруженной высокими деревьями, кроны которых практически закрывают обзор на небо. Поляна припорошена снегом, через который проглядывались нежные стебли и лепестки ликорисов. Они выглядели так, будто красные лепестки были из пламени, которое вот-вот разгорится еще сильнее, но при этом снег на них не таял. Молодой человек сделал несколько шагов вперед и сжал губы, наклоняясь ближе к цветкам, бережно стряхивая с них снег, а после дотрагиваясь до «огненного бутона». Снег совсем не казался холодным на ощупь, а вот цветы наоборот — обожги кончики пальцев, начиная сиять, отражаясь блеском от снега. В голубых глазах отражался призрачный огонь, исходящий от ликорисов, но это не пугало принца, даже обожжённые пальцы было не жаль, он, словно завороженный, смотрел на цветы, не желая отводить от них взгляда. —Знал, что Вам понравится. —За спиной раздается низкий мужской голос. Принц не спешит оборачиваться, лишь выпрямляется, разминая подушечки пальцев, которые все еще горели от соприкосновения с волшебными цветами. Вся поляна была усеяна ими, лишь небольшие участки в виде тропинки были освобождены от зарослей цветов. —Наконец мы одни и можем поговорить в спокойной обстановке, согласны, Ваше Высочество? —Судя по тихому смешку, губы собеседника растягиваются в улыбке, однако Сатору все еще не оборачивается, склонив головы вниз, рассматривая еле заметные лепестки, которые выглядываются из-под снега. —Взгляните на меня, Бога ради. Я ведь. Не желал Вам зла, когда создавал это место. Я хотел, чтобы Вам здесь было комфортно. Хоть немного. Даже если Вам неприятно смотреть мне в глаза, удостойте взглядом хотя бы моих помощниц, чтобы приглядывали за Вами все то время, что Вы отдыхали. —Он осторожно называет это «сном», а не состоянием, когда принц теряет сознание, словно приукрашивая ситуацию, чтобы все выглядело не так паршиво, как может быть. Молодой человек вновь оборачивается на звон крылышек, смотря на фей, которые кружатся рядом с Годжо, будто бы праздную встречу, которую давным-давно желали увидеть. Медленно Его Высочество переводит взгляд с хрустальных маленьких лиц на фигуру перед ним, сначала цепляя взглядом металлический доспех, в котором отражалось сияние цветов и блеск фей, успевавших подлетать к своему Господину, а после обратно к Годжо, словно измеряя расстояние между ними. Юноша не поднимает головы, рассматривая доспех и прикрепленную к поясу катану, украшенную красной кисточкой, что располагалась на яблоке. На оружии лежала крупная ладонь, размером чуть больше ладони принца, но от того не выглядевшей совсем огромной, кожа была такой же бледной, может быть даже бледнее, чем у самого Сатору. Взглядом он скользил по выступающим, на тыльной стороне ладони, венам, длинным пальцам, а также зацепился и за нефритовое кольцо, располагавшееся на безымянном пальце. Брови молодого человека слегка сдвинулись друг к другу, образуя небольшую морщинку меж ними. —Ну же, Ваше Высочество, —Голос казался до боли знакомым, от чего даже в груди неприятно ныло. По одному взгляду на катану и ладонь, которая покоилась на ней, уже можно было догадаться кто это. Как бы Сатору не бранился, он все равно до последнего не хотел верить в то, что оказался прав, а потому оттягивал момент встречи взглядом с Оку-но-камо. —Я ведь знаю, что Вам интересно. Я совсем такой же, я ни в коем случае не хочу напугать Вас. —С губ слетает смешок, от которого по коже младшего пробегает стая мурашек. Голову поднять все же приходится, дабы взглянуть в глаза правде. Он был прав, пусть догадался в самый последний момент. Пусть столько лет жил, не подозревая ни о чем, сейчас он был абсолютно прав: многоликий демон, который наблюдал за ним продолжительное время, оказался его верным слугой, который пытался донести до принца, что демоны тоже способны испытывать теплые чувства. —Ты помолвлен? Женат? Сколько же я не знал о тебе. —Мысли о том, что перед ним стоит практически бессмертное нечто быстро покинули юношу, он сначала обвел взглядом бледное лицо демона, а после вцепился взглядом в нефритовое кольцо, о котором не так давно заходила речь между ними. Гето отрицал, что у него есть симпатия к кому-то из женской половины, отрицал также и то, что, по слухам, кому-то собирался преподнести нефритовое кольцо. А сейчас он стоит перед ним: красивый молодой человек двадцати лет на вид; по его плечам струятся волосы, поблескивают в холодном свете солнца, что кое-как проникает сквозь ветви деревьев; на нем все тот же блестящий серебряный доспех с различными узорами. Вид его все такой же знакомый, настолько привычный, что даже глаза режет. —Как тебе не стыдно уводить меня в такое место? Просто чтобы поговорить, после всего, что ты сделал? Гето, я разочарован до глубины души. Я никогда не думал, что ты способен на такую мерзкую и продолжительную ложь. Даже сейчас. Ты не явил мне свое истинное обличие, ты стоишь передо мной, отвлекаешь внимание на фей, чтобы я не заострял его на мелких деталях. Неужели ты и правда думаешь, что я настолько глуп? Демон не покажет свой истинный лик в Среднем мире, находясь среди смертных, только если он не пришел выжигать до тла весь город, а также всех его жителей, чтобы ни единая душа не разнесла весть о том, как в самом деле может выглядеть выходец Низшего мира. Ты требуешь от меня честного разговора, откровений, но разве я могу позволить тебе такую роскошь, в то время как сам окажусь обманут? Мне кажется это нечестным. Видимо, все те встречи с варварами из Европы и правда на тебя повлияли, хотя может я раньше слепо доверял тебе, а потому совсем не замечал подобного твоего поведения? Я слишком разбаловал тебя своим вниманием, Сугуру? Ты всегда получал больше остальных, так почему отплатил мне таким образом? Я не заслужил хотя бы толики твоего уважения? Может ты меня за своего Господина-то и никогда не считал? Даже своенравные ёкаи пресмыкаются перед тобой, так ты решил, что я буду подобен этим существам? Покорно склоню голову, послушаю тебя, все также слепо доверяя? Если бы не наложница Сато, то сколько бы ты обманывал меня? Ровно до момента, пока империя Ниппон не была бы сровнена с землей? Позже и меня казнил бы на глазах люда простого, оставил бы последней картиной перед смертью — смерть их главы, на которого все рассчитывали. Насколько гадки твои мысли? —Юноша сводит брови, складывает руки на груди. Устремив взгляд на спокойное лицо молодого человека напротив он слегка стиснул зубы, все еще не отпуская мысли о нефритовом кольце. Если Сугуру и правда женат, то какова вероятность, что его жена, или невеста, не такая же демонница? Избранница сильного демона, что преследует те же цели, что и ее возлюбленный? В таком случае все становится куда сложнее. Невозможно просто закрыть на это глаза, ведь если с самураем что-то произойдет, то дева может разгневаться и начнет мстить, не смотря на то, кто перед ней: представитель знатного рода, императорского или бедняк, который собирал денег на плошку риса. —Нет, что Вы! Просто это кольцо принято носить на безымянном пальце. Оно ведь из нефрита. Да и не так часто я его ношу в целом, чтобы уделять какое-то внимание значению безделушки. —Подобная «безделушка» для кого-то непозволительная роскошь, а демон так пренебрежительно к ней относится, словно это и правда что-то, что совсем не заслуживает даже косого взгляда. Нефритовое кольцо — это традиция, которую соблюдают уже многие поколения, стараясь переносить ее к своим детям, каждый раз помечая, что такое украшение дарят только в особенном случае. То, что демон так нагло наплевал на такую «привычку» могло бы сказать о многом, но сейчас Годжо, смотря в его глаза, не мог понять, говорит он правду или же лжет, чтобы скрыть действительное. —Ваше Высочество, я бы никогда Вам не лгал. Просто Вы не были готовы узнать истину. Я лишь старался уберечь Вас от лишних переживаний. Сколько же раз Вы подумали о том, что коснувшись одного из талисманов Храма Хатимана — я растворюсь, как подобает злому существу? Или может на мне оставит отметину какой-нибудь заклинатель, которого вполне могла бы привести наложница Сато? Я ведь знаю, что Вы, Ваше Высочество, никогда не отказались бы от моей помощи, какие бы методы я не предложил. Вы беспокоитесь о моей судьбе, а я беспокоюсь о Вашей. Вы — основная часть империи, Вы тот, кого нельзя убрать. Без хорошего правителя все пойдет прахом, а Вы и есть тот самый хороший правитель. Неужели Вы будете вечно слушать свою будущую жену, Киори Сато? —На последней части предложения уголки губ Сугуру слегка дрогнули, словно он кривится от немого отвращения. Если учесть то, что до этого его лицо не выказывало совсем никаких эмоций, то сейчас эту эмоцию можно было различить, как самую яркую за последнее время. Если самураю противна главная наложница принца, то тогда понятно, почему он столько времени подряд выбирал задания, а не совместные тренировки или наблюдения за учебой юноши. Даже то, что они могли попытаться скрыть — стало явным, потому что у демона везде глаза и уши, от него не скрыть даже самой мелкой детали, та сама бросится ему в глаза, вопя о себе. —Она, может быть, и правда хорошо разбирается в том, как правильно править, но не думаете ли Вы, что она учит Вас всему тому, что знает, только ради того, чтобы сместить Вас позже? Никто не заметит кардинальных изменений, если после Ваше правления с ее наставлениями, внезапно на смену придет уже вдовствующая императрица, у которой те же принципы. Может быть она хочет просто приготовить для себя удобные условия? Годжо, —Голос делается куда мягче и приятнее, будто бы показывая Сатору насколько сильная разница у Сугуру в отношении к императорской наложнице и к самому будущему императору. —Я просто хочу уберечь от ее влияния. тебя. —Взгляд, которым Гето смотрит на младшего, кажется уже не таким насмешливым и самодовольным, теперь в черную пучину словно упала капля ласки, сразу же растворяясь там, лишь изредка показываясь взгляду смертного янтарным цветом. Ладонь перемещается на чужое плечо, по которому ведут несколько раз с нежностью, словно мать успокаивает свое чадо, стараясь при этом выглядеть строгой, чтобы не потерять авторитет. —И я правда могу помочь. —Темноволосый редко обращался к принцу на «ты», даже если тот сам этого просил, а сейчас старался максимально расположить к себе, чтобы юноша не противился, а просто выслушал. —И я совсем не прошу тебя отвечать мне сразу, просто послушай то, что я так хочу тебе сказать. Даже если я демон, неужели ты просто забудешь все то, через что мы прошли вместе? Я не заслуживаю доверия только из-за того, что утаил свой возраст; из-за того, что не сказал, что уже давно мертв? —Как нагло ты перешел на «ты». —Молодой человек изогнул бровь, а уголки губ слегка опустились вниз, делая выражение лица более недовольным, возможно даже, немного надменным. —Говори, не тяни время на то, чтобы давить на меня подобными словами. Я прекрасно понимаю к чему ты клонишь, но даже слушать тебя противно, поэтому исполни мою просьбу, давай закончим с этим быстрее. Я могу сказать тебе заранее, что не согласен с твоим предложением, что отвергну твою просьбу, и ты выпустишь меня отсюда. Ты ввел меня в сон магией? Как ты это сделал и почему этот мир строго создан по твоей указке? Что это за волшебный сон? Как нас увидят евнухи, если зайдут проведать нас? Все же не можем мы так долго разговаривать, они могут что-то заподозрить! Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь и выбрал достаточно приемлемую позу, в которой сплю я и. и возможно спишь ты. —Фыркает юноша, отвернув голову в сторону, вновь опуская взгляд вниз, продолжая рассматривать поле огненных ликорисов, что по большей части прятались под снежной шапкой. —Ну так, что ты хотел? —Ваше Высочество, —Мужчина поднимает ладонь выше, скользит ею по чужой шее и останавливается на щеке, большим пальцем оглаживая мягкую кожу. Губы растягиваются в нежной улыбке, он бережно поворачивает лицо Сатору к себе, заглядывая в небесные глаза. —Вы ведь знаете, насколько я предан Вам, правда? Я готов повторять Вам об этом из раза в раз, хоть сутки напролет, каждый день, каждую нашу встречу, не замолкая готов повторять, что Вы — единственный человек, которому я доверяю. Послушайте, я хочу нашей империи только гармонии и процветания, мы не можем вечно стоять на одном месте, пока остальные государства развиваются, —Он остановился на секунду, когда юноша отвел взгляд, словно от каждого касания демона чувствует какое-то омерзение, а может его речи начали утомлять принца, потому он старается показать, что устал от пребывания здесь. Сколько бы лет Гето не провел рядом с беловолосым, он никогда не мог предугадать его действия, узнать по выражению лица его эмоции. Пусть молодой человек и кажется открытым, но каждый раз его эмоции уходят глубоко, а лицо выдает совершенно не ту реакцию, которая должна была последовать. —Я хочу видеть Японию. то есть, империю Ниппон на высшем уровне. Но для этого нам нужны взаимодействия со странами, которые сейчас считаются нашими союзниками, брать от них максимум и вкладывать в наше величие, нашу силу и авторитет среди других. Вы должны довериться мне, хотя бы потому что за все время, что мы были вместе, я не допускал никаких ошибок, я всегда был рядом с Вами и всячески угождал. За мою безупречную службу, я хочу, чтобы Вы приняли мою помощь. —Темноволосый переводит взгляд на один из огненных ликорисов и, убрав с чужого лица ладонь, наклоняется к цветку, скользя пальцами по стеблю, бережно обхватив его пальцами. Он ломает тонкий стебель цветка, а фея, подлетевшая ближе, сдула с лепестков блестящие снежинки, тихо хихикнув. Снег вновь осел на землю, некоторое количество упало на обувь демона, но довольно быстро растаяли, практически не оставив за собой следа. Сугуру протягивает цветок Годжо, не убирая с лица все той же нежной улыбки, которую всегда открывал только для своего господина. Младший отвечает на жест лишь тихим хмыканьем, но цветок все же забирает, оценивающе рассматривая его со всех сторон, будто бы он отличается от сотен других таких же ликорисов. Может быть потому, что его подал лжец. —Я хочу, чтобы Вы собрали нас с наложницей Сато. Всего лишь прошу обсудить ваши планы насчет развития страны, а также попробую выдвинуть свои предложения, при которых, возможно, дела пойдут еще лучше. Я ни в коем случае не сомневаюсь в Ваших способностях, но ищу более приятные и удобные способы, чтобы довольны остались все. Что скажете, Ваше Высочество? —Однако Сатору явно не был впечатлен речью, иначе он бы точно хотя бы поднял глаза и сказал что-нибудь, но темноволосый не был удостоен даже кивка. Слегка сощурившись, будто высматривает что-то в голубизне чужой радужки, но вскоре выпрямился и слегка опустил голову вниз, облизывая сухие губы. Безымянный палец, на котором было нефритовое кольцо, теперь пустует. Он не выделяется больше зеленоватым цветом оковы, однако теперь кольцо лежит в крупной ладони темноволосого, которую он теперь протягивает молодому человеку, отвернув голову, рассматривая припорошенные снегом ветви. —Доверьтесь мне, прошу Вас, —Голос стал на тон тише, будто бы демон опасался, что кто-то еще услышит их разговор. Пусть их отгораживала от другой части сна ограда из высоких деревьев, а единственные, кто их слышал, — ёкаи самого же Гето, мужчина все равно желал остаться неуслышанным. Будто бы это самый сокровенный разговор в его жизни. —Моя судьба. она полностью в Ваших руках. Вам решать, что делать с этим кольцом. Если сломаете его — это обличие навсегда сгинет, как и все то, что мы строили с Вами все эти годы. Я пропаду из Ваших воспоминаний, а также из воспоминаний императора и императрицы, останусь простым пятном в Ваших воспоминаниях. Если примете мое предложение, то можете надеть его, чтобы контролировать меня, если я вдруг захочу сделать что-то по-своему. Решать Вам, Ваше Высочество. —Ладонь словно окутало приятным теплом, которое быстро сошло. Но Сугуру не смел посмотреть ни на принца, ни на место, где лежало кольцо. Судьба демона заключена в кольце, в какой-то вещице, которую он так легко готов отдать кому-то. Но. Станет ли с этой вещицей делать что-то избранник, которому посчастливилось ее получить? Или может быть он откажет демону, а после сломает и украшение, чтобы тот больше никому не доставлял проблем? По коже проходится холодок, от которого так отвык бессмертный. Неприятное ощущение. Надежда на лучший исход. Он ошибся?